Это предложение явно шаг вперёд по сравнению с прежними. Мысль, высказанная прямо и открыто — не допускать Су-ши к управлению хозяйством, а лишь поручить ей помогать в приёме дам — заставила Цинь Пина насторожиться. Он всегда отдавал предпочтение наложницам перед женой и давно уже не выносил свою супругу. К тому же госпожа Инь и впрямь оказалась безнадёжной — как говорится, «не поднять её, хоть тресни». Поэтому он и сам тревожился из-за отсутствия хозяйки, способной вести дом. Услышав предложение матери, он почувствовал, что оно неплохо. В конце концов, деньги и имущество семьи всё равно не попадут в руки второй невестки — просто её семья снова поселится в их доме. Лишние расходы на пропитание — и только. А такие траты ещё несколько месяцев назад могли бы подкосить дом Цинь, но теперь семья достигла расцвета и не станет считать подобные мелочи.
Цинь Госун заметил колебания отца и забеспокоился: «Пригласить — легко, а прогнать — трудно. Если дядя с семьёй вернётся, сколько хлопот добавится в доме!»
Он поспешил сказать:
— Идея бабушки хороша, но приём гостей — дело нешуточное. Мы ведь дом герцога, а с недавних пор, благодаря сестре, и вовсе на пике славы. К нам приходят только знатные особы с титулами. Как же вторая тётушка сможет представлять нас? Пусть даже она из знатного рода и весьма способна, но ведь у неё нет придворного титула. Как она выйдет к гостям?
Цинь Пин счёл эти слова весьма разумными. Однако лицо Су-ши вспыхнуло. Всю жизнь она считала, что превосходит свою старшую сноху во всём, кроме одного — придворного звания. Старшая сноха — настоящая герцогиня Ли, обладательница высшего титула. А она сама? Её муж не занимает никакой должности, так что она — простолюдинка. В доме её называют «второй госпожой» лишь из вежливости, но по праву «госпожой» могут именовать только женщину с титулом.
— Сын прав, — сказал Цинь Пин. — Что же делать?
Цинь Госун с облегчением вздохнул:
— На самом деле, всё просто. Внутренними делами всегда заведовали няня Ма и няня Ляо. Они преданы делу, да и сестра рядом присматривает — всё идёт отлично. В последнее время в доме строгие порядки, всё чётко разделено на внутреннее и внешнее — это все видят. Так что в этом плане переживать не стоит. Что до приёма знатных дам, то в первую очередь есть бабушка и матушка. Обе — герцогини высшего ранга, их статуса более чем достаточно. Да и обе из знатных семей, так что справятся с этим без труда.
— А если придут юные девушки, то, когда сестры нет дома, за дело возьмутся старшая сестра и младшая, а также две тётушки, которые уже полгода учатся у нянек. Раньше, может, они и не справлялись, но сейчас их манеры получили одобрение столичных дам — гостей они точно не опозорят.
Цинь Пин кивнул. Он всегда любил своих двух незаконнорождённых дочерей и высоко ценил их. Что до двух других незаконнорождённых сестёр, то они были для него невидимками, и он просто стёр их из памяти.
В этот момент Цинь Госун заметил, что бабушка всё мрачнее. Он понял: сегодня он хоть и отстоял отца и отвёл угрозу возвращения дяди с семьёй, но бабушка непременно найдёт новый повод. Такая игра в прятки утомительна. Лучше пойти на уступку — дать дяде хоть какую-то выгоду, чтобы тот перестал цепляться, а бабушка — давить. Сестра Миньюэ, без сомнения, одобрит такой шаг.
Цинь Госун быстро сообразил и добавил:
— Впрочем, наш дом процветает и будет только расти. Если сестра станет Верховным жрецом, мы, возможно, сравняемся с семьёй Шэнь и станем первым родом Великой Чжоу. Полагаться только на матушку и бабушку — непросто. Почему бы не пригласить вторую тётушку иногда помогать матушке? Дома ведь рядом — ехать всего на время сгорания благовонной палочки. Это не обременительно, да и второй тётушке будет удобнее проявлять заботу о бабушке.
Цинь Пин кивнул. Хотя он и недолюбливал вторую невестку, её способности превосходили возможности его жены. Если она не будет жить в их доме, но часто наведываться, — идеальный вариант.
Однако лица Цинь Кана и Су-ши потемнели. Что это значит? Не пускают их в дом, но требуют постоянно приходить и помогать? Так они что — гости на подхвате? Прислуга?
Но отказаться — значит не желать заботиться о свекрови. А это уже серьёзное обвинение.
Су-ши уже готова была вспылить, но Цинь Госун продолжил:
— Разумеется, мы не станем заставлять вторую тётушку трудиться даром. Мы ведь кровные родственники. Мои двоюродные сёстры и братья — родная плоть и кровь. С тех пор как вторая сестра наняла нянек и наставниц, наши две тётушки и две сестры достигли больших успехов. Теперь, когда дом возвращён, я уже подготовил во внутреннем дворе отдельный дворик для занятий девушек. Там просторно, и было бы жаль, если бы учились только наши четыре девушки. Почему бы не пригласить и двоюродных сестёр дяди? Это же прекрасно!
— Конечно, девушки нежны, и ежедневные поездки утомят их. Но ведь мы родня, да и бабушка с матушкой рядом. Я сейчас же подготовлю отдельный дворик, где двоюродные сёстры смогут жить. Вторая тётушка, когда устанет от забот, сможет там отдыхать. А по праздникам и дням отдыха, когда занятий нет, девушки будут возвращаться домой к дяде. Разве не отлично?
Лицо Су-ши уже озарилось надеждой. Она быстро сообразила: если её дочери будут учиться в женской академии герцогского дома, при сватовстве можно будет гордо заявить, что они воспитанницы дома Цинь — это в разы повысит их цену. А она сама, хоть и будет занята, зато познакомится со столичными дамами, что облегчит поиск женихов для дочерей и невест для сыновей.
Мысль о браках детей мгновенно убедила её.
Цинь Кан всё ещё был недоволен, но подумал: если жена и дочери окажутся в герцогском доме, они заведут полезные знакомства, что пойдёт ему на пользу. А если удастся и самому туда пробраться — будет вообще замечательно. Поэтому он сказал:
— Наследник прав. Ты, как старший брат, заботишься о сёстрах. Но ты подумал только о девочках. А как же твои двоюродные братья?
— Признаюсь, в былые времена наш род был воинской знатью, и в доме всегда были учителя по литературе и боевым искусствам. Даже я и мой брат в детстве учились у домашнего наставника. Но в ваше поколение дом пришёл в упадок, и учителей не нанимали. Наследнику посчастливилось учиться в академии дома Инь, а мои сыновья… им пришлось ходить в школу дома Су. А там, честно говоря, обучение никуда не годится. Взгляните сами — в доме Су давно нет талантов.
Су-ши нахмурилась. В доме Су, конечно, в последние годы не появлялось выдающихся личностей, но ведь там есть императрица! Да и хоть какая-то школа есть — лучше, чем ничего в доме Цинь. Её сыновьям, чтобы учиться в школе Су, пришлось унижаться перед роднёй — ведь она всего лишь из побочной ветви рода Су. Но Су-ши была умна и не стала прилюдно ставить мужа в неловкое положение.
Цинь Кан продолжил:
— Теперь я слышал, что вторая племянница наняла великого учёного для обучения юношей. Может, и мои сыновья смогут присоединиться? А я, в общем-то, свободен. В юности я тоже учился классике. Почему бы не поручить мне управление академией?
Цинь Пин всю жизнь ненавидел учёбу. Хотя он любил беседовать с литераторами и гостями, их разговоры касались лишь поэзии, любовных похождений и теорий разврата. Настоящие конфуцианские тексты он терпеть не мог и всегда избегал школьных помещений. Поэтому, услышав, что брат готов взять академию под контроль, он тут же согласился.
Цинь Госун хотел было возразить, но отец уже кивнул, и спорить было поздно. Однако он быстро нашёл выход.
— Отлично! Учёность дяди вызывает уважение. Вам вести академию — лучшего не придумать. И, конечно, двоюродные братья должны учиться в нашем доме. Разве дети рода Цинь должны ходить в чужие школы? Я сам мучился в чужой академии и не хочу, чтобы братья прошли через то же.
Су-ши почувствовала неловкость — её сыновья в школе Су тоже терпели унижения.
Цинь Госун продолжил:
— Теперь, когда дом постепенно возрождается, сестра планирует нанять ещё несколько учителей. Как только все покои будут приведены в порядок, мы откроем настоящую семейную академию Цинь на месте старой школы. Более того, сестра хочет выделить землю под управление академии, чтобы не только наши дети, но и дети дядей, и даже все достойные юноши из всего рода Цинь могли здесь учиться.
— Раз дядя берётся за управление, почему бы не возглавить сразу большую академию?
Старая госпожа Ан первой выразила недовольство:
— Пусть дети дяди учатся — и ладно. Зачем тащить сюда ещё и детей третьего и четвёртого дядей? Мы давно разделились. Зачем им пользоваться нашей щедростью? Да, у нас дела пошли лучше, но мы ещё не стали безгранично богатыми. Экономия по-прежнему важна. Не стоит сразу разбрасываться деньгами, как только жизнь наладилась.
Цинь Госун вздохнул про себя: бабушка по-прежнему мелочна. Именно из-за её корысти в прошлом ни один из сыновей отца — ни законнорождённых, ни незаконнорождённых — не добился успеха.
Цинь Кан разделял мнение матери:
— Зачем пускать в нашу академию побочных детей, не говоря уже о дальних родственниках? Род Цинь изначально был в Цзинлинге, но с тех пор как основатель занял пост в столице, всё больше родичей перебралось сюда. Теперь вокруг нас живут сотни людей. Как мы можем содержать их всех? Если пустить всех учиться, расходы будут огромными. Зачем даром одаривать чужаков?
http://bllate.org/book/2411/265386
Готово:
