В ходе недавней схватки волосы девушки растрепались. Зажав в зубах резинку, она небрежно собрала пряди руками и одним ловким движением затянула их в тугой конский хвост.
Цзян Фэй, распластавшись на полу, отчаянно барахтался, словно перевернутый на спину черепашонок, который никак не может принять нормальное положение. Выбившись из сил, он поднял глаза и увидел Ло Байе, притаившегося в углу.
Ло Байе улыбнулся ему и даже приветливо помахал правой рукой.
По сравнению с его непринужденностью, Цзян Фэй выглядел крайне жалко. Он оскалился, подобно затравленному волчонку, которому бросили вызов.
В соседнем помещении тоже определился победитель — точнее, оба противника оказались в критическом состоянии. Чэнь Тун убила Ван Ли: тот лежал неподалеку, уже не подавая признаков жизни. Сама же Чэнь Тун, прижимая ладонь к кровоточащей ране на животе, с растрепанными волосами смотрела на Ло Байе взглядом, полным ярости и жажды крови.
— Признаться, не ожидал, что ваши напарники окажутся настолько… профессионально подобраны. Даже «нянька» есть, — Ло Байе поднялся на ноги и размял затекшие ступни. — Неудивительно, что прежде, чем сказать хоть слово, ты сама себя пырнула ножом.
Он перешагнул через труп Ван Ли и остановился перед Чэнь Тун, с интересом изучая её.
Чэнь Тун получила тяжелое ранение в жизненно важный орган, поэтому все восстанавливающие предметы из системного магазина оказались бесполезны. Её шкала здоровья стремительно падала, а перед глазами уже плыло от потери крови.
— Я им не напарница, — Чэнь Тун откинулась головой на стену, кровь стекала по её подбородку. — Я хотела убить только Мяо Цанъюэ.
Её ненависть была почти осязаемой. Мяо Цанъюэ, стоявшая к ней спиной, в недоумении обернулась, глядя на девушку с растерянностью и непониманием.
Ло Байе снова присел рядом, явно не прочь посплетничать:
— Раз уж ты умираешь, может, расскажешь подробнее?
Чэнь Тун чувствовала, как жизнь медленно покидает её, а вместе с алой кровью уходит и тепло. Она не стала отказывать Ло Байе и тихо произнесла:
— У меня была младшая сестра. Если бы она не попала в эту игру, то, как и любая обычная старшеклассница, прилежно училась бы и поступила в хороший университет. Но однажды она попала в аварию и оказалась здесь. Не знаю, удача это или проклятие… Наверное, удача. Может быть, пройдя игру, она смогла бы выжить.
Я всегда брала её с собой в подземелья. Старалась не водить в слишком сложные, заходили почти перед самым истечением лимита времени. А потом однажды она оставила записку, что хочет потренироваться сама, и ушла в рейд без меня.
Ло Байе молчал, не перебивая, лишь внимательно слушал.
— А потом она погибла, — прошептала Чэнь Тун. — В той сессии никто не вел трансляцию, я не нашла записей. Позже я сама прошла то подземелье — это был обычный уровень сложности B. С опытом моей сестры она не должна была там умереть.
Однажды ко мне пришел Ван Ли и показал видео, где Мяо Цанъюэ убивает мою сестру. Он сказал, что она расправилась и с другими членами их гильдии, и за неё назначена награда. Предложил вступить к ним, чтобы вместе отомстить.
Чэнь Тун словно прорвало. Опасаясь, что правда так и останется скрытой, она намеренно выложила всё это прямо перед объективами системной трансляции. Тяжело дыша, она потратила огромное количество очков на дорогой предмет, временно улучшающий состояние, чтобы успеть договорить до того, как испустит дух.
— И ты поверила? — Ло Байе покосился на Мяо Цанъюэ. Та как раз наклонилась, чтобы подобрать маленькую змейку, которая только что укусила Цзян Фэя (укус был не смертельным, но парализовал парня).
Почувствовав взгляд Ло Байе, Мяо Цанъюэ подняла веки и холодно на него посмотрела. Она не собиралась оправдываться или подходить ближе, чтобы слушать предсмертные откровения Чэнь Тун. Вместо этого она отошла в самый дальний угол, скрестила руки на груди и прикрыла глаза.
— Разумеется, я не поверила сразу. Нашла других игроков, которые были в том подземелье, они всё видели собственными глазами, — добавила Чэнь Тун. — И они не все были из гильдии Ван Ли. Я должна отомстить за сестру. Мы использовали предмет для объединения в группу и много дней выслеживали Мяо Цанъюэ, пока она не пошла в подземелье.
Её слова не звучали как ложь. Ло Байе вспомнил о системе трансляций — можно было не сомневаться, что сейчас творится в чате.
— Раз уж виновница здесь, почему бы не спросить её напрямую? — Ло Байе повысил голос. — Ты убила её сестру?
Мяо Цанъюэ открыла глаза и без колебаний кивнула.
Потухший взгляд Чэнь Тун внезапно сфокусировался. Неизвестно, откуда в ней взялись силы, но она схватила нож и, перевернувшись, бросилась на девушку. Она вложила в рывок всё, что у неё оставалось, но изможденное тело подвело. Мяо Цанъюэ легко увернулась, не став контратаковать. Она молча смотрела на упавшую Чэнь Тун, всё так же не желая объясняться.
— Хм, значит, ты убила. Какова причина? — Ло Байе подошел ближе. — Ты ведь не станешь убивать просто так.
Прежде никто не спрашивал её о мотивах. На этот раз Мяо Цанъюэ не промолчала, а показала жестами: «…Не могу сказать».
— Понятно, — кивнул Ло Байе и снова присел перед Чэнь Тун. — Ты веришь тем людям, я же верю своей напарнице. Если хочешь, я помогу тебе докопаться до истины, а затем собственноручно убью того, кто на самом деле отнял жизнь у твоей сестры.
Мяо Цанъюэ и Чэнь Тун одновременно посмотрели на него.
Выражение лица Ло Байе не изменилось. Он открыл системную страницу и нашел нужный предмет — контракт. Это был договор об обязательствах: пока вторая сторона жива, она должна следовать условиям контракта. Если же первая сторона погибает в течение срока действия договора, её душа может вселиться в контракт. А если вторая сторона начнет саботировать выполнение, система, подтвердив факт нарушения, позволит первой стороне воздействовать на ментальное состояние второй.
Для первой стороны этот контракт был крайне выгоден.
Чэнь Тун, понимая, что всё равно скоро умрет, ухватилась за эту возможность. Она пристально посмотрела на Ло Байе и, собрав последние силы, протянула ему руку. Ладонь была перепачкана кровью, но Ло Байе, не обращая внимания, крепко обхватил её.
Система засвидетельствовала сделку. Контракт был заключен.
— Если в итоге окажется, что это была Мяо Цанъюэ, ты тоже убьешь её? — хрипло спросила Чэнь Тун.
— Раз я подписал контракт, то не отступлюсь, — Ло Байе убрал свою копию. — Но я согласился помочь тебе не ради тебя, а ради Мяо-Мяо.
Произнося «Мяо-Мяо», он понизил голос, имитируя кошачье мурлыканье, отчего Мяо Цанъюэ невольно вздрогнула и с явным отвращением отступила на полшага.
Чэнь Тун слабо дернула уголком губ и из последних сил прошептала:
— Подземелье… не выбраться… сегодня седьмой день… Берегись Ван Ли.
Голос её звучал совсем тихо. Ло Байе сделал вид, что ничего не услышал, но у Чэнь Тун уже не было сил повторять. Она закрыла глаза.
Раздался системный звук: контракт вступил в силу, душа Чэнь Тун погрузилась в сон внутри документа. Ло Байе тихо произнес, обращаясь к безжизненной оболочке:
— Увидимся за пределами подземелья.
В комнате снова воцарилась тишина.
Скоро полночь — последний день в подземелье подходил к концу. Ло Байе чувствовал невыносимую душевную усталость, которую не могли снять никакие зелья восстановления. Он жестом предложил Мяо Цанъюэ вернуться в комнату в конце коридора: запах крови в помещении стал просто невыносимым.
Он широким шагом направился к выходу, по пути обернувшись к девушке:
— Кстати, только что ты…
Речь его внезапно оборвалась.
За дверью мелькнула черная тень. Свет из дверного проема осветил искаженное лицо Ван Ли, который со всей силой вогнал нож в живот Ло Байе.
Цзян Фэй, лежавший на полу, громко расхохотался, наслаждаясь моментом возмездия. Мяо Цанъюэ среагировала быстро, но Ло Байе оказался быстрее.
В его руке из ниоткуда возник ангельский кинжал. Не обращая внимания на лезвие, торчащее из собственного живота, он слегка улыбнулся и шагнул вперед. Нож вошел глубже — казалось, можно было услышать, как рвется плоть, но Ло Байе было всё равно. Он с силой вонзил свой кинжал в грудь Ван Ли.
— Я всё гадал, когда же ты покажешься, — Ло Байе с любопытством склонил голову. На его бледной коже алел кровавый след; он походил на демона, выбравшегося из преисподней, которому неведома боль. — Как ты убедил своего двойника работать с тобой?
Ван Ли опешил:
— Ты заметил? Когда ты успел заметить?
— Хотя он специально держал оружие в правой руке, делал он это слишком неумело. А главное — после его смерти не выпал пропуск, — Ло Байе медленно надавил на рукоять.
Они стояли вплотную, почти касаясь друг друга лицами — жуткая близость. Но это длилось недолго: мощным толчком Ло Байе отшвырнул Ван Ли, вырвав клинок. Тот рухнул на ковер в коридоре, и хлынувшая кровь быстро пропитала ткань.
Мяо Цанъюэ поспешила к Ло Байе, придерживая его с беспокойством.
— Ничего страшного. Пассивный предмет для защиты жизни всё еще работает, — Ло Байе невозмутимо вытащил нож из живота. Его шкала здоровья стремительно падала, но замерла прямо перед критической отметкой.
Предмет спасал жизнь, но не восстанавливал здоровье, поэтому рана продолжала кровоточить. Ло Байе на мгновение задумался, не подставить ли какую-нибудь баночку, чтобы покормить бабочек… Нет, всё же не стоит.
— Ха-ха-ха… Вы всё равно умрете, это подземелье невозможно пройти! — Ван Ли, казалось, окончательно сошел с ума. Изо рта его текла кровь, а лицо стало пугающим, как у черта. — Все вы сдохнете!
От потери крови у Ло Байе закружилась голова. Вид у него был паршивый, но возиться с психом он не собирался — просто обошел его и направился к комнате в конце коридора.
С Цзян Фэем всё было в порядке, Мяо Цанъюэ сказала, что через десять минут он снова будет как огурчик, поэтому Ло Байе не стал отвлекаться на остальных. Рана болела до смерти, но по его лицу нельзя было сказать ровным счетом ничего.
Трансляция разделилась на два экрана: на одном Ло Байе и Мяо Цанъюэ, на другом — Цзян Фэй.
Ло Байе снимал верхнюю одежду, чтобы Мяо Цанъюэ помогла обработать рану. Но как только зрители увидели его спину, экран внезапно заполнила огромная мозаика.
К счастью, цензура продержалась недолго. Рану Ло Байе быстро перевязали — неясно, что именно они сделали, но кровь перестала сочиться. Однако он выглядел крайне утомленным, веки слипались, будто он готов был заснуть на ходу.
— Неудивительно, что Чэнь Тун говорила про седьмой день, — Ло Байе тихо вздохнул. На его системной странице время гласило: шесть дней и тридцать минут.
Они снова вернулись в шестой день.
И, похоже, это уже третий раз.
http://bllate.org/book/24101/2775050
Готово:
