Перед ними стояла маленькая частная школа — явно заброшенная много лет назад. Фу Ланьцзюнь с любопытством шагнула во двор и толкнула дверь. Внутри всё осталось на своих местах: столы, стулья, а на кафедре даже лежала розга-указка. Она провела пальцем по деревянной палочке и спросила Гу Линъюя:
— Тебя в детстве этой розгой били?
Гу Линъюй тут же решительно отрицательно мотнул головой:
— Учитель бил только непослушных и тех, кто не мог выучить уроки. А я в детстве был и умным, и послушным — меня даже называли «запоминающим с одного взгляда». Прочитал текст — и уже наизусть знаю. Так что мне бояться нечего было.
Фу Ланьцзюнь с сомнением посмотрела на него:
— Запоминающий с одного взгляда?
— Да, — кивнул Гу Линъюй.
— Не верю я в таких «запоминающих», — скривила губы Фу Ланьцзюнь. — Ну, может, память у тебя чуть лучше, чем у других. Как только спустимся с горы, обязательно найду книгу и проверю.
Они провели на горе пять-шесть дней. В первый день Гу Линъюй был в отпуске и показал Фу Ланьцзюнь окрестности. В последующие дни он днём спускался в лагерь, а по вечерам возвращался на гору. Фу Ланьцзюнь оставалась одна. На горе было ужасно скучно, но когда Гу Линъюй предложил ей вернуться домой, она упрямо отказалась.
Однажды вечером Гу Линъюй вернулся, прихрамывая. Фу Ланьцзюнь расспросила и узнала, что он поскользнулся на тёмной дороге и упал. К счастью, в поместье нашлась лечебная мазь. Она растирала ему ногу, ворча:
— Как это вообще возможно? Твой дом всего в нескольких ли от лагеря, а ты каждый день рискуешь жизнью, пробираясь сквозь метель по сорока ли туда и обратно!
— Со мной всё в порядке, — успокаивал её Гу Линъюй.
Фу Ланьцзюнь опустила глаза:
— Юньшань уже всё мне рассказал. Бабушка так с тобой обращается, а ты всё терпишь.
Она подняла на него яркие, сияющие глаза:
— Знаешь что? Я попрошу Тао Чжи сходить к моему отцу и попросить его навестить твою бабушку якобы с вежливым визитом. Пусть немного похвастается своим положением — ведь ты теперь зять самого префекта! Это ей напомнит, с кем имеет дело.
Гу Линъюй фыркнул от смеха. Фу Ланьцзюнь обиделась:
— Я же для твоего же блага! Что тут смешного?
Она поставила баночку с мазью и развернулась спиной. Гу Линъюй обнял её:
— Я не смеюсь над тобой. Просто ты такая милая.
Он спокойно объяснил:
— Дело не в том, есть ли у меня влиятельный тесть. В доме Гу остался только я — я и есть глава рода. И в этом качестве я сам себе опора. Бабушка не может заставить меня делать то, чего я не хочу. Просто… ей уже столько лет, дважды хоронила сыновей, а внук, на которого возлагала надежды, умер ещё до рождения. Кому-то ведь нужно выслушивать её горе и гнев. Если я могу облегчить ей боль, пусть считает меня злым духом, пришедшим требовать долг.
Раньше он говорил Ци Юньшаню: «Она — девушка, потерявшая любимого и выданная замуж за незнакомца. Как ей не бояться, как ей не злиться? Кому-то ведь нужно принимать на себя её обиду».
Теперь он говорил себе: «Если это поможет бабушке, я готов быть тем самым злым духом».
Фу Ланьцзюнь тихо прошептала:
— Ты всегда хочешь, чтобы другим было легче… А как же ты сам?
Гу Линъюй посмотрел ей в глаза — в его взгляде читалась нежность и глубокая привязанность:
— Ты ведь знаешь… В этом мире только ты можешь сделать мою жизнь по-настоящему светлой.
Третья глава. Префектура Нинань, 1906 год,
32-й год правления Гуансюй, год Бинъу
— Так его зовут «маленький наставник».
— «Маленький наставник»? Звучит, будто он монах.
— Так не пойдёт! Если я стану монахом, что с тобой будет?
Тао Чжи принесла воду, чтобы Гу Линъюй умылся. Он спросил:
— Где госпожа?
Тао Чжи загадочно улыбнулась и показала пальцем в сторону кабинета. Гу Линъюй сразу всё понял.
Со дня спуска с горы Фу Ланьцзюнь не могла забыть его слова: «Я запоминаю с одного взгляда — прочитал и уже наизусть знаю». Она упрямо решила проверить его и каждый день выбирала книгу для экзамена. Они даже устроили пари: если Гу Линъюй не сможет воспроизвести текст, он проиграл, и награда — по её выбору.
Это занятие помогало ей скоротать скуку, и она с удовольствием продолжала. Беда в том, что Гу Линъюй не лгал — прошло уже больше двух недель, а она ни разу не выиграла. Значит, и желанной награды ей не видать.
Она вспомнила, как в начале добавила:
— В этой игре ты можешь проиграть, но если ты прочтёшь и повторишь — это не значит, что я проиграла. Будет ничья!
«Эта маленькая плутовка!» — усмехнулся про себя Гу Линъюй и пошёл искать её в кабинете.
Там, как и следовало ожидать, царил хаос: книги и страницы были разбросаны повсюду. Гу Линъюй начал подбирать их и класть на место. Из-за стеллажа донёсся голос Фу Ланьцзюнь:
— Не трогай! Я сама всё уберу.
Гу Линъюй обошёл стеллаж и вытащил её оттуда:
— Ты каждый раз так говоришь. Выбрала уже? Пора обедать.
Он взял её за руку и вывел из кабинета, держа за запястье, а она сжимала в другой руке книгу.
За ужином Фу Ланьцзюнь была рассеянной. Едва поставив тарелку, она схватила Гу Линъюя за запястье и потащила в спальню.
Закрыв дверь, она торжествующе вытащила книгу из-под одежды и поднесла ему прямо к лицу:
— Это новая книга, только что вышедшая! В твоей библиотеке её точно нет. Если сможешь выучить её за раз — тогда я тебе поверю.
Гу Линъюй молча улыбнулся.
Фу Ланьцзюнь швырнула ему книгу и зажгла благовонную палочку:
— Как обычно — время на чтение — одна палочка.
Гу Линъюй молча открыл книгу и начал читать, изредка бросая взгляд на страницу. Фу Ланьцзюнь притворялась, будто ей всё равно, и неспешно задёрнула занавески, чтобы переодеться. Но Гу Линъюй знал: за тканью она наверняка пристально следит за каждым его движением. Он еле сдерживал смех.
Когда палочка догорела, Фу Ланьцзюнь резко захлопнула книгу:
— Время вышло!
«Экзамен» заключался в том, что она называла случайную страницу и строку, а он должен был воспроизвести текст. Если получалось — он проходил проверку.
— Двадцать восьмая страница, девятая строка.
Фу Ланьцзюнь напряжённо смотрела на его губы. Гу Линъюй нахмурился, будто размышляя:
— Ну…
Он долго молчал, постукивая пальцем по виску, и наконец честно признался:
— Помню приблизительно: на этой странице рассказывается, как старый господин празднует день рождения, и как ведут себя его сыновья, невестки, внучки и гости… Но точных слов не припомню.
Фу Ланьцзюнь чуть не вскочила от радости. Она взволнованно заходила по комнате, разминая кулачки, и с жадным блеском в глазах оглядывала Гу Линъюя, будто перед ней — жирная добыча. Гу Линъюй поёжился:
— Если не можешь придумать награду, я готов пожертвовать собой… Возьми меня целиком.
Фу Ланьцзюнь покраснела и фыркнула:
— Мечтатель! Мне нужны твои волосы.
Гу Линъюй опешил:
— Что?
Она дотронулась до его косы:
— Сегодня разговаривала с Абэй, видела, как И Чжэнь остриг косу — выглядит очень мужественно. Хочу посмотреть, как ты будешь выглядеть без косы.
Гу Линъюй сразу отказал:
— Нет.
Фу Ланьцзюнь расстроилась:
— Почему? Ведь награда — по моему выбору!
Гу Линъюй приподнял бровь:
— Но никто не говорил, что я не могу отвергнуть твой выбор. Не трогай мои волосы. Посмотри на себя — чёлка уже лезет в глаза.
Он поправил ей чёлку — и правда, когда он её выпрямил, она почти закрывала брови и вот-вот уколет глаза. Гу Линъюй нажал ей на плечи:
— Подожди здесь. Я принесу ножницы и подрежу.
Фу Ланьцзюнь послушно села на край кровати.
Гу Линъюй открыл ящик туалетного столика и достал маленькие ножницы с золотой ручкой. Поставив стул у кровати, он сказал:
— Держи ладони под чёлкой, чтобы обрезки не попали на постель — колоться будешь ночью.
Фу Ланьцзюнь подставила ладони. Гу Линъюй одной рукой зажал прядь, другой аккуратно подстриг лишнее. Дело заняло всего пару минут. Он поставил ножницы, подал корзину для мусора, чтобы она вытряхнула обрезки, потом протёр ей ладони и лоб полотенцем и, довольный, оглядел результат:
— Уже поздно. Пора спать.
Он погасил свет и лёг. Фу Ланьцзюнь вдруг вспомнила:
— А моя награда…
Гу Линъюй лежал к ней спиной и изображал храп. Она не ответила.
Фу Ланьцзюнь не могла уснуть всю ночь — ведь она впервые победила! С рассветом она вскочила с постели. Гу Линъюй спал, повернувшись к ней спиной. Она смотрела на его косу и злилась всё больше. Осторожно перебравшись через него, она тихо подошла к туалетному столику, взяла ножницы и вернулась в постель.
Она рассматривала его косу — густую, чёрную, прямую, совсем не похожую на её собственные тонкие и вьющиеся волосы. Где же лучше перерезать? Она несколько раз примерялась и решила — посередине.
Затаив дыхание, она наклонилась и осторожно начала резать.
Внезапно рука схватила её за запястье:
— Что ты делаешь?
Фу Ланьцзюнь вздрогнула, и ножницы выскользнули из пальцев. Гу Линъюй сел, нащупал косу и нахмурился:
— Ты совсем с ума сошла? Сейчас власти особенно бдительны — любой, кто острижёт косу, сразу станет подозреваемым в связях с мятежниками!
Фу Ланьцзюнь поняла, что натворила. Она принялась умолять:
— Давай я сама заплету тебе косу — никто и не заметит!
К счастью, волос у него было много, а она несильно надавила — обрезала лишь немного, и это можно было скрыть. Фу Ланьцзюнь старательно расплела косу, вычесала обрезанные концы и начала заплетать заново. У неё неплохо получалось — пальцы порхали среди его чёрных прядей, как бабочки. Гу Линъюй не сдержал улыбки.
— О чём ты смеёшься? — спросила она.
— Думаю, — ответил он, — что мы оба из знатных семей, а один умеет стричь, другой — плести косы. Если вдруг разоримся, всегда сможем открыть парикмахерскую: я — с носилками, ты — с котлом горячей воды. Забавно, правда?
Фу Ланьцзюнь дёрнула его за косу:
— Не надо так говорить про свой дом! Я всего двоим плела косы — отцу и тебе.
Гу Линъюй откинулся назад от рывка. Фу Ланьцзюнь посмотрела на его округлый затылок и вдруг захотелось пошалить. Она погладила его по макушке и продекламировала:
— В белом нефритовом граде небес,
В двенадцати башнях и пяти градах,
Бессмертный гладит мне макушку —
И дарует вечную жизнь.
Гу Линъюй усмехнулся и схватил её за запястье:
— Давай другую строчку?
— А?
— Пусть возлюбленный гладит мне макушку —
И дарует сердца в унисон.
Скоро наступила Новогодняя неделя. В доме Гу все суетились, и только Гу Линъюй с Фу Ланьцзюнь казались бездельниками.
Наблюдая за снующими слугами, Фу Ланьцзюнь сказала:
— Это мой первый Новый год в вашем доме.
Гу Линъюй мягко улыбнулся:
— И мой тоже.
Фу Ланьцзюнь тихонько ахнула и прикрыла рот ладонью.
Гу Линъюй рассмеялся:
— Сегодня И Чжэнь сказал, что хочет увезти Абэй в Ханчжоу на несколько дней и пригласил нас с собой. Поедем?
Фу Ланьцзюнь, конечно, согласилась.
На второй день Нового года, после визита в родительский дом, они вместе с супругами И Чжэнем и Абэй отправились в Ханчжоу.
В Ханчжоу Фу Ланьцзюнь узнала, что Абэй уже три месяца беременна. По местным обычаям, о беременности объявляют только после трёх месяцев, когда плод «успокаивается». Фу Ланьцзюнь поздравила её и сразу записалась в крёстные мамы.
И Чжэнь, вечный тревожник за судьбу страны, всю дорогу говорил с Гу Линъюем о делах государственных: о русско-японской войне, возвращении железнодорожных прав, бойкоте американских товаров… Фу Ланьцзюнь было неинтересно, и она всё время клевала носом.
Наконец они добрались до Ханчжоу. Только устроились, как И Чжэнь предложил сходить в Академию Юйин. Гу Линъюй заметил, что Фу Ланьцзюнь не хочет идти, и сослался на усталость от дороги и состояние Абэй, чтобы оставить Фу Ланьцзюнь с ней, а сам пошёл с И Чжэнем.
Они вернулись только вечером. И Чжэнь всё ещё восторженно расхваливал академию. Гу Линъюй, как обычно, сохранял спокойное выражение лица.
http://bllate.org/book/2407/264950
Готово:
