— А Сюй, конечно, не рассказывал тебе о своём отце. Я и сам знаю лишь понаслышке: старший господин из рода Гу был человеком выдающимся. В юности он уже сдал экзамены на цзюйжэня и женился на дочери профессора конфуцианских текстов. Вся семья Гу боготворила его — все твердили, что именно он прославит род. Но в тот самый день, когда родился А Сюй, старший господин спешил домой повидать сына и попал в беду по дороге. Двадцать два года — слишком юн для такой утраты. Старая госпожа и старый господин чуть не лишились чувств от горя.
Потом пошли слухи, будто А Сюй — злой дух, пришедший требовать долг. Мол, он вовсе не должен был появиться на свет в тот день: лекарь назначил срок на два дня позже, но он упрямо родился раньше, словно пришёл забрать отцову душу. Старая госпожа всегда верила подобным вещам и с тех пор возненавидела А Сюя с матерью. Позже она даже велела им переехать в загородную резиденцию на горе Фэнмин, чтобы жили рядом с храмом Байлу и усмирили свою злую карму. Так они и прожили там более десяти лет.
— Если бы не внезапная смерть второго господина, они, вероятно, до сих пор жили бы на горе.
— Второй господин был всего на четыре года старше А Сюя. Когда старший умер, старые госпожа и господин ещё были в силе и возлагали все надежды на младшего сына. Кто бы мог подумать, что и он окажется недолговечным: умер в двадцать один год от внезапной болезни, оставив жену и ребёнка под сердцем. А потом, на седьмом месяце беременности, вторая госпожа потеряла ребёнка. После этого в роду Гу остался лишь один наследник — А Сюй. Старая госпожа, хоть и крайне неохотно, всё же вернула их с матерью домой. Но даже вернув, продолжала считать А Сюя тем самым злым духом, убийцей своих сыновей. С одной стороны, она надеялась, что он прославит род, а с другой — как только он начинал преуспевать, ей становилось невыносимо больно и обидно.
— Что до нынешней госпожи… боюсь, она думает лишь о том, чтобы А Сюй отомстил за её унижения тех тринадцати лет.
— А Сюй… он очень одинок.
— В канун свадьбы он напился и сказал мне: «Теперь у меня тоже будет свой дом». Я смотрел на него — всё тот же мальчишка, что и в четырнадцать лет. Мне стало по-настоящему жаль его.
— Вся его надежда на дом… теперь лежит на тебе.
— А Сюй никогда ничего от меня не скрывает. Я знаю, что до замужества у тебя было чувство к другому. Прошу лишь одно: постарайся полюбить его хоть немного больше. Он очень тебя любит.
— Недавно он заболел… я знаю почему. Он сказал мне: «Как хорошо… Впервые в жизни ем лапшу долголетия».
Высокий, статный юноша вдруг замолчал. Спустя долгое молчание он встал, отступил на несколько шагов и, опустившись на колени, торжественно поклонился Фу Ланьцзюнь несколько раз:
— Умоляю тебя.
После ухода Ци Юньшаня Фу Ланьцзюнь долго сидела одна в павильоне, пока наконец не стемнело и не пошёл снег. Лишь тогда она поднялась и вернулась в свои покои, велев служанке Тао Чжи собрать вещи.
Тао Чжи, складывая багаж, спросила, куда они едут.
Фу Ланьцзюнь была в смятении: «Какое мне дело до того, что его семья его отвергла? Я ведь и не люблю его — он сам настоял на этом браке…»
— Домой, к родителям, — ответила она.
У ворот их встретила вторая тётушка:
— Куда направляется молодая госпожа?
Тао Чжи опередила хозяйку:
— Домой, к родителям.
На лице второй тётушки заиграла лёгкая улыбка. Она кивнула Фу Ланьцзюнь и, опершись на руку служанки, ушла.
Её улыбка вызвала у Фу Ланьцзюнь неприятное чувство — будто она наблюдает за их семейной драмой, словно за зрелищем.
Снег падал всё гуще. В экипаже Тао Чжи дрожала от холода:
— Хоть бы горячей лапши сейчас!
Горячая лапша…
Сердце Фу Ланьцзюнь дрогнуло. Она вспомнила день рождения Гу Линъюя, когда сказала ему, что это лапша долголетия, приготовленная специально для него. Он наклонился над миской, а когда поднял лицо, глаза его были затуманены. Тогда она подумала, что это пар от горячего блюда… Но теперь поняла: это были слёзы.
«Он сказал мне: „Как хорошо… Впервые в жизни ем лапшу долголетия“».
Очнувшись, Фу Ланьцзюнь крикнула вознице:
— Поворачивай! Едем на гору Фэнмин!
Когда они добрались до горы, уже совсем стемнело.
Рядом с храмом Байлу они встретили Ци Юньшаня, убиравшего снег. Увидев Фу Ланьцзюнь, он обрадовался и уже собрался бежать сообщить Гу Линъюю, но она остановила его:
— Я приехала проведать А Сюя на пару дней. Не мог бы ты, Юньшань-гэ, отвести Тао Чжи и помочь разместить вещи?
Ци Юньшань увёл Тао Чжи к небольшому дому неподалёку. Фу Ланьцзюнь пошла по расчищенной дорожке в храм. Двери главного зала были распахнуты, и в тусклом свете свечей на молитвенном коврике стоял на коленях человек, спиной к входу. Такой хрупкий силуэт… Фу Ланьцзюнь тихо вошла и опустилась на соседний коврик.
Гу Линъюй услышал шорох, открыл глаза и, увидев Фу Ланьцзюнь, недоверчиво потер их. Она улыбнулась:
— Не трогай! Это действительно я.
Холодный ветер с крупинками снега ворвался внутрь, и Фу Ланьцзюнь чихнула. Гу Линъюй встал и закрыл дверь:
— Как ты сюда попала?
Она притворилась равнодушной:
— Скучно стало дома. Решила полюбоваться снежным пейзажем на горе. Помню, в храме Байлу есть несколько прекрасных сливовых деревьев. Интересно, расцветут ли они к утру?
Гу Линъюй с сомнением посмотрел на неё, но она сделала вид, что не заметила, и поклонилась перед статуей Будды:
— Последний раз я была в храме Байлу четыре года назад. Тогда отец был префектом в Нинане, а мать тяжело заболела. Мне сказали, что здесь нужно молиться за её выздоровление… Но всё равно не удалось её удержать.
От холода её пальцы стали ледяными. Гу Линъюй взял её руки в свои, пытаясь передать хоть немного тепла.
Они помолчали, стоя на коленях перед алтарём. Потом Гу Линъюй обнял её за талию и помог подняться:
— Достаточно молиться. Пойдём в домик, там потеплее.
Ци Юньшань и Тао Чжи уже всё подготовили. Домик был небольшой, но уютный — всё-таки здесь жили более десяти лет. Фу Ланьцзюнь понравилось это тихое место. За окном спальни росло сливовое дерево; по его ветвям было видно, что посажено оно давно.
— Я посадил его, когда мне было девять, — сказал Гу Линъюй, закрывая окно. — Не простудись. Голодна?
Он позвал Тао Чжи — никто не отозвался. Потом — Юньшаня-гэ — тоже тишина.
— Не зови их, — сказала Фу Ланьцзюнь, устроившись на кровати у жаровни. — Твой Юньшань-гэ человек решительный. Наверняка увёл мою служанку куда-нибудь вниз с горы.
В кухне нашлись вода, рис, овощи и мясо, но беда в том, что оба были из знатных семей и ни разу не готовили сами. В конце концов, кое-как сварили кастрюлю риса — немного недоваренного, но съедобного. Развлечений на горе не было, а книги в кабинете — одни лишь «Четверокнижие» и «Пятикнижие», которые Гу Линъюй перечитал ещё в детстве. Фу Ланьцзюнь даже не взглянула на них. Гу Линъюй задул светильник:
— Ложись спать. Завтра покажу тебе гору Фэнмин.
В темноте они лежали спиной друг к другу. Всё вокруг было тихо; в этом маленьком домике остались только они двое, и слышно было, как дышит каждый. Фу Ланьцзюнь напряглась. Гу Линъюй вдруг перевернулся — она испуганно прижалась к стене.
Его голос в темноте прозвучал особенно чисто и звонко, словно удар по нефриту:
— Не бойся. Я держу своё слово. Подожду, пока ты сама захочешь этого.
Щёки Фу Ланьцзюнь вспыхнули. Только они двое знали, что между ними до сих пор нет настоящей брачной близости. В первую брачную ночь, когда сваха вышла, она «подралась» с Гу Линъюем — точнее, била его одна. Он не сопротивлялся, лишь защищал лицо:
— Договорились же: в лицо не бьют!
«Этот самовлюблённый солдафон!» — подумала она тогда и продолжила царапать его безо всякой системы. Когда устала, села на край кровати и зарыдала, будто именно её избили в эту ночь. Гу Линъюй тяжело вздохнул:
— Зачем ты так? В наших семьях, раз уж поженились, развод невозможен. Лучше уж жить по-хорошему. Если злишься — бей меня, но только не в лицо. Мать увидит синяки — обязательно сделает тебе выговор.
«Какой же он притворщик! Если бы не он сам настоял на этом браке, мне бы и в голову не пришло делать всё это!»
Пробил третий ночной час. Гу Линъюй потянулся к пологу, и Фу Ланьцзюнь в ужасе подскочила. Он с досадой посмотрел на неё:
— Не волнуйся. Я подожду, пока ты сама захочешь этого.
Прошло уже полгода, и в этом вопросе он действительно оставался джентльменом.
Вдруг Фу Ланьцзюнь вспомнила слова Ци Юньшаня: «А Сюй не скрывает от меня ничего». Кровь бросилась ей в лицо, даже кончик носа заалел. Дрожащим голосом она спросила:
— Юньшань-гэ сказал, что ты с ним обо всём говоришь… Неужели и про нас…
Гу Линъюй не ответил, лишь глухо засмеялся — так, будто задохнулся от смеха. Фу Ланьцзюнь почувствовала себя ужасно неловко и бросилась зажимать ему рот:
— Ты ещё смеёшься!
Он попытался отбиться, и они покатились по кровати. Вдруг Гу Линъюй перестал смеяться и тихо произнёс:
— Слезай.
Фу Ланьцзюнь замерла, мгновенно поняв, в чём дело. В панике она оттолкнула его и, запутавшись в одеяле, прижалась к стене.
Наступила долгая тишина. Наконец Гу Линъюй схватил одеяло, резко расправил его и бросил коротко:
— Спи.
Скоро его дыхание стало ровным и глубоким. Этот звук убаюкивал, и Фу Ланьцзюнь, перевернувшись на другой бок, тоже уснула.
Проснулась она уже при дневном свете. Рядом никого не было. Хороший сон поднял настроение. Фу Ланьцзюнь села и открыла окно. В лицо хлынул свежий, чуть сладковатый холодный воздух. Снег прекратился. Весь мир был в белоснежном убранстве, и лишь два ярких пятна нарушали эту гармонию: алый цвет распустившейся сливы и изумрудный оттенок одежды юноши. Гу Линъюй стоял под сливовым деревом и срезал ветку. Увидев Фу Ланьцзюнь, он обернулся и улыбнулся:
— Доброе утро, госпожа Гу.
Белоснежный снег, алые цветы и это прекрасное, будто выточенное из нефрита лицо — Фу Ланьцзюнь на миг ослепла от красоты.
Гу Линъюй вставил срезанную ветку в вазу и протянул ей:
— Поставь на стол.
Фу Ланьцзюнь приняла вазу и насмешливо сказала:
— За окном живые цветы, а ты нарвал мёртвую ветку и поставил в доме.
Гу Линъюй не стал отвечать и вошёл в комнату умываться.
У зеркала Фу Ланьцзюнь начала приводить себя в порядок. Она приехала в спешке и не взяла косметики. Хотя в семнадцать–восемнадцать лет девушка и без румян прекрасна, ей всё равно было немного досадно.
Она вертелась перед зеркалом, явно нервничая. Гу Линъюй понял её состояние и, не говоря ни слова, сорвал из вазы веточку с тремя–четырьмя цветками и воткнул ей в причёску. Свежераспустившиеся алые цветы и юное лицо девушки оттеняли друг друга, и эта красота превосходила любые румяна. Фу Ланьцзюнь удовлетворённо приподняла уголки губ и снова начала любоваться собой в зеркале.
Гу Линъюй невольно улыбнулся.
Когда они закончили туалет, монахини из храма Байлу принесли постную трапезу. Пока ждали завтрака, Фу Ланьцзюнь скучала и начала осматривать комнату: открыла шкаф, выдвинула ящик. В одном из ящиков она нашла бамбуковую флейту-сяо. Поверхность её была гладкой и блестящей — видно, много лет её держали в руках.
— Твоя? — спросила она, поднимая флейту. — Умеешь играть?
Гу Линъюй взял её:
— Детская игрушка. Не думал, что ещё здесь.
Он прислонился к окну, задумался на мгновение и поднёс флейту к губам.
Мелодичные звуки разнеслись по тихому утру. Юноша, играющий на флейте, склонил голову и опустил ресницы — вся его резкость исчезла, оставив лишь нежное, прекрасное лицо. За его спиной — белоснежный мир, а из-за окна к нему тянулась ветвь с первыми алыми цветами. Такое утро, такой пейзаж, такой человек, такие звуки… Фу Ланьцзюнь словно опьянела.
Когда мелодия закончилась, она наконец пришла в себя:
— Что это за мелодия? Я раньше не слышала.
Гу Линъюй слегка улыбнулся:
— Я сам её сочинил.
Он ещё и композитор! Оказывается, в нём действительно живёт поэт. Но он же военный… Какой необычный человек.
Монахини уже принесли завтрак. После еды Гу Линъюй предложил:
— Пойдём, покажу тебе гору Фэнмин.
После снегопада гора Фэнмин была покрыта белым покрывалом, снег доходил до щиколоток. Гу Линъюй взял Фу Ланьцзюнь за руку:
— Горка небольшая. Здесь, кроме храма Байлу и нашей загородной резиденции, живут лишь несколько семей. В детстве на горе была академия Цинъя — семейная школа рода Гу для юных отпрысков. Я несколько лет учился там. Потом братья повзрослели, новых детей в роду не появилось, и школа постепенно пришла в упадок.
Он остановился:
— Вот она.
http://bllate.org/book/2407/264949
Готово:
