В течение нескольких последующих дней она носилась вокруг него, будто горничная: подавала отвары и лекарства, стояла на коленях у изголовья и вытирала ему со лба холодный пот. Такая избалованная молодая жена никогда прежде не была столь покорной и тихой — и Гу Линъюй забеспокоился. Однажды, когда Фу Ланьцзюнь снова встала на табурет, чтобы скормить ему лекарство, он вдруг схватил её за запястье:
— Госпожа Гу, хватит! Весь этот холодный пот у меня — от страха перед вашей заботой!
Лицо Фу Ланьцзюнь вспыхнуло. Она бросилась на него и, схватив подушечное полотенце, стала тыкать ему в лицо:
— Плохо с тобой — ругаешься, хорошо — боишься! Скажи-ка честно, не больной ли ты?
Гу Линъюй обхватил её и притянул к себе. Несмотря на болезнь, он, человек военной закалки, легко удерживал изнеженную барышню. Фу Ланьцзюнь металась в его объятиях, покрывшись потом, но без толку. Услышав упоминание о той самой лапше, она смутилась и притихла.
Гу Линъюй, поймав её на месте преступления, внутренне возликовал и, поглаживая её по спине, тут же начал торговаться:
— Мне не нужны ваши чрезмерные заботы — от них даже жутко становится. Чтобы загладить вину, достаточно одного: каждый год в мой день рождения вы будете готовить мне миску лапши долголетия.
Требование было простым. Фу Ланьцзюнь подумала и согласилась:
— Договорились.
Затем добавила:
— Но не обещаю, что не подсыплю чего-нибудь.
Через неделю Гу Линъюй наконец выздоровел и собрался возвращаться в лагерь. Фу Ланьцзюнь провожала его до ворот. Он сказал:
— Если вам станет скучно, выходите погулять. И Чжэнь сейчас занят изданием газеты, Абэй, наверное, скучает без него. Можете навестить её и поболтать.
Проводив Гу Линъюя, Фу Ланьцзюнь тоже вышла из дома и направилась к дому И Чжэня. Тот, как и ожидалось, отсутствовал — дома оказалась только Абэй. Она ухаживала за шелковичными червями, и от неё веяло свежим ароматом листьев шелковицы.
Увидев Фу Ланьцзюнь, она смущённо улыбнулась:
— В моём родном доме разводили шелковичных червей.
Она была дочерью мелкого помещика из уезда Нинань, с детства окружённая шелковицей. Вся её сущность напоминала лист шелковицы — нежно-зелёная, ароматная, чистая и изящная.
Фу Ланьцзюнь никогда не видела, как разводят червей, и с любопытством долго наблюдала, как они поедают листья. Когда наступило время обеда, Абэй приготовила еду, и они вместе отправились отнести её И Чжэню.
По дороге в редакцию Фу Ланьцзюнь не удержалась и спросила:
— Вы давно замужем?
Абэй тихо улыбнулась:
— Меньше года. Мы поженились прямо перед отъездом в Индию — он сказал, что это будет наш медовый месяц.
Фу Ланьцзюнь искренне позавидовала. Было ясно, что между Абэй и И Чжэнем царит глубокая привязанность. Один — современный журналист, получивший новое образование, другая — деревенская девушка, едва умеющая читать календарь, — и всё же они так гармонично живут вместе. Это вызвало у Фу Ланьцзюнь любопытство:
— Вы ведь до свадьбы никогда не встречались. Не было ли вам неловко, когда вы вдруг стали самыми близкими людьми?
Она подбирала слова, стараясь не быть слишком прямолинейной, но всё равно получилось грубо:
— Ваши чувства к нему — это любовь или просто «женилась на петухе — живи с петухом»?
Фу Ланьцзюнь знала, что среди старомодных женщин бывают такие, что безропотно принимают свою судьбу. Они лишены способности любить или ненавидеть по-настоящему.
Абэй опустила глаза на корзину в руках, и в её взгляде читалась нежность. Тихо произнесла:
— Я знаю только одно: если ему придётся взбираться на остриё мечей или идти сквозь адский огонь, я последую за ним. Если он велит мне ждать — я буду ждать вечно.
Редакция ещё не была закончена — повсюду царил хаос. Увидев Фу Ланьцзюнь, И Чжэнь вытащил из груды макулатуры стопку газет:
— Вот, «Мировая газета о цветущей жизни» за последние десять дней. Брат Линъюй просил передать вам. Раз уж вы пришли, забирайте.
Фу Ланьцзюнь удивлённо взяла газеты, и в её душе заворочалось что-то неясное и тревожное. Откуда Гу Линъюй знал, что она обожает «Записки о чиновничьем мире»?
Она уселась прямо в недостроенной редакции и прочитала все недавние главы подряд. Когда подняла голову, за окном уже сгущались сумерки. Попрощавшись с супругами И, она вернулась домой — и прямо у ворот столкнулась с Гу Линъюем, который только что приехал из лагеря.
— Откуда ты знал, что мне нравится этот роман? — спросила она, подняв стопку газет.
Гу Линъюй выглядел уставшим. Он помассировал переносицу, чтобы прогнать усталость:
— Перед свадьбой я навестил тестя и расспросил его о ваших пристрастиях.
Он оказался таким внимательным! Сердце Фу Ланьцзюнь забилось быстрее:
— И что же он тебе рассказал?
Гу Линъюй посмотрел на неё с лёгкой насмешкой:
— Сказал, что вы любите читать романы, гонитесь за модой, немного тщеславны и обожаете шить наряды. И велел мне хорошо зарабатывать, иначе вы разорите дом Гу дотла…
Фу Ланьцзюнь замахнулась газетой и ударила его. Они, смеясь и подталкивая друг друга, вошли в дом. В коридоре им повстречалась вторая тётушка. Она улыбнулась, но в её глазах читалась скрытая печаль:
— Какая у вас добрая пара.
Под её скорбным взглядом Фу Ланьцзюнь почувствовала неловкость. В этих глазах таилась обвиняющая сила: под их пристальным взором даже невинная радость казалась жестокостью.
В августе редакция И Чжэня наконец открылась. Газета получила название «Ежедневник иглы и камня» — в знак того, что она будет «уколами и ударами» обличать пороки времени. Поскольку Нинань не был таким крупным городом, как Шанхай или Пекин, часто не хватало материалов, и иногда Фу Ланьцзюнь тоже привлекали к написанию статей. Все авторы публиковались под псевдонимами. Однажды Фу Ланьцзюнь увидела в газете прекрасное новое стихотворение, подписанное «Куньгу», и спросила И Чжэня, кто такой Куньгу.
И Чжэнь удивился:
— Вы даже почерка своего супруга не узнаёте?
Фу Ланьцзюнь удивилась ещё больше:
— Да вы, наверное, шутите! Он же военный — как он может писать такие изящные стихи?
И Чжэнь фыркнул:
— Госпожа, вы слишком мало знаете брата Линъюя. В гимназии он был лучшим по китайской литературе в нашем классе. Хорошо ещё, что его призвание лежало в другом, иначе нам с вами и места бы не осталось.
Перед сном Фу Ланьцзюнь не удержалась и спросила:
— Почему ты оставил литературу ради военного дела?
Гу Линъюй ответил прямо:
— Потому что счёл, будто клинки и копья практичнее, чем цветы и луна.
Фу Ланьцзюнь промолчала. Гу Линъюй понял, что снова её обидел, и смягчил тон:
— Ладно, переформулирую: я выбрал клинки и копья, чтобы те, кто любит цветы и луну, могли спокойно наслаждаться ими.
Через мгновение Фу Ланьцзюнь снова спросила:
— А почему ты выбрал псевдоним «Куньгу»? «Кунь» противопоставлено «Лин», но «гу» и «юй» ведь не парные…
Гу Линъюй обернулся и зажал ей рот ладонью, с явным отвращением:
— Куньгу — для Юланя, глупышка.
Весь тридцать первый год правления Гуансюй в уезде Нинань царило спокойствие. Невзирая на все потрясения в мире, жизнь здесь текла в прежнем размеренном ритме, словно западные часы с кукушкой — ни быстрее, ни медленнее.
В двенадцатом месяце наступал день рождения Абэй. Гу Линъюй и Фу Ланьцзюнь пошли поздравить её, а по возвращении домой получили известие: бабушка заболела.
Зимой старики особенно подвержены болезням. Гу Линъюй тут же распорядился послать за врачом и велел служанке Тинцинь собрать ему вещи.
Тинцинь проворно вошла в спальню супругов и начала складывать в сундук несколько нарядов. Фу Ланьцзюнь растерялась:
— Что ты делаешь?
Гу Линъюй укладывал мелкие вещи и не оборачивался:
— Мне нужно уехать на несколько дней. Поедешь со мной?
Фу Ланьцзюнь совсем растерялась. Родная бабушка больна, а внук вместо того, чтобы ухаживать за ней, собирается в дорогу? Где это видано?
Она молчала. Гу Линъюй решил, что она не хочет ехать:
— Ладно, оставайся. Всё равно дома лучше. А к бабушке не ходи, если не позовут — не мешай.
С этими словами он быстро собрался и вылетел из дома, словно вихрь. Фу Ланьцзюнь смотрела ему вслед, не понимая ничего. Ведь ещё утром, когда они шли к Абэй, он ни словом не обмолвился о поездке — откуда такая спешка?
Как только Гу Линъюй уехал, она забыла его наказ. Врача вызвали, осмотрели бабушку и ушли под конвоем управляющего. У постели сидела вторая тётушка. Проходя мимо комнаты свекрови, Фу Ланьцзюнь заглянула в окно: та полулежала на кровати из грушевого дерева и дремала, выглядя совершенно спокойной, будто в доме и не было больной.
Фу Ланьцзюнь направилась к комнате бабушки. Дверь была заперта, у порога никого не было. Она уже собиралась постучать, как вдруг услышала разговор внутри. Бабушка спросила:
— Уехал?
Ответил ей, по голосу — вторая тётушка:
— Уехал. Как только услышал, что вы больны, сразу умчался.
Бабушка прокашлялась:
— Уехал, и слава богу, уехал, и слава богу.
Фу Ланьцзюнь стояла за дверью, и любопытство в ней росло с каждой секундой. Эта семья была слишком странной. Какие тайны скрываются между ними?
Она уныло брела обратно и незаметно зашла в сад. Вдруг перед ней вырос человек, и она в испуге отшатнулась. Присмотревшись, узнала — это был человек Гу Линъюя.
Она успокоилась и поздоровалась:
— Брат Юньшань, разве вы не поехали с Линъюем?
Этого звали Ци Юньшань. Формально он был слугой в доме Гу, но его положение было особенным: он не подчинялся никому, кроме самого Гу Линъюя. Дома он был его камердинером, в лагере — подчинённым, но Гу Линъюй в частной беседе называл его «старший брат», и Фу Ланьцзюнь, следуя примеру мужа, тоже звала его «брат Юньшань».
Ци Юньшань был высоким и красивым молодым человеком, старше Гу Линъюя на несколько лет, с виду надёжный и сдержанный. Он кивнул:
— Я скоро отправлюсь к молодому господину. Не поехал вместе с ним, потому что хотел поговорить с вами, госпожа.
Фу Ланьцзюнь растерянно смотрела на него. Что им обсуждать? Единственная связь между ними — Гу Линъюй. Значит, и разговор будет о нём.
Они сели в павильоне сада. Ци Юньшань начал рассказ:
— Вы, наверное, заметили, что я не из Нинани.
Фу Ланьцзюнь кивнула. У него был лёгкий северный акцент, похожий на того служащего из Шаньдуна, что работал в женской школе «Убэнь».
Ци Юньшань продолжил:
— Я родом из Шаньдуна, из семьи, владевшей школой боевых искусств. Десять лет назад, попав в беду на родине, я бежал в Нинань. В то время молодой господин и его матушка жили в уединении у храма Байлу на горе. Я пришёл к родственникам, но они уже переехали. Зимой, голодный и замёрзший, я в отчаянии пробрался в храм Байлу, чтобы украсть что-нибудь, и попался на глаза молодому господину. Он упрекнул меня: «Ты мужчина, у тебя есть руки и ноги — как ты можешь воровать?» Тогда ему было всего четырнадцать, он был невысок — мне лишь до груди, — но говорил так властно, что я растерялся.
Фу Ланьцзюнь не удержалась и рассмеялась. Неужели этот заносчивый военный с детства любил поучать других?
Ци Юньшань продолжал:
— Он спросил, умею ли я в боевых искусствах. Если он будет кормить меня трижды в день, согласен ли я обучать его? Такая удача! Я, конечно, согласился. С тех пор я учил его боксу, а он давал мне еду и иногда читал со мной книги. Потом мы поехали с ним в Шанхай учиться, а затем вступили в новую армию. Он оказал мне великую милость, но за десять лет это стало уже не просто долгом, а настоящей привязанностью. Знаете, когда я познакомился с ним, у него ещё не было литературного имени — я звал его Асю, и до сих пор не могу переучиться. Втайне он называет меня «старший брат», и я считаю его родным. Как родной, я хочу, чтобы с ним всё было хорошо, но знаю: он очень одинок.
Фу Ланьцзюнь не могла не спросить:
— Вы пришли ко мне, чтобы рассказать о делах дома Гу?
Ци Юньшань вздохнул с облегчением:
— Вы проницательны, госпожа. Не стану ходить вокруг да около. Об этом молодой господин сам не может говорить, поэтому я взял на себя смелость прийти к вам. Надеюсь, узнав правду, вы будете больше сочувствовать ему. Знаете, куда он сегодня отправился?
Фу Ланьцзюнь осторожно предположила:
— В храм Байлу?
Ци Юньшань кивнул. Фу Ланьцзюнь сказала:
— Когда старший родственник болен, младшие молятся за него в храме — это естественно. Но уезжать, даже не взглянув на больную, — разве это не странно?
Ци Юньшань горько усмехнулся:
— Он вовсе не молиться поехал, а избавляться от злой кармы.
Фу Ланьцзюнь изумлённо ахнула:
— От какой кармы?
Ци Юньшань посмотрел на неё:
— От кармы злого духа. Старая госпожа считает, что Асю — это злой дух, пришедший требовать долг.
http://bllate.org/book/2407/264948
Готово:
