На нём был длинный халат цвета спелого абрикоса — сдержанный, благородный, излучающий утончённую учёность. Из-за лёгкого поворота корпуса за спиной покачивалась ярко-красная кисточка на косе. Если бы вы заранее ничего о нём не слышали и не заметили грубых мозолей на его ладонях, вы ни за что не поверили бы, что перед вами воин. Скорее всего, вы приняли бы его за книжника или юношу из знатного рода.
Разумеется, ему следовало держать язык за зубами.
Увидев, что Фу Ланьцзюнь открыла глаза, он приподнял бровь и насмешливо усмехнулся:
— Госпожа Фу, вы так торопитесь выйти замуж, что сами сели в рикшу и помчались прямо ко мне в дом!
Дело в том, что рикша неудачно опрокинулась прямо у ворот особняка Гу, и Фу Ланьцзюнь от злости не могла вымолвить ни слова.
Гу Линъюй снова улыбнулся, нежно убирая её руку под одеяло и поправляя уголок так, будто они уже были обручены:
— Не волнуйтесь. В доме Гу вас непременно встретят восьмью носилками.
Фу Ланьцзюнь долго сдерживала досаду, прежде чем смогла выдохнуть:
— А мой цветок?
Улыбка на лице Гу Линъюя померкла:
— Вы выронили его при падении. Я на него наступил — он весь сплющен.
Ярость взметнулась в ней, и Фу Ланьцзюнь резко села, замахнувшись для пощёчины. Но Гу Линъюй схватил её за запястье и нахмурившись посмотрел ей в глаза:
— Это и есть воспитание в доме Фу?
Фу Ланьцзюнь холодно усмехнулась:
— Да, именно такое воспитание в моём доме. Молодой господин Гу, лучше ищите себе другую невесту — не хочу позорить ваш род.
Гу Линъюй фыркнул:
— А вот этого я делать не стану. Будьте умницей, выздоравливайте и готовьтесь стать молодой госпожой дома Гу.
Он поднялся:
— Врач уже осмотрел вас и сказал, что раны несерьёзные. Отдыхайте несколько дней — всё пройдёт.
— Я уже послал человека известить вашего отца. Скоро из дома Фу пришлют за вами.
Уже у двери он обернулся:
— Раз уж переступили порог моего дома, больше не думайте о чужих цветах. Будьте послушной.
Он знал — в её сердце кто-то другой! Ещё в Индии он это почувствовал. Фу Ланьцзюнь крикнула ему вслед:
— Я не люблю вас, вы это знаете! Зачем вы женитесь на мне? Если ради влияния моего отца — вы военный, он чиновник. Не лучше ли вам угодить своему начальству? Ваш наставник в военной академии — генерал!
Гу Линъюй перебил её, смеясь и раздражаясь одновременно:
— Учитель Тун до сих пор холост и дочерей не имеет.
Прежде чем Фу Ланьцзюнь успела возразить, он снова опередил её:
— Прекратите строить догадки, госпожа. Я женюсь на вас не ради чего-то — просто потому, что люблю.
Фу Ланьцзюнь фыркнула:
— Мы виделись лишь раз. Любовь с первого взгляда? Я в это не верю.
Гу Линъюй многозначительно посмотрел на неё:
— Я тоже не верю.
Фу Ланьцзюнь растерялась. Тогда Гу Линъюй вдруг развернулся, подошёл к ней, наклонился и почти коснулся уха, тихо прошептав:
— Забудьте о расторжении помолвки, госпожа. Я не осмелюсь доверить ваше счастье кому-то другому.
Он приподнял брови — на лице играло самодовольное, победоносное выражение. Фу Ланьцзюнь ненавидела эту мину с тех самых пор, как впервые увидела её в Индии!
Два месяца назад, в Джайпуре.
Стоя перед Дворцом Ветров, Фу Ланьцзюнь жаловалась Дейзи:
— Перед поездкой я думала, что весь Джайпур усыпан розами.
Прошлой зимой Дейзи пригласила её в Джайпур, написав в письме, что город ещё называют «Городом роз». Фу Ланьцзюнь, унаследовавшая от матери цветочную страсть, приехала с мечтой о розовом чуде. Но мечта рассыпалась, и разочарование было неизбежно.
Дейзи свалила вину на неё:
— В письме я ведь не писала, что «розы» — это именно цветы розы.
Эта хитрая англичанка! Фу Ланьцзюнь прищурилась и потянулась за ухо подруги, но Дейзи поспешила умолять:
— Даже если нет роз, весь Джайпур полон цветов! Чем вы недовольны? Умейте быть довольны тем, что имеете.
И правда — сейчас как раз сезон цветения. Джайпур утопал в зелени и цветах: красно-жёлтые амхерстии, шаровидные бархатцы, распахнутые, будто крылья, стрелиции и пятнистые лантаны. Цветы были прекрасны, словно юные девушки — все хороши, все очаровательны. Но семнадцатилетняя Фу Ланьцзюнь была упряма — она хмурилась и вяло бурчала:
— А мне всё равно нужны именно розы.
Аромат цветов и дождя пропитал улицы Джайпура. Всё было прекрасно: цветы, дождь, место, люди, возраст. И именно из-за этой полноты и совершенства малейший изъян казался особенно обидным и не давал покоя. Благодаря своему знатному происхождению, до семнадцати лет она не знала настоящих неудач — разве что смерть матери. Она ещё не понимала, сколько горечи скрыто в словах: «Девять из десяти дел в жизни не складываются так, как хочется».
Позади них вдруг раздался звонкий мужской голос:
— В Джайпуре действительно был розовый сад. Его сотни лет назад создал один раджа, страстно любивший розы. Но после его смерти и смены династии сад пришёл в запустение. Как говорится: «Море может высохнуть, не говоря уже о розах». Вы слишком упрямы, госпожа.
Фу Ланьцзюнь обернулась — и перед ней предстало красивое лицо молодого китайца. На жаре он нес в руке бежевый пиджак, оставшись в одной рубашке, но на голове всё ещё держал цилиндр.
Краем глаза Фу Ланьцзюнь заметила за его спиной знакомую красную кисточку на косе. Молодой человек стоял прямо, рукава были закатаны до локтей, обнажая сильные предплечья, что плохо сочеталось с его изнеженным, почти щеголеватым лицом.
С детства, следуя за отцом по разным провинциям, Фу Ланьцзюнь научилась мгновенно определять происхождение людей. Внутренне она уже сделала вывод: коса не срезана — значит, он не учился за границей; осанка не книжная — скорее всего, военный; слишком молод и не груб — вероятно, только что окончил военную академию.
Семнадцатилетняя Фу Ланьцзюнь обожала поэзию и цветы, но не мечтала о мечах и стрельбе. К тому же этот незнакомец осмелился упрекнуть её в упрямстве. В чужой стране лучше не искать неприятностей, поэтому она проигнорировала его и взяла Дейзи под руку, направляясь к Дворцу Ветров.
Дворец Ветров на деле оказался огромной розовой стеной с сотнями окон.
Фу Ланьцзюнь задрала голову и растерянно спросила:
— Зачем строить такую стену с кучей окон?
Дейзи объяснила:
— Это построил местный раджа для своих жён. Через эти окна они могли смотреть на улицу, но никто, кроме мужа, не видел их лица.
Фу Ланьцзюнь скривилась:
— Похоже, этот раджа совсем не заботился о своих жёнах.
Тот же звонкий голос снова прозвучал за спиной:
— Вы ошибаетесь. Разве сотни окон не доказывают, что раджа был заботливым и любящим мужем?
— Опять он! — вспыхнула Фу Ланьцзюнь. — Это не забота, а тюрьма и собственничество! Как вы вообще понимаете любовь?
Молодой человек на миг опешил, потом рассмеялся:
— Госпожа, судите по тем временам. Сто лет назад в Индии разделение полов было строже, чем в нынешнем Китае. Даже раджа был в оковах обычаев. В таких условиях он нашёл способ дать любимым женщинам хоть немного свободы. Разве это не любовь? Вы видите только стену, но не замечаете окон — ваш взгляд однобок.
Слово «однобок» снова разозлило Фу Ланьцзюнь. Всего за несколько минут он дважды упрекнул её — сначала в упрямстве, теперь в ограниченности. Он был прав, и возразить было нечего, поэтому она прибегла к капризам:
— Вы сами знаете, что в Китае до сих пор соблюдают разделение полов. Зачем тогда вмешиваться в разговор двух женщин? Неужели не чувствуете, что это невежливо?
Молодой человек замер, а потом рассмеялся. Он уже собирался что-то ответить, но к нему подошёл другой юноша в белом костюме:
— Вот ты где! Мы тебя искали. Брат Фаньсин и его супруга устали — отдыхают в кафе впереди. Пойдёмте.
Первый молодой человек кивнул Фу Ланьцзюнь и Дейзи и ушёл вместе с другом.
Дейзи, поражённая красотой китайских юношей, спросила:
— За три года, что я отсутствовала в Китае, там что, появилось столько красивых мужчин?
Но Фу Ланьцзюнь смотрела им вслед, словно заворожённая. Наконец она сказала:
— Иди домой одна. У меня есть дело.
Был час чая, кафе было полно — в основном англичанами. Среди них выделялись несколько китайцев. Фу Ланьцзюнь легко нашла тех двоих и подошла к юноше в белом костюме:
— Извините, вы не могли бы сказать…
Но её перебил парень в бежевом пиджаке:
— Госпожа, вы ведь знаете, что в Китае до сих пор соблюдают разделение полов. Зачем вмешиваться в разговор трёх мужчин? Неужели не чувствуете, что это невежливо?
Он повторил её же слова, усмехаясь. В другой раз Фу Ланьцзюнь обязательно вступила бы в спор, но сейчас её волновало нечто большее. Она с надеждой посмотрела на юношу в белом:
— Скажите, вы — Нань Цзяму?
Тот удивился, но потом вдруг понял:
— Вы — госпожа Фу?
Летний ветерок ворвался в окно, зашуршав белыми занавесками. Пианист сменил мелодию на весёлую, и весь зал наполнился звонкими нотами. Разочарование из-за роз отступило на второй план — амхерстия, бархатцы, стрелиции и лантаны вдруг показались ей необычайно милыми. Фу Ланьцзюнь опустила глаза и тихо улыбнулась.
Между ней и Нань Цзяму была почти что история детской дружбы. Отец Фу Ланьцзюнь, Фу Жун, служил чиновником и часто переезжал. В одиннадцать лет она приехала с ним в Нинань, где он стал префектом, и прожила там до тринадцати — как раз в пору первых чувств. Отец Нань Цзяму был учителем конфуцианских текстов при префектуре и по праздникам навещал дом Фу с сыном. Тогда Нань Цзяму было шестнадцать или семнадцать — юноша изящный, умный и скромный, словно Чжан Цзюньжуй из «Западного флигеля», Цзя Баоюй из «Сна в красном тереме» или Лю Мэнмэй из «Павильона пионов».
Мать Фу Ланьцзюнь тогда ещё жила и посадила в саду множество роз. Мать Нань Цзяму была дочерью садовника, и порой госпожа Фу приглашала её помочь с уходом за розами. Иногда вместе приходил и Нань Цзяму.
В те дни всегда светило солнце — жаркое, щедрое, заливающее всё золотом. Юноша и его мать ухаживали за розами в саду. Нань Цзяму, стоя спиной, наклонялся над кустами. У него тогда тоже была коса с красной кисточкой, которая покачивалась, будто игривый карась, щекочущий её сердце.
Фу Ланьцзюнь сидела далеко в галерее, делая вид, что читает стихи Ли Бо «Песнь Чанганя»:
«Когда волосы едва прикрывали лоб,
Я играла у двери с цветами.
Ты скакал на палке-коне,
Обегая кровать, играл со мной.
Мы жили в Чангане,
И не знали стыда друг перед другом…»
Иногда она нарочито повышала голос. Нань Цзяму оборачивался, и она тут же поднимала книгу, притворяясь, что прячется от солнца, но глаза всё равно краем смотрели на него. Когда он отворачивался, она опускала книгу и продолжала читать — теперь тихо, от смущения:
«В четырнадцать стала твоей женой,
Не смела поднять глаз от стыда.
Стояла, глядя в угол,
Ты звал — не отвечала.
В пятнадцать расцвела,
Готова была превратиться в пыль с тобой…»
«Готова была превратиться в пыль с тобой» — эти слова она повторяла про себя снова и снова. Как прекрасно сказано! Она хотела стать пылью вместе с Нань Цзяму.
Но прежде чем это могло случиться, срок службы отца в Нинани закончился, и семья уехала. Связь с семьёй Нань оборвалась. Лишь в этом году отец вновь получил назначение в Нинань, но всё изменилось: должность учителя конфуцианских текстов занял другой человек, родители Нань Цзяму умерли два года назад, а сам он покинул город.
Никто не мог предположить, что они встретятся в Джайпуре. Как же удивительны пути судьбы!
Нань Цзяму представил её остальным:
— Это госпожа Фу Ланьцзюнь, дочь бывшего префекта Нинани, господина Фу.
http://bllate.org/book/2407/264943
Готово:
