Гу Аньнянь спокойно улыбнулась:
— Если государь не станет принуждать Аньнянь, Аньнянь не захочет. Но если государь всё же решит принудить — Аньнянь согласится.
Сун Ци слегка потемнел в глазах. По логике вещей, разве не должно быть наоборот?
Гу Аньнянь моргнула, на лице играла лёгкая улыбка, но в глазах читалась настороженность.
Ночь брачных покоев. В комнате витало напряжение, будто перед схваткой.
Хотя признавать это и не хотелось, Сун Ци прекрасно понимал: его ловко провели.
Потёр подбородок и, косо взглянув на собеседницу, вновь заговорил с привычной ленивой небрежностью:
— Сяо Ци, мне кажется, я в убытке. Что делать будем?
Услышав этот тон, Гу Аньнянь успокоилась — опасность, похоже, миновала.
Хотя внешне она сохраняла полное хладнокровие, внутри всё же нервничала. Теперь, когда напряжение спало, её движения, очищавшие орехи и лонганы, стали заметно легче и живее.
Руки не прекращали работу, а мысли уже мчались вперёд. Гу Аньнянь осторожно спросила:
— Что желает государь?
Она не любила есть понемногу, поэтому в блюдце уже лежало немало очищенных ядер грецких орехов, миндаля и лонганов, аккуратно распределённых по трём углам — словно три державы, поддерживающие хрупкое равновесие.
Сун Ци не ответил. Сначала его взгляд упал на её проворные пальцы, потом скользнул по аккуратно очищенным сухофруктам. Неосознанно он взял самое крупное ядро грецкого ореха и бросил в рот. Сладкий, насыщенный аромат разлился во рту, и он с удовольствием прищурился.
Затем — ещё и ещё.
Гу Аньнянь невольно поджала губы, наблюдая, как содержимое блюдца исчезает в несколько раз быстрее, чем она успевает добавлять. Ей даже захотелось спрятать блюдце.
— Разве государь может делать всё, что пожелает? — спросил Сун Ци, не замедляя темпа и чётко выговаривая слова даже во время еды.
Когда большая часть фруктов исчезла, ему стало сухо во рту. Он бросил взгляд на чайник, и Гу Аньнянь покорно налила ему чай.
— Это ещё обсуждается, — сказала она, подавая чашку Сун Ци, и решила прекратить возню с орехами, чтобы самой насладиться плодами своего труда.
Сун Ци незаметно придвинул блюдце поближе к себе и поднял бровь:
— Хочешь есть — очищай сама.
— … — Гу Аньнянь протянула руку, но хватила воздух. С трудом подавив желание заорать на этого человека, она покорно взяла другое блюдце и яростно схватила грецкий орех, будто мстя ему за всё.
Фрукты в брачных покоях служили лишь для красоты и символизировали благополучие. По сути, это были украшения, поэтому инструментов для очистки не подготовили. Ранее Гу Аньнянь изо всех сил старалась, чтобы собрать хотя бы небольшую горку. А теперь, не успев толком отведать, она вынуждена была начинать всё сначала. Злость бурлила в ней.
Миндаль и лонганы очищались легко, но сухие грецкие орехи оказались делом непростым. Всего два — и силы иссякли.
Била, сжимала, кусала — ничего не помогало. С раздражением швырнув твёрдый орех, Гу Аньнянь отмахнулась от боли в руках и буркнула:
— Не буду есть.
Она налила себе чай и время от времени косилась на блюдце перед Сун Ци.
Тот приподнял бровь. Увидев её жалобный вид, вдруг сжалился. Взял два неочищенных ореха и сжал в ладони. Гу Аньнянь услышала громкий хруст и, удивлённо расширив глаза, уставилась на его руки.
— Держи, — протянул он ладонь. На скорлупе красовались многочисленные трещины — теперь орехи легко раскроются.
Гу Аньнянь покатила глазами, надменно отвернулась и твёрдо заявила:
— Не хочу.
— Наглеешь, — усмехнулся Сун Ци, покачивая орехами в руке. — Как насчёт того, чтобы я ломал скорлупу, а ты вынимала ядра? Поровну поделим?
— Хм… — Гу Аньнянь задумалась. Её чёрные глаза, освещённые свечами, переливались живым блеском, делая её невероятно привлекательной. Сун Ци смотрел на неё и чувствовал, как внутри всё тает.
— Не соглашаешься? Тогда забудем…
— Ладно, — перебила его Гу Аньнянь, притворно нехотя кивнув.
Сун Ци тихо рассмеялся, поставил блюдце посреди стола и принялся ломать орехи обеими руками. Гу Аньнянь тем временем вынимала ядра из расколотой скорлупы и складывала их в блюдце. Вскоре они уже набрали целую горку.
— Стоп! Хватит! — воскликнула Гу Аньнянь, увидев, что блюдце вот-вот переполнится.
Сун Ци тут же прекратил, швырнул оставшиеся орехи на стол и отряхнул руки.
Естественно, следующим шагом было есть. Они уселись по разным сторонам стола и принялись выбирать самые крупные кусочки, будто соревнуясь, кто быстрее.
— Скажи, — начал Сун Ци между делом, — теперь, когда ты вошла в дом государя, как намерена жить дальше?
— Буду принимать всё, что даёт судьба, — беззаботно ответила Гу Аньнянь.
Сун Ци поднял брови:
— Может, тебе что-то нужно от меня?
— Благодарю за доброту государя, — весело улыбнулась Гу Аньнянь.
Не добившись ни слова толку, Сун Ци одновременно и злился, и смеялся про себя. Решил, что ночь ещё длинная, и пустился в словесные игры. Они обменивались фразами, каждый изо всех сил пытаясь выведать секреты другого, но всякий раз получали лишь уклончивые ответы. Проговорили до поздней ночи, так и не узнав ничего стоящего.
— Государь, уже поздно. Пора отдыхать, — сухо улыбнулась Гу Аньнянь, больше не желая тратить время на пустые разговоры.
Сун Ци тоже был раздосадован — эта девушка оказалась слишком красноречива. Но раз уж подвернулась возможность отступить с достоинством, он ею воспользовался. Встав, он встряхнул одежду и кивнул:
— Переодень меня.
И раскинул руки в ожидании.
Гу Аньнянь сначала не двигалась, лишь оглядывала его с ног до головы. Этот мужчина и впрямь заслужил славу сердцееда. Сегодня, в алых одеждах, его миндалевидные глаза казались особенно соблазнительными. Неудивительно, что за ним гоняются столько женщин.
— А? — Сун Ци вопросительно приподнял бровь.
— Государь поистине неотразим, — сказала Гу Аньнянь, льстя ему, и подошла, чтобы раздеть. Она уже делала это в прошлой жизни, так что сейчас всё получалось легко и быстро. Вскоре на нём осталась лишь тонкая рубашка.
— … — Сун Ци удивился её проворству. Подумав, сказал: — Сяо Ци, твоя кожа белее снега, а красота ослепляет. Я часто замираю, любуясь тобой.
— Государь слишком добр, — спокойно ответила Гу Аньнянь, принимая комплимент. Аккуратно сложив снятую одежду и пояс, она опустила глаза и слегка кашлянула: — Прошу ко сну.
В одежде трудно было оценить фигуру Сун Ци — лишь чувствовалось, что он высокий, с широкими плечами и узкой талией. Но теперь, в одной рубашке, всё стало ясно: тело оказалось ещё более подтянутым, чем она предполагала. Длинные ноги, руки с чёткими линиями, сочетание изящества учёного и силы воина. От него исходил завораживающий мужской аромат, от которого щёки невольно заливались румянцем.
Сун Ци с лукавым блеском в глазах сделал вид, что не замечает её смущения, и сел на край кровати, вытянув мощную ногу в намёке, чтобы она сняла сапоги. В руках он крутил упавшую на покрывало фениксовую корону.
Такая напоказ дерзость не могла не вызвать у Гу Аньнянь внутреннего ворчания.
«Хорошо, что я не похотливая», — подумала она, покорно опустившись на колени, чтобы снять с него изящные сапоги с драконьим узором.
По обычаю, Гу Аньнянь должна была спать снаружи — так удобнее прислуживать. Но Сун Ци, устроившись на кровати, занял внешнюю сторону и с невозмутимым видом заявил:
— Я каждый день рано встаю на тренировки. Ты снаружи будешь мешать.
Гу Аньнянь не стала спорить и кивнула.
— … — Пальцы замерли на пуговицах, и она устало посмотрела на Сун Ци, который пристально следил за каждым её движением. — Государь, пожалуйста, отдыхайте.
Даже самый стойкий человек не выдержит, если за ним так пристально наблюдает мужчина!
— Хм, — кивнул Сун Ци и тут же перевернулся на бок, опершись на локоть, чтобы ещё пристальнее разглядывать её. В его глазах то и дело вспыхивало одобрение и восхищение.
— … Ты вообще можешь быть ещё нахальнее? — безмолвно вопрошала Гу Аньнянь у небес.
Это уже переходило все границы! Сжав зубы, она решила: пусть с ней хоть что будет. Сняв лишь украшения с головы, она запрыгнула на кровать и устроилась внутри, завернувшись в одеяло, словно шелкопряд в кокон. К счастью, одеяла были раздельные.
— Сяо Ци… — Сун Ци рассмеялся, наблюдая за её действиями, и небрежно спросил: — Если тебе так не хочется, почему не выгонишь меня?
Лицо Гу Аньнянь стало серьёзным:
— У Аньнянь нет такой смелости. Кроме того, государь, вероятно, заранее знал, как всё будет, но всё равно пришёл ко мне, а не к другим наложницам. Это большая честь для Аньнянь, и я отвечаю тем же.
— Ха-ха-ха! — Сун Ци громко рассмеялся, глядя на её торжественный вид и при этом смешную позу. Щёки Гу Аньнянь вспыхнули, и она чуть приоткрыла одеяло, тихо буркнув: «Ребёнок».
— Что ты сказала? — Сун Ци приподнял бровь, не расслышав.
Гу Аньнянь покачала головой и строго произнесла:
— Государь, уже поздно. Пора спать.
— Хорошо, — кивнул Сун Ци, бросив взгляд на её одежду. — Сними верхнее платье. Неудобно же спать в нём.
— … — Гу Аньнянь молча кивнула, спряталась под одеяло и в мгновение ока сняла всё, кроме рубашки. Затем швырнула одежду на вешалку у изголовья.
Когда она снова легла, Сун Ци повернулся лицом к ней, приподнял своё одеяло и подбородком указал:
— Иди сюда.
— … Чёрт! — Гу Аньнянь едва сдержалась, чтобы не выругаться. Осторожно спросила: — Государь ведь не станет принуждать Аньнянь?
— Как думаешь? — Сун Ци подмигнул, и его миндалевидные глаза засверкали соблазнительно.
Гу Аньнянь очень хотела сказать: «Я не верю в твою порядочность», но, взвесив все «за» и «против», решилась. Зажмурившись, с отчаянием героя, идущего на казнь, она быстро переместилась к нему. Ну что ж, в прошлой жизни она уже проходила через это.
Как говорится: «Кто в чужом доме — тот под чужой властью». Гу Аньнянь всегда считала себя человеком, умеющим приспосабливаться к обстоятельствам.
— Да что ты себе надумала? — Сун Ци обнял её тонкое тельце и лёгким щелчком по лбу насмешливо добавил: — Я же джентльмен.
Гу Аньнянь про себя мысленно дописала: «Только не верю». Поза в его объятиях вызывала дискомфорт, но окружавший её тёплый мужской аромат не был неприятен. Щека касалась горячей груди, в ушах отчётливо слышалось ровное сердцебиение. Сердце заколотилось, и в груди возникло странное чувство — не страсть, а нечто более чистое, почти инстинктивное.
Сун Ци одной рукой обнимал её за плечи, другой — за талию. Движения его были вполне приличными, хотя он пробурчал с удивлением:
— Какая же ты маленькая…
Гу Аньнянь лежала на его сильной руке, и в голове царил хаос. Лицо горело сильнее, чем в ту ночь, когда она выходила замуж в прошлой жизни. Мысли путались, и отвечать на слова Сун Ци у неё уже не было сил.
Не дождавшись ответа, Сун Ци не стал настаивать и тихо сказал:
— Спи.
Его низкий голос звучал мягко. Он лёгкими похлопываниями поглаживал её спину и закрыл глаза.
Гу Аньнянь приоткрыла рот, собираясь спросить: «Ты так со всеми женщинами?» Но, взглянув на его спокойное лицо, промолчала. Глаза потемнели, и она отодвинулась чуть назад, тоже закрыв глаза.
В покоях горели свадебные свечи. Воск капал, словно кровавые слёзы. Свет играл тенями, окутывая лежащих в объятиях людей. Они делили ложе, но не делили сердец. Что ждёт их впереди — никто не знал.
http://bllate.org/book/2406/264779
Готово:
