Гу Аньцзинь с радостью последовала за Нин Цюйшань из главного зала. Дойдя до пруда с золотыми карпами, она всё ещё не услышала ни слова. В груди у неё засосало от тревоги, и, натянув неуверенную улыбку, она промолвила:
— Сестра Цюйшань, с тех пор как мы покинули Сад Ханьмэй, ты так и не навестила меня с Аньнянь. Не подскажешь, свободна ли ты в ближайшие дни?
Она испытывала перед Нин Цюйшань лёгкую вину: ведь её старший брат отверг чувства этой девушки. Поэтому Гу Аньцзинь хотела чаще проводить с ней время, хоть немного смягчив её боль.
Нин Цюйшань, глядя на её мягкую улыбку, почувствовала лишь фальшь и раздражение. Нахмурившись, она холодно ответила:
— Ты напомнила мне — мне действительно пора навестить Аньнянь.
Ни слова о том, что сказала Гу Аньцзинь.
После Праздника Слияния Снега и Пламени она всё думала, как бы поговорить с Гу Аньнянь о её планах. Принц И славился ветреностью, и в эту эпоху ни одна женщина не могла удержать такого мужчину. Для Гу Аньнянь он вовсе не подходящая партия.
Гу Аньцзинь уловила холодок в её голосе и забеспокоилась. Помедлив, она наконец спросила:
— Сестра Цюйшань, а тебе нужно что-то обсудить с Аньнянь?
— Ничего особенного, — отмахнулась Нин Цюйшань, отвлекшись от своих мыслей, и направилась к павильону у пруда. Гу Аньцзинь поспешила за ней.
— Слышала, на Празднике Слияния Снега и Пламени дядюшка упомянул, что твоё замужество уже обсуждают втайне. Как продвигаются переговоры? — небрежно спросила Нин Цюйшань. Ей очень хотелось узнать, кому же «повезло» стать женихом этой лицемерной белой лилии.
Лицо Гу Аньцзинь слегка покраснело, и она тихо ответила:
— Отец и Великая Госпожа уже определились с кандидатом.
Затем нахмурилась и вздохнула:
— Но сейчас, когда за Аньнянь ухаживает принц И, у меня и в мыслях нет думать о собственном замужестве.
— Понятно, — протянула Нин Цюйшань, приподняв бровь, и про себя фыркнула: — А кто же этот избранник?
— Это… ещё не окончательное решение, — замялась Гу Аньцзинь. — Прости, сестра Цюйшань, но я не могу сказать.
— Ты же скажешь мне! Я никому не проболтаюсь! Или ты боишься, что я буду болтать? — повысила голос Нин Цюйшань, всё больше раздражаясь.
— Нет, нет! — поспешно отрицала Гу Аньцзинь. — Я вовсе так не думаю! Прости, сестра Цюйшань, не обижайся!
— Тогда говори! Зачем мямлишь?! — фыркнула Нин Цюйшань.
Не в силах больше сопротивляться, Гу Аньцзинь, запинаясь, выдавила имя:
— Это… Цзинъюань…
Её лицо вспыхнуло ярче закатного облака в летний полдень.
— Что?! — Нин Цюйшань резко обернулась и в изумлении уставилась на неё, застыв на месте.
— Сестра Цюйшань? — растерянно нахмурилась Гу Аньцзинь. В глазах Нин Цюйшань читалось не только потрясение, но и лёгкая ярость.
Нин Цюйшань пришла в себя и в гневе выкрикнула:
— Когда Аньнянь из-за тебя оказалась в такой беде, ты радуешься, что наконец-то помолвлена с Цзинъюанем?! Тебе не стыдно?!
В её голове вновь всплыл его тёплый голос, благородное лицо… Сердце заколотилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. В этот миг в ней родилось лишь одно желание: Гу Аньцзинь недостойна Цзинъюаня! Их нельзя сводить вместе!
Лицо Гу Аньцзинь побледнело. Она не понимала, откуда взялась эта ярость, и растерянно пробормотала:
— Я… я не…
— Не надо оправданий! Если бы не твои кокетливые уловки, привлекшие внимание принца И, Аньнянь никогда бы не попала в эту переделку! А ты, вместо того чтобы поддержать её в трудную минуту, мечтаешь о свадьбе со своим возлюбленным!
Нин Цюйшань яростно перебила её, тяжело дыша от гнева.
Да, Гу Аньцзинь постоянно притворяется невинной, лишь бы привлечь внимание мужчин. Она вовсе не такая чистая, как кажется. Такая, как она, не заслуживает дружбы Аньнянь и уж точно недостойна Цзинъюаня! Значит, она, Нин Цюйшань, обязательно помешает этой свадьбе!
Пятьдесят восемь. Владение
Возвращаясь домой, Гу Хуайцин заметил, что Гу Аньцзинь выглядела подавленной, а глаза её покраснели от слёз. Он слегка удивился и спросил:
— Цзинь-цзе, что случилось?
— Н-ничего, — с трудом выдавила она, пытаясь улыбнуться. В голове снова звучали обвинения Нин Цюйшань:
«Как ты можешь быть такой эгоисткой!»
«Ты не стоишь доброты Аньнянь!»
«Ты нас всех разочаровала!»
Каждое слово вонзалось в сердце, как нож. Как не плакать?
Гу Хуайцин, видя её состояние, но не получая ответа, слегка нахмурился. Он сразу догадался, что причина — Нин Цюйшань.
Вернувшись в усадьбу маркиза, Гу Аньцзинь поклонилась Великой Госпоже и поспешила в Двор Цзиньжун.
Увидев, что её госпожа вернулась, няня Цюй с радостной улыбкой подошла к ней, но тут же нахмурилась: лицо Гу Аньцзинь было бледным, глаза — красными, а выражение — страдальческим. Она тихо позвала:
— Госпожа?
Гу Аньцзинь не обратила на неё внимания, бросилась в спальню и захлопнула дверь.
Уже к полудню по усадьбе разнеслась весть, что третья госпожа заперлась в комнате и горько плачет.
— Госпожа, третья госпожа, кажется, сильно расстроилась. Говорят, плачет безутешно и никого не пускает, — сказала Хуаньсинь, откусив нитку после вышивки. Заметив, что чай на столике остыл, она отложила вышивку и пошла налить свежий чай для Гу Аньнянь. Хуантао рядом чистила миндаль и то и дело бросала орешки себе в рот. Услышав это, она не удержалась:
— Да-да! Вернулась и сразу заперлась! Интересно, кто осмелился так обидеть третью госпожу!
Цинлянь строго посмотрела на Хуантао за то, что та ест, и подала очищенный миндаль Гу Аньнянь.
— Госпожа, не пойти ли вам проведать её? — тихо спросила она, коснувшись глазами своей хозяйки, которая смотрела в книгу, но явно думала о чём-то другом.
Гу Аньнянь внутренне вздохнула, отложила книгу, взяла миндаль и, отправив его в рот, равнодушно спросила:
— Куда ходила сестра Цзинь перед тем, как вернуться?
— Молодой господин и третья госпожа побывали в доме наставника Лю, в доме великого полководца Ци и в доме Герцога Нин, — быстро ответила Хуантао, явно гордясь своей осведомлённостью. Эти три семьи — самые близкие родственники Дома Маркиза Юнцзи.
Услышав это, Гу Аньнянь примерно поняла, почему Гу Аньцзинь так расстроена.
Видимо, снова попала под горячую руку Нин Цюйшань.
Она снова вздохнула — сестра Цзинь слишком наивна. Нин Цюйшань уже не раз явно её недолюбливала, а та всё равно лезет в омут головой. Разве не сама ищет неприятностей?
В этот момент служанка доложила:
— Госпожа, пришла госпожа Нин.
Прямо как по заказу.
Гу Аньнянь кивнула Цинлянь и двум другим служанкам. Те тут же убрали свои занятия, прибрали столик. Хуаньсинь пошла готовить свежий чай и угощения, Хуантао вышла встречать Нин Цюйшань, а Цинлянь помогла Гу Аньнянь встать с ложа.
— Аньнянь! — ещё не войдя в комнату, радостно воскликнула Нин Цюйшань.
Гу Аньнянь поспешила к двери, приподняв занавес из парчи с вышитыми цветами, и с такой же радостью ответила:
— Сестра Цюйшань наконец-то пришла! Я уж думала, ты совсем обо мне забыла!
— Как можно! — весело отозвалась Нин Цюйшань, взяв её под руку и направляясь к ложу. — Сама знаешь, до и после Нового года из дома не выйдешь. Прости меня, пожалуйста.
— Я и не обижалась, — улыбнулась Гу Аньнянь.
Хуаньсинь принесла свежие пирожные и горячий чай, после чего тихо вышла. В комнате остались только Цинлянь и обе девушки.
Нин Цюйшань отпила глоток чая, хитро блеснула глазами и тихо спросила:
— Аньнянь, как ты себя чувствуешь в эти дни? Выглядишь неплохо. Наверное, радуешься помолвке с принцем И?
Гу Аньнянь насторожилась. Спокойно отхлебнув чай, она бросила взгляд на Нин Цюйшань.
Она ожидала, что та сразу начнёт яростно ругать Гу Аньцзинь, но вместо этого выбрала обходной путь. Видимо, она недооценила Нин Цюйшань. Та не так проста, как кажется.
Подумав, Гу Аньнянь слегка улыбнулась и ответила:
— Сестра Цюйшань шутишь.
В её голосе прозвучала лёгкая грусть.
Нин Цюйшань обрадовалась про себя. Ранее она ругала Гу Аньцзинь в пылу гнева, не подумав, рада ли сама Аньнянь замужеству за принцем И.
Ведь принц И, хоть и славится ветреностью, был необычайно красив и обладал огромной властью. На её месте она, возможно, согласилась бы выйти за него, будучи уверенной, что сумеет его удержать. Поэтому она переживала: а вдруг Аньнянь счастлива от этой помолвки? Тогда как она объяснит свой гнев на Гу Аньцзинь?
Но теперь, судя по реакции Аньнянь, та явно не рада. Нин Цюйшань с облегчением выдохнула.
— Ах, конечно, с таким репутацией у принца И как можно радоваться? — сочувственно вздохнула она и сжала руку Гу Аньнянь.
Гу Аньнянь горько улыбнулась. В душе она лишь насмехалась: оказывается, Нин Цюйшань умеет так правдоподобно изображать сочувствие.
— А какие у тебя планы дальше? Я слышала, Великая Госпожа и дядюшка хотят выдать сестру Цзинь за Цзинъюаня. Это правда?
Нин Цюйшань нахмурилась от «беспокойства».
Гу Аньнянь внимательно посмотрела на неё и убедилась, что её тревога искренняя — вот только неизвестно, из-за чего именно она волнуется.
Решив не скрывать, она кивнула:
— Да, Великая Госпожа объявила об этом при всех в главном доме. Думаю, это правда.
— Как такое возможно! — Нин Цюйшань гневно ударилась ладонью по столику. — Когда ты в такой беде, сестра Цзинь думает только о своей свадьбе! После всего, что ты для неё сделала, даже заступилась перед принцем И, когда он сватался к ней! Это же она сама своими кокетствами навлекла беду на тебя, а ты попала в эту ловушку! Лучше бы ты тогда не помогала ей, пусть сама расхлёбывала последствия!
«Навлекла беду»? «Сама расхлёбывала»? Какой же, по мнению Нин Цюйшань, должна быть её старшая сестра? Неужели та считает её такой же фальшивой белой лилией, как и в прошлой жизни?
Гу Аньнянь почувствовала горькое разочарование от подтвердившихся опасений.
В то же время она облегчённо вздохнула: к счастью, она уже посадила своего человека рядом с Нин Цюйшань. Даже если та пойдёт по тому же пути, что и в прошлом, у неё есть страховка.
Она хотела было заступиться за сестру Цзинь, но тут же одумалась: в нынешнем состоянии Нин Цюйшань, чем больше она будет оправдывать Гу Аньцзинь, тем сильнее та будет её ненавидеть. Это лишь усугубит ситуацию. Лучше промолчать и дать ей выплеснуть эмоции.
Приняв решение, Гу Аньнянь лишь слегка улыбнулась и промолчала.
Нин Цюйшань яростно ругала Гу Аньцзинь, пока её гнев постепенно не утих.
— Слушай, Аньнянь, а нельзя ли как-то сделать так, чтобы ты не выходила замуж за принца И, но и сестра Цзинь не получила бы Цзинъюаня? — спросила она, уже перейдя на «ты» и называя Гу Аньцзинь просто по имени.
Её глаза горели надеждой.
— Сестра Цюйшань, это… — Гу Аньнянь нахмурилась, с трудом подбирая слова.
Нин Цюйшань решила, что та жалеет сестру, и в отчаянии воскликнула:
— Аньнянь, не будь такой доброй! Гу Аньцзинь довела тебя до такого состояния, как ты можешь ещё думать о сестринской привязанности?! Если бы у неё была хоть капля сестринской любви, она никогда бы не поступила с тобой так!
«Довела меня?» — Гу Аньнянь едва сдержала смех. Надо же, какое у Нин Цюйшань богатое воображение!
— Но это решение Великой Госпожи и отца… — тихо напомнила она, пытаясь направить внимание Нин Цюйшань в нужное русло.
Если уж говорить о тех, кто не думает о родстве и толкает её в огонь, то это вовсе не старшая сестра, а именно её «любящая» бабушка и отец!
http://bllate.org/book/2406/264748
Готово:
