Машина остановилась у дома. Не Цзэнь, увидев, что лицо Не Сан по-прежнему бледно и совершенно лишено выражения, лёгким движением похлопал её по плечу:
— С самого начала ты ни слова не сказала. Неужели так испугалась? Полиция уже ознакомилась с нашими исходными документами, да и свидетелей предостаточно — все подтверждают, что мы официально отказались от участия в тендере «Цзи Фэн». Всё прояснилось: это просто недоразумение.
Не Сан отстранила его руку и наконец заговорила — голос дрожал:
— Я уезжаю из Гонконга на время. Компания остаётся тебе.
На лице Не Цзэня мелькнуло удивление, но тут же сменилось пониманием. Он усмехнулся:
— Неужели тебе так невыносимо из-за допроса в полиции? Я же знаю: с детства ты стремишься ко всему совершенному, не терпишь ни малейшего сбоя. Но на этот раз тебя просто просили помочь в расследовании — тебя же не обвиняли! Это не пятно на репутации. Что до госпожи Цзи, я уже отправил ей уведомление об увольнении. Можешь быть спокойна.
Не Сан горько усмехнулась:
— Ха-ха… Теперь увольнение уже ничего не изменит.
— Ты, наверное, с самого начала знала, кто она такая, и поэтому не хотела её держать в компании?
Не Цзэнь покачал головой с сожалением:
— Ты была права. Такой избалованной барышне действительно не место у нас. Жаль, что раньше не сказала. Но теперь это уже неважно. С другой стороны, ты даже получила то, чего хотела — теперь у тебя есть законное основание её уволить.
— Дело уже не в том, чтобы уволить её. А-Цзэнь, я хочу уехать из Гонконга на время. Считай, что беру отпуск.
* * *
Когда Цзи Иньжоу вернулась домой после составления протокола в полиции, она попыталась незаметно проскользнуть наверх. Но не успела моргнуть, как раздался грозный окрик бабушки Цзи:
— Подойди сюда!
Цзи Иньжоу по-настоящему испугалась. Бабушка всегда была её защитницей, но теперь даже она отвернулась. Всё пропало.
Её старший брат, обычно строгий и беспристрастный, на этот раз неожиданно вступился за неё:
— Бабушка, может, сначала выслушаем, что она сама скажет о случившемся? Полиция не нашла ключевых доказательств в той компании, но это ещё не значит, что А-Жоу не использовали. Проект «Цзи Фэн» в партнёрстве с правительством — масштабнейший. Для любой компании участие в нём решает будущее.
— Невозможно!
— Они этого не делали!
Бабушка и внучка заговорили одновременно.
Братья переглянулись, ошеломлённые.
Бабушка Цзи гневно хлопнула ладонью по столу:
— Эти люди честны и законопослушны! Даже если эта девчонка сама приползёт и умолит их использовать её, они и смотреть в её сторону не станут! Всё это её вина — из-за неё невинных людей втянули в историю. Вам следует принести им извинения!
В душе у бабушки Цзи была своя причина, и она не собиралась раскрывать все карты. Пусть даже в гневе, она не могла выдать свой замысел целиком.
Чтобы проверить будущую невестку, она не только наняла надёжного частного детектива, специализирующегося на высшем обществе, но и сама, не щадя своего возраста и репутации, некоторое время следила за ней. И осталась в полном восторге.
Она даже сказала тёте Хо:
— Посмотри, А-Жоу решила скрывать своё происхождение, а они, наверное, давно знали, кто она такая, и просто не хотели её держать в компании. Поэтому и устраивали трудности, чтобы она сама ушла. А она упирается, как осёл! Позор!
Именно в тот момент, когда Не Сан прошла «испытание» и бабушка уже задумывалась, как бы ускорить помолвку, случилось это недоразумение. Увидев, что её будущую невестку не только обидели, но и втянули в полицейское расследование, бабушка Цзи по-настоящему расстроилась.
Она всегда была справедливой: невестка, которая должна продолжить род Цзи, и внучка, которая однажды уйдёт из семьи, — между ними не было и не могло быть равенства. Она чётко понимала, чья судьба важнее.
Бабушка продолжала ворчать:
— А-Жоу, тебе уже пришло уведомление об увольнении. Даже если пойдёшь умолять, они тебя не возьмут обратно. И вы, братья, не разобравшись, сразу побежали в полицию! Разве это игрушка — вызывать полицию? Хорошо ещё, что у семьи Цзи давние связи с семьёй Кан. Внучка старика Кана лично вела это дело. И, к счастью, она честная и ответственная — разобралась и оправдала невиновных. Если бы вы действительно оклеветали их, наш род Цзи на сто лет потерял бы лицо! Завтра пойдёте в их компанию и извинитесь лично!
Внуки и внучка не понимали истинных намерений бабушки и только переглядывались в замешательстве. Видя её гнев, они не осмеливались возражать.
Бабушка Цзи разгорячилась ещё больше, думая, что едва найденная идеальная невестка вот-вот ускользнёт, и, опершись на тёту Хо, поднялась с кресла. Уходя, бросила через плечо:
— А-Жоу, квартиру я уже сняла. Сегодня же переезжай туда!
Цзи Иньцзэ тоже встал:
— Не слишком ли рано отправлять её жить одну?
Бабушка бросила на него сердитый взгляд:
— Почему это неуместно? От одного её вида у меня голова болит! И вы все, если не извинитесь перед ними и не уладите недоразумение, можете выметаться из дома!
Цзи Иньжоу с жалобным видом:
— Меня уволили, у меня нет денег платить бабушке за квартиру.
— Это твои проблемы. Я буду платить арендную плату напрямую. Но по нашему уговору ты должна ежемесячно отдавать мне пятую часть этой суммы. Ни я, ни твои братья не дадут тебе ни цента. Как заработаешь — твоё дело. Но если из-за этого ты совершишь что-то противозаконное и сядешь в тюрьму, семья Цзи объявит, что у неё никогда не было такой внучки!
Внуки попытались подойти, чтобы поддержать бабушку, но она отмахнулась и, всё ещё сердитая, ушла наверх.
Цзи Иньжоу остолбенела:
— Что бабушка имеет в виду?
Цзи Иньчунь холодно и без эмоций ответил:
— Собирай вещи. Завтра после полудня не хочу видеть тебя в этом доме.
* * *
Благодаря вмешательству бабушки Цзи компания «Цзи Фэн» официально заявила в полицию, что отказывается от претензий — всё было просто недоразумением. Кроме того, Цзи Иньжоу сама признала свою ошибку, и скандал сошёл на нет.
В кабинете председателя «Цзи Фэн» Цзи Иньцзэ взял чертежи и проектное предложение, пробежался глазами и передал чертёж напротив:
— Что думаешь?
Цзи Иньчунь принял документы и лёгкой усмешкой приподнял уголок губ:
— Этот проект действительно оригинален. Особенно в части энергосбережения — он позволяет максимально сократить расходы. А ещё прилагаемое программное обеспечение, разработанное ими самими, даёт возможность полностью автоматизировать управление жилым комплексом: контроль энергопотребления, обеспечение безопасности жильцов… Эта программа уже запатентована. Теперь я почти верю словам бабушки. Даже без А-Жоу у них были все шансы выиграть тендер. Её участие, наоборот, могло всё испортить. Люди с таким умом не могли этого не понимать. Скорее всего, А-Жоу просто переоценила себя и вообразила небылицы.
Цзи Иньцзэ слегка улыбнулся:
— Значит, ты тоже заинтересован в сотрудничестве с этой компанией?
Цзи Иньчунь пожал плечами:
— В бизнесе главное — максимизация прибыли. Ты — председатель, решение за тобой. Я не возражаю. Но сейчас, похоже, мы в проигрышной позиции. Бабушка велела извиниться — это значит, что она хочет наладить с ними отношения. Но раз ты председатель, извиняться пойдёшь ты. В моём словаре нет слова «извиняюсь».
— …
* * *
Не Сан не пошла на работу под предлогом недомогания. Все решили, что гордый человек до сих пор переживает из-за скандала, и не стали её беспокоить.
Поговорив с матерью по телефону и вкратце объяснив ситуацию, она достала чемодан и начала складывать в него вещи.
Внезапно зазвонил телефон — агент по недвижимости напомнил, что сегодня новый жилец официально въезжает. Она полностью доверяла агенту, которого порекомендовал друг: знала лишь, что арендатор с постоянным доходом и без судимостей, и не стала уточнять детали.
Но когда она вышла на балкон и увидела ту, кого считала своим злейшим кошмаром — Цзи Иньжоу, — у неё потемнело в глазах.
Цзи Иньжоу, теперь уже без масок, руководила грузчиками и прислугой из дома Цзи, которые сновали туда-сюда, расставляя мебель и вещи.
— Это ещё что такое? — спросила Не Сан, загородив дверь.
Раз её личность уже раскрыта, а договор аренды подписан, Цзи Иньжоу не видела смысла притворяться. Она весело ухмыльнулась:
— Директор Не, теперь мы соседи! Буду рада вашему покровительству.
* * *
Секретарь с грохотом распахнул дверь:
— Босс, знаешь, кто пришёл?
Не Цзэнь нахмурился:
— Из «Цзи Фэн»? Разве не договорились, что они пришлют кого-то для разъяснений?
— Угадай, кто! — секретарь был вне себя от волнения и не мог вымолвить и слова, только указал пальцем на гостевую.
Не Цзэнь вошёл в гостевую и увидел, как человек на диване положил документы, встал и протянул ему руку. Голос его был мягкий, бархатистый и приятный на слух:
— Здравствуйте, я Цзи Иньцзэ.
Не Цзэнь, регулярно следивший за финансовыми новостями, знал это имя. Слегка удивившись, он быстро взял себя в руки.
Сидя напротив, он, хоть и был мужчиной, не мог не признать: у этого наследника знатного рода врождённая грация и безупречные манеры.
В это же время Не Сан, стиснув зубы и с мрачным лицом, вошла в офис. В груди у неё бушевал гнев, который она собиралась вылить на Не Цзэня.
Компания была небольшой — все офисы находились на одном этаже. Проходя мимо гостевой, она заметила, что несколько сотрудников шепчутся, переглядываясь с возбуждёнными лицами. Увидев её, они бросились навстречу, но Не Сан махнула рукой и не остановилась.
Обычно она не возражала против того, чтобы сотрудники обсуждали сплетни, если работа сделана, и даже сама иногда прислушивалась. Но сейчас у неё не было ни малейшего желания слушать чужие разговоры.
Она направилась прямо в свой кабинет — там никого не было.
Секретарь, всё ещё в восторге, подбежала и тихо указала на гостевую:
— У нас редкий гость! Очень редкий!
Не Сан не задумываясь развернулась и пошла в гостевую. Как только она открыла дверь, её взгляд встретился со взглядом человека, сидевшего напротив входа. Сердце её на мгновение остановилось, кровь застыла в жилах.
Она молча, без единого слова или движения, инстинктивно захлопнула дверь и, стуча зубами, прошептала:
— Чёрт!
Вернувшись в свой кабинет, она лихорадочно нашла очки и надела их, поправила волосы — кончики уже начали виться, но она не стала их выпрямлять, чтобы не портить структуру.
Про себя она выругалась на английском — так, как её строгая воспитательница никогда бы не позволила.
* * *
— Господин Цзи? Господин Цзи? — окликнул Не Цзэнь дважды.
Цзи Иньцзэ отвёл взгляд от двери и спокойно спросил:
— Кто была та женщина, что только что вышла?
— Моя старшая сестра, — улыбнулся Не Цзэнь. — На самом деле мы не против сотрудничества с вашей компанией. Кто же не хочет развивать свой бизнес? Это отличная возможность для нас. Но сестра против. Она всегда решает сама, и я уважаю её мнение. Если ваша компания действительно заинтересована в нашем проекте, поговорите с ней напрямую.
Не Сан, надев очки и переодевшись в другой пиджак в своей гардеробной, не стала задерживаться ни секунды и быстро вышла. Проходя мимо гостевой, она услышала, как Не Цзэнь открыл дверь и окликнул её:
— Сестра, куда ты идёшь?
Она не остановилась, стараясь говорить ровно:
— Мне всё ещё нехорошо. Пойду домой.
— Сестра! — снова позвал Не Цзэнь.
Она не ответила и скрылась в лестничной клетке.
Добравшись до парковки на минус первом этаже, она открыла дверь аварийного выхода — и снова замерла. У стены, прислонившись к колонне, стоял силуэт. Приглушённый свет сзади очерчивал его изящный, благородный профиль.
Сердце её дрогнуло.
Увидев её, Цзи Иньцзэ лёгкой улыбкой приподнял уголок губ. Его голос, отражаясь от стен закрытого гаража, звучал особенно магнетически:
— Лифт быстрее лестницы, особенно когда на тебе каблуки.
Не Сан глубоко вдохнула, успокаивая сердцебиение, и постаралась говорить спокойно:
— По поводу сотрудничества поговорим в другой раз. Сегодня у меня выходной. Извините.
Она поправила очки и направилась к своей машине.
— Ты, кажется, боишься меня, — сказал он ей вслед.
Она открыла дверцу, но перед тем, как сесть, повернула голову и с фальшивой улыбкой ответила:
— Да? Я ведь даже не знаю вас. С чего бы мне вас бояться?
Он медленно подошёл и, оказавшись прямо перед ней, одной рукой мягко закрыл дверцу машины. Его взгляд пронзительно уставился ей в глаза, и он произнёс чётко и внятно:
— Два года — срок ни короткий, ни длинный. Ты меня не помнишь, но я помню тебя.
http://bllate.org/book/2404/264524
Готово:
