— Старина Нин, давай сразу всё расставим по полочкам: если сегодня кто-нибудь из вас — ни ты, ни Младший господин — не заговорит со мной о делах, я рассержусь! — Син Чжэн с самого начала взял тон.
Нин Чжунпин ткнул в него пальцем:
— Ты! Да ты! Получил всё, что хотел, и ещё прикидываешься невинным! Целыми днями гуляешь без забот, а мне от зависти живот сводит!
Син Чжэн шёл рядом с ним:
— Предупреждаю заранее: Младший господин теперь уже не только твой сын. Пора тебе учиться пользоваться имеющимися возможностями.
— Ха-ха-ха… ха-ха-ха… — раскатисто засмеялся Нин Чжунпин. — Я не такой бессердечный, как ты. Мне ещё внучка дождаться хочется!
— Да разве я не мечтаю об этом?! — воскликнул Син Чжэн. — Мне каждую ночь снится, как я внуков нянчу! Даже имена придумал…
Син Шаозунь молча стоял рядом и слушал, как эти два старых лиса разыгрывают своё представление.
— Какие имена? Расскажи! — заинтересовался Нин Чжунпин.
— Если мальчик родится, назовём его Бао Кай, — начал объяснять Син Чжэн. — Семьи Нин и Син связаны судьбой, и при выборе имени нужно уважать оба рода. Иероглиф «бао» берётся из верхней части фамилии Нин — той самой «крышечки», а «кай» — из левой части фамилии Син, радикала «открывать». Вместе это символ единства двух родов.
Нин Чжунпину показалось, что в этом есть смысл, и он спросил:
— А если девочка?
— Девочку назовём Баоэр. По правилу «мужчина — слева, женщина — справа», иероглиф «эр» — это правое ушко в фамилии Син.
— Ага! Отличные имена! Просто замечательные! — одобрил Нин Чжунпин.
Син Шаозунь молча стоял в стороне, чувствуя себя совершенно бессильным. Что за безвкусные, деревенские имена! Его дети — и такое?! Никогда в жизни!
Син Чжэн посмотрел на молчащего младшего сына и, как обычно, принялся наставлять:
— Младший господин, не злись, что я всё время тебя донимаю. Твой тесть уже ждёт внука, чтобы спокойно наслаждаться старостью, а мне не легче.
— Ха-ха… Тут ты уж точно прав, — подхватил Нин Чжунпин. — Я тоже только и мечтаю, чтобы внук появился — и тогда можно спокойно отдыхать!
Син Шаозунь прекрасно понимал: Нин Чжунпин хочет окончательно закрепить этот брак. Если Нин Сяо так и не найдётся, корпорация «Нинши» рано или поздно перейдёт к нему. А отец явно мечтает поскорее прибрать корпорацию к рукам, не считаясь ни с чем.
Но он сам думал иначе и не руководствовался никакими корыстными интересами.
— Мы с Сяо Лун ещё молоды. Планируем пожить вдвоём пару лет, пока она немного повзрослеет, — сказал он.
С того самого момента, как он решил быть с ней, он никогда не думал извлечь из этого выгоду — и в будущем тоже не собирался. Он только-только почувствовал сладость любви и хотел наслаждаться ею подольше, не желая, чтобы всё портил ребёнок. К тому же сейчас и одного «ребёнка» хватает с головой.
В общем, вопрос о детях он пока даже не рассматривал и каждый раз тщательно предохранялся.
Иначе бы уже не знал, сколько их у него.
Эх… Не слишком ли ты самонадеян, Четвёртый господин Син?
Для старших эти слова прозвучали как отговорка.
— При чём тут вы с детьми? — возмутился Син Чжэн. — Мы с Нином и так без дела сидим, верно, старина Нин?
— Как же мне завидно, что тебе так повезло! — вздохнул Нин Чжунпин. — А мне остаётся только смотреть со стороны!
Син Чжэн сердито посмотрел на Син Шаозуня, но тот сделал вид, что ничего не заметил, и взял у официанта кий, направляясь к бильярдному столу.
— Этот мальчишка… — вздохнул Син Чжэн с досадой. — Упрямый, как осёл… Хочется дать ему по лбу!
Нин Чжунпин улыбнулся. Для него, у кого нет наследника в компании, Син Шаозунь был идеальным кандидатом. Он прошёл через столько бурь и испытаний, что теперь единственное его желание — чтобы старшая дочь вернулась домой целой и невредимой, а младшая жила счастливо. Ради этого он готов был отдать всё.
Первое желание пока оставалось несбыточным, но второе — совсем рядом.
Нин Чжунпин взял у официанта кий, подошёл к площадке и, сделав удар, вдруг сказал:
— Старина Син, есть кое-что, о чём я давно хочу поговорить с тобой…
— Говори прямо, не церемонься, — отмахнулся Син Чжэн.
— У Младшего господина уже есть десять процентов акций корпорации «Нинши», но они до сих пор номинальные. Я подумываю, не пора ли ему войти в совет директоров и заняться делами всерьёз. Боюсь только, не справится ли он с нагрузкой.
Эта новость для Син Чжэна была словно весенний ветерок над холодной рекой, но он лишь тяжело вздохнул и оперся на кий:
— Как отец, порой я сам думаю, не слишком ли строг к нему. На Синь Люя надежды нет, остаётся только Младший господин. Такому юноше приходится нести на плечах больше, чем его сверстникам.
В это время Нин Лун подбежала к Син Шаозуню и что-то весело ему сказала. Он ласково потрепал её по голове.
— Да, и заботиться о Сяо Лун, — добавил Нин Чжунпин, наблюдая, как Син Шаозунь терпеливо показывает дочери, как правильно держать кий.
— Ты не знаешь, — улыбаясь, покачал головой Син Чжэн, — он теперь без ума от Сяо Лун. Забудет кого угодно, но только не её. Если на секунду не видит — сразу начинает нервничать.
— Правда? — удивился Нин Чжунпин.
Син Чжэн рассказал ему историю, как в прошлый раз во время снегопада Син Шаозунь забыл Сяо Лун одну на террасе.
Нин Чжунпин смотрел, как его младшая дочь радостно подпрыгнула — она попала мячом в лунку — и поцеловала Син Шаозуня в щёку.
Раньше на лице Син Шаозуня он видел лишь раздражение и презрение, а сегодня — нежную заботу и любовь мужчины к своей женщине. И он не сомневался, что это не показуха: всё было видно по глазам и состоянию его дочери.
Если всё действительно так…
Все важные разговоры уже состоялись во время игры в гольф, поэтому за обеденным столом речь зашла лишь о том, чей мяч летел дальше и точнее.
Нин Лун, впервые играя в гольф, нашла это занятие невероятно увлекательным и за обедом настаивала, чтобы после еды снова пошли играть. Син Шаозунь с доброй улыбкой согласился.
— Старший брат, если я забью мяч в лунку, какой мне дашь приз? — наивно спросила Нин Лун. Ведь старший брат обещал ей большой подарок, если она попадёт.
Четверо старших умиленно улыбнулись её детской непосредственности.
— А чего хочешь в награду, Сяо Лун? — мягко спросил Син Шаозунь.
— Эм… — Нин Лун задумалась, наклонив голову. Она хотела чего-то такого, чего захочет — и получит. — Хочу… хочу делать домашние задания со старшим братом!
Син Шаозунь онемел от изумления.
— Домашние задания? Какие домашние задания? — удивилась Ян Юнь, не ожидая, что дочь так любит учиться.
— Э-э-э… — Син Шаозуню стало неловко. Он боялся, что эта маленькая бесовка сейчас ляпнет что-нибудь несуразное, и поспешил перехватить инициативу: — Это… это один из предметов.
— Старший брат, домашние задания — это не предмет! — честно и наивно возразила Нин Лун, вспомнив слова Ма Юйэр. — Домашние задания — это хихикать-хихикать!
Син Шаозунь опустил голову. В этот момент он готов был провалиться сквозь землю… хоть в мышиную нору!
Хихикать?!
Четверо старших на секунду задумались — и вдруг всё поняли.
О-о-о… о-о-о… о-о-о…
Более того, Нин Лун продемонстрировала перед всеми, как они с «старшим братом» едят — их «тактику приёма пищи». Нин Чжунпин долго не мог прийти в себя.
За полгода разница в её поведении стала просто поразительной.
Вечером, возвращаясь домой, Нин Чжунпин всё ещё думал о происходившем днём:
— Если Младший господин действительно примет Сяо Лун…
— Вряд ли, — возразила Ян Юнь, вспомнив последний медицинский осмотр дочери. Сегодня она хотела спросить об этом, но Цянь Юйлинь всё время была рядом, и она не посмела. — Если бы он действительно принял её, у Сяо Лун уже давно был бы живот.
Желание «хихикать» не означает, что они действительно «хихикали». Возможно, она до сих пор девственница.
— Ах! — вздохнул Нин Чжунпин. Это был его главный камень преткновения: если у Сяо Лун и Младшего господина появится ребёнок, все проблемы решатся сами собой.
У Син Чжэна был похожий «камень преткновения»:
— Разве ты не слышала в прошлый раз, как они…?
— Теперь-то ты заволновался! — насмешливо сказала Цянь Юйлинь.
— Сегодня Нин Чжунпин ясно дал понять: Нин Сяо, скорее всего, не вернётся. Всё зависит от того, забеременеет ли Сяо Лун.
— Ты весь день только и думаешь о собственности семьи Нин! — возмутилась Цянь Юйлинь. — Младший господин — твой сын! Разве ему мало хлопот с корпорацией Син? Теперь вернулся Синь Люй. Почему бы не попросить его помочь?
— Женская логика, — бросил Син Чжэн и отвернулся.
Цянь Юйлинь вздохнула:
— Я знаю, ты до сих пор злишься на Синь Люя за то дело. Но ведь прошло уже столько лет, дети выросли…
— Не смей мне напоминать об этом! — резко оборвал её Син Чжэн, хотя и без особой ярости, но с обидой.
— Разве мне самой легко? — голос Цянь Юйлинь дрогнул, и она, кажется, заплакала. — Разве мне самой легко?!
Син Чжэн молчал, глядя в окно машины.
Ночь была поздней, и тени деревьев мелькали за окном. Син Шаозунь, ведя машину, вспомнил, как сегодня четверо старших собрались только ради того, чтобы заставить его и эту маленькую бесовку завести ребёнка, и уголки его губ невольно приподнялись.
— Сяо Лун, хочешь завести с «старшим братом» малыша?
Он помнил, что она хотела.
— Не хочу, — надула губы Нин Лун.
Ответ удивил Син Шаозуня.
— Почему?
— Потому что если родится малыш, Сяо Лун станет мамой, а маме надо заботиться о ребёнке. Тогда не будет времени делать домашние задания со старшим братом!
Син Шаозунь опешил.
Эта маленькая бесовка думает только о домашних заданиях, домашних заданиях и ещё раз домашних заданиях!
Но, впрочем, винить её не стоило. Ведь даже она сама этого не осознавала…
…
Время летело быстро. Вскоре настал день свадьбы Лянь Юя и Ма Юйэр. Солнце ярко светило, и вся Фаньчэн будто оживилась из-за этого события.
Изначально Нин Лун и Син Шаозунь должны были быть в свадебном кортеже, но Ма Юйэр так нервничала, что настояла, чтобы Нин Лун осталась с ней в комнате. Никто не смог её переубедить.
Визажисты и стилисты приводили невесту в порядок. Ма Юйэр смотрела на своё отражение в зеркале и дрожала от волнения.
— Четвёртая госпожа… Четвёртая госпожа…
Нин Лун сидела на диване позади неё. Услышав зов, она подошла:
— Юйэр, что случилось?
Ма Юйэр схватила её за руку:
— Четвёртая госпожа, я так нервничаю, так нервничаю! Что делать? Ты ведь уже замужем, ты тоже так волновалась в день свадьбы?
— Конечно! — ответила Нин Лун, и настроение её сразу упало, ведь она вспомнила, что выходила замуж вместо сестры. Этот момент навсегда остался в её памяти. Как не волноваться, когда «старший брат» стоял перед ней, словно божество?
— А как ты справилась? — с тревогой спросила Ма Юйэр.
— Потом… потом старший брат меня поцеловал до потери сознания, и я ничего больше не помнила, — задумчиво ответила Нин Лун.
— Пф-ф! — девушки в комнате рассмеялись. Эта история уже давно ходила по городу.
Но Ма Юйэр только расстроилась ещё больше. Она прижала руку Нин Лун к своей груди:
— Что делать, Четвёртая госпожа? Посмотри, как сильно бьётся моё сердце!
Румяные щёчки, изящный макияж, красивые украшения, белоснежное свадебное платье…
Ма Юйэр, никогда раньше ничего не боявшаяся, сегодня металась, как муравей на раскалённой сковороде, без цели и направления.
А ведь сегодня — координата всей её жизни! Её цель наконец-то достигнута! Разве не повод для радости? Почему же так страшно?
— Юйэр, не волнуйся, — тихо успокаивала Нин Лун. — Если не получится, пусть Сяо Лянь тоже поцелует тебя до потери сознания. Тогда ты не будешь волноваться.
— Пф-ф! — фыркнула Ма Юйэр. — Четвёртая госпожа, какие у тебя странные советы!
Визажист не удержалась:
— Четвёртая госпожа, свадьба — самое важное событие в жизни женщины! Нужно своими глазами увидеть, как ты выходишь замуж за любимого мужчину. Если потерять сознание — пропустишь всё! Как жаль будет!
Нин Лун растерялась и не знала, что ответить.
http://bllate.org/book/2403/264422
Готово:
