Один — президент конгломерата «Синь», с пронзительным, словно у ястреба, взглядом, в котором всё же мерцала нежность. Он смотрел на женщину, чей звонкий смех разносился с карусельных лошадок. Другой — красавец, покоряющий сердца вне зависимости от пола, с томными, чуть прищуренными глазами, в которых плясали искры буйного своенравия. Он тоже не сводил глаз с той же самой женщины на карусели.
Казалось, лишь она одна на всём свете могла заставить двух подобных богам мужчин остановить на ней свой взор.
Ни один из них даже не подозревал, что их простое присутствие на этой скамейке мгновенно свело с ума всех вокруг.
Сцена выглядела по-настоящему поэтичной: они сидели рядом, глядя на Четвёртую госпожу; толпа, в свою очередь, не отрывала глаз от них; Четвёртая госпожа украшала их взор, а они — мечты бесчисленных девушек.
— Здесь весело? — спросил Син Шаозунь небрежным тоном, не отрывая взгляда от Нин Лун.
— Очень весело, — рассеянно ответил Лянь Юй, тоже не сводя глаз с Четвёртой госпожи.
— Что самое весёлое?
«Неужели Четвёртый господин проводит опрос?» — подумал Лянь Юй, не зная, чего тот добивается.
— Всё весело.
— Что самое весёлое? — повторил Син Шаозунь.
Лянь Юй замялся. Не понимая цели Четвёртого господина, он наугад выбрал:
— «Большой маятник», наверное.
— А, — коротко отозвался Син Шаозунь и обернулся к Дунчуаню: — Пусть она подойдёт отдохнуть.
Дунчуань тут же отправился за Нин Лун.
Увидев Лянь Юя, Нин Лун узнала его — вчера он помог ей, когда в неё кидали яйца. А то, что он бросил её одну на дороге замерзать, она, похоже, уже давно забыла. Её память, видимо, хранила только хорошее.
— Старший брат! — радостно воскликнула она, усаживаясь напротив Син Шаозуня. — Вчера кто-то кинул в меня яйцо, а он меня прикрыл!
Лянь Юй нахмурился, вспомнив вчерашнее. Неужели она его не помнит? Или делает вид?
— Его зовут Лянь Юй, он младше тебя на два месяца. Можешь звать его… — Син Шаозунь запнулся и добавил: — Маленький Лянь.
Стоявший позади Дунчуань не выдержал и фыркнул:
— Маленький Лянь… Маленькая Лотосинка…
И тут же прикрыл рот ладонью.
Лицо Лянь Юя потемнело.
— Четвёртый господин, — пробурчал он, — вы же всегда зовёте меня А Юй. Почему Четвёртой госпоже надо так меня называть?
— Ей так легче запомнить, — невозмутимо ответил Син Шаозунь, и в его голосе звучала откровенная насмешка.
— …
Лянь Юй промолчал, но тут же повернулся к Нин Лун и одарил её ослепительной улыбкой:
— Четвёртая госпожа, зовите меня А Юй.
Толпа, хоть и не слышала их разговора, но, увидев, как его томные глаза чуть прищурились, снова готова была потерять сознание…
Нин Лун украдкой взглянула на старшего брата. Увидев, что он не кивает одобрительно, она весело рассмеялась:
— Пожалуй, я всё-таки буду звать тебя Маленький Лянь.
— …
Лянь Юй еле сдержался, чтобы не стукнуть кулаком по столу!
— Всё это ерунда, — сказал Син Шаозунь, будто бы не придавая значения спору. — Гораздо важнее другое. Ты ведь сказал, что «Большой маятник» — самое весёлое? Раз Четвёртой госпоже нравится, сходи с ней ещё раз.
— Правда?! — Нин Лун вскочила от восторга.
Не дожидаясь согласия Лянь Юя, Син Шаозунь мягко произнёс:
— Конечно. Иди.
— Ура-ура! — Нин Лун схватила Лянь Юя за руку и потащила к «Большому маятнику».
Он, совершенно не готовый к такому повороту, не успел опомниться, как его высокую, могучую фигуру уже волокла за собой хрупкая девичья ручка.
Пусть у него и было десять тысяч причин отказаться, но взгляд Четвёртого господина, полный угрозы, заставил его покорно следовать за ней.
За ними тут же устремилась новая волна зевак. Син Шаозуню стало спокойнее, а Лянь Юю — невыносимее.
Ведь Нин Лун, наконец найдя единомышленника по «Большому маятнику», не собиралась его отпускать:
— Маленький Лянь… Тебе тоже нравится эта штука?
Увидев, что он всё ещё хмурится, она спросила:
— Маленький Лянь… Ты что, боишься?
— Маленький Лянь… Не бойся, здесь совсем безопасно…
— Маленький Лянь…
— Заткнись! — взорвался Лянь Юй.
— А? — Нин Лун не разобрала последующие слова, но первое прозвучало очень чётко: — Тебя напугало?
— …
Лянь Юй был в бешенстве. Эта женщина издевается над ним!
Вчера он не придал этому значения. Она делает вид, будто не узнаёт его, чтобы скрыть их прошлые тайные отношения и не испортить нынешний брак с Четвёртым господином.
Но он, Лянь Юй, не из тех, кто цепляется за прошлое. Да и замужние дамы его не интересуют. Прошлое — есть прошлое, и тащить за собой этот хлам — глупо. Поэтому он и бросил её на дороге, увозя Ма Юйэр, — хотел дать понять: теперь она для него — как мусор, который можно выбросить в любой момент.
А теперь она ещё и притворяется дурочкой перед Четвёртым господином? Как же это отвратительно!
Ха-ха… Нин Сяо, твоё актёрское мастерство явно улучшилось. Раз так, давай проверим, чья игра окажется убедительнее.
Раз тебе так страшно, что Четвёртый господин заподозрит неладное, я буду вести себя с тобой особенно нежно.
Рука, в которую она вцепилась, вдруг сжалась сильнее, больно впиваясь в её ладонь. Он наклонился к её уху и прошептал, дыша ей в шею:
— Четвёртая госпожа, раз ты рядом, как я могу бояться?
Нин Лун, увлечённая предвкушением «Большого маятника», вовсе не думала о Лянь Юе. Но вдруг почувствовала, как её руку сдавило так сильно, что стало больно. Она попыталась вырваться:
— Маленький Лянь, ты держишь меня слишком больно. Отпусти, пожалуйста.
Отпустить? Больно? Тогда пусть боль будет полной! Лянь Юй усмехнулся и ещё сильнее сжал её руку, нарочито подчёркивая обращение:
— Четвёртая госпожа, мне так страшно… Только держась за тебя, я не боюсь.
Эти слова мгновенно уняли боль в её руке. Защитные инстинкты проснулись в полную силу:
— Держись крепче! Я не буду жаловаться на боль.
— …
Лянь Юй растерялся. Глядя на её беззаботное лицо, он почувствовал сильное раздражение.
Что она вообще задумала?!
Если она хочет играть, пусть играет! Но он не будет держать её руку! Резко разжав пальцы, он отстранился, будто прикосновение к ней вызывало отвращение.
Но Нин Лун не собиралась сдаваться. Она снова схватила его за руку и тихо утешила:
— Всё в порядке, мне не больно. Держись за меня!
Он отдернул руку. Она схватила снова. Он — опять. Она — снова!
— Отпусти меня! — Лянь Юй чуть не заплакал. Он действительно не должен был ввязываться в эту игру!
Знал бы он, чем всё закончится, сразу бы отпустил её!
Но Нин Лун, конечно, не собиралась отпускать его — ведь они уже подходили к «Большому маятнику»! К тому же он выглядел так, будто вот-вот расплачется. Она мягко уговорила:
— Не бойся, со мной ничего плохого не случится. Держись крепко!
Нет! Нет! Нет! — Лянь Юй с отчаянием воззрился на небо…
Когда они уселись на «Большой маятник», Нин Лун всё ещё не выпускала его руку, а наоборот — сжала ещё крепче:
— Если испугаешься, просто закрой глаза и кричи. Можешь даже плакать — никто не посмеётся.
Лянь Юй посмотрел на неё с невинным, жалобным выражением лица:
— А можно не кататься?
— Очень весело! — Нин Лун очень хотела, чтобы он разделил с ней удовольствие. Кататься в одиночку — не то. Хотя ей и было жаль его трусость, она настаивала: — Покатайся со мной! Ну, пожалуйста!
— Нет! — Лянь Юй искренне хотел уйти. Нет, лучше — убежать подальше от неё!
Эта женщина чересчур опасна! Он сдаётся! Настоящий мужчина умеет признавать поражение!
— Умоляю! Покатайся со мной! Ну хоть разочек! — Нин Лун умоляюще смотрела на него, и в её глазах по-прежнему светилась наивная искренность.
Слово «умоляю» действует на любого мужчину с силой ста процентов. Син Шаозунь это уже испытал на себе. Лянь Юй был повержен мгновенно:
— Только один раз.
— Обещаю, только один! — Нин Лун была в восторге и добавила: — Маленький Лянь, ты такой добрый! Спасибо!
Если человек решил играть роль перед тобой, даже разоблачённый, он всё равно будет продолжать лицедейство с наглостью! Именно такое впечатление оставила Нин Лун у Лянь Юя за эти два дня.
Покатавшись на «Большом маятнике», Нин Лун вернулась к Син Шаозуню. Ведь Маленький Лянь — не старший брат, с ним совсем неинтересно.
Лянь Юй даже не подозревал, что его считают скучным. Но стоило Нин Лун увидеть Четвёртого господина, как она тут же превратилась в щебечущую, влюблённую птичку! Это выводило его из себя!
— Старший брат, я проголодалась. Хочу поесть, — прильнула она к распахнувшимся объятиям Син Шаозуня.
Тот сегодня был в прекрасном настроении. Благодаря его маленькому бесёнку, посетителей в парке было больше некуда. Обязательно нужно как следует побаловать её сегодня вечером. Он нежно ущипнул её за носик, покрасневший от холодного ветра:
— Что хочешь съесть? Отвезу.
Нин Лун прижала голову к его груди и задумалась:
— Острый горшок, хорошо?
— Конечно, — Син Шаозунь был безгранично снисходителен. — Ешь всё, что хочешь.
Он поднял глаза и бросил взгляд на Лянь Юя:
— И ты иди с нами. Сегодня Четвёртая госпожа в отличном настроении.
Лянь Юй с трудом сдержался:
— Лучше не буду. Не хочу мешать вам наслаждаться уединением.
— Каким ещё уединением? Вчера не получилось устроить тебе встречу, так сегодня заодно и наверстаем, — Син Шаозунь был великодушен и щедр.
— Может, в другой раз?
Син Шаозунь нахмурился:
— С каких это пор ты стал таким бабьим?
Раз уж дело зашло так далеко, Лянь Юй понял, что упрямиться глупо:
— Как прикажет Четвёртый господин.
В «Дворце Императора» острый горшок готовили по древним императорским рецептам. Во-первых, сам горшок — из эмалированной меди с древесным углём и украшен изящным драконьим узором, больше похожий на раритетное произведение искусства. Ингредиенты подбирались с особой тщательностью, обрабатывались деликатно, исключительно натуральные и экологически чистые, объединяя в себе изысканность и богатство китайской кулинарии. Подавали блюдо тоже по особым правилам: все соусы и приправы стояли отдельно, чтобы гости могли смешивать их по вкусу.
Но Лянь Юю казалось, что даже самые изысканные яства сейчас были бы для него безвкусны.
Ведь стоило лишь поднять палочки, чтобы взять кусочек баранины из кипящего бульона, как взгляд неизбежно падал на пару напротив.
Син Шаозунь аккуратно брал кусочек слегка прожаренной баранины — мясо было нежным и сочным — и подносил ко рту Нин Лун.
— Старший брат, это очень вкусно!
Поскольку еда из горшка была обжигающе горячей, Син Шаозунь сначала дул на каждый кусочек, прежде чем подать ей.
Да, ваши глаза вас не обманывают: сам Четвёртый господин нежно кормил свою жену!
И при этом мягко напоминал:
— Осторожно, горячо.
Нин Лун с удовольствием ела всё, что он подавал, наслаждаясь каждой минутой.
— Старший брат, ты тоже ешь!
С этими словами она взяла кусочек мяса, которое Дунчуань только что выловил из горшка и поставил остывать, добавила немного приправы и поднесла ко рту Син Шаозуня:
— Вкусно?
Тот без колебаний открыл рот и съел, улыбаясь:
— Всё вкусно, если ты кормишь.
— Тогда я буду кормить тебя ещё! Ешь побольше!
— …
Так они кормили друг друга, совершенно забыв о присутствии других.
Лянь Юй отложил палочки, оперся подбородком на ладонь и уставился в потолок — лучше не видеть этого!
Во время его размышлений дверь кабинки распахнулась, и в неё ворвалась энергичная женщина, которая тут же уселась рядом с ним, придвинув стул поближе и почти прижавшись к нему. Это могла быть только Ма Юйэр.
— Ты чего здесь делаешь? — спросила она с явным неудовольствием.
Ма Юйэр была нахальнее городской стены:
— Четвёртый господин может пригласить тебя на ужин, а я — нет? Ещё не успела с тобой расплатиться! Скажи, зачем подсыпал мне снотворное в воду?
Из-за этого она проспала до заката, а когда, наконец, открыла глаза, Лянь Юя уже не было. Включив телевизор, она узнала, что он целый день гулял с Четвёртым господином в Цицюйгу — и даже не взял её с собой!
Лянь Юй не хотел с ней разговаривать и отодвинул стул подальше, молча.
— Четвёртый господин! — Ма Юйэр пожаловалась Син Шаозуню. — Посмотри на него! Заставь его ответить!
Син Шаозунь, занятый кормлением Нин Лун, лишь мельком взглянул на них и мягко улыбнулся:
— А Юй, я знал, что тебе не до еды, поэтому специально позвал Юйэр. Не упрямься.
— …
Лянь Юй сдержался, буркнув:
— Четвёртый господин, я не…
— Тогда ешь, — перебил его Син Шаозунь.
Нин Лун тоже поддержала:
— Маленький Лянь… послушай старшего брата, ешь как следует.
http://bllate.org/book/2403/264397
Готово:
