Последние несколько дней Ян Боцин, помимо медитаций, занималась тем, что дразнила маленькую лисичку. Глядя, как крошечные очаровательные лапки скребут её по лицу, она не удержалась и, приоткрыв рот, рассмеялась:
— Малышка, ну почему ты такая милая? Такую славную лисичку так и хочется съесть.
Говоря это, она погладила мягкую шёрстку зверька. Лисичка довольно пискнула, вцепилась лапками в воротник Ян Боцин и устроилась у неё на груди, словно на подушке.
— Хозяйка, мы не виделись столько дней, а ты стала какой-то извращенкой? Говори быстро, кто ты такая? Куда ты дела мою настоящую хозяйку?
У Ян Боцин нервно дёрнулся глаз, и рука, гладившая лисичку, замерла. Осознав, что система раскусила её поведение, она, небрежно коснувшись рукояти своего клинка, равнодушно поинтересовалась:
— Ты как раз вовремя. Скажи, чья это лисица?
007 осмотрел зверька со всех сторон, но так ничего и не понял:
— Это же обычная лисица. Ну, может, чуть смышлёнее других, но вряд ли умнее меня, 007!
Раньше Ян Боцин считала себя человеком с крайне вспыльчивым характером, но теперь ей казалось, что она становится всё спокойнее. И правда, забота о лисице приносит душевный покой. Она подозревала, что эта лиса как-то связана с барышней Лу — может, сестра или питомец? Но почему система ничего об этом не знает — вопрос другой, тут явно скрыто нечто большее.
Тем временем лисичка, заметив, что Ян Боцин задумалась, испугалась и тут же юркнула прочь. Ситуация была слишком уж щекотливой: хоть ей и понравилось то приятное ощущение, но она ни за что не признается, что испугалась.
***
Закончив ворчать с 007, Ян Боцин хотела было снова погладить лисичку, но обнаружила, что та исчезла. Настроение немного испортилось. Почему она вечно убегает? Ведь это, по сути, её вещь. В этот момент она высказала системе своё недовольство: та слишком много болтала и мешала ей общаться с лисой.
Чудесные мгновения имеют свойство заканчиваться внезапно. Стоило хитрой лисе, словно молнии, исчезнуть в лесной чаще, как в воздухе тут же возник другой силуэт, словно по велению судьбы.
Вдалеке появилась барышня Лу. В руках у неё был изящный дамский веер, украшенный сложным семейным узором. Она слегка обмахнулась им, а затем плавно сложила — движение было привычным и грациозным. Каблуки её туфелек, высотой около пяти сантиметров, звонко цокали по земле.
— Старшая сестра! Я хочу попрактиковаться в искусстве владения клинком! Старшая сестра!
Услышав этот голос, Ян Боцин пошатнулась.
— 007, ты действительно уверен, что с главным модулем всё в порядке? Может, мне помочь тебе починить программу?
Малыш 007 тут же задымился. Он был совсем юной системой, не чета старым программам, и как у него могли возникнуть ошибки?
— Как ты можешь сомневаться в 007?! О, моя великая хозяйка, я в тебе ошибся, у-у-у-у…
— Заткнись!
И правда, не стоило спорить с системой о таких пустяках. В конечном итоге нервничать приходится только ей самой.
Поскольку барышня Лу ещё не до конца освоила технику полёта на мече, ей пришлось лететь вместе с Ян Боцин. Поначалу между ними сохранялась дистанция, но по мере набора высоты барышня невольно прижалась поближе. Ян Боцин была благодарна за такое положение: барышня не видела её лица, которое уже пылало от смущения, — иначе та наверняка заподозрила бы неладное.
Но разве могла эта невинная девушка знать, что бешено колотящееся сердце Ян Боцин уже выдало её чувства? Они соприкасались плечами, прижимаясь друг к другу всё теснее. Ян Боцин вдыхала тонкий аромат девичьей кожи и смотрела на колышущееся море облаков под ногами, внезапно ощутив покой, словно время остановилось.
Побудь так ещё немного. Казалось, месть отступила далеко-далеко, оставляя место лишь для этого прекрасного мгновения.
— Старшая сестра, почему в воздухе нельзя использовать магические артефакты? У меня их целая куча!
В тот момент, когда девушка заговорила, сердце Ян Боцин снова забилось в бешеном ритме. Чтобы сохранить невозмутимый вид, она взяла себя в руки и объяснила:
— Всё дело в духовной энергии. Если использовать артефакты для полёта, энергии не хватит для управления ими, поэтому их применение ограничено. Когда достигнешь стадии Зарождения Души, сможешь летать на чём угодно — никто тебе и слова не скажет.
— О-о-о…
Непонятно, то ли она действительно не знала, то ли притворялась. Будучи дочерью знатного рода, она должна была быть в курсе таких вещей.
В этот момент подала голос система:
— Хозяйка, мне кажется, барышня прикидывается простушкой.
Ян Боцин приподняла бровь и взглянула на девушку. Та, озорно улыбнувшись, ткнула пальцем ей в плечо:
— Старшая сестра, мы прилетели, давай спускаться!
Ян Боцин отвела взгляд и сосредоточилась на приземлении. Как только Лу Яо коснулась земли, она увидела под ногами огромный диск, похожий на яркую полную луну, который безмолвно покоился на вершине величественного горного хребта, излучая призрачное сияние. Этот диск казался чужеродным объектом в окружающем мире, хранящим древнюю и таинственную силу, словно упавший с далёких звёзд артефакт.
— Что это за место?
— Ты же хотела попрактиковаться? Это идеальная площадка. Я подавлю свою культивацию до стадии Основания, и мы сразимся, — Ян Боцин прижала ладонь к клинку.
— Раз так, то я уж точно не признаю поражения, — на губах девушки заиграла улыбка.
Ох, как же мило она улыбается.
— Хозяйка, ты ведешь себя как сталкер.
— Отвали!
Удар за ударом, лезвия сверкали, а жажда битвы становилась всё ощутимее. Ян Боцин нанесла резкий выпад, целясь в лицо, но та ловко уклонилась. Ян Боцин тут же сменила траекторию, нанося стремительный горизонтальный удар.
Лу Яо двигалась непредсказуемо, лезвие лишь слегка задело воздух, где она только что была. Девушка перешла от защиты к нападению, её приёмы менялись с калейдоскопической быстротой. Видя это, Ян Боцин взмахнула запястьем, и клинок, подобно радуге, прорезал тишину, наполняя пространство напряжением. Казалось, они заперты в невидимой ловушке, где холодный блеск стали нёс в себе смертоносную стужу.
Лу Яо сосредоточенно нахмурилась, не смея расслабиться, и, применив технику защиты, отбила выпад. Они стояли вплотную, клинки скрестились, и Ян Боцин снова почувствовала её аромат — лёгкий, едва уловимый. В этот раз она словно что-то поняла, подтвердив свои догадки.
— Старшая сестра, ты отвлеклась.
В глазах Лу Яо блеснул озорной огонёк. Она резко рванулась вперёд, но многолетний опыт Ян Боцин позволил ей среагировать мгновенно: она ударила обухом клинка девушку по плечу. Та отступила на несколько шагов, схватившись за грудь и закашлявшись. Ян Боцин, не упуская инициативы, бросилась в новую атаку.
Лу Яо гибко увернулась, лезвие пронеслось совсем рядом с её ухом, обдав холодком. В душе девушки вскипел азарт. Она моргнула:
— Старшая сестра, ты действительно стоишь того, чтобы быть моим наставником!
От такой похвалы Ян Боцин почувствовала неловкость и потёрла левый глаз, а затем, выпрямившись, уверенно направила остриё клинка вперёд:
— Теперь атакуй ты, а я буду защищаться. Будем меняться по очереди.
— Поняла! Я готова! — в глазах Лу Яо горело предвкушение.
http://bllate.org/book/24016/2753090
Готово:
