Шэнь И расстегнул пуговицы на рубашке Юань Чэня. Коснувшись пальцами обнажённой кожи, он сразу почувствовал ненормально высокую температуру тела.
Жара нет, кашля тоже. Неужели ему всё-таки нездоровится?
Дурное предчувствие шевельнулось в груди. Шэнь И обернулся к стоявшей в углу системе очистки воздуха от феромонов и увидел, что на дисплее мигает резкий красный сигнал. Только тогда он понял: от господина Юаня исходила аномально высокая концентрация феромонов.
Он тут же включил портативный измеритель. Увидев на экране зашкаливающее значение, Шэнь И потрясённо распахнул глаза.
Период восприимчивости уже давно закончился. Такая сильная концентрация феромонов просто не должна была появиться.
— Господин Юань, ваши феромоны…
— Я знаю.
У Шэнь И голос дрожал от тревоги, а сам виновник происходящего сохранял поразительное спокойствие. Юань Чэнь даже век не поднял: невозмутимо достал из ящика супрессант феромонов, принял его, затем как ни в чём не бывало схватил со стола средство от усталости и выпил залпом.
— Пустяки. Таблетки всё решат.
Даже в таком состоянии в его голосе сохранялась привычная властность. Усталость тела, возможно, и не поддавалась контролю, но глубоко сведённые брови так и не разгладились.
Шэнь И опустил взгляд на его лицо. Это определённо не было тем, что можно небрежно подавить лекарствами. Следить за здоровьем господина Юаня — его первейшая обязанность.
— Вам обязательно нужно пройти обследование. Я сейчас же свяжусь с профессором Ху…
— Помощник Шэнь.
Большая ладонь внезапно сомкнулась на его запястье, когда он уже потянулся за телефоном. Сила хватки оказалась пугающей.
— По-твоему, у меня сейчас есть время ехать в больницу?
— Это не тот случай, когда можно просто выпить лекарство! Любой, кто вас увидит, поймёт, что с вами что-то не так.
— Не устраивай панику. Я сам знаю своё тело, — небрежно отрезал он тоном, не допускающим возражений.
Пальцы на запястье сжались ещё сильнее. Лишь когда Шэнь И от боли нахмурился, Юань Чэнь отпустил его.
— Лечением займёмся после того, как разберёмся с этим делом. Пока следи, чтобы запас лекарств пополнялся вовремя.
— …
— На сегодня хватит. Домой.
Он, опираясь ладонью о стол, поднялся. Решимость была такой безоговорочной, что спорить дальше не оставалось никакой возможности. Шэнь И глубоко вдохнул и молча взял для него пальто.
Сейчас господин Юань был словно бомба с часовым механизмом, неизвестно когда готовая взорваться.
Значит, нужно не спускать с него глаз. Шэнь И силой разума подавил беспокойство.
Человеком, слившим данные, оказался опытный исследователь, проработавший в компании пять лет. По слухам, из-за неудачных вложений в акции и криптовалюту он влез в огромные долги. Месяц назад исследователь уволился, а затем, испугавшись ответственности, бежал за границу.
— Не считай расходы. Любой ценой найдите его и приведите ко мне.
Юань Чэнь нанял лучших частных детективов. Скорее всего, они добьются результата быстрее полиции.
Настоящей проблемой были переговоры с Yuzhi Pharmaceuticals. Конкурент уже получил патент, и Akit больше не могла использовать то же соединение. Разрабатывать дженерик можно будет лишь через двадцать лет. Иск о признании патента недействительным не был совсем безнадёжным, но потребовал бы затрат времени и денег, сопоставимых с самой разработкой, а репутационные потери были бы неизбежны.
Через неделю представители Yuzhi сами предложили встречу. На тяжёлых переговорах они выдвинули два варианта: выкупить патент обратно по высокой цене либо вступить в сотрудничество и владеть им совместно. А так называемое сотрудничество было не более чем попыткой заодно воспользоваться капиталом и технологиями Akit.
— Это совершенно исключено.
На губах Юань Чэня появилась холодная усмешка. Он закинул ногу на ногу и слегка склонил голову. Улыбка оставалась на лице, но взгляд был острым до пугающего.
— Господин Фу и правда считает меня ягнёнком, которого можно вести на заклание?
— Откуда такие мысли? Мы в полной мере учли положение вашей компании.
— Впервые вижу, чтобы кто-то вёл переговоры, используя украденное.
На лице Фу Сыляна мелькнула неловкость, но он быстро вернул себе спокойствие. Очевидно, к такому обвинению он был готов.
— Раз так, нам и правда больше не о чем говорить. Мы разработаем на основе этого патента новый препарат, и перспективы у него безграничные. Как всем известно, сама технология изначально была исключительно инновационной.
— Попробуйте. Мне и самому интересно, насколько выдающийся препарат сумеет создать ваша компания.
— Значит, вы действительно не намерены сотрудничать?
— Нет. И торговаться тут тоже не о чем.
Ответ Юань Чэня был безапелляционным. На самом деле после многократной оценки вариантов он уже решил отказаться от отнятого патента и попробовать разработать новую схему, обходящую существующую патентную защиту. Практически это означало начать всё с нуля.
Решение далось ему нелегко. После яростного спора с председателем он поступил по-своему и пообещал взять всю ответственность на себя. Если новая разработка не принесёт крупного успеха, Юань Чэнь был готов уйти с должности.
— Тогда зачем вы вообще пришли сегодня? Мы думали, вы настроены на серьёзные переговоры.
— Чтобы предупредить вас. Я, Юань Чэнь, никогда не оставляю обиды без возмездия.
Улыбка исчезла с его лица, и скрытая до того острота проявилась во всей полноте. Под этим режущим взглядом Фу Сылян невольно сильнее сжал подлокотник. Этот молодой человек оказался ещё жёстче, чем о нём рассказывали. Фу Сылян заставил себя выпрямиться, не желая показывать слабость.
Шэнь И, затаив дыхание, наблюдал за их противостоянием.
В отличие от Yuzhi, явившейся с целой командой юристов, Юань Чэнь взял с собой только его. И всё же его давление было подавляющим. Во взгляде читалась железная воля сокрушить противника.
Если честно, Шэнь И гордился господином Юанем в этот момент.
Даже в отчаянном положении не склонять голову — эта гордость вызывала у него искреннее восхищение.
Это было не пустое бахвальство. Шэнь И твёрдо верил: пока он следует за этим человеком, какой бы трудной ни была ситуация, в конце концов Юань Чэнь всё равно возьмёт верх и добьётся успеха.
— Надеюсь, вы не пожалеете.
— Благодарю за совет.
На этом показная вежливость закончилась. Они даже не стали обмениваться дежурным рукопожатием. В этой короткой схватке победитель уже определился. Похоже, Юань Чэнь остался доволен тем, как противник пытался сохранить лицо, и первым вышел из переговорной с насмешливой улыбкой.
— Господин Юань, теперь в больницу…
Едва они сели в машину, Шэнь И напомнил о следующем пункте плана. Он обернулся к заднему сиденью — и увидел, как Юань Чэнь бессильно завалился набок.
— Господин Юань!
Шэнь И поспешно перебрался назад и подхватил его. Казалось, предел, на котором тот всё это время держался, наконец наступил. Дыхание стало частым, даже открыть глаза было тяжело.
— Водитель, немедленно в Первую больницу! Быстрее!
Прижимая к себе ослабевшее тело, Шэнь И крикнул водителю и одновременно достал телефон, чтобы связаться с лечащим врачом Юань Чэня — профессором Ху. Ладони уже покрылись холодным потом.
— Профессор, это Шэнь И. Господин Юань потерял сознание. Да, мы сейчас едем в больницу, будем примерно через десять минут.
Шэнь И не сводил глаз с лица Юань Чэня. С того момента, как тот упрямо продолжил принимать лекарства и держаться на ногах, беспокойство не отпускало его. Даже упрямству должен быть предел.
Бомба всё-таки взорвалась. Он крепче удержал Юань Чэня. Тот был значительно крупнее и выше; это было уже не столько «поддержать», сколько с трудом удерживать на себе весь его вес. Но выбора не было.
— То, что всё это время вы вообще могли нормально ходить, — настоящее чудо. Вы буквально ходячий труп.
Профессор Ху потряс листами результатов обследования, поправил очки на переносице и снова тяжело вздохнул. Итоги оказались гораздо хуже, чем ожидалось.
— К делу.
Юань Чэнь стянул больничную рубашку и бросил в сторону. Шэнь И тут же, словно по привычке, подал ему чистую рубашку и набросил на плечи. Профессор Ху посмотрел, как тот совершенно естественно принимает заботу, и беспомощно покачал головой.
— Про уровень феромонов можно даже не говорить. Показатели функции печени тоже ужасны.
Профессор Ху был одним из лучших в стране специалистов по вторичным полам, лечащим врачом Юань Чэня и одновременно его старым другом. Он входил в число немногих, кто знал его тайну.
Даже профессор Ху, годами выписывавший ему супрессанты, не ожидал, что состояние ухудшится настолько. Огромный стресс последних недель, без сомнения, сыграл главную роль.
— Иммунная система истощена. До сих пор ты держался только благодаря физиологии Альфы… Но теперь нарушена и система секреции феромонов, так что этого преимущества у тебя больше нет. Как твой лечащий врач официально предупреждаю: немедленно прекращай принимать лекарства и готовься войти в период восприимчивости.
Юань Чэнь молча застегнул рубашку и, сидя на смотровой кушетке, глубоко вздохнул.
Шэнь И без слов сложил снятую больничную одежду. Юань Чэнь шумно выдохнул и раздражённо потёр висок. Шэнь И не чувствовал феромоны, но даже по тяжёлому, приторно-сладкому дыханию мог понять, какие мучения тот испытывает.
— Других вариантов нет? Операция?
— Операция возможна. Если согласитесь лечь в стационар на три недели, я организую её хоть сейчас.
Профессор Ху ответил прямо, отложил результаты в сторону, повернулся к компьютеру и быстро застучал по клавиатуре.
— Ты ненавидишь Омег, но неужели даже обычный секс для тебя невозможен?
— …
— Нужно сказать ещё яснее? Если немедленно не снять напряжение периода восприимчивости, скоро начнётся шок. До полного срыва осталось недолго.
От этого сурового предупреждения пальцы Шэнь И замерли. Он заставил себя собраться и выпрямился. На лице Юань Чэня, сидевшего напротив, не было удивления — очевидно, он давно догадывался о своём состоянии.
Юань Чэнь раздражённо провёл ладонью по лицу, отбросил лишние эмоции и низким голосом произнёс:
— Шэнь И. Что дальше по расписанию?
Шэнь И уже проверил телефон. Календарь был забит под завязку: даже на выходные стояли разные мероприятия.
— Господин Юань, сейчас очень трудно освободить большой непрерывный отрезок времени.
— Шок! Я сказал: шок! — жёстко повторил профессор Ху.
Юань Чэнь стиснул губы. Недовольство было очевидным, но в конце концов он вынужден был смириться и кивнуть.
— Перенеси всё. Освободи неделю.
http://bllate.org/book/23996/2921245
Готово:
