Ду Яо и Су Цзюньцзэ так удачно совпали по времени, что одновременно встретились у входа в Далисы!
— У тебя тоже всё готово? — Ду Яо подошёл и похлопал Су Цзюньцзэ по плечу.
Су Цзюньцзэ взглянул на потревоженное плечо и слегка нахмурился.
— Мм. Зайдём и поговорим.
Они плечом к плечу направились внутрь. Эти двое выросли вместе с детства, поэтому были очень близки. В обычной жизни постоянно препирались, но в расследованиях прекрасно понимали друг друга!
— Ну что, что-нибудь выяснил?
Су Цзюньцзэ сел за стол, одной рукой подпирая подбородок, а другой просматривая лежавшие перед ним бумаги.
Ду Яо сделал глоток чая и неторопливо ответил:
— Этот девятый княжич вовсе не прост. Сказать, что он повеса — вроде бы да, но мои вопросы он явно почувствовал и отвечал расплывчато. Сказать, что он серьёзный человек — посмотришь на него, тоже не похоже.
Он сказал, что той ночью на него действительно напали. Изначально он договорился встретиться с Гу Чэньжуем в отдельной комнате и выпить чаю. Но едва Гу Чэньжуй ушёл, появились убийцы!
Он понятия не имеет, откуда они взялись. Знает только, что все были с головы до ног в чёрном, и ни одной другой отличительной черты не заметил!
— И всё? — широко раскрыв глаза, спросил Су Цзюньцзэ. Сказал вроде много, а по сути — ничего.
— Всё! — Ду Яо и сам считал это невероятным. Ответ девятого княжича звучал безупречно, но одновременно был весь в дырах: будто всё рассказал и при этом не сообщил ничего!
— На него напали, но он всего лишь княжич-повеса. Как он вообще выжил? Тебе не кажется это подозрительным??? — Су Цзюньцзэ никак не мог поверить словам Мо Сяоюаня.
— Я спросил! Он сказал, что стражники прикрыли его ценой жизни, поэтому он получил лишь лёгкую рану!
— И ты поверил в такой натянутый предлог???
— Конечно нет! Я что, идиот? Такое я ещё отличить могу!
Ду Яо даже закатил глаза.
— А у тебя как?
— У меня всё ровно наоборот. Наследный принц вроде ничего не признал — и в то же время признал всё!
Су Цзюньцзэ рассказал, как выманивал из него слова.
Ду Яо, выслушав, согнулся от смеха.
— Этот наследный принц то ли глупый, то ли нет! Понимает, что ты пришёл с целью — вроде не дурак. Но при этом сам себя выдаёт! Ты ведь даже не сказал, что расследуешь дело, а он сразу заявил, что это не имеет к нему отношения, и спросил, не подозреваешь ли ты его. Ха-ха-ха! Умора!
Отсмеявшись, Ду Яо предложил:
— Может, ты сам попробуешь прощупать девятого княжича? Я из него больше ничего вытащить не могу.
Су Цзюньцзэ кивнул.
— Хорошо, схожу познакомлюсь с этим девятым княжичем. А ты проверь Гу Чэньжуя! Узнай, зачем он в тот день встречался с девятым княжичем, и расспроси о произошедшем.
— Ладно. Тогда так и сделаем!
В резиденции полководца Гу Чэньси тренировался с мечом в своём дворе, когда его прервал пришедший слуга.
— Молодой господин, полководец зовёт вас в передний зал!
Гу Чэньси нахмурился. Чего ещё хочет отец? Ни дня покоя!
— Понял. Иди.
— Слушаюсь!
Когда слуга ушёл, Гу Чэньси убрал меч, вернулся в комнату, умылся и направился в передний зал.
Едва войдя, он увидел отца в придворном облачении, ожидавшего его.
— Отец.
— Его Величество вызывает тебя во дворец. Говорит, есть дело. Иди!
На самом деле Гу Хэн и сам недоумевал: если у императора есть дело, почему не вызвать его? Зачем обязательно сына? Но императорскому приказу нельзя противиться.
Столица — сплошные хлопоты! Гу Чэньси раздражался всё сильнее.
— Мне нужно переодеться?
Он слышал, что древние императоры придают огромное значение правилам. Если явиться в повседневной одежде и случайно разгневать государя, будет плохо.
— Это же не утренний двор. Повседневного одеяния достаточно.
Гу Чэньси сел на коня и помчался прямо к дворцовым воротам. Поскольку внутри дворца запрещалось ездить верхом и в карете, у ворот ему пришлось остановиться и дальше идти пешком.
Едва он подошёл к императорскому кабинету, как увидел ожидавшего снаружи Фу Дэшэна.
— Молодой полководец прибыл. Прошу внутрь, Его Величество уже давно ждёт.
Сказав это, Фу Дэшэн пошёл впереди.
Гу Чэньси огляделся и последовал за ним.
— Ваш слуга Гу Чэньси приветствует Ваше Величество! Да здравствует император десять тысяч лет, десять тысяч лет, десять по десять тысяч лет!
Сидевший наверху император поднял голову и громко рассмеялся.
— Мальчик из рода Гу пришёл! Вставай, вставай! Не нужно таких церемоний!
— Благодарю Ваше Величество! Не знаю, зачем Ваше Величество призвали вашего слугу?
— А, дело вот в чём. К югу от столицы разбойники совсем распоясались, окрестные жители страшно страдают. Я хочу, чтобы ты повёл войска на их подавление. Что скажешь?
Гу Чэньси, услышав это, нахмурился.
— Ваше Величество испытывают вашего слугу?
В столице полно военачальников, но посылают именно его. Чего добивается этот император?
Император дважды хмыкнул со смехом.
— Нет-нет. Я даю тебе возможность проявить себя. Сегодня на утреннем дворе сановники сами рекомендовали тебя для подавления разбойников, но тебя там не было, поэтому после двора пришлось призвать отдельно. Я верю, что имя молодого полководца соответствует твоей силе!
Гу Чэньси выслушал и поднялся, сохраняя спокойное достоинство.
— Раз так, ваш слуга принимает приказ!
— Ха-ха-ха! Тогда выступай как можно скорее, подави разбойников и спаси народ от бедствия!
Император поднялся, хлопнув ладонью по столу, и с одобрением смотрел на Гу Чэньси. Вот такие молодые люди ему и нравились!
— Вернёшься — я щедро награжу тебя!
— Благодарю Ваше Величество!
Гу Чэньси сложил руки, принимая приказ.
Император улыбнулся и махнул рукой, отпуская его.
Выйдя из дворца и вернувшись в резиденцию полководца, Гу Чэньси увидел отца, который тревожно ждал в переднем зале.
— Отец!
— Вернулся? Что сказал император? Ты согласился?
— Мм, согласился. Велел мне подавить разбойников, сказал, что это для опыта.
А что ему оставалось? Император есть император. Не мог же он ослушаться приказа!
Гу Хэн тоже не мог понять, что задумал государь. Он взглянул на сына.
— Когда собираешься выступать?
— Завтра рано утром. Сейчас поеду в военный лагерь собирать людей. Это тоже воля Его Величества — выступить как можно быстрее!
— Хорошо. Иди. Отец верит в твои способности!
— Слушаюсь!
Гу Чэньси вышел из резиденции полководца и направился в военный лагерь.
Он обсудил с несколькими военачальниками план подавления разбойников, пересчитал людей и лошадей. Всё было подготовлено, оставалось лишь дождаться утра!
На следующий день ещё до рассвета Гу Чэньси повёл несколько тысяч солдат к югу от столицы.
Вчера Су Цзюньцзэ приходил навестить девятого княжича Мо Сяоюаня, но ему сообщили, что тот отсутствует. Поэтому сегодня он снова явился с визитом.
Мо Сяоюань лежал у себя в комнате, развалившись на кровати, когда услышал доклад слуги А-Саня:
— Господин, глава Далисы господин Су просит о встрече!
Мо Сяоюань мгновенно подскочил. Да когда же Далисы от него отстанет? Каждый день новый человек! Они хотят его до смерти достать?
— Вон! Не приму!
Никто не смеет его раздражать! Вестей о старшем брате всё ещё не было, и он и без того был на грани.
— Господин, он расследует дело по приказу. Вам придётся сотрудничать! — терпеливо уговаривал А-Сань.
Мо Сяоюань подумал и понял, что совсем не принять гостя действительно нельзя.
— Ладно, приму. Притащи ширму, закрой ею молодого господина. Я продолжу лежать, а он пусть снаружи расследует что хочет!
— Господин, зачем всё это? — А-Сань всё меньше понимал своего хозяина.
— Вон! Делай что велено. Я просто не хочу видеть этих типов. Когда они уже закончат? Сегодня один, завтра другой. Если они увидят, каким повесой я выгляжу, тогда, наверное, больше не станут меня проверять! Наверное!!!
Слуга: «…………»
Его господин с детства изображал повесу. И не просто изображал убедительно — ещё и почти никто не мог разглядеть притворство!
Но кто знал, что именно его господин на самом деле держит нити всей игры?
Когда А-Сань поставил ширму, Су Цзюньцзэ как раз вошёл. Увидев преграду перед собой, он надолго потерял дар речи.
Этот девятый княжич действительно был таким же повесой, как в слухах. Два мужчины, а он ещё ширмой закрывается!
— Су Цзюньцзэ из Далисы приветствует Девятое Высочество!
Су Цзюньцзэ сложил руки в поклоне.
Мо Сяоюань лишь приподнял веки, глянул через ширму и махнул рукой.
— Встань, встань. Что хочешь расследовать — расследуй, только не мешай этому княжичу.
Из-за ширмы Су Цзюньцзэ не видел лица Мо Сяоюаня.
А внешность Су Цзюньцзэ изменилась, поэтому Мо Сяоюань тоже его не узнал.
Су Цзюньцзэ: «…………»
http://bllate.org/book/23988/2835553
Готово:
