Абсолютная тьма.
Абсолютная тишина.
Мо Юнь лежал на холодном твёрдом полу. Грязная вода пропитала одежду, рёбра после удара дверью ныли при каждом вдохе.
— Лин Сяо!
Он приподнялся и закричал в сторону двери.
Ответа не было.
Тяжёлая створка закрылась так плотно, словно никогда не существовала. По другую сторону оставались чёрный поток и Лин Сяо.
Мо Юнь заставил себя отогнать картину его гибели. Тот слишком живуч, слишком быстр и упрям. Нужно исходить из того, что он жив и ищет путь наружу.
Рядом на мокром полу лежал дневник. Мо Юнь поднял его и раскрыл. Голубой свет озарил тесное помещение — нечто вроде заброшенной кладовой или технической шахты, всего несколько шагов в ширину, с бетонными стенами, мхом и паутиной. Другого выхода не было.
Дверь не поддавалась. Белый осколок, похоже, открывал её только снаружи.
Мо Юнь оказался заперт и отделён от Лин Сяо.
Он сел у стены и заставил себя анализировать.
Первое: нельзя считать Лин Сяо погибшим.
Второе: здесь пока безопасно, но нужно найти выход.
Третье: возможно, это и есть «начало цикла».
В голубом свете на противоположной стене обнаружились царапины — надписи, вырезанные разными руками:
【Снова вернулся… почему всегда сюда…】
【Не выбраться… никак не выбраться…】
【Им нравится смотреть, как мы бежим…】
【Исток не один… и ушей не одна пара…】
【Не верьте тому, что слышите! Не верьте!】
【Спасите меня… кто-нибудь…】
Почерки были разными. Значит, сюда попадали многие игроки, но всё равно не могли вырваться из цикла.
Самая свежая надпись внизу стены была знакомой — почерк Сяои:
【Слушатель за дверью. Но он и внутри двери. Разбей зеркало.】
За дверью? Внутри двери? Какое зеркало?
Мо Юнь осмотрел стены и вдруг обратил внимание на внутреннюю сторону тайной двери. Она была необычно гладкой. Он стёр рукавом грязь — под ней блеснул металл, отражавший искажённый силуэт.
Внутренняя сторона двери была отполирована как мутное зеркало.
«Разбей зеркало».
Значит, Сяоя говорила о ней.
Но что случится, если её разбить? Откроется путь или вырвется сам Слушатель?
Тук… тук-тук…
С другой стороны раздался тихий ритмичный стук.
Тот самый сигнал, который когда-то шёл из комнаты 301.
Три длинных, один короткий, пауза, два длинных.
Совершенно тот же.
Это ловушка? Или Лин Сяо выбрался и пытается связаться с ним единственным знакомым способом?
Мо Юнь колебался. Если это эхо — ответ выдаст его. Если Лин Сяо — молчание может лишить их последнего шанса.
Он посмотрел на своё отражение и надпись Сяои.
Рискнуть.
Он тихо выстучал ответ:
Тук… тук-тук…
(Это я.)
Стук снаружи замер, затем вернулся быстрее и радостнее.
(Ты! Отлично! Открывай дверь!)
Это было очень похоже на Лин Сяо.
Мо Юнь чуть не крикнул вслух, но вспомнил предупреждение об «ушах» и продолжил стуком: как открыть?
Снаружи ему указали искать механизм изнутри. Мо Юнь ощупал дверь и нашёл у самого пола крошечную металлическую кнопку.
Он нажал.
Щёлк.
Дверь бесшумно повернулась внутрь.
За ней вместо чёрной воды оказался знакомый тёмный коридор третьего этажа. У входа стоял высокий мокрый человек в грязной спортивной майке.
Лин Сяо.
— Лин Сяо!
Тот медленно повернулся. Голубой свет осветил знакомое лицо, усталое после пережитого, с лёгкой улыбкой.
Но улыбка была слишком застывшей.
А глаза — пустыми и холодно-жадными.
Мо Юнь остановился.
Не он.
Улыбка мгновенно растянулась до невозможного размера. Из чёрного провала рта донёсся искажённый голос, смешанный с десятками эхо:
— Нашёл… тебя.
Мокрая ледяная рука схватила Мо Юня за запястье и потащила наружу. Мо Юнь направил на двойника дневник, но голубой свет на этот раз почти не помог. Существо лишь зашипело помехами, не ослабляя хватки.
— Отпусти!
Мо Юнь упёрся ногами в дверной косяк.
И тут за спиной двойника грянул страшный удар.
Бум!
Существо пошатнулось.
Ещё один удар — сильнее первого — и яростный рёв:
— Сраная подделка! Отпусти его!!!
По коридору мчался второй Лин Сяо — настоящий: весь мокрый, с чёрной водой на одежде, в ссадинах и синяках, с тяжёлой деревянной ножкой стола в руках. Его глаза горели живой яростью, которую никакое эхо не могло скопировать.
Настоящий Лин Сяо вернулся.
http://bllate.org/book/23978/2784176
Готово:
