Цянье кивнул:
— Верно. Только что я капнул твою кровь в фарфоровую чашу с дочерним гочу, и тот немедленно выпил её. Но странно… — Он вдруг замолчал, и на лице его проступило замешательство. — Ты ведь когда-то был заражён материнским гочу, однако теперь червь-гочу полностью исчез из твоего тела. Этот гочу порождения чувств пришёл из северо-западного царства Янь и распространился по Центральным землям. По слухам, до сих пор никто не смог его излечить. Как же тебе удалось избавиться от него?
В тот миг моё сердце облилось ледяной водой — будто провалилось в бездонную пропасть.
Я долго сидел оцепеневший, пытаясь осмыслить его слова, и наконец выдавил:
— То есть… теперь со мной всё в порядке, но я навсегда забыл свою истинную любовь?
— Материнский гочу удалён. Ты здоров. Однако тому, в кого поселили дочерний гочу, осталось недолго.
— Почему?
— Гочу порождения чувств — существо крайне решительное. Материнский и дочерний гочу всегда появляются парами: их либо сажают одновременно, либо изгоняют вместе. Если же один из них уничтожен, второй превращается в яд и убивает своего носителя.
Он прикрыл рот ладонью и тихо рассмеялся, будто услышал нечто невероятно смешное:
— Люди обычно называют это… любовным самоубийством.
Превращается в яд… и убивает носителя…
Эти слова ударили меня, словно гром среди ясного неба. Я застыл на месте, не в силах двинуться. Губы Цянье продолжали шевелиться, но я уже не слышал ни звука.
В голове крутились лишь вопросы: кто наслал на меня порчу? Кто излечил меня? Кого я забыл? И к кому теперь испытываю чувства?
Авторская заметка: Голова раскалывается. Читайте пока так — сюжет, скорее всего, именно такой. Завтра при обновлении подправлю формулировки.
***
— Сяомэй, почему ты всё ещё стоишь здесь? — Сиинь накинул мне на плечи плащ и с заботой спросил: — Ночью холодно и ветрено. Ты только недавно оправилась от ран, не простудись снова. Разве я не просил тебя подождать меня в комнате?
Я очнулась от оцепенения и подняла глаза к небу: луна уже взошла в зенит. Я и не заметила, как так долго простояла. Во дворе никого не было, лишь белоснежные лепестки грушевого цвета тихо опадали на землю. Ночной ветерок пронизывал до костей.
Я крепче запахнула плащ и взглянула на него:
— Ах, сама не знаю… Хотела немного побыть одна, а тут и ночь настала.
— Сяомэй, с тобой всё в порядке? — Он приложил ладонь ко лбу, внимательно изучая моё лицо. — Ты выглядишь бледной. Может, тебе нездоровится?
— Нет, просто устала. Отдохну — и всё пройдёт, — я натянуто улыбнулась, пытаясь скрыть смятение, и перевела разговор: — Как там Сан Му Юнь?
Он слегка замер, затем чуть отстранился и небрежно ответил:
— С ней всё хорошо. Через несколько дней придёт в себя. Она без сознания из-за лекарств, а не из-за ухудшения состояния.
— Вот и славно, вот и славно… — пробормотала я про себя.
Хорошо ей. Её поразил лишь гочу переноса чувств — стоит снять порчу, и она вернётся в норму. Ей повезло больше, чем мне. Хотя материнский гочу порождения чувств из моего тела исчез, я теперь ничего не помню: ни своего имени, ни возраста, ни того, кого любила. И самое страшное — я не знаю, в кого поселили дочерний гочу. Если его не излечить вовремя, носитель скоро умрёт.
Кто же это мог быть?
Пэй Лань утверждал, что мы с ним были мужем и женой. Если это правда, возможно, дочерний гочу в нём? Или в ком-то другом…
При этой мысли меня внезапно охватило тревожное волнение. Я схватила Сииня и начала лихорадочно осматривать его с ног до головы:
— Святой наставник, тебе нехорошо? Ты проверял свой пульс?
— Со мной всё отлично. Никаких недомоганий. Я ведь врач — сам знаю, в каком состоянии моё тело, — ответил он, явно озадаченный моим поведением. — Сяомэй, почему ты вдруг спрашиваешь? Что-то случилось?
Услышав это, я с облегчением выдохнула и неловко отвела руку:
— А, да ничего… Просто погода переменчива, а ты одет слишком легко. Боялась, как бы ты не простудился от усталости.
Его брови слегка приподнялись, и он пристально уставился на меня. Под его взглядом я всё больше нервничала, но упрямо смотрела в ответ, хотя внутри уже мечтала провалиться сквозь землю.
Ах, какой глупый предлог! Даже трёхлетний ребёнок бы ему не поверил, не то что такой проницательный и мудрый святой наставник… Но стоит ли мне признаться Сииню? Правда обрушилась слишком быстро, а мой разум, страдающий от амнезии, ещё не готов её принять. Всё запуталось в безнадёжный клубок.
Пока я колебалась, Сиинь вдруг лукаво улыбнулся. Он резко схватил мою руку и притянул меня к себе, прижав к груди. Его подбородок, слегка колючий, терся о мой лоб.
— Сяомэй, ты переживаешь за меня?
Я попыталась вырваться, но безуспешно, и упрямым тоном буркнула:
— Н-нет! Я вовсе не переживаю за тебя!
— Ты так и не ответила мне, — прошептал он мне на ухо, его губы едва касались мочки, и от этого прикосновения по коже пробежала дрожь, словно весенний ветерок.
— На какой вопрос?
— Я сказал, что люблю тебя. А ты? — Он отстранил меня, но руки по-прежнему нежно обнимали за талию. Его взгляд, тёплый и пронзительный, словно приковывал меня на месте. — Как ты ко мне относишься?
Как я к нему? Я отвела глаза и закусила губу, не зная, что ответить.
— Сяомэй, я знаю, ты небезразлична ко мне. Иначе бы тебе не было дела до того, как другие девушки за мной ухаживают, и ты не ревновала бы, кому я оказываю внимание или кому открываю своё мирское имя. Возможно, ты сама ещё не поняла своих чувств. Но я готов ждать. Ждать того дня, когда ты по-настоящему полюбишь меня.
Его дыхание было так близко, что я не могла сосредоточиться. Щёки пылали, сердце колотилось, будто барабан. Я попыталась оттолкнуть его, но он, хоть и не давил, держал крепко, не позволяя вырваться.
— Ах! — раздался испуганный возглас.
В нескольких шагах от нас стоял управляющий. Его лицо побледнело, глаза вылезли из орбит, а дрожащий палец указывал на Сииня:
— С-святой наставник, вы… вы что творите?! Да вы же… мужеложник!
Я в ужасе ахнула:
— Управляющий, ты ничего не видел! Это тебе показалось! Просто галлюцинация!
И я поспешно оттолкнула Сииня. Тот не стал удерживать меня, лишь слегка кашлянул и спокойно произнёс:
— Что случилось?
Управляющий, человек бывалый, быстро взял себя в руки:
— Вернулся господин Пэй. Говорит, есть важное дело. Господин Сан просит вас обоих пройти в зал. Господин Линь уже там, вас только и ждут.
Затем его взгляд многозначительно скользнул между мной и Сиинем, и он добавил:
— Простите, что помешал вашей… нежной беседе. Но дело не терпит отлагательства. Прошу проследовать в зал.
Нежной беседе…
Сяомэй: =бешенство=!!!
Говорят: «Вора ловят с поличным, изменника — за двоебрачием». Раньше всё было лишь слухами и домыслами, но теперь нас застали врасплох! Теперь слухи о нашей «мужеложной связи» станут неопровержимым фактом — отрицать бесполезно.
Я в отчаянии закрыла лицо ладонью. Интересно, какие ещё дикие слухи завтра пойдут по дому?
Я бросила взгляд на Сииня — тот выглядел совершенно безразличным, будто всё происходящее его нисколько не касалось. Наши глаза встретились, сердце на миг замерло, и я поспешно отвела взгляд. А уголки его губ лишь ещё больше изогнулись в улыбке.
***
Пэй Лань и господин Сан восседали в главном зале, Линь Чжэн сидел слева. Все выглядели серьёзными. Чэнь Минсянь стоял бледный как полотно, то и дело бросая испуганные взгляды на Пэй Ланя — вся его прежняя надменность, с которой он явился свататься, испарилась. Сяо Юэ стояла на коленях рядом с ним, дрожа всем телом, и опустила голову почти до земли. Ещё один мужчина в шёлковом халате стоял в зале — осанка и манеры выдавали в нём человека недюжинного положения.
Что за происходящее? Неужели сейчас начнётся ночное разбирательство, словно в старинной пьесе?
Увидев, как мы с Сиинем вошли вместе, Пэй Лань на миг сжал губы, в глазах мелькнула лёгкая боль, но тут же он опустил взор и сделал глоток чая.
Управляющий поднёс нам чай и сладости:
— Прошу садиться.
Я вопросительно посмотрела на Сииня. Тот лишь спокойно улыбнулся и тихо прошептал:
— Сейчас начнётся представление.
Взгляд мужчины в шёлковом халате задержался на Сиине. На лице мелькнуло изумление и даже испуг, но мгновение спустя он вновь стал невозмутим и опустил глаза, поглаживая бороду. Сиинь бросил на него лёгкий, почти незаметный взгляд и спокойно отхлебнул чаю.
Господин Сан холодно произнёс:
— Моя дочь нездорова и уже отдыхает. Теперь, когда все собрались, господин Чэнь, говорите прямо.
Теперь я поняла: этот мужчина, очевидно, Чэнь Хуань, префект Цзиньчэна.
Он с досадой посмотрел на сына и, кланяясь господину Сану, сказал:
— Мой недостойный сын осмелился совершить столь чудовищный поступок. Я не стану его прикрывать. Пусть он всё расскажет, а затем передам его на ваше усмотрение, господин Сан, и… господин Пэй.
При этом он многозначительно посмотрел в нашу сторону.
Сиинь едва заметно усмехнулся. Пэй Лань слегка поднял руку:
— Здесь я не имею права голоса. Я лишь наблюдаю. Всё решать вам, господин Сан.
Чэнь Хуань поспешно согласился и грозно прикрикнул на сына:
— Негодяй! Говори всё, как есть!
Чэнь Минсянь, наконец осознав серьёзность положения, задрожал всем телом и рухнул на колени:
— Несколько месяцев назад на празднике садов в Цзиньчэне я впервые увидел госпожу Сан. Её красота сразила меня наповал, и я влюбился с первого взгляда. Хотел познакомиться и открыть ей свои чувства, но… но она всякий раз отвергала меня. Даже узнав, кто я, она лишь холодно отстранялась. Мне стало невыносимо обидно. Я разузнал, что у неё уже есть возлюбленный…
Он испуганно взглянул на Линь Чжэна, но тот бросил на него такой гневный взгляд, что Чэнь Минсянь тут же вжался в себя.
Я наклонилась к Сииню и шепнула:
— Вот оно, как в романах: «Недостижимое всегда кажется прекраснее».
Он приподнял бровь и с лёгкой усмешкой взглянул на меня:
— А я думаю, что прекраснее всего то, что рядом.
Я замолчала, раздражённо бросив:
— Я серьёзно говорю!
— И я серьёзно, — пожал он плечами.
Я: …
Чэнь Минсянь продолжил:
— Я услышал, что на северо-западе, в царстве Янь, существует гочу чувств. Посадив его, можно заставить человека полюбить другого без всякой причины. Я щедро заплатил горничной госпожи Сан, Сяо Юэ, чтобы та подселила гочу в тело своей госпожи, когда та будет не настороже. В тот день, пятнадцатого числа прошлого месяца, в полночь гочу начал действовать. Неважно, чем бы госпожа Сан тогда ни занималась — она тут же бросила всё и вернулась в дом Санов, чтобы ждать меня.
Сяо Юэ, охваченная стыдом, рыдала, припав к полу.
Он запинаясь закончил:
— Вот… вот и всё…
Теперь мне всё стало ясно. Мои прежние догадки оказались верны. Не зря торговец на ярмарке загадок говорил, что видел госпожу Сан, бродящую по улице в одиночестве. Это и был эффект гочу — она невольно покинула Линь Чжэна и вернулась домой, чтобы ждать Чэнь Минсяня.
http://bllate.org/book/2397/264102
Готово:
