Граф Террел готов был пойти на всё ради той женщины — даже пожертвовать самим королевским домом!
Долгое молчание нарушила королева Вэйлань:
— Тинго, сделай для меня одну вещь.
— Слушаюсь.
— Возьми это и передай Террелу. Он поймёт, что я имею в виду.
Тинго почтительно подошёл и принял из рук королевы предмет. Взглянув на него, он словно окаменел на месте.
— Ваше Величество, это… это же…
Этот предмет был высшим символом власти в королевстве Ротес! Но почему он был лишь наполовину?
Да, это была нефритовая подвеска — одна её половина. Вторая находилась у Бэймина Юя и вместе с тайной его происхождения была передана ему Бэймином Чжанем.
Теперь, когда он узнал свою истинную сущность, он автоматически обрёл и эту половину власти.
Королева Вэйлань мягко улыбнулась:
— Раньше я всё время чего-то опасалась, всё взвешивала… А теперь понимаю: я слишком много думала. Террел уже вырос, он способен взять всё это на себя. Я верю — он справится лучше меня. Поэтому и с точки зрения долга, и с личной передать ему эту власть — самый верный шаг.
— Тинго, поверь мне: сегодняшнее решение точно не ошибочно! Иди же!
Тинго ошеломлённо смотрел то на королеву, то на подвеску в своей руке — и вдруг всё понял.
Вот оно как!
— Да, Тинго непременно выполнит поручение!
…
Му Цзюньси и госпожу Юнь увезли вместе, но госпожу Юнь использовали как приманку и отправили в пригород Инъэра. Похитители специально оставили следы и улики, чтобы Бэймин Юй отправился туда со своей свитой, а сами тем временем могли бы незаметно увезти Му Цзюньси!
К ночи Му Цзюньси наконец пришла в себя после обморока.
Она услышала звук заводящегося двигателя и гудок корабля. Нет, это…
Она широко распахнула глаза — её увозят морем!
Бэймин Юй точно не догадается об этом.
Её руки и ноги были связаны, рот заклеен скотчем — она не могла издать ни звука.
Но это не было помехой для Му Цзюньси: ведь её тренировал сам Дьявольский инструктор.
Машина, в которой она лежала, была довольно просторной — на заднем сиденье только она одна, впереди за рулём водитель, а на пассажирском месте ещё один человек, быстро стучащий по клавиатуре, вероятно, связывался со своим хозяином.
К счастью, похитители не собирались убивать её — они знали о её беременности, поэтому связали не верёвками, а мягкими тканевыми полосами. Му Цзюньси прищурилась, прислушалась к звукам вокруг и медленно вытащила из потайного кармана в рукаве маленькое лезвие.
Выезжая из дома на встречу жестокой и коварной герцогине Алран, она, конечно, не осталась без припасов.
Люди впереди не подозревали, что она уже очнулась. Через десять минут один из них произнёс чистейшим английским:
— В десять часов вечера садимся на круизный лайнер 9909.
— Отлично. А приманка уже брошена?
— Всё сделано идеально!
Короткий диалог открыл Му Цзюньси страшную правду: Бэймина Юя отвлекли ложным следом. Эти мерзавцы!
А госпожа Юнь?!
Сама в беде, она могла лишь молиться, чтобы с госпожой Юнь ничего ужасного не случилось.
Хотя, если подумать, госпожа Юнь была куда опаснее Му Цзюньси. Несмотря на внешнюю мягкость и робость, она отлично владела боевыми искусствами и всегда носила с собой множество приспособлений для спасения — включая трекеры. Если бы её не оглушили, Му Цзюньси вряд ли удалось бы похитить.
«Десять часов!» — подумала Му Цзюньси. У неё оставалось мало времени. Если её действительно погрузят на лайнер, шансов на побег почти не останется — там наверняка будут ждать сообщники.
К тому же теперь у неё ребёнок. Нельзя рисковать — нельзя допустить травм. Потеряв однажды ребёнка, она теперь была предельно осторожна. Даже освободив руки и ноги, она не спешила действовать.
Примерно через десять минут они подъехали к причалу. Несмотря на поздний час, на набережной было много людей — у неё ещё был шанс.
Но план Му Цзюньси сорвали: едва машина начала замедляться, навстречу ей вырвались две другие, заставив опытного водителя резко свернуть.
— Чёрт! Кто-то ещё охотится на эту женщину! — выругался водитель.
— Срочно уходи от преследования! Сейчас же свяжусь с хозяином. Похоже, наш план не остался в тайне. Меняем маршрут!
— Принято!
Так Му Цзюньси, даже не успев подготовиться к побегу, оказалась в центре безумной автомобильной погони!
«Чёртова неудача! Похоже, меня хочет поймать полгорода!»
— Осторожно!
Едва она выкрикнула это, их машину зажали с двух сторон. Му Цзюньси ощутила сильнейший толчок — и снова потеряла сознание.
Два выстрела — и оба похитителя мертвы.
Из машин вышли четверо. Один из них, явно главарь, открыл дверь и, увидев без сознания Му Цзюньси, удовлетворённо усмехнулся.
— Не ожидал, что этой ночью за ней охотится столько народу, даже Бэймин Юй бросил все силы… А в итоге она досталась нам. Забирайте её!
— Есть!
— Э-э?
Главарь усмехнулся:
— Хорошо, что мы вовремя вмешались — иначе она бы сбежала.
Он явно заметил перерезанные тканевые повязки.
— Похоже, люди Бэймина Юя уже поняли, что приманка фальшивая. Куда теперь?
— Разумеется… обратно! Пусть Бэймин Юй хоть трижды умён — он никогда не догадается, что самое опасное место и есть самое безопасное! Уходим. Оставьте одного — пусть разберётся с машиной.
…
«Самое опасное место» оказалось подземным складом герцогского дома Стерр.
Как именно похитители проникли туда — никто не знал. Но Бэймин Юй уже раскусил уловку с приманкой. Спасши госпожу Юнь, он больше не метался без толку, а приказал заблокировать все выезды из столицы Инъэр.
В город можно войти — но выйти нельзя!
Вскоре об этом узнали и разведслужбы других государств. Многие решили, что в королевстве Ротес разгорается борьба за власть!
Му Цзюньфань, конечно, тоже получил известие. Он тут же собрался выехать, но его остановил Му Лань.
— Дедушка, это же вопрос жизни и смерти Сяо Си! Я обязан ехать!
— Именно этого и ждёт сейчас Гу Иньчэн! Он надеется, что ты приедешь, чтобы либо убить тебя, либо отобрать власть, которой ты сейчас обладаешь! — рассердился Му Лань.
— А как же Сяо Си? — возразил Му Цзюньфань. — Дедушка, Сяо Си — принцесса нашего рода Му! Я обязан спасти её, даже если обратный путь будет невероятно труден!
— Да, она важна. Она принцесса рода Му. Но между ней и судьбой всего рода Му ты должен выбрать род! — на этот раз Му Лань был непреклонен и сделал всё, чтобы остановить импульсивного внука.
— Дедушка, что вы говорите? — брови Му Цзюньфаня нахмурились сильнее обычного. Впервые в жизни он по-настоящему усомнился в собственном деде.
— Она не из крови рода Му. Всё, что мы для неё сделали до сих пор… уже достаточно! Неужели ты хочешь погубить весь род Му ради неё? Цзюньфань, нельзя! Род Му — первый род государства А, и ты прекрасно знаешь, как мы этого добились: каждое поколение наших предков трудилось ради этого. Теперь твоя задача — беречь наследие и делать род ещё сильнее. Даже если бы на пути встала твоя родная сестра, настоящая кровь рода Му, я бы не позволил тебе рисковать. Что уж говорить о…
— Сяо Си — не дочь дяди? — Му Цзюньфань услышал лишь эту фразу. В ушах зазвенело.
На лбу Му Ланя вздулись вены.
Он не хотел рассказывать внуку об этом — ведь между ними с Сяо Си были особые тёплые отношения. Такая правда стала бы для Цзюньфаня тяжелейшим ударом.
Но теперь приходилось.
— Да, не дочь. Шэнь Цинъмяо хоть и вышла замуж за твоего дядю, но они никогда… никогда не были вместе!
— Что?! — Му Цзюньфань нахмурился ещё сильнее.
Как такое возможно? По его представлениям, дядя и тётя были самой идеальной парой — образец уважения и любви.
Но… «уважение и любовь»? Если бы они действительно любили друг друга, их отношения были бы как у Бэймина Юя и Сяо Си.
Значит, Сяо Си и правда не из рода Му?
— Дедушка, что всё это значит? Почему вы раньше молчали? Почему дядя молчал? Почему сейчас…
— Почему я сейчас вынужден сказать это? — перебил его Му Лань, тяжело вздохнув. — Поверь, я искренне любил Сяо Си. Я действительно считал её своей внучкой и лелеял её все эти годы. Ты сам это видел. Разве ей чего-то не хватало в роду Му, кроме того, что она не дочь твоего дяди?
Му Цзюньфань молчал, стоя как вкопанный, будто размышляя.
— То, что случилось тогда, ты ещё слишком молод, чтобы понять. Я хочу лишь сказать: даже если бы Цзюньяо похитили, я всё равно не позволил бы тебе ехать. У Сяо Си есть Бэймин Юй — он её защитит. Это её судьба. Если она счастлива — Бэймин Юй обязательно найдёт её!
Му Цзюньфань по-прежнему молчал, лишь пристально смотрел на Му Ланя.
Тот не выдержал такого взгляда и резко повысил голос:
— Му Цзюньфань! Запомни: сейчас ты сражаешься не один — ты представляешь весь род Му, всю его мощь! Если ты проиграешь, роду Му уже не встать. Понимаешь? Ни за что не позволю тебе ехать и тем более отправлять туда наши силы. Сяо Си уже вышла замуж за Бэймина Юя — значит, её поиск и защита — его забота!
— Дедушка столько наговорил, только чтобы отговорить меня искать Сяо Си? — холодно усмехнулся Му Цзюньфань. В его взгляде появилась ледяная насмешка, от которой Му Ланю стало не по себе.
Он продолжил:
— Вы правы: раньше вы действительно больше всех любили Сяо Си. Даже если она и не дочь дяди… Но теперь…
Это не значит, что род Му рухнет, если он уедет. Дедушка просто хочет стопроцентной победы. Даже если у Цзюньфаня есть шанс спасти Сяо Си, дед не готов рисковать даже одним процентом славы своего рода.
Такой дед… действительно любил Сяо Си как внучку? Или его «любовь» всегда была продиктована расчётливыми интересами? Возможно, даже связями её настоящих родителей?
Всё вдруг стало на свои места: почему такой гордый человек, как дед, терпел фиктивный брак между матерью Сяо Си и дядей; почему он так заботился о ней, почти оберегал, но в решающий момент предпочёл доверить её судьбу Бэймину Юю. Он наверняка что-то знал.
— О чём ты думаешь?
— Дедушка, вы знаете настоящее происхождение Сяо Си? — Му Цзюньфань пристально смотрел в глаза Му Ланю.
Тот отвёл взгляд, нервно моргая:
— С чего ты взял? Если бы я знал, давно бы рассказал ей. Я не знаю, откуда она родом. Но сейчас не время выяснять это. Этот секрет ты должен хранить вечно — иначе… иначе ей будет больно узнать, что она не из рода Му!
http://bllate.org/book/2396/263731
Готово:
