— Это меня не касается, Ваше Величество. Я лишь хочу сказать одно: в королевском дворце произошло чрезвычайное происшествие, и неважно, кто за этим стоит — я обязан выяснить правду до конца. И… кто бы ни оказался виновным, она понесёт заслуженное наказание. Таков закон королевства Ротес, не так ли?
— Но ведь это смертная казнь, Террел… Ты действительно собираешься…
— За каждое деяние полагается соответствующая расплата. Вы правите уже столько лет, Ваше Величество, и прекрасно понимаете, зачем этот человек пошёл на такое и чего он на самом деле добивается. Неужели вы всерьёз намерены доверить будущее Ротеса и ваш трон этой безумной женщине?
Слова Бэймина Юя прозвучали жёстко и обличительно.
— Террел, я всё понимаю, но я не могу поступить с ней так…
— Слышали ли вы, Ваше Величество, о недавнем случае в стране М? Президент проявил милосердие и отпустил преступника — своего родственника. Чем всё закончилось?
Королева Вэйлань замолчала.
Он погиб. Хотя убийцу позже осудили, а преемник остался, этот инцидент всё равно потряс всю страну М — и экономику, и политику.
Значит ли это, что Террел призывает её не поддаваться женской слабости?
— Думаю, я поняла тебя, — решительно сказала королева Вэйлань. — Поручаю это дело тебе. Мне нужен только результат!
— Отлично, — кивнул Бэймин Юй и уже собрался уходить, но всё же не удержался и добавил: — Ваше Величество обещали лично провести церемонию бракосочетания для меня и моей супруги. Надеюсь, вы бережёте своё здоровье и не нарушите обещания!
За этими словами скрывалась тревога: «Берегите себя. Пожалуйста, не случись ничего».
Глаза королевы Вэйлань тут же наполнились слезами. Она хотела окликнуть уходящего, но не посмела.
Это её сын. Но она не может признать его.
«Прости меня, Террел… прости!»
Но ради тебя я больше не позволю себе проявлять слабость. Если сейчас она напала на меня, в следующий раз жертвой можешь стать ты. Я не допущу этого. Никогда!
Бэймин Юй вышел, кипя от ярости, но не уехал сразу. Он перевёл Чуба в королевский дворец и приказал перебросить туда часть армейских подразделений.
После такого инцидента охрану дворца необходимо было усилить. Он не хотел, чтобы с этой женщиной что-нибудь случилось — всё-таки она… королева Ротеса!
В последнее время Бэймин Юй был мрачен.
Каждый раз, когда Му Цзюньси видела его, его брови были нахмурены. Даже когда он улыбался ей ласково, эта улыбка явно была натянутой.
Однажды вечером они посидели вместе, немного поговорили, и он отправился в кабинет — к нему пришёл гость.
Этим гостем оказался принц Роша из страны Д.
Му Цзюньси задумчиво потеребила подбородок и спросила госпожу Юнь:
— Юнь, тебе не кажется, что в последнее время в столице какая-то странная атмосфера?
Госпожа Юнь прекрасно понимала, о чём говорит госпожа. Она подала Цзюньси чашку супа и задумчиво произнесла:
— Если господин сам берётся за дело, значит, это не так уж и серьёзно. К тому же, вы теперь в положении — не стоит тревожиться понапрасну. Господин наверняка именно этого и желает.
Цзюньси, ожидающая ребёнка, высунула язык:
— Просто мне немного тревожно… Я боюсь…
— Пока господин рядом, вам нечего бояться! — твёрдо сказала госпожа Юнь.
— Ты, похоже, очень веришь в Бэймина Юя.
— Только он может защитить вас, госпожа. Это факт, не так ли?
Цзюньси моргнула, уже собираясь улыбнуться, как вдруг раздался резкий, ледяной смех:
— Ха! Такая бестолковая и невоспитанная особа — и претендует стать будущей хозяйкой дома Бэймин? Да вы, видно, спите и грезите!
Цзюньси опешила и обернулась — перед ней стояла герцогиня Алран!
На ней было всё чёрное, отчего она выглядела почти как на похоронах.
Раньше Цзюньси, из уважения к Бэймину Юю, вежливо обращалась с герцогиней. Но теперь… Хм! Эта женщина пыталась убить их обоих — зачем ей теперь проявлять вежливость?
— А, это вы, герцогиня! Я уж думала, кто это так громко орёт, совсем без воспитания. Юнь, проводи, пожалуйста, герцогиню в гостиную.
Цзюньси вежливо встала — это был элементарный этикет, который она не забывала.
Герцогиня Алран не ожидала такой дерзости от Цзюньси и холодно уставилась на приближающуюся госпожу Юнь:
— Я ведь всё-таки мать Бэймина Юя. Ты уверена, что так следует обращаться со своей свекровью?
— Ой! — воскликнула Цзюньси. — Так вы всё-таки признаёте меня своей невесткой? А я-то думала, вы предпочитаете принцессу Кейлан и всячески противитесь моему вступлению в дом Бэймин. Откуда мне было знать, что у меня вдруг появится такая… свекровь без законных прав?
— Ты… — герцогиня бросила взгляд на госпожу Юнь, стоявшую рядом с Цзюньси, затем пристально уставилась на её живот и с усмешкой сказала: — Теперь ты беременна, не стоит злиться. Я не стану с тобой спорить. Садись, а то вдруг потеряешь ребёнка… А тогда…
Цзюньси похолодела:
— Герцогиня Алран, вы, видимо, шутите. Со мной всё в порядке, а мой ребёнок — под защитой судьбы. Пусть хоть сто человек замышляют против нас злые козни — посмотрим, хватит ли у них на это сил!
В её глазах особенно ярко вспыхнула насмешка при слове «замышляют».
Герцогиня Алран не ожидала, что Цзюньси окажется такой трудной противницей. Вспомнив о принце Роше, всё ещё находящемся внутри, она вспомнила цель своего визита и села:
— Ты беременна, так что я не стану ввязываться в пустые споры. Я пришла лишь затем, чтобы задать тебе один вопрос.
— Какой? — настороженно спросила Цзюньси, чувствуя, что герцогиня явно замышляет что-то недоброе.
Герцогиня Алран не боялась пристального взгляда Цзюньси. Она гордо подняла подбородок:
— Кто для тебя важнее: ты сама или Бэймин Юй?
Сердце Цзюньси дрогнуло.
— Что вы имеете в виду?
— Я пришла дать тебе выбор. Либо ты будешь послушной невесткой и должным образом уважать меня как свекровь — и тогда я сохраню репутацию Бэймина Юя. Либо мы расстанемся навсегда: если ты не уважаешь меня, я объявлю Бэймина Юя внебрачным сыном Бэймина Чжаня. Посмотрим тогда, как он будет смотреть в глаза народу, который так его почитает!
Выбор, казалось бы, очевиден.
Но Цзюньси не верила!
— Почему я должна вам верить? Герцогиня, раз уж вы пришли, ясно, что вы не хотите вести пустые разговоры. Тогда скажу прямо: вы ведь даже не родная мать Бэймина Юя. Зачем мне верить вам?
Губы герцогини дрогнули.
— Ты это…
— Не так давно вы дали ему яд, чтобы он устроил спектакль с принцессой Кейлан перед всем народом. Разве такому коварному человеку можно доверять?
Каждое слово Цзюньси, как острый нож, вонзалось в сердце герцогини.
Та в ярости рассмеялась:
— Му Цзюньси, да ты наивна, как дитя!
— Возможно.
— Конечно! Ты думаешь, я пришла сюда без подготовки? Я специально выбрала этот момент, чтобы принц Роша стал свидетелем. Страна Д вряд ли захочет сотрудничать с внебрачным сыном!
Бэймин Юй сейчас контролировал почти всю армию Ротеса. Королева Вэйлань ему доверяла, и его влияние с каждым днём росло. Она больше не могла ждать.
Цзюньси уже собиралась ответить, как вдруг услышала шаги наверху. Сжав зубы и бросив многозначительный взгляд на герцогиню, она вдруг улыбнулась:
— Мама, проходите, пожалуйста. Я недавно научилась у Юнь готовить пирожные. Как раз успела испечь — попробуйте!
Герцогиня Алран опешила. «Мама»? Цзюньси назвала её… мамой?
Наверху Бэймин Юй тоже замер, нахмурившись. Алран здесь? И… что это за обращение?
Принц Роша тоже был ошеломлён, но он мало знал о происхождении Бэймина Юя. Он слышал лишь слухи, что его мать не любит его и даже пытается отобрать власть в Ротесе.
Но сейчас госпожа Бэймин так уважительно называет герцогиню «мамой»… Неужели всё это — всего лишь сплетни?
Он обернулся к Бэймину Юю, который уже восстановил своё обычное непроницаемое выражение лица:
— Прошу вас, Ваше Высочество.
— Хорошо.
Герцогиня Алран тоже услышала шаги Бэймина Юя и принца Роши. Она пристально посмотрела на Цзюньси и с натянутой улыбкой сказала:
— Как раз кстати! Я редко сюда заглядываю. Думала, вы с Юем скоро навестите нас с вашим отцом в герцогском доме Стерр. Но Юй так занят, а ты теперь в положении… Пришлось мне самой приехать.
Цзюньси с фальшивой улыбкой подала ей руку:
— Да, мы виноваты. Юй действительно очень занят. Мы как раз собирались навестить вас с отцом через несколько дней. Проходите сюда, как раз…
— Си-эрь, — внезапно окликнул Бэймин Юй.
Взгляд Цзюньси на мгновение потемнел, но тут же снова засиял улыбкой:
— Муж, вы уже закончили разговор? Принц Роша, останетесь ли вы сегодня ужинать?
Принц Роша, наблюдая за нежной и заботливой Цзюньси, которая так почтительно поддерживала герцогиню, постепенно рассеял свои сомнения.
— Нет, сегодня королева Вэйлань устраивает в мою честь пир. Лучше я пойду. В другой раз обязательно загляну. Госпожа Бэймин… вы такая добрая и почтительная дочь.
Последняя фраза заставила уголки губ герцогини Алран изогнуться в язвительной усмешке.
Цзюньси скромно улыбнулась:
— Ваше Высочество слишком добры. Муж, почему ты молчишь?
Их взгляды встретились. В глазах Цзюньси Бэймин Юй прочитал всё. Она поступила так не без причины… Ладно, пока промолчу.
— Я провожу вас! — сказал он принцу.
Когда Бэймин Юй ушёл вместе с принцем Рошей, герцогиня Алран резко отстранила руку Цзюньси:
— Раз ты сегодня проявила хоть каплю разума, я не стану разглашать его тайну. Но… впредь веди себя надлежащим образом. Запомни: этот секрет будет преследовать тебя всю жизнь. Если однажды я разведусь с Бэймином Чжанем, Бэймин Юй позорно падёт!
С этими словами она развернулась и направилась к выходу, но, сделав пару шагов, увидела стоящего в дверях Бэймина Юя с мрачным, как грозовая туча, лицом.
— Что ты вообще хочешь? — низким, сдержанным голосом спросил он, глядя на герцогиню Алран.
Цзюньси поспешила подойти, боясь, что он окончательно порвёт отношения с герцогиней:
— Муж, она просто пришла проведать меня. Ничего особенного.
— Твоя супруга права, — ледяно усмехнулась герцогиня Алран, ярко-алая помада на её губах казалась зловещей. — Разве я не имею права навестить свою беременную невестку?
http://bllate.org/book/2396/263727
Готово:
