Тяжко вздохнув, Бэймин Юй поднялся и уставился на герцогиню Алран, которая уже балансировала на грани безумия. В его глазах вспыхнуло изумление.
Она… всегда гордилась своей благородной осанкой и безупречной сдержанностью, но теперь стояла перед ним в помятой пижаме, с растрёпанными волосами и ярко-алым отпечатком ладони на щеке. Её глаза пылали ненавистью и безумием.
Такой он видел её впервые.
— Алран, по-моему, я уже предупреждал тебя, — ледяным тоном произнёс Бэймин Чжань, пронзительно глядя на герцогиню.
Герцогиня уже махнула рукой на всё — ей было не до страха перед Бэймином Чжанем.
— Бэймин Чжань, послушай! Я терпела тебя не один и не два дня. Прошло больше двадцати лет, а ты всё ещё помнишь ту шлюху? Она умерла давным-давно — зачем ты до сих пор о ней думаешь? Ведь это она сама отказалась от тебя! Ты…
— Замолчи!
— Ха! Ты приказываешь — и я должна замолчать? Сегодня я расскажу Юю всю правду о том, что случилось тогда! — Герцогиня Алран шаг за шагом подошла к Бэймину Юю, остановилась прямо перед ним и ледяным голосом спросила: — Ты хоть знаешь, как ты появился на свет?
Бэймин Чжань вскочил, глаза его налились кровью, и он уже занёс руку, чтобы ударить герцогиню, но Бэймин Юй встал между ними.
Юй прищурил свои глубокие синие глаза и спокойно произнёс:
— Говори. Откуда я взялся?
Он и сам был удивлён. Ведь герцогиня Алран, будучи его матерью, никогда не проявляла к нему ни капли заботы. Хотя… она хотела, чтобы он прославил её имя. По крайней мере, половину своих нынешних достижений он обязан именно её давлению.
В её глазах он никогда не видел материнской нежности — только холодность и скрытую, глубоко укоренившуюся ненависть.
Герцогиня Алран громко рассмеялась:
— Ха-ха-ха! Бэймин Чжань, и ты тоже способен бояться! Я давно устала от всего этого! Если бы я не влюбилась в тебя в юности, думаешь, ты добился бы сегодняшнего положения? Думаешь, у Бэймина Юя была бы такая судьба?
— Ты… — Бэймин Чжань в ярости уже собрался что-то сказать, но герцогиня перебила его последней фразой:
— Потому что ещё до нашей свадьбы ты изменил мне! Бэймин Юй вовсе не мой сын! Ты слышишь, Бэймин Юй? Ты не мой сын! Ты — выродок, чья мать даже неизвестна!
Хлоп!
На этот раз Бэймин Чжань действительно вышел из себя!
«Выродок»?!
По всему кабинету пополз леденящий душу холод, от которого невольно хотелось дрожать. А лицо Бэймина Юя, обычно спокойное и холодное, в этот момент стало по-настоящему пугающим.
Он ничего не делал — лишь прищурился, но этого было достаточно, чтобы все захотели пасть перед ним ниц.
— Юй, она лжёт, не верь ей. Ты не… — Бэймин Чжань вдруг замолчал. Что он хотел сказать?
— Ха! Почему это я лгу? Если бы Бэймин Юй был моим сыном, разве я стала бы так с ним обращаться? Когда его похитили террористы, я молилась, чтобы он умер! Умер бы и не мешался мне под ногами! Жаль, что у него такая крепкая жизнь — выжил, да ещё и получил титул барона! Не понимаю, как у этого выродка может быть такая удача?
— Алран, клянусь, я разведусь с тобой! — резко бросил Бэймин Чжань.
Герцогиня на мгновение опешила, а затем в ярости закричала:
— Бэймин Чжань, ты вообще понимаешь, что говоришь? Без меня ты до сих пор был бы простым майором! Думаешь, ты сам добрался до нынешнего положения? И теперь хочешь развестись со мной?
Королевство Ротес было особенным государством: там развод мог быть как по обоюдному согласию, так и по инициативе одного из супругов. Такое право подчёркивало высокий статус мужчин в этом королевстве.
До этого момента молчавший Бэймин Юй вдруг заговорил. Его голос прозвучал холоднее зимы и страшнее ночи.
— Я не твой сын, — сказал он герцогине Алран. — А ты… — он повернулся к Бэймину Чжаню, — ты мой отец?
— Конечно! Юй, я твой отец! Разве не я отдал тебе кровь, когда ты был ранен в детстве? Если не веришь — сделай анализ ДНК. Я точно твой отец! Юй, ты…
— Тогда кто моя мать? — холодно перебил его Бэймин Юй.
Бэймин Чжань замолчал. Его обычно ухоженное и благородное лицо вдруг покрылось усталостью и печалью.
Он опустил глаза и не хотел говорить.
Такой вид отца вызвал у Бэймина Юя лишь горькую усмешку.
Герцогиня Алран растерялась. Неужели именно к такому результату она стремилась всё это время?
Правда, хоть она и не любила Бэймина Юя, в детстве он всегда проявлял к ней уважение. Когда же всё изменилось?
Ах да… Она просто не могла смириться!
— Бэймин Юй, хоть ты и из рода Бэймин, твоя мать — никто! Кто знает, какая шлюха осмелилась соблазнить тебя в канун нашей свадьбы и родить тебя? Такая…
— Замолчи! — ледяным тоном приказал Бэймин Юй, и в его глазах вспыхнул огонь, способный сжечь небеса и землю.
Впервые за всю жизнь герцогиня Алран по-настоящему испугалась Бэймина Юя.
Тот глубоко вдохнул и спокойно произнёс:
— Больше никогда не упоминай об этом. Иначе я не позволю тебе оставаться в герцогском доме Стерр. Ты же знаешь меня — я всегда держу слово. И если ты ещё раз назовёшь мою мать шлюхой, я немедленно отправлю тебя в подземную темницу. Там можешь сколько угодно кричать.
— Ты… Бэймин Юй, как ты смеешь так со мной обращаться? Я пойду к Её Величеству Королеве и добьюсь, чтобы она лишила тебя титула барона! Я…
— Между королевством Ротес и тобой — кого, по-твоему, выберет Её Величество? — холодно и безжалостно ответил он.
Герцогиня онемела.
Да… кого выберет королева? Конечно, королевство!
— Ладно, ты победил. Но запомни: даже если я не твоя мать, пока я жива, тебе и Му Цзюньси не видать счастливого конца!
С этими словами герцогиня Алран развернулась и вышла из кабинета, гневно хлопнув дверью.
Медленно отведя взгляд, Бэймин Юй повернулся к Бэймину Чжаню, чьё лицо исказила боль.
— Говори. Кто моя мать?
Бэймин Чжань покачал головой.
— Нет, я не могу сказать тебе. Юй, я не имею права… Та ночь была ошибкой. Мы тогда…
— Значит, я — всего лишь ошибка? Ошибка, из-за которой я появился на свет?
Даже такой сильный и спокойный, как Бэймин Юй, в этот момент почувствовал отчаяние и беспомощность.
Всю жизнь он думал, что герцогиня Алран просто не любит его или что между ней и Бэймином Чжанем есть неразрешимый конфликт. Он сам не слишком её жаловал, но всё же считал своей матерью.
А теперь?
Теперь эта женщина называет его выродком, а его родную мать — шлюхой…
«Бэймин Юй, Бэймин Юй… Ты всю жизнь гордился собой, а теперь…»
— Юй, не говори так! — воскликнул Бэймин Чжань. — Иметь тебя сыном — величайшая гордость моей жизни. Я знаю, тебе трудно принять, что герцогиня Алран не твоя мать, но помни: ты — кровь рода Бэймин. Ничто не может этого изменить.
— Я хочу знать только одно: кто родила меня.
Он не был простым человеком. Он видел бесчисленные интриги, знал множество семейных тайн, которые нельзя раскрывать. Он не ненавидел Бэймина Чжаня, не ненавидел ту женщину и даже не ненавидел герцогиню Алран. Единственное, что он ненавидел, — это собственное неведение, чувство, будто он — ошибка, случайность.
— За все эти годы я наконец понял, что значило то, как на меня смотрела герцогиня Алран, — тихо сказал Бэймин Юй с горькой усмешкой.
Увидев, как его обычно спокойный, уверенный и гордый сын вдруг стал другим, Бэймин Чжань задрожал.
— Юй…
— Если ты не скажешь… — Бэймин Юй закрыл глаза. — Я уйду. И никогда не вернусь.
— Ты… — лицо Бэймина Чжаня побледнело. — Юй, ты не можешь так поступить! Ты — из рода Бэймин! Как ты можешь уйти?
— Герцогиня Алран была права в одном.
— В чём… в чём именно?
— Ты изменил ей первым. Поэтому всё, что она делала, — это месть. И я… я тоже часть этой мести.
С этими словами Бэймин Юй направился к двери, не в силах больше оставаться в этом душном месте.
— Подожди! — вдруг громко окликнул его Бэймин Чжань.
Бэймин Юй остановился, но не обернулся, ожидая ответа.
— Юй, я всегда знал, что ты хороший ребёнок. Ты так талантлив, так умён, и в столь юном возрасте достиг таких высот! Именно ты привёл род Бэймин к вершине славы. Ты — без сомнения, будущий глава рода. Я верю, ты справишься со всем. Сегодня я уже рассказал тебе многое — о моей юности, о Цинъмяо… Теперь я могу сказать, кто твоя мать. Но ты должен пообещать: ты сохранишь эту тайну навсегда. Будешь делать вид, что ничего не знаешь.
Кулаки Бэймина Юя медленно сжались.
— Ты боишься, что я причиню ей вред? Или тебе самому?
— Нет! Я боюсь за тебя! Боюсь, что с тобой что-то случится!
В кабинете повисла напряжённая тишина.
— Хорошо. Я обещаю. Я сохраню эту тайну. Я хочу знать, кто она, только чтобы… — не быть выродком, как сказала герцогиня.
Бэймин Чжань подошёл к книжной полке, снял с третьей полки одну книгу, и за ней открылся небольшой механизм.
Нажав на него, он услышал скрип: картина с изображением бешеного коня на стене медленно сдвинулась в сторону.
За ней обнаружилась ниша, в которой лежала красная шкатулка.
Бэймин Чжань торжественно достал её и протянул сыну.
— Вот вещи твоей матери. Внутри три предмета. Посмотри сам.
Руки Бэймина Юя слегка дрожали.
Слишком много тайн раскрылось этой ночью. Голова раскалывалась от боли, но в сердце теперь жила только одна эмоция — напряжённое ожидание.
Горько усмехнувшись, он вдруг осознал: оказывается, он тоже мечтал узнать свою мать.
Бэймин Чжань незаметно покинул кабинет, не желая видеть выражения лица сына, когда тот увидит фотографию своей матери.
Он… не смел вновь сталкиваться с правдой прошлого. Эта правда была слишком невыносимой.
В кабинете воцарилась тишина.
Бэймин Юй открыл драгоценную красную шкатулку. Внутри лежал изящный амулет «на долгую жизнь». Ничего особенного, но взгляд Бэймина Юя застыл на английской надписи в правом нижнем углу амулета — «henry».
Во всём королевстве Ротес, да и во всём мире, вряд ли найдётся человек, который не знал бы, что означает это имя.
Даже такой невозмутимый и сдержанный, как Бэймин Юй, не смог сдержать дыхания. Его рука, державшая амулет, задрожала.
«Нет… Не может быть! Это невозможно!»
http://bllate.org/book/2396/263639
Готово:
