— Капелька проголодалась, — её животик ещё не наелся. Раньше она всегда съедала гораздо больше: и овощи, и, конечно, то самое ненавистное молоко. Мама говорила, что только от молока девочка становится красивой.
Врач приложил ладонь ко лбу. Сначала в палату ворвалась целая толпа — шумно, суетливо, полная тревоги, — а потом так же уныло и безжизненно вышла. Чу Лю хмурился, пристально глядя на дочь и её большие глаза, похожие на чёрные виноградинки.
— Солнышко, ты точно хочешь ещё поесть? — спросил он. — Твой животик уже такой круглый, не пора ли остановиться?
— Мама говорит, что Капелька растёт, и хорошие дети едят много, — решительно кивнула девочка, чётко запомнив мамины слова. Чу Лю снова взял миску и стал понемногу кормить дочь — с такой сосредоточенностью, будто подписывал не контракт на миллиарды.
В этот момент у двери раздался приглушённый смешок.
Вошёл Ду Цзинтан и уселся рядом.
— Двоюродный брат, можешь не волноваться. Малышка обычно ест очень много. Её ротик, кажется, никогда не закрывается. Боюсь, как бы она не превратилась в пухленькую плюшку.
Чу Лю недовольно сверкнул на него глазами, а Капелька тут же подняла личико. Выражения лица у отца и дочери были до того похожи, что никто не усомнился бы в их родстве.
— Заткнись, Ду Цзинтан, — холодно предупредил Чу Лю. — Говори что угодно, но только не о моей дочери плохо. Сейчас он любил её больше всего на свете и готов был отдать сразу всю ту отцовскую любовь, которой лишил её последние четыре года.
— Насытилась! — Капелька зевнула и уютно устроилась в объятиях Чу Лю, сама подыскав себе самое мягкое и тёплое местечко. И папа Гао И, и этот папа — оба такие тёплые, как кроватка, мягкие и удобные. А этот папа, наверное, уже не такой уж и плохой. Он ведь так много крови потерял — наверняка очень больно. Ладно, раз он так страдал, она немного поменьше будет его не любить.
Малышка моргнула длинными ресницами и, крепко сжав в кулачке папину рубашку, уснула.
Ест и спит — разве не поросёнок? Ду Цзинтан улыбнулся, глядя на Капельку в руках Чу Лю. Ему самому хотелось её прижать к себе, но, увы, он снова получил ледяной взгляд от двоюродного брата.
Ну конечно, теперь у Чу Лю есть дочь — и никакого места для двоюродного брата.
Он всё же вытянул шею, чтобы получше разглядеть малышку на руках у Чу Лю. Похоже, она уже не так сильно отвергает своего двоюродного дядю. Пусть пока и не зовёт его «папой», но это уже хороший знак, верно?
Ведь у Чу Лю только одна дочь, и только она может называть его «папой». Что до Чу Сян — та, пожалуй, нравится лишь Сун Вань.
Кстати, он пришёл сюда не для того, чтобы нарваться на выговор, а по делу.
— Ми Дунфэна, как ты и просил, отправили в психиатрическую больницу. Теперь, даже если он окажется здоровым, ему там сидеть до конца жизни. А если несколько лет проведёт в таком месте — уж точно со временем сведёт с ума.
Чу Лю остался этим решением не слишком доволен. Он изначально собирался посадить того в тюрьму на всю жизнь. Но теперь чувствовал, что это слишком мягко. Ми Дунфэн мог делать с ним что угодно, но только не трогать Капельку. У Чу Лю была лишь одна дочь, и он не допустит, чтобы она пострадала зря.
— А ещё Ли Маньни… — Ду Цзинтан осторожно следил за выражением лица Чу Лю, но тот не проявил ни малейшей эмоции. Видимо, действительно разочаровался в этой женщине окончательно. Да и никто из них не простит ей того, что она подсыпала Чу Лю лекарство и чуть не убила Капельку в прошлый раз. А теперь ещё и похитила трёхлетнюю девочку! Такая женщина безнадёжна.
— Ну и что с ней? — Чу Лю подтянул одеяло до самого подбородка дочери, игнорируя не прекращающуюся боль в ноге. Сейчас для него существовала только Капелька — он даже не замечал собственных страданий. Его раны перед лицом дочери казались ничем.
— Недавно ей сделали принудительный аборт, а потом она пережила сильнейший стресс. В результате началось сильное маточное кровотечение… — Ду Цзинтан сделал паузу и продолжил: — Ей удалили матку. Теперь она больше не сможет иметь детей. Для женщины это, пожалуй, худшая кара. Без матки она уже не настоящая женщина.
— Понял, — спокойно ответил Чу Лю, хотя уголки его губ чуть заметно разгладились. Между ним и Ли Маньни теперь не осталось долгов. Кто кого обидел — уже неважно. С этого момента они чужие. Четыре года их совместной жизни окончены.
— Не трогай больше дела семьи Ли. Иногда живым больнее, чем мёртвым. Пусть наслаждается остатком жизни. Уверен, это будут дни, которые она никогда не забудет.
В его глазах мелькнула ледяная жестокость.
— Хорошо, запомню, — кивнул Ду Цзинтан, хотя от слов «наслаждается остатком жизни» по спине пробежал холодок.
Он протянул руку. Чу Лю недоумённо посмотрел на неё, не понимая, чего хочет двоюродный брат, но инстинктивно крепче прижал дочь к себе.
— Двоюродный брат, отдай мне малышку, — Ду Цзинтан протянул руку ещё дальше — так, что Чу Лю захотелось отрубить её.
— Её настоящий папа пришёл. Нам нужно отдать Капельку ему.
В глазах Чу Лю промелькнула боль. Он опустил взгляд на дочь, сладко спящую у него на груди, и, стиснув зубы, передал её Ду Цзинтану.
— Я пошёл. Скоро сюда придут тётя с дядей. Они три дня не отходили от тебя, а недавно только уехали домой. Постарайся выглядеть так, будто с тобой всё в порядке.
— Знаю. Ты слишком много болтаешь, — буркнул Чу Лю, взял миску и начал есть. Еда казалась безвкусной, но он механически продолжал жевать, не поднимая глаз и не глядя на Капельку в руках Ду Цзинтана.
Дверь тихо закрылась. Чу Лю всё так же ел, глотая ком в горле, пока не начало колоть в желудке. Но остановиться не мог. Он смотрел на пустые объятия — ещё минуту назад там была его дочь, а теперь — лишь тягостная пустота и одиночество.
На самом деле, он не хотел отпускать её. Но Капелька теперь принадлежала другому. Он не знал, жалок ли он сам, но точно понимал: заслужил это.
Гао И осторожно принял спящую Капельку из рук Ду Цзинтана и поблагодарил его.
— Не стоит благодарности. По крови я её двоюродный дядя, — ответил Ду Цзинтан с лёгкой грустью. Кровное родство, увы, не заменяет настоящей заботы. Он искренне сочувствовал своему высокомерному двоюродному брату — тому, кто всегда правил миром, а теперь выглядел потерянным и разбитым. Жена ушла, ребёнок ушёл, и даже единственная дочь зовёт другого «папой». Да, Чу Лю сам виноват, но всё же… ему было по-настоящему жаль его. Возможно, тот слишком полагался на собственную правоту, слишком верил в себя. Но когда он наконец осознал ошибки, прощать его уже никто не собирался.
— Всё равно спасибо, — сказал Гао И вежливо, будто сознательно держал дистанцию. — Мне пора. Она давно не спала, вот и устала.
Он крепче прижал Капельку и направился к своей машине.
— Папа… — раздался сонный голосок из его объятий. Капелька сжала его рубашку в кулачке. — Папа, Капелька ещё хочет кушать, — пробормотала она, надув губки — явно недоеденная.
Лицо Гао И на мгновение потемнело.
— Капелька, скажи папе, о каком именно «папе» ты сейчас говоришь? — спросил он тихо, гладя её щёчку. — Неужели кровь действительно нельзя изменить?
Когда они вернулись домой, Капельку уложили в кроватку — она не проснётся, пока не выспится.
Гао И отложил палочки и внимательно посмотрел на Ся Жожэнь. С того самого дня, как Капельку похитили, она постоянно задумчива. Из-за страха девочку даже не отпускали в детский сад.
— Жожэнь, не волнуйся. С ним всё в порядке — ногу спасли, — сказал Гао И, снова взявшись за палочки. Он знал, о чём она думает. И в душе испытывал горькое чувство: Ся Жожэнь ничего не скажет, но никогда не умела скрывать своих переживаний.
— Гао И, я не… — начала она, подняв глаза, но увидела, как он мягко улыбнулся — так же, как раньше.
— Не надо объясняться. Ты ведь никогда не была жестокой. Если бы ты не переживала за него, я бы удивился. Как бы то ни было, он спас Капельку. Мы должны быть ему благодарны.
Ся Жожэнь шевельнула губами, но так и не нашла слов. Возможно, лучше было промолчать.
— Давай есть, пока не остыло, — Гао И положил ей в тарелку ещё немного еды. Никто не видел, как в его глазах мелькнула тревога — страх потерять то, что дорого.
Ся Жожэнь опустила голову. В груди возникло странное чувство вины — перед Чу Лю или перед Гао И, она не могла понять. Чу Лю причинял ей боль, а Гао И всегда был добр. Но она действительно переживала за того мужчину. Узнав, что с ним всё в порядке, она наконец облегчённо вздохнула. Хорошо, что всё обошлось. Теперь она ничего ему не должна. Если бы с его ногой что-то случилось, она, возможно, никогда не смогла бы простить себе этого.
Слишком тяжёлое бремя. Действительно слишком тяжёлое.
Капелька потерла глазки, огляделась и потянула за рукав Ся Жожэнь — она поняла, что дома.
— Мама… — сонный голосок, но ручонка не отпускала мамину одежду.
— Да, мама здесь, — Ся Жожэнь взяла дочь на руки. Капелька всё ещё моргала, не до конца проснувшись.
— Мама, давай не будем злиться на того папу, хорошо? — попросила она тихо.
Ся Жожэнь нахмурилась — она ведь не злилась на Гао И и даже не помнила, когда могла рассердиться так, чтобы Капелька это заметила.
— Мама, тот папа плакал. А ты говорила, что взрослые не плачут — у них от этого глазки болят.
Капелька потянула за мамину одежду, продолжая моргать сонными глазками.
Ся Жожэнь наконец поняла, о ком говорит дочь.
Не о Гао И. А о Чу Лю.
Но разве этот человек способен плакать? Все знали: он холоден, безжалостен и лишён чувств. Слёзы — последнее, чего от него ожидали.
— Мама, ну пожалуйста? — Капелька старалась открыть глаза, но ресницы снова опустились, и она уснула, всё ещё держась за мамину одежду.
А Ся Жожэнь почувствовала в душе противоречие — мучительную внутреннюю борьбу, из которой не видела выхода.
http://bllate.org/book/2395/263036
Готово:
