— Дочь Чу Лю… — Шень Вэй изогнула алые губы. — Представь: президент огромной корпорации, состояние которого перевалило за миллиарды, а его дочь в детстве питалась только разведённой мукой. Можешь ли ты в это поверить? Когда девочка заболела, на госпитализацию не хватило даже копейки — и матери пришлось продать себя, чтобы собрать деньги на лечение.
Она опустилась на стул и нежно погладила крошечное личико ребёнка, прижатого к груди.
— Как и я, Третий брат. Можешь ли ты вообразить? Настоящая наследница рода Шэнь — и вдруг дошла до того, что вынуждена была продавать себя, лишь бы расплатиться с долгами.
— Вэй… — Третий брат подошёл ближе и положил руку ей на плечо. — Не волнуйся. Всё это уже позади.
Глаза Шень Вэй слегка затуманились. Третий брат давно не видел её такой уязвимой.
Она быстро моргнула, чтобы не дать слезам пролиться, и прижалась к нему, крепко зажмурившись. А малышка у неё на руках по-прежнему спала, ничего не ведая о горестях мира.
Третий брат провёл ладонью по её щеке. В этот миг никто не заметил мелькнувшей в его глазах глубокой боли.
— Вэй, знаешь… — тихо сказал он, — я замечаю, что ты изменилась. Наконец-то ты обрела собственные мысли. Больше не та ходячая тень, какой была раньше.
Но Шень Вэй уже не слышала его. Она уснула — крепко и спокойно. Давно ей не спалось так безмятежно. Этот крошечный тёплый комочек с лёгким запахом молока словно стал для неё самым лучшим снотворным. Теперь она почти каждую ночь спала до самого утра и больше не мучилась прежними кошмарами.
— Жожэнь! — неожиданный голос заставил Ся Жожэнь поднять голову. Перед ней стоял Гао И, а она всё ещё сидела, задумчиво глядя в телефон.
— О чём задумалась? Скучаешь по дочке? — спросил он, усаживаясь рядом и забирая аппарат из её рук, чтобы положить на место.
— Чуть-чуть, — призналась Ся Жожэнь, чувствуя лёгкую грусть. — Мы с Капелькой ни разу не расставались и дня, а теперь мне кажется… будто меня бросили.
— Ха-ха… — Гао И мягко рассмеялся. — Ребёнок растёт, рано или поздно он всё равно покидает мать. Если тебе сейчас так тяжело, что же будет, когда она выйдет замуж?
— Я не думаю об этом. Это слишком далеко, — ответила Ся Жожэнь. Её дочке всего три года, она ещё сама ребёнок — как может она уже становиться чьей-то женой и рожать детей для другого? Это казалось чем-то из другой жизни, из следующего перерождения.
— Жожэнь, подойди сюда. Мне нужно кое-что тебе сказать, — Гао И протянул ей руку.
Ся Жожэнь отдала свою ладонь, и он крепко сжал её. В этот миг в его сердце вдруг вспыхнуло острое чувство — неотпускающее, жгучее. Он знал: будет держать её вечно, никогда не выпустит, чего бы это ни стоило.
Они пересели на диван неподалёку. За окном капал талый снег, на улице было холодно, но в комнате царило тепло, и в их глазах отражалась та же нежность, будто с них сняли многолетнюю броню.
— Жожэнь, позволь им увидеться с Капелькой.
Его слова застали её врасплох. Пальцы на коленях сжались в кулаки. Она не хотела. Но тут же его большая ладонь накрыла её руку, сухая и тёплая, будто вбирая в себя её тревогу.
— Послушай меня, Жожэнь, — вздохнул Гао И и положил её руку себе на колени. — Как бы то ни было, Капелька — ребёнок рода Чу. Это неоспоримый факт.
— Они её не растили, — Ся Жожэнь отвернулась. Отказывалась сильнее, чем когда-либо. Так же, как отказывалась от Шэнь Ицзюнь: у неё нет матери, а у Капельки — нет дедушки с бабушкой и уж точно нет никакого рода Чу.
— Я понимаю, — Гао И ещё крепче сжал её пальцы. — В роду Чу больше не будет других детей.
Ся Жожэнь впилась ногтями в ладонь, чувствуя боль в сердце. Она это знала. Но имеет ли это хоть какое-то отношение к ней?
Гао И поднял руку и аккуратно убрал прядь волос за её ухо.
— Жожэнь, ты не такая. Не позволяй злобе затмить твоё сердце. Я хочу видеть тебя — настоящую, а не ту, кем сделала тебя ненависть.
Шэнь Ицзюнь уже загнала её в угол, превратив самую близкую когда-то женщину в главного врага. Это чуть не лишило её саму себя. Если теперь к этому добавятся ещё и Чу, он боялся — боялся, что она сама себя уничтожит.
У человека должно быть сердце, чтобы чувствовать. Без сердца всё становится безразличным.
Пусть встретятся. Встретятся — и всё останется по-прежнему. Капелька всё равно останется её дочерью.
— И ещё… — добавил он, будто намеренно касаясь самой болезненной раны. — Если ты будешь прятать ребёнка, они захотят увидеть её ещё сильнее. Лучше покончить с этим раз и навсегда. Бегство и сокрытие — не выход.
Ся Жожэнь молчала. Она понимала, что Гао И прав, но всё равно не хотела соглашаться.
Сун Вань снова стояла у дверей дома Ся. Она и сама не знала, почему пришла сюда, но когда очнулась, её ноги уже несли её к этому порогу.
Дверь открыли изнутри, и она вошла.
Этот дом, некогда такой знакомый, теперь казался чужим. Если бы не история с И Сюань, их семьи — Чу и Ся, она и Шэнь Ицзюнь — не стали бы такими далёкими. Между ними словно выросла невидимая стена, и теперь, сидя напротив друг друга, они чувствовали неловкость.
— Ну что, сегодня не привела внучку? — Шэнь Ицзюнь налила ей чашку фруктового чая. — Знаю, ты раньше его любила. Кстати, врач говорит, мне тоже стоит пить побольше.
Она провела рукой по лицу. Морщины, седина… Она постарела. Больше не та молодая женщина. И, прожив столько лет, вдруг осознала: ничего она не сделала правильно. Вся жизнь прошла в тумане.
А теперь рядом нет даже человека, с кем можно поговорить по душам. Всё богатство мира — и в чём толк? А вот Сун Вань ведь удочерила ребёнка? Почему же сегодня не сидит дома с внуком, а пришла к ней пить чай?
Сун Вань горько усмехнулась:
— Ицзюнь, неужели до сих пор не скажешь мне правду?
Шэнь Ицзюнь улыбнулась, и у глаз снова собрались морщинки.
— О чём говорить? — Она поднесла чашку к губам. Кисло-сладкий вкус чая показался ей странным: она ощутила только кислинку, сладости не было. Неужели фрукты в этот раз слишком кислые?
— Ты ведь знаешь, у меня есть внучка? — Сун Вань вдруг схватила её за руку. Шэнь Ицзюнь на мгновение замерла, но тут же поставила чашку на стол, будто ничего не произошло.
— Твоя внучка разве не дома? — спросила она, и между ними словно выросла пропасть.
— Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду, Ицзюнь! — Сун Вань закрыла лицо руками и зарыдала. Давно она не позволяла себе так плакать. Их положение, их статус не допускали подобной слабости. В их мире важны были интересы и репутация, а не слёзы.
Шэнь Ицзюнь вдруг задумалась. До замужества она жила иначе: с дочерью Синьсинь они плакали, когда было больно, и смеялись, когда было радостно. Но здесь, в этом доме, даже слёзы перестали быть её собственными. Она жила в постоянном страхе, пожертвовала всей своей жизнью и жизнью дочери ради… чего? Ради этой пустоты? Стоило ли оно того? Эти двадцать лет тревог и осторожности — стоили ли они того?
Она снова поднесла чашку к губам и медленно пила, пока Сун Вань не перестала плакать.
— Прости, просто… не сдержалась, — всхлипнула та, вытирая слёзы. — Ты ведь не знаешь… У меня только один сын — А-Лю. Да, он сделал много плохого, но разве виноват ли он сам?
«Не виноват — но всё равно виновен», — подумала Шэнь Ицзюнь, глядя в чашку. Кто прав, кто виноват — теперь уже не имело значения.
— Ицзюнь, Жожэнь родила ребёнка, — Сун Вань снова сжала её руку. — Девочку. Моя внучка… но я ни разу её не видела. Что мне делать? Жожэнь не пускает меня к ней, прячет ребёнка. Скажи, как быть?
И снова она заплакала. Но для Шэнь Ицзюнь эта сцена показалась жутко знакомой — будто совсем недавно она сама стояла перед кем-то, плача и обвиняя.
Она положила руку на плечо Сун Вань.
— Мы с тобой одинаковы. У нас нет права. Когда ребёнок ещё не родился, ваш род Чу отказался от него. Я тоже отказалась. Когда она болела, вы не помогли. Я тоже не помогла. Поэтому мы не заслуживаем внучку. Нам даже стыдно смотреть ей в глаза.
Сун Вань опустила руки и безвольно склонила голову. Горечь — только ей одной её пробовать.
Есть вещи, о которых Сун Вань ещё не знает. Пока она может надеяться. Но если правда всплывёт, сможет ли она тогда принять от внучки это проклятое «бабушка»?
А тем временем Ся Жожэнь снова сидела с Ду Цзинтаном за чашкой улуна. Аромат чая мягко вплетался в их разговор.
— Сестра Жожэнь, можно тебя кое о чём попросить? — Ду Цзинтан долго колебался, но наконец решился.
— Они хотят увидеть ребёнка? — Ся Жожэнь бережно обхватила чашку, вдыхая тонкий аромат. В голове прояснилось.
— Ах… — вздохнул Ду Цзинтан. — Я знаю, это непросто для тебя. Но, сестра Жожэнь, пожалей мою тётю и дядю. Они в возрасте, у них только один сын… И ты, наверное, уже знаешь: моему кузену четыре года давали яд. Он уже получил наказание. Разве этого недостаточно?
Фраза «четыре года давали яд» прозвучала в ушах Ся Жожэнь особенно едко.
Он боготворил ту женщину, а она в ответ отравляла его.
Да, Ду Цзинтан называет это возмездием. И вправду — разве не так оно и есть?
— Сестра Жожэнь… — Ду Цзинтан хотел продолжить, но Ся Жожэнь в этот момент поставила чашку на стол. Тихий звон заставил его сердце дрогнуть. Значит, она не согласна?
— Ты точно решила? — Шень Вэй лежала в кресле-качалке. Казалось, в каком бы настроении ни застала её Ся Жожэнь, та всегда выглядела расслабленной. Но в её движениях сквозила странная смесь изысканности и чего-то дерзкого, будто она — цветок опия: прекрасный, манящий, но смертельно опасный.
— Да, решила, — Ся Жожэнь погладила дочку по голове. Та смотрела на мир с наивным недоумением. — Гао И прав: она всё же ребёнок рода Чу. Кровь не перервёшь. Но я не отдам дочь Чу.
— Понятно… — Шень Вэй закрыла глаза. Ей очень хотелось спросить: а если Чу не вернут ребёнка? Раньше они уже загнали её в угол. А если повторится? Но она промолчала.
Пусть проверит — насколько хороша человеческая натура.
http://bllate.org/book/2395/263014
Готово:
