Маленькие ручки порой не справляются даже с ложкой, но от этого девочка кажется ещё более послушной и милой — до боли в сердце.
— Дядя… — Капелька вдруг обернулась к Гао И и моргнула длинными пушистыми ресницами.
— Что такое? — Гао И положил ладонь ей на голову. — И почему Капелька перестала звать меня папой?
Девочка опустила глаза. Её голосок прозвучал мягко, чуть дрожащим, и в нём слышалась такая грусть, что сердце сжалось.
— Потому что здесь никого нет… Значит, Капелька не может звать тебя папой.
Гао И только погладил её по волосам и нежно похлопал по щёчке.
— Отныне ты можешь звать меня папой всегда — неважно, одни мы или нет. Верно ведь, Жожэнь? — Он взглянул на Ся Жожэнь. Если она откажет, ребёнок расстроится. А сможет ли она вынести это? Со взрослой он, может, и не справится, но с малышкой — другое дело: та уже давно зовёт его папой.
Ся Жожэнь замерла на мгновение. Но, увидев, как лицо дочери озарилось счастливой улыбкой, не выдержала. Желание ребёнка обрести отца оказалось гораздо сильнее, чем она предполагала.
Она так долго обижала её… А теперь кто-то готов дать дочери то, чего та так ждала — отцовскую любовь. Может ли она этому мешать?
Нет. Не может.
— Да, Капелька, — сказала она, аккуратно вытирая с уголка рта девочки зернышко риса. — Ты можешь звать его папой в любое время.
— Спасибо, мама! — Капелька энергично кивнула, крепко обвила шею матери ручонками и чмокнула её в щёчку.
Гао И, скрестив руки на груди, с усмешкой наблюдал за этой сценой.
— Видимо, теперь у тебя есть только мама, а папа тебе больше не нужен? — проворчал он с лёгкой ревностью. — Я ведь люблю тебя даже больше, чем она!
Капелька моргнула, и на её личике, так похожем на лицо матери, мелькнуло милое недоумение.
Ся Жожэнь похлопала дочь по щёчке.
— Скажи папе, что ты его любишь.
Капелька тут же повернулась и, цепляясь ручками, забралась к Гао И на колени. Тот поспешно подхватил её, опасаясь, что она упадёт. Разве нормально лезть, как обезьянка? Пожалуй, придётся слегка отшлёпать её за такую дерзость.
— Папа, Капелька тебя любит, — прошептала она и поцеловала его в щёку.
Ни один человек не устоял бы перед таким нежным детским голоском. Гао И почувствовал, как его сердце снова растаяло. Эта малышка совершенно его оседлала.
Капелька радостно засмеялась и устроилась у него на коленях, забыв о своём намерении есть самостоятельно. Зачем стараться, если можно позволить папе кормить? Ведь она ещё так мала… У неё ещё много времени, чтобы учиться и расти.
Ся Жожэнь чуть отвела взгляд. Капелька теперь ни в чём не нуждалась и ничем не была обделена. Гао И даровал им всё — даже отцовскую любовь для её дочери.
Она никогда раньше не видела, чтобы Капелька смеялась так искренне и была так счастлива.
И сама Ся Жожэнь… Её взгляд устремился за окно, и в уголках глаз заиграла лёгкая улыбка. Жизнь действительно прекрасна. Ей нужно так мало — лишь покой, простота и безопасность. Этого достаточно.
Пусть всё останется так… Хотя… Она ещё немного подумает. Ведь Гао И — действительно хороший человек, а её прошлое… Оно всё ещё живо в памяти, не забыто.
Она боится, что недостойна его.
Боится, что однажды он пожалеет о том, что встретил такую женщину, как она. Нужно ещё немного времени.
Немного… Совсем немного.
Гао И смотрел на её профиль, и на его лице промелькнула задумчивость.
Ся Жожэнь закрыла дверь и прикрыла глаза ладонью. Оказывается, утреннее солнце может быть таким ярким. Она прищурилась, наслаждаясь теплом — оно казалось почти обжигающим, но в то же время удивительно уютным.
Сейчас было самое подходящее время: Капелька в школе, Гао И на работе, а дома — только она. Он настоял, чтобы она не выходила на работу: боялся, что её рука снова ухудшится. Ведь уже был упущен лучший момент для лечения, и теперь нужно быть особенно осторожной.
Она осторожно потерла левую руку. Да, стало гораздо лучше — почти не болит и даже чувствуется сила.
В доме почти закончились продукты, пора сходить в магазин. И ещё… Нужно купить Гао И новую рубашку. Она заметила, что одна из его рубашек порвалась — обнаружила это, когда стирала. Конечно, можно было бы зашить, но разве позволительно, чтобы он носил починенную одежду? Хотя… Она и правда умеет штопать — за эти годы многому не научилась, но шить — отлично.
Она открыла кошелёк и пересчитала деньги. Достаточно. Это те самые «карманные деньги», что дал ей Гао И. На самом деле, сумма равнялась её прежней зарплате за несколько месяцев. Откуда у него столько? Она просила его не переутомляться, ведь им и так хорошо живётся. Но он лишь улыбался загадочно и говорил, что не устаёт.
Хотя… Она часто замечала, как он выглядит уставшим. Он называет её упрямой, но сам-то куда упрямее.
Впрочем, ей всё равно хочется чем-то помочь. Просто… не сейчас. Нужно ещё немного времени.
Застегнув кошелёк, она направилась в торговый центр. Время шло, и она не спешила, наслаждаясь солнечным светом. Жизнь сейчас — именно такая, какой она всегда мечтала: простая, спокойная и безопасная. Больше ей ничего не нужно.
В торговом центре, несмотря на будний день, было многолюдно. Она подошла к отделу мужской одежды и начала перебирать рубашки. Она никогда раньше не покупала одежду мужчинам и не знала, что ему нравится, поэтому ориентировалась на собственный вкус.
Её пальцы коснулись светло-серой рубашки. Ткань была мягкой, словно сотканной из хлопка и шёлка. Она перевернула бирку — качество действительно отличное, цена — вполне приемлемая. Цвет ей понравился. За несколько месяцев она заметила: Гао И предпочитает светлые и однотонные вещи, избегая ярких узоров. Значит, эта подойдёт.
Она ещё раз осмотрела рубашку.
«Хорошо, возьму эту. Денег хватит даже на две, не говоря уже о продуктах».
— Лю, как тебе эта? — раздался знакомый женский голос, от которого всё внутри Ся Жожэнь напряглось.
Она крепче сжала рубашку в руке и плотно сжала губы.
Рядом тонкие пальцы взяли такую же рубашку.
— Лю, разве не идёт тебе? Мне кажется, тебе подойдёт, — снова прозвучал женский голос.
Мужчина лишь коротко «мм»нул, не проявляя особого интереса.
Но этого одного звука было достаточно, чтобы Ся Жожэнь узнала, кто стоит за её спиной.
Она глубоко вдохнула. Раньше она думала, что будет ненавидеть этих двоих до конца жизни. Четыре года назад Чу Лю ненавидел её — и теперь она должна была ненавидеть его. Но сейчас она поняла: в её сердце не осталось ни любви, ни ненависти. Она хотела лишь одного — чтобы они стали для неё чужими. Навсегда. Без встреч, без разговоров, без воспоминаний.
Её дочь счастлива. И она сама тоже. Старая Ся Жожэнь умерла. Значит, и ненависть умерла вместе с ней.
Держа рубашку, она направилась к кассе. У неё ещё много дел: нужно купить продукты, иначе Гао И проголодается. Тот мужчина не выносит голода — обязательно приедет домой искать обед.
Она сделала шаг вперёд — и перед ней возникла фигура, загородившая свет и путь.
— Жожэнь… Это ты? Действительно ты? — в голосе мужчины звучали искреннее удивление и восторг.
Ся Жожэнь подняла глаза. Лицо Чу Лю чётко отпечаталось в её взгляде.
— Извините, мне нужно идти. Пожалуйста, пропустите, — её голос был ровным, без малейших эмоций. Она ясно ощущала не только его взгляд, но и полный ненависти взгляд другой женщины.
Чу Лю сжал губы, пытаясь прочесть в её глазах хоть что-то — любовь, боль, гнев… Но он ошибся. В её глазах не было ничего. Ни любви, ни ненависти. Только спокойствие.
— Простите, господин. Позвольте пройти, — повторила Ся Жожэнь. Между ними больше нет связи. Пусть не мешает ей.
Чу Лю молча отпустил её запястье и отступил в сторону, позволяя пройти. Но его взгляд не отрывался от неё, следуя за каждым её движением. За эти месяцы её волосы стали короче, она немного поправилась… Похоже, ей действительно хорошо. А он… Ему было совсем нехорошо. Он всё это время следил за ней и даже забыл о Ли Маньни.
— Лю, здесь одежда невкусная. Пойдём в другой магазин? — Ли Маньни поспешила подойти и осторожно взяла его за руку. В её глазах читались тревога и страх.
«Как мы могли встретить её здесь? Ведь ребёнок должен был умереть! Почему она здесь? И почему она в здравом уме? Она должна была сойти с ума… или умереть!»
Но больше всего её пугало не то, что Ся Жожэнь изменилась, а то, как на неё смотрел Чу Лю — с надеждой и томлением.
— Лю, пойдём в другой магазин? — повторила она, натянуто улыбаясь.
Но Чу Лю, похоже, даже не услышал её. В этот момент в его глазах, в его сердце, в его душе существовала только одна женщина — Ся Жожэнь.
Он так долго мучился чувством вины, так долго скучал, так долго жалел… У него было столько слов, которые он хотел ей сказать. Но когда она оказалась перед ним, он внезапно онемел. Вся его красноречивость, все навыки переговорщика — всё исчезло.
Ся Жожэнь расплатилась и, поправив сумочку, собралась идти дальше. Повернувшись, она моргнула, отгоняя лёгкую грусть. Конечно, сердце всё ещё болело — прошлое не так легко забыть. Некоторые раны всё ещё кровоточили. Она могла игнорировать их, но не могла игнорировать себя.
«Прошло. Всё прошло. Сейчас у меня всё хорошо. Действительно хорошо».
Она незаметно втянула носом воздух и пошла вперёд. Лишь бы держаться подальше от его мира — тогда она сможет быть счастливой. Она наконец поняла: любить этого мужчину — несчастье. Поэтому она отдала ему четыре года своей жизни и одну руку в качестве платы. Теперь она больше не умеет любить.
Чу Лю смотрел, как Ся Жожэнь уходит всё дальше. Его лицо омрачилось. Внезапно он отстранил Ли Маньни и решительно зашагал вслед за Ся Жожэнь.
Он крепко схватил её за руку, боясь, что она снова исчезнет. В его жесте чувствовался непонятный страх.
— Мне нужно с тобой поговорить, — сказал он, не давая ей возразить, и потащил к эскалатору.
Ли Маньни осталась одна среди чужих взглядов и перешёптываний. Когда мужчина бросает свою спутницу ради другой женщины, это всегда унизительно для оставленной. Она опустила голову, и глаза её наполнились слезами. Её сердце погрузилось во тьму и холод.
Она боялась самого страшного: неужели всё, за что она так боролась, вот-вот исчезнет?
Рука Ся Жожэнь была сжата так сильно, что она нахмурилась.
— Чу Лю, отпусти. Между нами больше ничего нет.
http://bllate.org/book/2395/262926
Готово:
