— Пойдём, уже темнеет, — сказал Гао И, крепко прижав к себе Капельку. Они сегодня гуляли невероятно долго. — В следующий раз снова сюда придём. Детям здесь нравится.
Ся Жожэнь невольно улыбнулась. Она всё понимала.
В ночи машина быстро скрылась из виду. Гао И снял куртку и передал её Ся Жожэнь:
— Накройся. Вечером холодно.
Ся Жожэнь тихо накинула куртку на плечи. На руках у неё была её милая дочь.
Капелька по-прежнему спокойно спала, уютно прижавшись к маме. Она ведь ещё совсем маленькая и не могла понять всей сложности взрослого мира. Девочка крепко прижимала к себе куклу, а уголки её губ сладко приподнялись.
— Папочка-дядя… — прошептала она во сне, но никто не расслышал этих слов.
В палате Гао И надел Капельке обувь и лёгонько похлопал её по щёчке. Наконец-то этот малыш выписывался из больницы и даже заметно поправился — теперь уже походил на прежнюю себя.
Ся Жожэнь собирала их вещи, то и дело поглядывая на Гао И и дочь. Теперь они могли уйти домой, и Капелька станет абсолютно здоровым ребёнком — больше не будет страдать и мучиться от боли.
— Готова? — Гао И взял Капельку за ручку и спросил Ся Жожэнь, всё ещё занятую сборами.
— Готова, — ответила она, подходя ближе с двумя небольшими сумками. Её вещей было немного, так что упаковались они быстро.
— Дай-ка мне, — сказал Гао И, подошёл и без усилий взял у неё сумки. Всё-таки мужчина: и в силе, и в выносливости он явно превосходил Ся Жожэнь.
Руки Ся Жожэнь опустели, и она уже хотела что-то сказать, но Гао И предостерегающе посмотрел на неё.
Он поднял сумки повыше:
— Запомни: тяжёлую работу всегда делают мужчины. Если женщине приходится выполнять мужскую работу, разве такой мужчина достоин называться мужчиной?
Он приподнял уголки губ, но в глазах мелькнула искренняя серьёзность.
Тяжёлые вещи — обязанность мужчины. Она ведь больше не одна: рядом с ней стоит настоящий мужчина. Если бы другие узнали, что он позволил женщине таскать тяжести, ему было бы просто стыдно. Это вопрос мужской чести и благородства.
— Мама… — Капелька подбежала к Ся Жожэнь и потянула её за руку. — Мама, давай домой!
Она скучала по дому: по своей кроватке и маминой еде.
— Хорошо, поехали домой, — Ся Жожэнь нежно приподняла личико дочери и погладила её ещё не до конца распустившиеся бровки. Они возвращались домой — в тот самый дом, хоть и небольшой, но наполненный для них счастьем.
— Мама, пойдём! — Капелька нетерпеливо тянула Ся Жожэнь за руку, хотя силёнок у неё почти не было.
Гао И открыл дверь палаты, и перед ними стояли врачи и медсёстры — все с покрасневшими глазами. Одна из сестёр присела на корточки и вытирала слёзы:
— Капелька, мне будет так тебя не хватать! — сказала она. — Ты такая милая, такая хорошенькая и такая послушная… Конечно, я рада, что ты выздоравливаешь, но мне так грустно отпускать тебя!
Капелька широко раскрыла глаза, и вскоре её глазки тоже покраснели. Эти тёти-медсёстры всегда были к ней добры. Когда мамы не было рядом, именно они играли с ней.
Медсестра подняла девочку на руки и крепко поцеловала в щёчку:
— Обещай быть послушной и слушаться маму! Я буду скучать.
— Хорошо, Капелька будет слушаться! И Капелька тоже будет скучать по тёте! — запищала малышка, и от её жалобного голоска всем стало больно на душе.
Потом одна за другой все медсёстры и врачи обнимали и целовали Капельку, так что её щёчки совсем покраснели.
В конце концов Капельку взял на руки лечащий врач.
— Доктор-дядя, Капелька обязательно приедет навестить тебя! — прозвучал сладкий голосок, заставивший даже сурового врача почувствовать лёгкую грусть. Он ведь тоже очень переживал за этого ребёнка.
— Нет, Капелька, не надо приезжать сюда, — мягко ответил он.
Девочка растерялась: «Неужели дядя не любит Капельку? Не хочет её видеть?»
Она надула губки.
— Нет-нет! — поспешно вытер врач слёзы с её щёчек. — Просто это место не очень весёлое. А дядя сам приедет к тебе в гости.
Ему стало неловко: остальные женщины уже, кажется, решили, что он обидел малышку.
— Хорошо! Капелька будет ждать дядю! — радостно воскликнула она и громко чмокнула врача в щёчку, вызвав зависть и восхищение у остальных: «Почему она сначала поцеловала именно его? Это же несправедливо!»
Врач поставил Капельку на пол и погладил её по гладкой головке. Этот ребёнок пережил немало горя, но, несмотря на всё, оказался счастливчиком. Волосы скоро отрастут, и она снова станет прекрасной принцессой.
Он улыбнулся стоявшей перед ним паре. Возможно, появление Гао И принесёт этой несчастной матери и дочери новую жизнь. Им уже хватило страданий — пришло время счастья.
Гао И и врач обменялись понимающими взглядами. Капелька уже подбежала к Ся Жожэнь и взяла её за руку:
— Мама, поехали домой!
— Хорошо, — Ся Жожэнь улыбнулась дочери и глубоко поклонилась врачам и медсёстрам.
— Спасибо вам… Большое спасибо! — сказала она. — Когда ни моя мать, ни отец Капельки не пришли нам на помощь, именно вы, незнакомые люди, подарили моей дочери вторую жизнь. Спасибо за вашу заботу и внимание. Без вас Капелька, возможно, уже…
Она долго стояла, склонившись, будто не могла выпрямиться. На пол упали одна, потом вторая капля — эта женщина плакала. Она редко плакала: всегда была сильной матерью. Но внутри она оставалась уязвимой.
— Ладно, пора домой, — сказал Гао И, положив свободную руку ей на плечо.
Ся Жожэнь выпрямилась и кивнула. Все увидели её глаза, скрытые за прядями волос: длинные ресницы были мокрыми от слёз.
По длинному коридору больницы три фигуры медленно удалялись, пока не превратились в смутные силуэты.
Врач молча пожелал им удачи: «Не возвращайтесь сюда. Пожалуйста, больше не возвращайтесь».
Гао И положил вещи в багажник, потом усадил Капельку в машину. Ся Жожэнь задумчиво смотрела на больницу. Хотя прошло всего несколько месяцев, казалось, будто минула целая жизнь.
Надежда, отчаяние, снова надежда… Она и сама не знала, как прошла этот путь. Это было слишком трудно.
— Поехали домой, Жожэнь, — сказал Гао И, стоя за её спиной и закрывая ладонью глаза. — Не думай о прошлом. Всё позади. Теперь с Капелькой всё в порядке, и с тобой тоже будет всё хорошо. Поверь мне — впереди у вас только лучшее.
Ся Жожэнь ничего не видела, но слышала его тёплый, спокойный голос, доносившийся прямо к уху — такой умиротворяющий и надёжный.
Их жизнь станет лучше. Гораздо лучше.
На её плечи легли тёплые ладони. Тепло от них растекалось по всему телу.
— Правда ли всё будет хорошо? — спросила она, словно во сне. Её глаза, столько пережившие, давно перестали верить в счастье. Она хотела лишь одного — чтобы её дочь жила спокойно и радостно.
— Да, поверь мне — будет, — ответил Гао И, нежно касаясь пальцами её бровей. На каждом участке её тела, в её сердце остались следы боли. Он не спрашивал, что с ней случилось. Он будет ждать, пока однажды она сама не расскажет ему всё — о своём прошлом, о своих историях.
— Хорошо… Я верю. Небеса справедливы: они подарили мне чудесную дочь и дали ей вторую жизнь. Они не обделили нас.
Ся Жожэнь прищурилась. Жизнь никогда не сломала её — ведь она была именно такой: внешне хрупкой, но внутренне невероятно сильной.
— Глупышка, — сказал Гао И с лёгкой болью в глазах. — Ты тоже заслуживаешь счастья.
Он открыл дверцу машины и помог ей сесть:
— Пора ехать. Капелька уже давно нас ждёт.
Хотя, взглянув внутрь, он лишь вздохнул с улыбкой: малышка вовсе не ждала — она весело играла со своей куклой, и, пожалуй, сама была куда милее игрушки.
Закрыв дверь, Гао И сел за руль. Машина тронулась — они ехали домой.
Больница оставалась позади, всё дальше и дальше. Казалось, будто они оставляют за спиной целую жизнь. Уезжая, не стоит возвращаться.
Гао И вёл машину плавно и уверенно. Они не заметили, как навстречу им проехала чёрная машина. Водитель вдруг приложил руку к груди — в сердце мелькнуло странное ощущение.
— Что случилось, Лü? — белоснежная рука женщины легла ему на плечо.
— Ничего, — ответил он, опуская руку. Его лицо оставалось спокойным, но только он сам знал: в груди, прямо в сердце, что-то неприятно кольнуло.
Ли Маньни убрала руку и села обратно. Не зная почему, каждый раз, возвращаясь сюда, она чувствовала всё большее беспокойство. За границей всё было хорошо, но, возможно, им там и следовало остаться навсегда.
Гао И остановил машину. Ся Жожэнь сидела, не двигаясь. Это ведь не их дом. Дверца открылась, и перед ней появилось спокойное лицо Гао И:
— Не задавай вопросов. Просто выходи.
Ся Жожэнь послушно вышла, держа на руках Капельку. Девочка проснулась и потерла глазки:
— Мама, мы дома?
— Да, — ответил Гао И, прежде чем Ся Жожэнь успела сказать хоть слово, и забрал Капельку у неё на руки.
Капелька огляделась. Их дом был маленький и легко узнаваемый — а здесь совсем не так.
— Дядя, это не наш домик, — сказала она. — Мы хотим домой!
— Это дом дяди, — ответил Гао И, погладив её по голове. — Теперь он и твой тоже.
Капелька, всё ещё сонная, прижалась к его плечу и зевнула.
— Гао И, зачем ты привёз нас сюда? — спросила Ся Жожэнь, стоя у машины с тяжёлым чувством. — Мы и так слишком много тебе должны…
— Зайдём внутрь, потом поговорим, — ответил он, как обычно уклончиво.
Ся Жожэнь не осталось ничего, кроме как последовать за ним.
Квартира Гао И была небольшой, но уютной и продуманной.
Открыв дверь, он впустил их в чистое, строгое помещение в западном стиле без излишеств. Он поправил Капельку, всё ещё дремавшую у него на плече:
— Она проспала всю дорогу и всё ещё не проснулась.
— Я отнесу её в комнату. Отдохни немного, Жожэнь, — сказал он, усадив Ся Жожэнь в кресло.
Он вошёл в спальню и аккуратно положил Капельку на кровать. Щёчки девочки порозовели от сна, лицо было нежным и таким милым, что хотелось поцеловать. В руках она по-прежнему крепко держала свою куклу — свою самую большую драгоценность. Гао И накрыл её одеялом и вышел.
http://bllate.org/book/2395/262906
Готово:
