— Капелька, а где твоя мама? — спросил он. Куда пропала та женщина? Как она жила всё это время? Он не мог даже представить.
— Мама зарабатывает деньги, чтобы вылечить Капельку, — ответила девочка. В её маленькие годы она уже давно перестала быть избалованным ребёнком, ничего не понимающим в жизни. Хотя для своей мамы она, конечно, оставалась самым дорогим сокровищем, но по сравнению со сверстниками была гораздо более взрослой и рассудительной.
Капелька крепко ухватилась за рубашку мужчины.
— Дядя, Капельке страшно… и больно, — прошептала она, вцепившись в ткань так сильно, что её тонкие пальчики побелели. Мужчина на мгновение сжал губы — в его глазах мелькнула боль.
— Дядя знает. Скоро уже не будет больно. Дядя здесь, не бойся, — он погладил её по спинке и нежно дунул на голову, словно пытаясь сдуть боль с этого измученного маленького тельца.
Он прекрасно понимал, что означает эта болезнь для ребёнка. Достаточно было взглянуть на её лысую головку — бесконечные курсы химиотерапии довели тело малышки до предела. Если бы он не вернулся вовремя, при таком состоянии она точно не выжила бы. Эта мысль заставила его сердце сжаться от ужаса.
Как можно было бросить такое чудо?
И особенно ту женщину… Сколько невыносимого страдания она, должно быть, перенесла.
Ся Жожэнь как раз возвращалась, когда у двери палаты столкнулась с врачом. Почему он не заходит? Она уже давно не ходила на ту работу, но, похоже, снова придётся — ведь операция стоит немало. К счастью, пока ещё можно задолжать, а потом как-нибудь отработать.
Она тоже остановилась у двери — и с изумлением увидела мужчину, держащего на руках её дочь. Капелька впервые спокойно лежала в объятиях совершенно незнакомого человека.
— Капелька… — окликнула она дочь по имени и подняла глаза на мужчину.
Перед ней было исключительно привлекательное лицо. Её тело слегка дрогнуло, губы задрожали.
Это он… Это он…
Гао И. Врач, с которым она встречалась дважды. Как он здесь оказался?
— Давно не виделись, госпожа Ся, — мягко произнёс Гао И, слегка приподняв уголки губ. Но, разглядывая Ся Жожэнь, он нахмурился: она выглядела ужасно. Её кожа была такой бледной, что казалась почти прозрачной — она побледнела гораздо больше, чем раньше. Сейчас она сама больше походила на больную, чем её дочь.
Врач, наконец, понял:
— А, так вы знакомы! Отлично. Неудивительно, что Капелька так к вам привязалась. Значит, у неё действительно есть шанс.
— Госпожа Ся, этот господин Гао — донор костного мозга для Капельки. Поговорите между собой, а я вас не буду беспокоить, — сказал врач и вышел, тихо прикрыв за собой дверь.
Ся Жожэнь медленно подошла ближе и остановилась у кровати. Этот мужчина, которого она, казалось, уже забыла… Он правда готов спасти её дочь?
— Спасите её… пожалуйста, спасите… — стоя перед Гао И, она смотрела на него красными от слёз глазами, и из них снова хлынули потоки слёз.
Не оставляйте её! Ей же всего лишь пять лет, она ещё ничего не понимает!
Гао И вздохнул. Осторожно он уложил уже уснувшую Капельку на кровать и встал.
Поднёс руку к лицу Ся Жожэнь.
— Не волнуйся. С ней всё будет в порядке. Я спасу её. Обязательно спасу.
Его пальцы медленно скользнули под её глаза. Вдруг он почувствовал странную боль в груди — будто кто-то резко дёрнул за струну в самом сердце, и теперь там всё ещё тупо ныло.
Её слёзы тронули его до глубины души.
— Спасибо… спасибо, — всхлипывала Ся Жожэнь, теперь уже безудержно рыдая. Она больше не могла сдерживаться — её дочь действительно будет жива? Правда?
— Я и не знал, что у одной женщины может быть столько слёз, — Гао И посмотрел на свои мокрые ладони, но она, похоже, не собиралась останавливаться. Неужели она хочет затопить всю палату?
Ся Жожэнь только всхлипывала — нет, нет, она просто не могла остановиться.
— Ладно, я не виню тебя. Не плачь так, а то подумают, будто я обидел тебя и заставил рыдать до исступления.
Он приложил ладонь к её щеке.
— Ты ведь очень устала? — впервые кто-то спросил её об этом. Всё это время она одна справлялась со всем — одна несла на себе весь этот груз. Никто не заботился, никто не жалел.
— Хорошо, не плачь. Отныне всё будет на мне, — сказал он, опуская руку на её плечи, и нахмурился — под тонкой тканью он нащупал острые выступающие лопатки.
Она была невероятно худой. Её тело явно истощено до предела.
— Я здесь. Всё будет хорошо, — он крепко обнял её хрупкое тело. — Прости… Я опоздал.
Если бы он оставался в стране, Капельку, возможно, уже давно вылечили бы, и ей не пришлось бы столько страдать.
Ся Жожэнь покачала головой — нет, нет… Но в горле стоял ком, и она не могла вымолвить ни слова.
— Я всё понимаю. Не нужно ничего говорить. Просто знай: я спасу её. А всё остальное — на мне.
Он вздохнул, успокаивая её, как ребёнка. Ему было ясно, о чём думает эта простодушная женщина.
— Спасибо, — кивнула она и робко обвила руками его талию. — Можно… просто немного опереться на тебя?
Гао И лёгким движением пальцев коснулся её щеки:
— Женщина, ты ведь понимаешь, что сейчас пользуешься моим гостеприимством?
Но, несмотря на слова, его руки сами собой обхватили её спину, притягивая ближе. Такая хрупкая женщина не должна была нести этот груз. Это мужская обязанность. Если другие отказались — он возьмёт на себя. Некоторые вещи невозможно отпустить. Например, её. Теперь уж точно невозможно.
— Отдохни немного. Тебе не нужно больше напрягаться. Раз я здесь, можешь передать мне всё — я возьму на себя любую тяжесть. Любую.
Он погладил её по волосам — и вдруг нахмурился. Что-то было не так.
Ся Жожэнь заметила его недоумение, сняла парик — и обнажила лысую голову, точь-в-точь как у Капельки. Мать и дочь были поразительно похожи.
— Очень красиво, — мягко улыбнулся Гао И, и в его глазах не было ни тени холодности — только тёплая забота.
Ся Жожэнь вдруг осознала: они всё ещё обнимаются, и её руки до сих пор лежат у него на талии… и она не хочет их убирать. От него исходило такое тепло — оно могло растопить лёд, сковавший её сердце много месяцев назад.
Она слегка попыталась отстраниться, но Гао И только крепче прижал её к себе.
— Так и оставайся. Не отталкивай меня. Ты устала — отдохни. Никто тебя не винит.
Его тёплый, низкий голос убаюкивал её, как колыбельная. Впервые за долгое время она почувствовала настоящую поддержку в объятиях почти незнакомого человека.
— Всё будет хорошо. Отныне обо всём позабочусь я. Тебе остаётся только ждать, пока Капелька пойдёт на поправку.
Он продолжал поглаживать её по спине, и напряжение, которое Ся Жожэнь держала в себе столько времени, наконец начало отпускать. Ей стало так тяжело, что глаза сами закрывались.
Она устала. Очень устала.
Пусть она немного отдохнёт. Пусть ещё немного почувствует это тепло.
Гао И опустил взгляд — женщина, похоже, уснула. Её длинные ресницы лежали тенью на щеках, а под глазами залегли тёмные круги.
— Спи, — прошептал он, нежно касаясь её лица. Его тёплая ладонь окончательно развеяла все её сомнения и сопротивление, и она погрузилась в глубокий, спокойный сон.
Гао И не шевелился, пока её руки не ослабли, а дыхание не стало ровным и глубоким. Только тогда он аккуратно поднял её — она была невесомой, как пушинка — и уложил на соседнюю кровать. Просидел рядом долго, потом встал и подошёл к кровати Капельки. Обе они были больны: одна — телом, другая — душой.
Капелька потёрла глаза и машинально хотела позвать маму, но тут же к её губам приложился палец. Она подняла глаза и заморгала длинными ресницами.
— Тс-с, малышка, мама спит. Давай не будем её будить, хорошо? — Гао И опустился на корточки, чтобы смотреть ей прямо в глаза.
Капелька кивнула и тоже приложила ладошку к его губам:
— Тогда и дядя не должен громко говорить. А то разбудит маму.
— Хорошо, мы оба будем тихими, — улыбнулся он и нежно потрепал её по лысой головке.
— Дядя, обними, — попросила она, протягивая руки.
Гао И чуть приподнял бровь, но без колебаний поднял малышку на руки.
— Пойдём погреемся на солнышке? Тебе нужно немного румянца.
— Хорошо, — послушно согласилась Капелька и обвила руками его шею. Это было не то же самое, что объятия мамы, но ей тоже очень нравилось.
Она сладко улыбнулась и помахала спящей Ся Жожэнь:
— Мама, Капелька пойдёт с дядей к солнышку! Скоро вернёмся.
Голосок был тихим — ведь дядя сказал: нельзя шуметь.
— Умница, — прошептал Гао И, крепче прижимая её к себе, и вышел из палаты, тихо прикрыв дверь.
На улице действительно было прекрасно — тёплое, ласковое солнце, не жаркое, а именно такое, от которого становится по-настоящему тепло внутри.
Гао И усадил Капельку себе на колени и крепко обнял, боясь, что она соскользнёт.
— Тепло, правда? — прошептала она, прикрывая глаза ладошкой от яркого света.
— Да, — ответил он, поглаживая её щёчку. Цвет лица уже стал чуть лучше.
— Пойдём купим тебе конфетку.
Он встал, всё ещё держа её на руках. Капелька молча повисла у него на шее, болтая босыми ножками.
Гао И посмотрел вниз — её ступни были голые. Похоже, придётся заодно купить и обувку. Так ходить нельзя.
В торговом центре Капелька тут же прикрыла ладошками голову — она забыла надеть шапочку.
— Ты очень милая. Не нужно прятаться, — сказал Гао И, осторожно снимая её руки и ведя дальше.
Капелька прижалась к его плечу — вокруг было так много людей, и ей было немного страшно.
Гао И взял с прилавка леденец на палочке, одной рукой придерживая девочку, другой — доставая кошелёк.
— Какая у вас красивая дочка! — сказала продавщица, беря деньги. — Такая милая, хоть и с лысой головкой. От этого даже симпатичнее!
— Спасибо, — вежливо ответил Гао И и вышел, не добавляя ничего.
Он развернул обёртку и вложил леденец в ладошку Капельки.
— Держи, ешь.
Погладив её по голове, он вдруг вспомнил слова продавщицы: «дочка». Возможно, иметь такую дочь было бы неплохо.
Только дети верят в сказки.
http://bllate.org/book/2395/262899
Готово:
