Капелька сидела одна на ступеньках. У неё не было ни единого волоска на голове, но она всё равно оставалась очень красивым ребёнком. Её личико стало ещё меньше, а глаза — ещё больше, влажные и сияющие, словно чёрные драгоценные камни. В их глубокой чёрноте просвечивала лёгкая синева, будто в ясном небе мерцало всё звёздное небо — вся галактика собралась в этих глазах.
— Куколка, скажи, мама скоро вернётся? Капельке так хочется маму… А ты тоже скучаешь по маме?
Она прижала куклу к груди и то и дело поглядывала на дверь, надеясь увидеть свою маму. Когда Ся Жожэнь отсутствовала, девочка чаще всего сидела здесь — ждала маму и искала её глазами.
Прохожие с интересом поглядывали на этого лысого ребёнка: она была совсем маленькой и очень красивой.
— Почему у неё голова лысая? — с недоумением спросил кто-то.
Медсестра рядом тяжело вздохнула и тихо ответила:
— Это ребёнок с лейкемией. Болезнь у неё тяжёлая, плохо поддаётся лечению. Ей всего три года, а волосы выпали из-за терапии. Такая послушная и милая девочка…
— Всего три года? Как такое возможно? — раздался сочувственный возглас. Люди смотрели на сидящую на ступеньках маленькую лысую девочку с жалостью и состраданием. Она была по-настоящему прекрасна — вырастет, наверное, потрясающе красивой девушкой… если, конечно, доживёт до этого.
Капелька опустила голову, позволяя людям обсуждать её. Она уже достаточно остро чувствовала, что именно о ней говорят. Её ресницы дрогнули, и по щекам покатились слёзы. Но она тут же вытерла их ладошкой. Пока рядом мама, ей ничего не страшно. Совсем не страшно. У мамы есть волшебство — она обязательно вылечит Капельку. Она не умрёт. Она будет долго-долго жить с мамой.
— Капелька, пора идти на укол, — медсестра присела рядом и нежно погладила её маленькую лысую головку, заметив на щёчках ещё не высохшие слёзы. Как же больно смотреть на этого ребёнка… Опять плачет.
— Ладно, Капелька, тётя отведёт тебя на укол. Как только сделаем укол, мама сразу вернётся, — сказала медсестра, вставая и протягивая девочке руку.
— Хорошо, — кивнула Капелька и послушно вложила свою маленькую ладошку в руку медсестры, следуя за ней. Но перед тем, как уйти, она ещё раз обернулась к двери, и в её глазах снова мелькнула тоскливая надежда.
«Мама… Капельке так больно. Уколы очень-очень больно. Мама, Капелька боится…»
Лёжа на больничной койке, маленькая девочка крепко прижимала к себе куклу и закрыла глаза, полные слёз. Её попка уже сильно опухла от множества уколов. Она стиснула губы, и слёзы продолжали катиться по щекам, но она не плакала вслух.
Вдруг она подняла голову и увидела в дверях Ся Жожэнь.
— Мама… — тихо позвала она, и губки дрогнули, ведь в этот самый момент игла уже вошла в её маленькую попку. Она сжалась в комочек, но не заплакала и не закричала, лишь ещё крепче прижала к себе куклу.
Ся Жожэнь вошла в палату, надев блузку с высоким воротником, чтобы никто не заметил синяков на шее. Медсестра, однако, заметила, что Ся Жожэнь ходит с трудом.
Каждый шаг давался ей с огромным усилием — под одеждой её ноги были покрыты синяками. Она осторожно взяла Капельку на руки и нежно провела пальцем по глазам дочери.
— Капелька, мама здесь. Если хочешь плакать — плачь. Мама не будет смеяться, — прошептала она, усаживая девочку к себе на колени и вытирая её сдержанные слёзы. Она не знала, когда именно Капелька перестала плакать при ней и начала тайком ронять слёзы, когда никого рядом не было.
— Мама, Капельке не больно. Совсем не больно! Мама подует — и всё пройдёт, — девочка крепко обняла мамину шею и спрятала лицо у неё на шее. Пока мама рядом, Капельке не больно.
Ся Жожэнь крепко прижала дочь к себе, и даже медсестра невольно смахнула слезу. Как же тяжело судьба обошлась с этой матерью и дочерью… Никто не хотел плакать, но слёзы сами катились из глаз.
— Капелька, сегодня мама купит тебе красивое платьице, чтобы ты была такой же нарядной, как твоя куколка. Хорошо?
Ся Жожэнь погладила дочку по голове — отсутствие волос каждый раз ранило её сердце заново.
— Хорошо, — послушно кивнула Капелька и снова прижалась к маме. Врач кивнул Ся Жожэнь:
— Она может выйти на улицу, но не утомляйте её. Скоро ей предстоит операция.
— Спасибо, я поняла, — кивнула Ся Жожэнь и вышла из палаты, держа дочь на руках.
Она осторожно потерла ногу — боль уже не такая сильная. Отдохнув один день, она сможет отвести дочку погулять. На Капельку она надела шляпку, а себе — такую же. Теперь они были одинаковые.
— Мама, Капелька хочет взять куколку! — вдруг вспомнила девочка.
Ся Жожэнь вернулась за куклой и положила её дочери на руки. Это была единственная игрушка Капельки, её самая любимая вещь.
Она вышла из больницы, и Капелька радостно улыбалась, глазки её сияли, как молодой месяц. Она махала ручкой медсёстрам, прощаясь:
— Пока-пока!
Ся Жожэнь зашла с дочерью в магазин детской одежды. Там висели самые разные нарядные платьица. Она взяла розовое платьице и приложила его к дочери. У Капельки была очень светлая кожа — сейчас ещё светлее обычного, — поэтому ей шли любые цвета, особенно нежно-розовый. Она спросила:
— Красивое?
Капелька погладила мягкую ткань и радостно кивнула:
— Красивое! — её голосок звучал сладко и звонко, как колокольчик.
— Пойдём, переоденемся, — Ся Жожэнь взяла дочку за ручку и повела в примерочную. Раздевая девочку, она увидела опухшую попку и следы от бесчисленных уколов по всему телу. Глаза её наполнились слезами. Как же ей больно смотреть на это… Что делать? Как избавить дочь от боли? Как спасти её жизнь?
— Мама… — Капелька приложила ладошку к маминому глазу, а другой рукой стеснительно прикрыла свою попку. — Мама, не смотри туда.
— Хорошо, мама не будет смотреть. Давай скорее переоденемся и станем красивыми, — Ся Жожэнь поняла, что дочке неловко, и быстро надела на неё новое платьице, а затем аккуратно водрузила на голову маленькую соломенную шляпку. Капелька и правда была похожа на ангелочка.
Когда они вышли из примерочной, многие посетители магазина уставились на девочку и её наряд. Возможно, дело было в том, что сама Капелька была такой милой, что даже одежда на ней казалась необыкновенно красивой. И платье, и ребёнок выглядели так нежно и свежо, будто сладкий кремовый десерт, от которого хочется откусить кусочек и почувствовать, как он тает во рту.
— Я хочу такое же! — кто-то уже указывал на платье Капельки, чтобы заказать себе.
Капелька испуганно спряталась за маму, держа куклу крепко-крепко.
— Они смотрят на моё платье… Зачем? — шептала она, прячась за мамину спину, будто боялась, что её сейчас съедят.
— Я же не торт! Я невкусная!
— И мне такое же! — закричали другие покупательницы, и Капелька ещё плотнее прижалась к ногам мамы, полностью спрятавшись за её спиной. Только большие глаза то и дело выглядывали из-за спины, любопытно и настороженно глядя по сторонам.
Ся Жожэнь взяла дочку за руку и подошла к кассе. К удивлению, владелица магазина сделала им скидку в пятьдесят процентов, сказав, что такая девочка обязательно станет звездой рекламы.
Ся Жожэнь посмотрела на дочь, всё ещё не понимающую, что происходит, и мягко улыбнулась. Её дочери не нужно становиться звездой. Ей нужно просто вырасти здоровой.
— Мама, Капелька красивая? — спросила девочка, одной рукой держа куклу, другой — мамину ладонь, и весело семенила рядом.
— Конечно, красивая! Моя Капелька — самая прекрасная и милая принцесса на свете, — Ся Жожэнь присела и поправила платье дочери. Да, она родила по-настоящему удивительную девочку.
Губки Капельки расплылись в широкой улыбке.
Все маленькие девочки любят, когда их называют милыми. И она — не исключение.
Ся Жожэнь шла дальше, держа дочь за руку. Капелька редко выходила на улицу, поэтому всё вокруг казалось ей удивительным. Но, увидев красивые бантики и заколки для волос, она опустила голову.
— Волосы у Капельки скоро отрастут, — Ся Жожэнь нежно погладила дочку по голове. — Когда отрастут, мама купит тебе много-много красивых бантиков. Будем каждый день надевать новый, хорошо?
Она знала, о чём думает дочь. Но всё пройдёт. Её Капелька снова станет прежней — красивой, здоровой и счастливой.
— Угу! — Капелька энергично кивнула и пошла следом за мамой. Солнечная шляпка защищала её от лучей, но не могла скрыть её удивительно милого личика.
— Ся Жожэнь!.. — вдруг раздался пронзительный голос позади.
Ся Жожэнь вздрогнула, сердце её сжалось, уши заложило. Она быстро подхватила дочь на руки и зашагала вперёд. Это была Ли Маньни. Нельзя! Нельзя позволить ей увидеть Капельку!
— Ся Жожэнь! — голос, полный злобы, преследовал её, и кто-то явно бежал следом.
Капелька, обнимая мамину шею, удивлённо спросила:
— Мама, мы играем в прятки?
— Да, играем в прятки, — улыбнулась Ся Жожэнь. Такому маленькому ребёнку невозможно объяснить опасность. Она не могла позволить угрозе приблизиться к своей дочери.
Она посадила Капельку за небольшой ящик — там девочка могла спрятаться целиком.
Присев на корточки, Ся Жожэнь коснулась пальцем щёчки дочери:
— Запомни, Капелька: мы играем в прятки. Если мама не скажет «можно выходить», ты ни в коем случае не выходи. Иначе мама рассердится.
Капелька крепко прижала куклу к груди и решительно кивнула:
— Мама, не волнуйся! Капелька будет очень послушной и никуда не выйдет! — пообещала она сладким голоском и сжала кулачки, чтобы показать, что умеет держать слово.
Она всегда старалась быть хорошей девочкой и никогда не расстраивала маму. Прятки ей нравились.
Ся Жожэнь встала. В этот момент к ней уже подошли две женщины. Она повернулась и загородила их взгляд своим телом, чтобы они не заметили маленькую фигурку, спрятавшуюся в углу.
— Так это и правда ты! — презрительно фыркнула Ли Маньни, подняв подбородок. В её голосе звучала ненависть и яд. — Я думала, ты уже умерла от стыда. Как ты вообще осмеливаешься жить? Ты должна была умереть давно. Такая грязная тварь, как ты, только портит воздух и пачкает чужие глаза своим видом.
Каждое её слово было пропитано злобой. Ревность ослепила эту женщину — теперь она могла лишь нападать и причинять боль другим, чтобы хоть как-то облегчить собственную муку.
— Ты, низкая потаскуха! — другая женщина, постарше, с размаху дала Ся Жожэнь пощёчину.
Ся Жожэнь приложила руку к щеке и крепко стиснула губы. Она должна терпеть. Обязательно должна терпеть. Иначе её дочь испугается.
http://bllate.org/book/2395/262887
Готово:
