Она встала. За окном уже стемнело, и один за другим зажглись уличные фонари. Пора было идти на работу — ту самую, от которой её душа сжималась в комок, но на которую она всё равно шла, потому что деньги были нужны отчаянно.
— Капелька, помни: мама очень тебя любит, — тихо поцеловала она дочь в лоб, боясь разбудить. Она скоро вернётся и не оставит ребёнка надолго одного.
Поднявшись, она направилась к двери. Но словно почувствовав что-то, Капелька вдруг забеспокоилась во сне и тихо забормотала:
— Мама…
Женщина обернулась. Девочка по-прежнему крепко спала, прижимая к себе любимую куклу и свернувшись в маленький комочек — такая хрупкая, будто вот-вот исчезнет.
Тело её слегка дрожало. В конце концов, стиснув зубы, она выбежала из больницы — иначе не смогла бы уйти. А вдруг ребёнок заплачет? А вдруг умоляюще попросит остаться?
Она не знала, что, едва за ней закрылась дверь, Капелька уже открыла глаза и ещё крепче прижала куклу к груди.
— Капелька, ты проснулась? — медсестра, заметив широко распахнутые глаза ребёнка, тут же подошла к кроватке.
Девочка молчала. Лишь в уголках её чёрно-белых глаз медленно собралась крупная слеза и покатилась по щеке. «Мама хочет уйти — пусть уходит. Я буду здесь тихонько ждать её возвращения».
Она будет очень послушной. Совсем не будет шуметь.
Перевернувшись на бок, она крепко обняла куклу, и только её маленькие плечики слегка вздрагивали.
Здесь царили тишина и печаль.
А там — огни, музыка и разврат.
Ся Жожэнь опустила голову и поправила своё платье — шёлковое, плотно облегающее изгибы её тела. Вырез был таким глубоким, что при малейшем наклоне обнажалась грудь. Это платье явно создавалось для соблазна и точно не для порядочных женщин.
Она стояла у входа. Изнутри доносились громкая музыка и хохот мужчин. Это был чуждый ей мир — мир роскоши и разврата богачей. Она могла наливать им выпивку, терпеть их пошлые прикосновения, даже спать с ними. Всё, что угодно, лишь бы заработать деньги. Достоинства здесь не было и в помине.
Пока клиент доволен и платит, они — дешёвый товар.
Глубоко вдохнув, она вошла. Высокие каблуки больно врезались в ступни, и каждый шаг давался с мукой.
Она остановилась, незаметно приподняла ногу: на ней были прозрачные туфли на десятисантиметровом каблуке, украшенные белыми стразами. Сквозь тонкий материал чётко просвечивали её аккуратные пальцы. Не все, кто носит хрустальные туфли, становятся принцессами.
Некоторые превращаются в…
Она сидела в одном из кабинетов вместе с несколькими девушками в такой же откровенной одежде. Внутри громко хохотали мужчины.
Полный мужчина обнял её за талию. Его рука казалась заразной — отвращение подступало к горлу.
— Давай выпьем! Ты ведь новенькая? Кожа такая нежная… Неужели девственница? — из его рта несло перегаром. Ся Жожэнь с трудом сдерживала брезгливую гримасу, в то время как другие девушки смеялись — неизвестно, искренне или притворно, — и игриво водили пальцами по лицам своих клиентов, позволяя им всё, что угодно.
Их ценность определялась лишь глазами этих «боссов».
— Улыбнись, чёрт возьми! Не кисни! Я заплатил, чтобы веселиться, а не смотреть на твою кислую рожу! — жирные пальцы больно сжали её подбородок. Мужчина хотел видеть улыбку, а не слёзы.
Ся Жожэнь едва сдерживалась, чтобы не сбросить его руку с бедра — та уже скользнула под подол платья. Сжав кулаки до побелевших костяшек, она выдавила улыбку — не самую красивую, но всё же улыбку. Шень Вэй однажды сказала: «Это профессиональная этика. Раз уж продаёшь себя — перестань считать себя человеком».
Улыбка получилась горькой.
— Отлично! Прекрасно! — мужчина провёл мясистой ладонью по её щеке. — Какая нежная кожа! Молодые девчонки — просто сказка! Гораздо лучше моей старой карги дома.
Ся Жожэнь по-прежнему улыбалась пустым взглядом, но мыслями была в больнице — с Капелькой.
«Нужно потерпеть. Всего лишь потерпеть».
Теперь она не могла позволить себе гордость. Гордость не спасёт дочь. Ей сказали прямо: клиент может делать с ней всё, что захочет. Ведь она — товар. Заплатил — проверяй качество. Так что она и будет вести себя как товар. Как нечеловек.
Но почему же так хочется плакать? Слёзы уже стояли в глазах.
Это был другой мир — мир разврата, алчности и отвращения.
Рука мужчины бесцеремонно блуждала по её талии, бёдрам, груди…
Внезапно — хлопок! Инстинктивно её ладонь ударила его по щеке. Громкий звук заставил всех в кабинете замереть.
Мужчина потрогал лицо, не веря своим ушам. Его ударили? Его — и ещё какой-то шлюхой?
Ся Жожэнь сжала кулаки, вся кровь отхлынула от лица. Она не хотела этого. Она же решила! Она же настроилась! Она же смирилась!
— Грязная дрянь! Пришла сюда, а всё ещё строишь из себя целку? Ты же проститутка! Какого чёрта изображаешь благородную даму?!
Ещё один удар — теперь уже по лицу. Щёку перекосило, на бледной коже проступил ярко-красный отпечаток пальцев.
Мужчина явно не унимался. Второй удар — ещё сильнее. Поведение Ся Жожэнь задело его мужское самолюбие. Голова закружилась, из уголка губ сочилась кровь. Он продолжал избивать её, а она лишь съёжилась в комок, не смея пошевелиться.
Сквозь боль её губы шевелились, но ни звука не было слышно. Может, она молила о пощаде, может, звала на помощь — но здесь слишком шумно, чтобы кто-то услышал.
Никто не обращал внимания. Все пили, смеялись, развлекались. Даже если бы она умерла прямо здесь — для них это стало бы лишь зрелищем.
Мужчина пнул её ногой в тощее тело.
— Чтоб тебя! — выдохся он наконец и плюхнулся на диван, утопив своё тело в мягкой обивке.
— Эй, выпей-ка, — бросил ему кто-то бутылку. — Всего лишь баба. Ты что, скучаешь?
Мужчина поймал бутылку и начал пить. А Ся Жожэнь сидела в углу, растрёпанная, сжав плечи, и молча терпела боль — физическую и душевную.
Было больно. Невыносимо больно. Больнее, чем плакать.
Дверь открылась. Сначала она увидела чёрные туфли на тонком каблуке, которые с каждым шагом отстукивали чёткий ритм: цок-цок-цок. Затем — стройную фигуру, окутанную лёгким, несладким, но соблазнительным ароматом.
Вошедшая женщина бегло окинула взглядом Ся Жожэнь, съёжившуюся в углу, и тихо рассмеялась. Её томный голос заставил мужчин в комнате задержать дыхание:
— Простите, новенькая неопытна. Я её как следует обучу, — сказала она, изящно изогнув алые губы, и добавила, обращаясь к кому-то рядом: — Подайте господину Чжану другую девушку.
Она скрестила руки на груди, сияя красотой и уверенностью, но была опасна, как цветок с ядовитыми шипами: смотреть можно, трогать — смертельно. Ведь она — женщина Трёх Младших, и никто не осмеливался прикоснуться к ней.
— Пошли, — коротко бросила она Ся Жожэнь.
Та с трудом поднялась, обхватив себя за плечи. Вот он — результат сопротивления. Если не можешь вынести — не лезь сюда. Иначе это путь к гибели.
Дверь закрылась, и за ней остался этот роскошный, но ледяной и бездушный мир.
Женщина провела Ся Жожэнь в отдельную комнату и села, холодно глядя на избитую девушку.
— Теперь ты поняла, с чем тебе предстоит столкнуться? Впереди будет ещё хуже. Это цена, которую ты должна заплатить.
В её голосе прозвучала тень сожаления.
Когда-то и она была такой же. Но теперь вся её чистота и упрямство канули в Лету. Как и у неё самой — теперь уже безвозвратно.
Ся Жожэнь горько усмехнулась. По её щекам потекли две прозрачные слезы. Она поняла. Почувствовала. Осознала.
— Меня зовут Шень Вэй, — женщина открыла ящик стола, достала сигарету, прикурила и приложила к алым губам. На фильтре остался яркий отпечаток — коралловый, почти вызывающе яркий. Скрестив длинные ноги, она выпустила дым и произнесла с ленивой грацией:
— Тебе нужно научиться терпеть. Здесь ты можешь продавать свою улыбку, лицо, тело — всё. Но взамен получишь то, что хочешь: деньги и славу.
— Это первый и последний раз, когда я тебя выручаю. В следующий раз, если не научишься терпеть, тебе придётся расплачиваться жизнью.
Её слова звучали жестоко, но именно так выживали здесь.
Освоишься — сможешь выжить в этой щели между мирами. Жизнь здесь не сладка, но для некоторых женщин это единственный путь к спасению.
— Сегодня иди домой. Залечи раны. Не хочу, чтобы мои клиенты пугались твоего вида, — сказала Шень Вэй, поднимаясь.
— Спасибо, — Ся Жожэнь глубоко поклонилась. Лицо её было в синяках, всё тело ныло от боли. Мужчина избивал её без жалости — ведь здесь женщины ничего не значат. Их считают низшими созданиями, недостойными даже человеческого отношения.
— Не благодари меня, — Шень Вэй лениво прикрыла глаза. — Если ты умна, ты поймёшь, что я имею в виду. Если умна — не доведёшь себя до полного падения.
В её словах сквозило нечто большее, но Ся Жожэнь пока не могла понять что.
Однако даже в самые тёмные времена судьба проявляла к ней милосердие. В час отчаяния, когда жизнь казалась невыносимой, на её пути встретились два человека. Одна — Шень Вэй. А второй…
Ся Жожэнь снова поблагодарила и повернулась к двери. Но у порога её остановил тихий, почти мечтательный голос:
— Скажи… зачем ты сюда пришла? Ты не похожа на тех, кто выбирает такой путь.
Ся Жожэнь слабо улыбнулась, несмотря на боль:
— У меня есть дочь. Ей три года. Она больна. Ей нужны деньги.
— Ах… — Шень Вэй глубоко вздохнула. — Наверное, она очень милая девочка?
— Да, — в голосе Ся Жожэнь впервые прозвучала тёплая нотка. — Она мой единственный лучик надежды.
http://bllate.org/book/2395/262870
Готово:
