— Все так говорят, — на этот раз Ся Жожэнь действительно улыбнулась. Она и сама прекрасно знала: Капелька — её точная копия, особенно в детстве. Просто две капли воды.
Капелька обернулась и слегка моргнула, не понимая, зачем этот дядя держит мамину руку.
— Малышка, дядя лечит твою маму. Скоро всё пройдёт. Не шуми и будь умницей, — спокойно и мягко произнёс мужчина, заметив на лице девочки настороженность и растерянность.
Капелька снова моргнула и прижалась к маме. Она всегда была послушной и тихой.
Их взгляды встретились. Впервые мужчина увидел в глазах трёхлетнего ребёнка мудрость и зрелость, не соответствующие возрасту. Эта девочка, похоже, была очень умной.
Мужчина отпустил руку. Ся Жожэнь тут же обхватила дочь обеими руками — одной ей было слишком тяжело, особенно левой, которая не могла сравниться с правой по силе.
Взгляд мужчины переместился на правую руку Ся Жожэнь.
— Ты так и не вылечила её? — Его глаза были острыми; ни одно её движение не ускользало от его внимания.
Ся Жожэнь на мгновение замерла, затем едва заметно кивнула. Дело не в том, что она не хотела лечиться — просто не было ни возможности, ни денег, да и маленькая дочь требовала заботы.
— Жаль. Теперь, наверное, уже невозможно восстановить.
Глаза мужчины, цвета светлого чая, немного потемнели. Ему и правда было жаль — жаль такую молодую женщину, чьё тело больше не было целым.
— Ничего страшного, я уже привыкла. Одной рукой я тоже могу прекрасно жить, — Ся Жожэнь крепче прижала дочь и встала. — По крайней мере, я могу обнимать свою дочку. Разве этого мало?
Капелька по-прежнему не понимала этих сложных слов. Она обвила шею мамы ручками и, моргая, смотрела на неё с лёгкой обидой на личике.
— Надеюсь, я не увижу тебя здесь в третий раз, — сказал мужчина, когда Ся Жожэнь уже собиралась уходить.
Она не ответила. В уголках губ мелькнула горькая улыбка. Повернувшись, она посмотрела на него сквозь лёгкую дымку в глазах:
— И я не хочу…
Она поправила дочь на руках и вышла. Если бы можно было, она бы не выбрала этого пути. Если бы можно было, она бы не пришла сюда. Если бы…
Но у неё не было этого «если бы». Мать и дочь исчезли из его поля зрения, а он остался у стола, его глаза цвета светлого чая казались отстранёнными и задумчивыми.
— Гао И, снова спасибо тебе, — вскоре после ухода Ся Жожэнь в кабинет широким шагом вошёл другой мужчина в белом халате и дружески хлопнул его по плечу.
— Да ничего особенного. Всё равно дома сидеть скучно. К тому же, раз уж занял у вас должность главного врача — пусть даже номинальную, — надо хоть изредка появляться, — равнодушно ответил Гао И, слегка нахмурившись.
— О чём задумался? — усмехнулся врач и взял из его рук документы.
— Опять кто-то пришёл кровь сдавать? — без удивления произнёс Гао И. Таких случаев было немного, но всё же не редкость.
— Сейчас люди ради денег готовы на всё, — вздохнул врач. Как и Гао И, он не одобрял подобного, хотя это и входило в их работу. Всё равно это казалось жестоким.
— Некоторые просто вынуждены так поступать, — тихо сказал Гао И, снял халат и бросил его в сторону. — Раз ты вернулся, я пойду.
Засунув руки в карманы, он стал выглядеть куда менее официально — в нём чувствовалась непринуждённая, почти аристократическая красота.
— Да уж, спасибо тебе! Только вернулся, а уже подменил меня. Я запомню эту услугу, — улыбнулся врач. — Как быстро летит время! Три года назад ты меня подменил, и вот снова. Иногда это даже удивляет.
Гао И слегка приподнял бровь:
— Возможно, в этом мире и так полно неожиданностей. А иногда случаются даже неожиданности внутри неожиданностей.
Он оставил эту загадочную фразу, махнул другу и вышел.
Прохожие невольно оборачивались на него. Его черты лица не были идеально красивыми, но производили неизгладимое впечатление — как лёгкий ветерок, дымка или утренний туман. Особенно когда он улыбался — с такой грацией, будто родился в аристократической семье.
Капелька снова стояла у витрины и не отрываясь смотрела на куклу внутри, не понимая, зачем мама снова привела её сюда.
— Капелька, хочешь, куплю тебе эту куклу? — Ся Жожэнь опустила дочь на землю и присела перед ней, нежно погладив её нахмуренный лобик.
Капелька зажала палец в ротике, посмотрела на маму, потом осторожно кивнула. Но тут же словно вспомнила что-то и покачала головой.
— Мама, Капелька уже большая, ей не нужны куклы, — она обняла шею Ся Жожэнь, но всё же бросила ещё один взгляд на витрину, и в её ресницах дрожало сдерживаемое желание.
— Капелька всё ещё ребёнок. Если хочешь чего-то — скажи маме, — Ся Жожэнь поцеловала нежную щёчку дочери и почувствовала укол в сердце. Эта девочка была слишком послушной.
— Пойдём, — она взяла дочку за ручку и вошла в магазин.
Внутри всё сияло стеклянными витринами и роскошью: помимо кукол здесь продавали драгоценности, а продавцы были молоды и красивы без исключения.
Покупатели тоже выглядели соответствующе — нарядные, ухоженные, увешанные драгоценностями.
Только Ся Жожэнь выделялась своей простотой: её одежда была старой и многократно выстиранной.
С момента её входа никто даже не обратил на неё внимания — с первого взгляда было ясно, что она не из тех, кто покупает здесь что-то.
— Покажите, пожалуйста, ту куклу, — указала она на самую верхнюю полку.
Капелька прижалась к её ноге, пряча за ней своё маленькое тельце.
Продавщица окинула Ся Жожэнь взглядом с ног до головы и почти закатила глаза:
— Не продаём — не показываем.
Её презрение было очевидным: кукла дорогая, а такая, как эта женщина, вряд ли сможет её купить.
Ся Жожэнь опустила глаза и вынула из кармана деньги — вырученные за кровь и все свои сбережения. Этого хватало, чтобы купить куклу.
Ради Капельки она сделает всё.
Продавщица, увидев деньги, изумлённо замерла. К этому моменту за ними уже начали наблюдать другие посетители.
— Я покупаю. Можно посмотреть? — спокойно спросила Ся Жожэнь. Её тихий голос заставил продавщицу почувствовать себя униженной.
Деньги, конечно, принимали не здесь, но сам факт, что эта женщина могла их предъявить, был словно пощёчина.
Кто сказал, что такая, как она, не может позволить себе покупки?
Продавщица неловко протянула руку, сняла куклу с полки и передала Ся Жожэнь.
Та наконец улыбнулась. Её улыбка не была яркой или широкой, но в ней чувствовалось глубокое удовлетворение — такая улыбка вызывала одновременно сочувствие и тепло.
Она снова присела и вложила куклу в руки дочери.
— Мама дарит Капельке. Нравится?
Капелька крепко прижала куклу к груди, будто это было её самое дорогое сокровище, и стеснительно кивнула.
— Нравится. Спасибо, мама.
Её черты лица, изящные и прекрасные, привлекли внимание всех присутствующих. Такая тихая, послушная и невероятно милая девочка.
Ся Жожэнь подняла дочь и направилась к кассе, чтобы оплатить покупку.
Все молча наблюдали за ними. Эти люди были бедны, но любовь матери к ребёнку заставляла некоторых чувствовать стыд и неловкость.
Она бедна, но готова отдать всё ради дочери. Она не покупает себе ничего, но дарит ребёнку самое дорогое.
— Спасибо, тётя, — прозвучал сладкий голосок, от которого всем захотелось обнять эту необычайно красивую малышку.
Ся Жожэнь погладила дочку по волосам. Мать и дочь переглянулись и улыбнулись — одинаково, по-настоящему красиво.
— Так и надо, Капелька. Надо быть вежливой. Даже если другие не уважают нас, мы сами должны уважать их. А значит, уважать и самих себя.
Ся Жожэнь вышла на улицу, держа дочь на руках. Капелька крепко прижимала куклу, но перед тем, как скрыться за дверью, она не отрываясь смотрела на ту самую продавщицу, которая сначала её презирала. Детский, чистый взгляд заставил женщину опустить глаза.
— Мама, Капелька никогда не будет такой тётей. Она некрасивая, — снова прозвучал сладкий голосок. Возможно, это было сказано без злого умысла, а может, и с намёком. Но в таком возрасте дети обычно говорят прямо — они любят то, что любят, и не скрывают того, что не нравится.
В том числе и людей.
Ся Жожэнь погладила дочку по щёчке. Она не была уверена, делает ли Капелька это нарочно — у девочки всегда был странный характер. Та подняла голову, мило улыбнулась, а потом снова уткнулась в свою куклу. Никто не заметил, как в следующее мгновение на её изящном личике исчезла вся улыбка.
Она ненавидела ту тётю. Очень сильно.
Видимо, она ошиблась, — подумала Ся Жожэнь и ещё крепче прижала дочь к себе. Главное, чтобы Капелька была счастлива. Тогда все её страдания не имели значения.
Они медленно уходили, и за стеклом витрины больше не было той прекрасной куклы.
Едва Ся Жожэнь скрылась за углом, у магазина остановился чёрный автомобиль. Из него вышла пара — оба необычайно эффектные.
— Люй, заходим. Говорят, поступили новые товары, — Ли Маньни взяла Чу Лю под руку и вошла в магазин.
Они были постоянными клиентами, поэтому персонал всячески старался угодить им. Как только пара переступила порог, все бросились показывать новинки — сумки, украшения и прочее.
Для продавцов эти двое были не людьми, а ходячими кошельками.
Ли Маньни привычно окинула взглядом витрины и с удивлением заметила, что на привычном месте куклы нет.
— А где та кукла? — указала она на пустое место. В прошлый раз она её видела и хотела купить, но тогда у неё не хватило времени. Сегодня она решила непременно приобрести её — не для себя, а для будущего ребёнка. Кукла была прекрасна, и из-за высокой цены её вряд ли кто-то осмелится купить. Поэтому Ли Маньни была уверена, что кукла останется для неё.
Но уверенность не всегда оправдывается. Теперь куклы не было.
— Простите, госпожа Чу, эту куклу только что купили. У нас много новых поступлений — вам обязательно что-то понравится, — виновато сказала продавщица.
— О, купили… Как жаль, — на лице Ли Маньни появилось разочарование. Если бы они приехали чуть раньше, кукла всё ещё была бы здесь.
http://bllate.org/book/2395/262859
Готово:
