— Нет, всё очень вкусно, мне нравится. Просто настолько вкусно, что невольно задумалась, — сказала Ся Жожэнь, и на лице её мелькнула рассеянная улыбка. Она опустила голову и безвкусно жевала блюда, которые он заказал. Если она не будет есть, он, пожалуй, расстроится. Они наконец-то смогли спокойно посидеть вместе, и ей не хотелось нарушать эту хрупкую, такую дорогую ей гармонию.
Она механически глотала пищу, словно жуя воск, и от этого даже глаза её слегка покраснели.
— Простите, я ненадолго отлучусь в туалет, — встала она, извиняясь, и улыбнулась — глаза её, казалось, стали ещё краснее.
Чу Лю поднял бокал с вином и сделал глоток. Его губы едва заметно изогнулись в усмешке.
— Лю-гэгэ, мне всё это так нравится! А вот сестрёнка, похоже, не в восторге. Интересно, о чём она только думает? Такое вкусное, а она просто тратит впустую. Может, у неё с этими блюдами какая-то несовместимость?
Он запомнил: всё, что любила Ийсюань, ненавидела она.
Поставив бокал, он слегка опустил глаза — в этот момент услышал знакомый голос, зовущий его по имени.
— Чу Лю?
Он поднял голову и встал, вежливо поздоровавшись:
— Папа, мама, вы как здесь?
К его удивлению, он проявил необычайное уважение к этим двоим пожилым людям.
— Да так, просто зашли поужинать, — ответил Ся Минчжэн. Он словно за последние дни состарился на десятки лет. В нём больше не было прежней энергии и амбиций. Он превратился в настоящего старика, лишившись единственной дочери, потеряв надежду и опору. Как ему не состариться?
— Чу Лю, это наша Ийсюань была без везения, — сказал Ся Минчжэн, положив руку на плечо Чу Лю и слегка похлопав его. Он всегда очень любил этого молодого человека. Собственного сына у него не было, и Чу Лю давно стал для него вторым сыном — хотя формально оставался его зятем. Жаль только, что ребёнок Жожэнь так и не стал настоящим членом семьи Ся. В этом он был эгоистом.
— Чу Лю, с кем ты пришёл? — спросила Шэнь Ицзюнь, сжимая ручку дорогой сумочки. На пальце её сверкало массивное бриллиантовое кольцо. Её манеры, осанка и даже интонации давно уже выдавали состоятельную даму, привыкшую к своему положению.
— Да, мама, — ответил он, сохранив прежнее обращение. Неважно, была ли его женой Ся Жожэнь или Ся Ийсюань — он по-прежнему называл их родителями «папа» и «мама».
— Чу Лю, вы помирились? — Шэнь Ицзюнь не могла поверить своим ушам. Он привёл ту женщину поужинать?
— Да, — коротко ответил Чу Лю. Его глаза оставались безмятежно спокойными, как будто в них не было ни единой волны — лишь мёртвая гладь воды.
— Чу Лю, как ты можешь?! — воскликнула Шэнь Ицзюнь, не зная, откуда берётся её внезапный гнев. — Ты забыл, как погибла Ийсюань? Ты же любил Ийсюань! Как ты можешь…
Она не договорила — Ся Минчжэн резко дёрнул её за рукав. Она обернулась и, увидев стоящую позади Ся Жожэнь, проглотила остаток фразы. Лицо её побледнело, потом покраснело — выражение было крайне неприятным. Она опустила голову, чувствуя почти невыносимое унижение.
А ведь стоявшая за их спинами была никто иная, как Ся Жожэнь, вернувшаяся из туалета. И она услышала весь их разговор — каждое слово, ни звука не упустив.
Ся Жожэнь улыбнулась — беззаботно, красиво, но улыбка эта была фальшивой.
Шэнь Ицзюнь… вот она, её мать, родная мать. Неужели ей так невыносимо видеть дочь счастливой? Нужно ли обязательно доводить её до смерти?
На самом деле она не злилась и не сердилась — поэтому и улыбалась. Но глубоко внутри, как и прежде, поднималась та же горькая печаль. Наверное, ей следовало бы заплакать — выплакать насмешку над давно умершей материнской любовью. Но в итоге она снова улыбнулась, хотя уголки губ уже дрожали от усталости.
— Иди сюда, Жожэнь, — услышала она, как он зовёт её по имени. Не «женщина», не «Ся Жожэнь», а именно «Жожэнь». Впервые он произнёс её имя при других. Она посмотрела на него — на губах её дрогнула едва уловимая уязвимость, словно хрупкий цветок, колеблющийся на ветру и готовый в любой момент унестись в неизвестность.
Глаза Чу Лю потемнели. Он подошёл и обнял её за талию. Да, это было сострадание — настоящее, искреннее. Он взглянул на Шэнь Ицзюнь и по-настоящему удивился: ведь это же её собственная дочь, а не враг. Как мать может быть настолько неудачной?
— Ты что, потеряла память? Неужели забыла своих родителей? Пора здороваться, — мягко постучал он пальцем по её лбу. Движение было нежным, но от него у неё закружилась голова.
Такая близость, такие мягкие черты лица, лёгкая улыбка в голосе — всё это заставило Шэнь Ицзюнь побледнеть. Неужели он уже забыл Ийсюань? Как он может так хорошо обращаться с Ся Жожэнь? На мгновение она даже забыла, что Жожэнь — её родная дочь, а не соперница.
Ся Жожэнь чувствовала, как рука на её талии сжимается всё сильнее — это придавало ей силы, но одновременно было и предупреждением, и мукой.
— Папа, мама, какая неожиданная встреча, — сказала она, обращаясь к ним. Голос её был бесцветным, взгляд — пустым. Не то чтобы она не хотела… просто они сами отказались. Поэтому она давно уже отказалась от всего.
— Да, похоже, у тебя всё хорошо. Значит, я спокоен, — неловко произнёс Ся Минчжэн. Он принял ситуацию, но в душе чувствовал сильный дискомфорт, особенно из-за того, как Чу Лю защищал её. Или, может, они все уже забыли о смерти Ийсюань?
Ся Жожэнь слегка кивнула и ни разу не взглянула на Шэнь Ицзюнь.
Она повернулась к Чу Лю. Его лицо оставалось таким же холодным и непроницаемым, как и раньше.
— Я хочу домой. Можно? — прошептала она, опуская ресницы, чтобы скрыть мелькнувшую в них боль.
Дело не в том, что ей всё равно. Просто она не могла позволить себе волноваться.
Чу Лю ослабил хватку.
— Пойдём, — сказал он, но губы его сжались ещё сильнее. Он хотел отказать, но рот опередил сердце.
— Папа, мама, мы с Жожэнь уходим. Приятного вам ужина, — кивнул он Ся и направился к выходу, крепко держа Ся Жожэнь за руку. Его шаги были гораздо быстрее обычного.
Шэнь Ицзюнь сжала сумочку так, будто хотела задушить кого-то.
Внезапно на её плечо легла тёплая ладонь, но тепло это не проникло в сердце.
— Ицзюнь, больше не поднимай эту тему, — тихо сказал Ся Минчжэн. — Я благодарен тебе за преданность Ийсюань, но не хочу, чтобы ты потом пожалела. Мы уже стары. Сколько можно ненавидеть?
Ся Минчжэн говорил искренне. За эти годы она многое принесла в жертву — ради него, ради Ийсюань, ради семьи Ся. И он не хотел, чтобы остаток её жизни прошёл в злобе и обиде. Иначе вся её жизнь окажется разрушенной.
Шэнь Ицзюнь, казалось, поняла его слова, но в глазах всё ещё светилась упрямая решимость.
«Пожалеть?» — усмехнулась она про себя. Никогда. Абсолютно никогда. Всю жизнь — нет.
Люди порой слишком уверены в себе. А последствия такой уверенности — невообразимая боль.
В машине Ся Жожэнь сидела, положив руки на колени. Взгляд её был расфокусированным, а сердце — пустым, совершенно пустым.
— Если бы тогда умерла я, вы бы все обрадовались? — тихо спросила она, слабо улыбаясь.
Если бы она умерла, разве не стали бы все счастливы? И Чу Лю, и её собственная мать.
Машина резко затормозила. Без ремня безопасности Ся Жожэнь, наверное, ударилась бы головой в лобовое стекло.
Её плечи с силой сжали чужие руки — так сильно, что кости, казалось, вот-вот хрустнут от боли.
— Забудь эти слова, Ся Жожэнь! — в голосе Чу Лю звучала ярость, а в глазах мелькнула краснота. Ему не нравились её слова о самоуничижении. Ийсюань уже мертва. Что она надеется исправить? Но разве именно это вызывало его гнев и раздражение?
— Разве ты не хотел, чтобы я умерла поскорее? — подняла она глаза. В них читалась безысходная печаль и бессилие. Кто в этом мире ещё любил Ся Жожэнь? Ненависти к ней было гораздо больше, чем любви. Хотя она ведь ничего дурного не сделала.
— Хватит, Ся Жожэнь! Больше не смей говорить так! — руки на её плечах по-прежнему сжимали её с силой. — Когда я говорил, что хочу твоей смерти?
Его глаза были бездонно тёмными. Ся Жожэнь слабо улыбнулась, и из уголка глаза вырвалась горькая слеза. Неужели правда? Кто-то ещё заботится о её жизни? Даже родная мать хочет её смерти… Может ли этот ненавидящий её мужчина быть искренним?
И вдруг она оказалась в тёплых объятиях. Закрыв глаза, она почувствовала, как её израненное сердце медленно начинает заживать.
— Чу Лю… — прошептала она с дрожью в голосе. Можно ли ей думать, что он… начал её любить? Хоть каплю?
— Кто так обращается к мужу — по имени и фамилии? — вдруг усмехнулся Чу Лю и одной рукой приподнял её лицо. Она была тронута: на щеках заиграл румянец, в глазах читались волнение и страх.
— Впредь зови меня по имени, Жожэнь, — прошептал он, целуя её в лоб, потом — в щёку. Каждый поцелуй был нежным, бережным, как будто он ласкал самую дорогую женщину на свете.
— Скажи хоть раз, — его голос звучал почти гипнотически, заставляя всё тело Ся Жожэнь дрожать.
— Скажи, — повторил он нежно. От такого близкого прикосновения она не могла и не хотела убегать. Может, она наконец дождалась? Может, она наконец получила то, о чём мечтала?
— А-Лю… — вырвалось у неё. Такое интимное обращение… Её губы дрогнули, и это «А-Лю» заставило глаза Чу Лю потемнеть ещё сильнее.
— Молодец. Скажи ещё раз. Мне нравится, как ты произносишь моё имя, — прошептал он, целуя её в ресницы, потом — в щёку, не давая уйти. Если это ловушка — она готова в неё попасть.
— А-Лю…
— Я люблю тебя!
Сердце Чу Лю дрогнуло. Эти слова «Я люблю тебя» пронзили его до самого сердца, оставив там незабываемое, горько-сладкое чувство.
Он ничего не ответил, лишь выразил всё действиями. Его губы продолжили опускаться вниз…
…и коснулись её губ. Ся Жожэнь подняла глаза, её ресницы коснулись его щеки. Он лишь слегка коснулся её губ, не углубляясь. Она почувствовала, как сердце её заколотилось так сильно, что, казалось, вот-вот заглушит всё вокруг, перекрыв дыхание.
Она первой обвила руками его шею и впервые ответила на его поцелуй. Они целовались в машине, не в силах оторваться друг от друга. А в глазах Чу Лю на мгновение мелькнуло нечто такое, чего Ся Жожэнь не заметила.
http://bllate.org/book/2395/262824
Готово:
