— Похоже, я всё это время распинался перед пустотой, — Гун У почувствовал, что его слова ушли в никуда. — Господин, у меня есть пакетик порошка. Добавьте его в вино, размешайте до полного растворения, чтобы не осталось ни цвета, ни запаха, и дайте выпить тому, кто находится рядом с вами. Тогда вы сразу поймете, кто из них демон.
Сюй Иньюань не стала ни оправдываться, ни отказываться. Она лишь слегка улыбнулась:
— Благодарю вас, даос.
Гун У расплылся в елейной улыбке, отчего его узкие треугольные глаза стали выглядеть еще более отталкивающе.
Сюй Иньюань убрала порошок в карман и повернулась, чтобы уйти. Она не была знакома с этим человеком, но могла догадаться, кто он такой — возможно, тот самый дух сороконожки, который жаждет мести.
Гун У, сороконожка...
А что касается порошка... быть может, она сможет его использовать.
***
Цин Ши и Бо Чжэн хлопотали на кухне. Бо Чжэн готовила, а Цин Ши ей помогал.
Сюй Иньюань постояла в дверях кухни, молча наблюдая за ними, а затем поставила на медленный огонь вино с реальгаром, которое купила специально для этого случая.
Почувствовав специфический аромат реальгара, Цин Ши замер с ножом в руках. Он с усмешкой спросил:
— Зять, ты что это затеял?
Сюй Иньюань равнодушно ответила:
— Вино подогреваю.
— Что это за вино?
— Вино с реальгаром, — небрежно бросила Сюй Иньюань. — Оно отлично отпугивает змей, насекомых и всякую нечисть.
Цин Ши почувствовал, что она намекает на него, и его лицо мгновенно вспыхнуло:
— Зять, если у тебя есть ко мне какие-то претензии, не лучше ли сказать об этом прямо?
Сюй Иньюань едва заметно улыбнулась и медленно произнесла:
— Не лучше.
Она и сама не знала, почему ей так неприятен Цин Ши.
Цин Ши промолчал. Он молча сменил тему:
— Зять, я бы на твоем месте не пил вино с реальгаром.
— Почему? — удивилась Сюй Иньюань. — Разве можно встречать праздник Дуань-у без него?
— Я его пить не буду, и всё! — отрезал Цин Ши.
Он вовсе не хотел принимать свой истинный облик.
— Как знаешь, — ответила она. В конце концов, целью была не он.
Бо Чжэн, продолжая помешивать блюдо, бросила взгляд на кувшин с вином, и её губы едва заметно сжались. Она опустила глаза и с улыбкой произнесла:
— К столу, подавайте еду.
Сюй Иньюань взяла подогретое вино и, пока никто не видел, подмешала в него порошок. Во время обеда она приложила все усилия, чтобы напоить Бо Чжэн.
— Дорогая, сегодня праздник Дуань-у, нужно же хоть немного выпить для настроения, верно?
Бо Чжэн улыбнулась:
— У меня слабая голова, я почти не пью.
Сюй Иньюань наполнила бокал:
— Ну же, сделай хотя бы глоток.
Бо Чжэн с колебанием взяла бокал, сделала глоток и тут же окутала вино духовной силой, не давая ему впитаться.
Цин Ши злорадно наблюдал за ней: ну-ну, хорохорится.
Бо Чжэн ответила ему легкой улыбкой: не переживай, не умру.
Сюй Иньюань понимала, что та, скорее всего, сдерживает действие реальгара с помощью духовной силы, поэтому стала подливать еще и еще.
— Дорогая, ты ведь можешь пить! Давай еще бокал... — Бо Чжэн пила бокал за бокалом, и в конце концов, не в силах больше сопротивляться, проглотила несколько порций.
Увидев это, Сюй Иньюань остановилась и с притворным удивлением воскликнула:
— Дорогая, почему ты такая бледная?
Цин Ши продолжал наблюдать со стороны.
— Я же говорила, что не умею пить, — слабо улыбнулась Бо Чжэн. — Сяо Цин, помоги мне дойти до спальни.
Цин Ши уже собрался подняться, но Сюй Иньюань поспешно его опередила:
— Я сама, Сяо Цин, доедай свой обед, я скоро вернусь.
Цин Ши, впервые удостоившись такой обходительности от Сюй Иньюань, радостно сел на место:
— Хорошо, зять, иди, конечно.
Бо Чжэн лишь молча отвела взгляд.
***
Едва оказавшись на кровати, Бо Чжэн почувствовала, как внутри бурлит духовная энергия, а меридианы пришли в полное расстройство.
— Сюй... дорогой супруг, я немного устала. Выйди, пожалуйста.
Сюй Иньюань наотрез отказалась, с тревогой в голосе:
— Нет, в таком состоянии я не могу оставить тебя одну.
Она еще не видела её истинного облика, что, если порошок не подействовал?
— Со мной всё будет хорошо, — проговорила Бо Чжэн, одновременно передавая Цин Ши мысленное сообщение: Живо ко мне!
http://bllate.org/book/23942/2735950
Готово:
