Джа-Эр проплакал два часа кряду — его выносливости можно было только позавидовать, даже младенцы не умели так голосить. Сколько бы окружающие ни старались его успокоить, всё было тщетно. Джа-Эр не уставал, а вот они выбились из сил и окончательно сдались.
Ночь усыпала небо звёздами, слившимися в прекрасную реку. В огромном, тёмном и неосвещённом складе, благодаря скудному сиянию небесных светил, можно было с трудом разглядеть обстановку.
Джа-Эр сидел на куче соломы. Его тонкие бледные пальцы касались чёрных железных оков на лодыжке. Правая рука мальчика излучала мягкое голубое свечение, и в воздухе, прямо над браслетом, возник крошечный полупрозрачный экран. В синем свете непрерывно сменялись непонятные сложные формулы и данные магических кругов. Его прекрасные глаза, не мигая, следили за цифрами, а зубы впились в большой палец левой руки.
— Проклятье! — тихо выругался Джа-Эр и прекратил работу.
Он проанализировал магическую структуру оков и вплетённые в них малые круги. Конструкция оказалась несложной, открыть её было легко. Для него это выглядело как личное оскорбление. Впрочем, оценив текущую ситуацию, он решил пока не снимать замок — оставит на потом, когда представится шанс сбежать.
Он вспомнил, как долго рыдал перед демоном, выплескивая всю накопившуюся обиду. Ему уже пятнадцать, а он до сих пор ревёт, как маленький, да ещё и перед представителем той расы, которую ненавидит больше всего на свете. На душе стало невыносимо тошно. И всё-таки демоны — самые отвратительные существа!
— Ррр! — Ида, свернувшаяся в углу, подняла голову и виновато взглянула на Джа-Эра, словно пытаясь оправдаться за своё поведение.
— Заткнись! — сердито рявкнул на неё мальчик.
Он не мог забыть её выходок: то попытается проглотить его, то швырнёт сверху амебу. Ида была точь-в-точь как её хозяин — такая же вредная, вечно норовит поиздеваться. Терпеть её не мог!
Услышав гневный окрик, дракон опустил голову, не смея больше смотреть на него.
— Хм! — Джа-Эр отвернулся, не желая продолжать общение. Казалось, сама судьба столкнула его с этими демонами, и если так пойдёт и дальше, они его просто сживут со свету.
— Мерзкие демоны... — Он подобрал с земли серый камень с острым краем и сжал его так, что побелели костяшки.
Последние события вымотали его до предела. Череда ударов судьбы — похоже, он самый никчёмный герой в истории. Тигр в клетке, которого обижает любая дворняга, — это точно про него. А всё потому, что он лишился своей силы.
Он зарылся поглубже в солому, соорудив небольшое укрытие, где его не было видно. Мальчик начал выводить на полу магический узор. Пусть он не мог использовать магию выше среднего уровня, но кое-какие навыки всё же остались. В конце концов, он герой! Не стоит думать, что если у него вырвали зубы, то его можно безнаказанно резать. Без средств самообороны никак нельзя. Изначально такие магические круги и создавались для подобных безвыходных ситуаций, и лишь позже их стали применять в военных целях.
Сейчас он чертил мощный атакующий круг контактного типа. Джа-Эр специально сделал его миниатюрным, чтобы спрятать в соломе. Расчёты формул и нанесение знаков требовали времени, к тому же, если выложиться за одну ночь и влить в него всю магию, завтра он просто свалится с ног. Но у него было полно времени. Стоило лишь слегка коснуться магического поля, как сработает сокрушительное заклинание, и он разнесёт это пастбище драконов в щепки.
Сесиль и остальные двое, конечно, успеют спастись — разница в силе очевидна.
— Ну, погодите у меня!
***
Так прошёл месяц. Работа на пастбище была изнурительной, но это было даже к лучшему — меньше времени оставалось на дурные мысли. Сесиль и его спутники вздохнули с облегчением. Вид плачущего Джа-Эра был для них настоящим кошмаром: мальчик оказался труднее в обращении, чем любая девушка, не поддавался ни на уговоры, ни на угрозы. К счастью, он обладал неплохой выдержкой.
Вот только отношения Иды и Джа-Эра вызывали беспокойство. Из-за прошлых инцидентов мальчик на дух не переносил дракона. А вот Ида, похоже, прониклась к нему симпатией и пыталась ухаживать за ним своим нелепым, неуклюжим способом. Наверное, сказывалось то, что они оба были ещё детьми — им проще найти общий язык, чем со взрослыми.
Но Ида выбрала не лучший метод: она пыталась подкупить его тем, что нравилось ей самой, и приглашала играть в свои игры. Не учла лишь одного: один — человек, другой — магический зверь, и вкусы у них совершенно разные.
Сегодня они снова поссорились. Ида, видимо, совсем отчаялась: отношения не улучшались, и она никак не могла понять, что делает не так. Дракон поднялся и поплёлся за Джа-Эром, куда бы тот ни направился.
Джа-Эр, чувствуя крайнее раздражение, прибавил шагу. Ида наклонила голову, наблюдая за ним, оскалилась в улыбке и, широко шагая, легко догнала его.
Не в силах оторваться от преследователя, Джа-Эр в ярости развернулся, ткнул пальцем в нос дракону и рявкнул:
— Хватит ходить за мной!
Сказав это, он бросился наутёк. Ему нужно было в туалет, а эта тварь всё не отставала!
Ида, понурив голову, обиженно притихла, но уже через мгновение подняла её и снова поплелась следом.
Ах, как же это бесит!
Джа-Эр резко остановился, не выдержав. Она что, собралась за ним в туалет? Едва он замер, как его снова накрыла тень, и огромная лапа прижала его к земле.
Ида, не заметив, что Джа-Эр остановился, просто опустила лапу, впечатав мальчишку в пол.
Джа-Эр внезапно исчез из поля зрения, и Ида в панике завертела головой. Почувствовав под лапой какое-то движение, она приподняла её и заглянула вниз.
Джа-Эр лежал на полу, весь в пыли и соломе. К счастью, он был худым и щуплым, поэтому удачно поместился в пространстве между лапой и землёй, не получив повреждений.
Увидев его, Ида решила, что они играют в прятки, и радостно захлопала лапами, ведя себя совсем как человек.
— Мне нужно в туалет!
Джа-Эр, едва сдерживая позывы, был в бешенстве. Он привык к выходкам Иды, но это было уже слишком, да ещё и её довольная морда!
Надо терпеть!
Нет, больше не могу!
Лицо Джа-Эра покраснело, он был на грани. Гнев достиг предела. Лежа на полу, он решил, что ему плевать на последствия: пусть даже они оба погибнут, но он разнесёт это место в клочья. Это всё равно лучше, чем обмочиться перед драконом.
— Бесцветное, безликое, незримое, один из элементов, лежащих в основе мира, стань клинком, стань...
По мере того как Джа-Эр выкрикивал заклинание, его тело начало светиться голубым светом, а вокруг стали собираться маленькие вихри.
Трое наблюдавших за этим людей знали, что Ида не причинит вреда, но не ожидали такого поворота.
Чёрный и Белый бросились вперёд и подняли Джа-Эра с земли. Чёрный прижал ладонь к его рту, а другой рукой обхватил грудь вместе с руками, пока Белый крепко держал его ноги.
Если дать Джа-Эру закончить заклинание, здесь всё развалится, а сам он станет калекой.
Джа-Эр отчаянно брыкался, мыча сквозь пальцы, и злобно сверкнул глазами на Чёрного.
Отпустите меня!
Сегодня или она, или я! Если так пойдёт и дальше, я рано или поздно стану инвалидом!
Не имея возможности пошевелиться или крикнуть, Джа-Эр внутри себя яростно вопил. Он ненавидел её! Она же знает, что он не может использовать магию, но всё равно вынуждает его идти на крайние меры. Лучше уж погибнуть в бою, чем так позорно страдать.
Видя, что Джа-Эр готов биться насмерть, люди вспомнили, что Ида — всего лишь драконёнок с неразвитым интеллектом. Но объяснить это Джа-Эру было невозможно — он бы только сильнее разозлился.
Как только магическое свечение угасло, они отпустили его. Джа-Эр вырвался и пулей вылетел наружу — терпеть больше не было сил.
Трое спутников, наконец поняв, почему он так отчаянно пытался сбежать от Иды, переглянулись с недоумением. Ида, склонив голову, с непониманием смотрела вслед убегающему мальчику. Глядя на это, они поняли, что шансы на их примирение стремятся к нулю.
Вернувшийся Джа-Эр, увидев, что Ида послушно сидит на месте, помрачнел. Он принял оборонительную стойку и, стараясь держаться как можно дальше, прошёл мимо.
Ида вернулась на своё место, свернулась клубком и жалобно взглянула на него.
Кто из нас здесь настоящий страдалец!
Видя обиженный, почти умоляющий взгляд дракона, Джа-Эр отвернулся и демонстративно сел на солому. В глазах Сесиля и его спутников это выглядело как ссора двух маленьких детей — ведь сами они были намного старше.
Сесиль, устав от этой парочки, вздохнул, подошёл к Джа-Эру и присел перед ним. Он поднял левую руку, и над правой ногой мальчика заплясали фиолетово-чёрные искры магии. Магический замок отозвался, слабо засветившись в ответ.
Щёлк!
Раздался чёткий звук, и чёрные магические оковы, так долго державшие Джа-Эра, легко пали.
Что это значит?
Он не понимал смысла этого жеста. Они не боятся, что он сбежит? Или Король Демонов решил его отпустить?
— Джа-Эр, мы собираемся в ближайший город за покупками. Поедешь с нами? — Сесиль посмотрел на него, объясняя причину и приглашая с собой.
— Город? — Джа-Эр замер. Это же центр земель демонов, место, где их концентрация выше всего.
Неужели это концлагерь демонов...
Из-за привычки мыслить стереотипами его воображение разыгралось, и он снова насторожился.
— Человеческий город! — Чёрный высунулся из-за спины Сесиля, а Белый выглянул с другой стороны и добавил: — Там много людей!
Людям лучше держаться вместе, так и на душе спокойнее. К тому же, это отличный шанс показать Джа-Эру, как демоны Апофиса мирно сосуществуют с людьми.
— Люди... — услышав это, Джа-Эр успокоился. В его голосе зазвучало предвкушение предстоящей поездки.
http://bllate.org/book/23923/2729067
Готово:
