Двенадцатый день десятого месяца третьего года правления Цяньлуна. Второй сын Императора и Императрицы Фуча Жунъинь, Юнлянь, скончался. Цяньлун посмертно пожаловал ему титул наследного принца Дуньхуэй.
Императрица Фуча Жунъинь, тяжело переживая утрату любимого сына, целыми днями обливалась слезами и слегла с затяжной болезнью. Император Цяньлун жалел Императрицу и специально позволил её младшему брату, Фухэну, отправиться во Дворец Чанчунь навестить её.
Небо постепенно темнело, ледяной вечерний ветер дул прямо в лицо. Фухэн с бесстрастным выражением лица вышел из Дворца Чанчунь, пальцы его крепко сжали висевший на боку меч. Глаза Фухэна покраснели, суставы пальцев побелели, а вокруг него клубилась тяжелая, мрачная аура. Фухэн невольно вспоминал только что увиденное лицо сестры — убитой горем, осунувшейся и бледной, казалось, она могла исчезнуть в любую секунду. Фухэн никогда прежде не видел свою сестру — обычно столь величественную, благородную, тихую и изящную — в таком состоянии. Сердце сжалось, словно от ударов ножа, тело невольно мелко подрагивало.
Опустив голову и прикрыв глаза, Фухэн быстрым шагом прошел по извилистым дорожкам императорского дворца и вскоре вернулся в караульный департамент.
— Фухэн, ты ходил во Дворец Чанчунь? — заметив, что Фухэн вошел с мрачным лицом, Хайланча вспомнил обо всем, что произошло в последнее время, и с беспокойством спросил.
— Угу, — глухо отозвался Фухэн.
Видя явную печаль на лице Фухэна, Хайланча поначалу не знал, как его утешить, поэтому попытался сделать беззаботный вид и спросил:
— Тогда почему ты вернулся так скоро? Разве у тебя сегодня не выходной?
Рассеянный взгляд Фухэна блуждал, а голос звучал тихо и устало:
— Забыл...
Услышав слова Фухэна, Хайланча тоже почувствовал себя не в своей тарелке, но через силу выдавил из себя улыбку:
— У меня скоро смена заканчивается, давай потом навестим Юй Цзиня? Его собираются перевести.
— Перевести? Когда это решили, почему я ничего не знаю? — услышав эту новость, Фухэн слегка удивился.
— Боюсь, Юй Цзинь просто не успел тебе сказать. Император только что отдал приказ перевести его во Дворец Шоукан. Наверное, Император переживает за здоровье Вдовствующей императрицы и специально направил людей охранять её, — торопливо пояснил Хайланча.
Фухэн нахмурился, собирался что-то сказать, но передумал и слегка кивнул.
Хайланча указал на какой-то угол комнаты и загадочным тоном произнес:
— Я специально прихватил пару кувшинов отличного вина — в знак прощания с Юй Цзинем. Раз уж он теперь отправляется во Дворец Шоукан, нам, братьям, не удастся видеться так часто. — Сказав это, он тяжело вздохнул.
Лицо Фухэна стало строгим, и он холодно произнес:
— Императорские стражники проносят вино во дворец тайком — неужели ты не боишься нарушить дворцовые правила?
Проработав с Фухэном столь долго, Хайланча уже научился понимать, сердится тот или нет. Он похлопал Фухэна по плечу, с бесшабашной улыбкой на лице:
— Обещаю, это в последний раз.
— Чтобы больше такого не повторялось. — Больше ничего не говоря, Фухэн равнодушно отвел взгляд.
Хайланча торопливо кивнул:
— А вино — вещь прекрасная, одна чашка — и сотня забот долой... — бормотал он себе под нос.
Фухэн сделал вид, будто ничего не слышал, и, опустив голову, о чем-то задумался.
Через четверть часа Хайланча успешно сдал смену другим стражникам. Взяв кувшины с вином, они вместе с Фухэном направились к жилищу Юй Цзиня. Подойдя к временной комнате Юй Цзиня, они как раз застали его в синем повседневном халате: он опустил голову и спокойно собирал вещи.
— Юй Цзинь, мы пришли тебя проводить! — во весь голос крикнул Хайланча. Заметив, что Юй Цзинь поднял голову, он с самодовольным видом потряс в воздухе кувшинами.
Увидев Хайланчу и Фухэна, Юй Цзинь заметно обрадовался, отложил вещи в сторону и с улыбкой спросил:
— Мы же не насовсем расстаемся, к чему эти проводы? Хайланча, я смотрю, ты всё больше нарываешься. Опять подраться захотелось?
— Нет-нет-нет, куда мне тянуться с тобой в бою, сдаюсь, сдаюсь. К тому же, на этот раз прийти предложил вовсе не я, это всё идея Фухэна! — Хайланча тут же указал на товарища.
Юй Цзинь рассмеялся, явно не веря этому, и спросил:
— И вино тоже Фухэн принес?
Хайланча виновато улыбнулся и протянул:
— Ну конечно... — но тут же сменил тон: — Мы вместе его принесли, разве это не считается, что принес Фухэн?
— Ладно-ладно, раз вместе, так вместе, — подыграл ему Юй Цзинь.
Хайланча подошел ближе, с ног до головы окинул Юй Цзиня взглядом, лукаво подмигнул и с шутливой усмешкой произнес:
— А ведь и правда, Юй Цзинь, в этой одежде ты выглядишь весьма браво. Интересно, какой барышне в будущем достанется такая красота...
— Сколько же в тебе болтовни, — Фухэн не выдержал и прервал Хайланчу.
Юй Цзинь принял из рук Хайланча кувшин с вином, посмотрел на Фухэна, у которого было явно неважное настроение, и мягким, успокаивающим голосом произнес:
— Фухэн, давай сегодня как следует напьемся, разойдемся только когда захмелеем вдрызг.
— Угу. — На душе у Фухэна было скребков не на шутку, и он тоже хотел найти способ выплеснуть накопившееся, поэтому молча кивнул.
Вскоре троица быстро накрыла стол. Хайланча раздобыл целый пир из отменных блюд, и все трое уселись вокруг стола.
Юй Цзинь наугад откупорил сосуд, легко принюхался и удивленно воскликнул:
— Хайланча, где это ты раздобыл такое роскошное вино?!
— Его пару лет назад пожаловал сам Император! Мой старик отец даже пить его боялся, а я стянул тайком! Ну как, я молодец?
— Да уж, удружил, — поспешно закивал Юй Цзинь.
После трех чарок Хайланча уже заметно захмелел. Его лицо покраснело, он с трудом поднялся на ноги, похлопал Юй Цзиня по плечу и заплетающимся языком заговорил:
— Юй Цзинь, положа руку на сердце, я ведь правда восхищаюсь тобой. С виду такой хрупкий, прямо книжник, а рука тяжелая — жуть... ик! Помнишь, когда мы только познакомились, я всего пару слов лишних сказал, а ты отметелил меня так, что я несколько дней с постели встать не мог... ик! Теперь отправляешься во Дворец Шоукан, если что случится — сразу зови нас...
Юй Цзинь тоже опьянел, глаза его слегка затуманились, и он с улыбкой ответил:
— Кто просил тебя уступать в мастерстве? Слыхал поговорку про убийство курицы, чтобы напугать обезьян?
— Ик! Но не до такой же степени! Из-за тебя я теперь при одном взгляде на тебя вздрагиваю... — вспомнив прошлое, Хайланча неволенно расплылся в глупой улыбке.— Ладно-ладно, пожалуй, в следующий раз на поединке я буду только защищаться, — в глазах Юй Цзиня плескалось веселье, он поднял кубок с вином и осушил его до дна.
Хайланча весело рассмеялся:
— Уговор дороже денег! — С этими словами он схватил свой меч и шаткой походкой направился к выходу.
— Эй, Хайланча, ты же напился, куда собрался? — заметив его пьяный вид, поспешно окликнул его Юй Цзинь.
— Я не пьян! Завтра заступать на дежурство, мне пора. Вы двое пейте дальше! — прищурившись, громко крикнул Хайланча, наотрез отказываясь признавать, что опьянел.
Юй Цзинь с беспомощным вздохом поднялся на ноги, помассировал слегка затуманенную голову, поддержал Хайланчу и с тревога в голосе произнес:
— Я провожу тебя! — Он обернулся к Фухэну, который молча сидел и только пил, и сказал: — Фухэн, Хайланча перебрал, я отведу его.
Фухэн с бесстрастным лицом кивнул, но Хайланча вдруг заартачился: оттолкнул Юй Цзиня и заорал:
— Я не пьян! Сам дойду. Пейте! Никому не сметь идти за мной! — С этими словами он с грохотом захлопнул дверь и ушел.
Юй Цзинь посмотрел на плотно закрытую дверь, с досадой покачал головой и вернулся за стол. Он протянул руку к стоявшему на столе кувшину, но... э? Почему он пустой? Опробовал остальные — во всех до единого ничего не осталось!
Юй Цзинь покосился на сидевшего рядом Фухэна и подумал: Фухэн обычно почти не пьет, я думал, у него слабовата голова, а он вон какой выносливый.
— Фухэн, это всё ты выпил?
— Нет. — Фухэн отвечал четко, слова выговаривал отчетливо, и если бы не чуть покрасневшее лицо, в нем вовсе нельзя было заподозрить хмеля.
Значит, это всё опустошил пропойца Хайланча! Кто бы мог подумать, что он скрывает такие таланты. Стоп, погодите-ка. Юй Цзинь потер виски, внимательно оглядел винные сосуды на столе и сообразил: этот кувшин он ведь поставил только что, как его мог выпить Хайланча?
Широко распахнув глаза, он испытующе спросил:
— Фухэн, ты пьян?
Фухэн допил вино из своего кубка и ответил:
— Нет.
— ?!.. — Юй Цзиню всё стало ясно: Фухэн набрался. Опираясь на стол, он поднялся на ноги: — Фухэн, ты пьян, на сегодня хватит. — С этими словами он попытался забрать кувшин из рук Фухэна.
Увидев это, Фухэн вцепился в сосуд еще крепче. Он поднял голову и молча уставился на влажный блеск в глазах Юй Цзиня.
Юй Цзинь тоже слегка захмелел, и раз уж забрать кувшин не получилось, в нем взыграл задор. Он подался вперед и дернул сильнее. Фухэн затуманенным взором уставился на Юй Цзиня и на секунду потерял бдительность — в этот момент Юй Цзинь вырвал трофей. Глаза его расширились от неожиданного триумфа, выдав неподдельное умиление.
— А вот и у меня, — в глазах Юй Цзиня сверкнуло торжество, уголки губ изогнулись в счастливой улыбке.
Фухэн завороженно смотрел на ясные, живые глаза Юй Цзиня. Испытывая любопытство, он не удержался и протянул руку, желая прикоснуться. Юй Цзинь решил, что Фухэн хочет отнять добычу, шарахнулся назад и с глухим стуком шлепнулся на стул.
Боль в спине мгновенно отрезвила Юй Цзиня. Вспомнив свое только что столь ребяческое поведение, он вздохнул, потрепал себя по затылку и попытался подняться.
В тот же миг его придавила тяжесть — это завалился на него потерявший равновесие Фухэн, тянувшийся к его лицу. До Юй Цзиня дохнуло мощным перегаром. Ну точно пьян в стельку! Он толкнул Фухэна:
— Фухэн, вставай давай.
Фухэн не отвечал. Он протянул руку и коснулся глаз Юй Цзиня. Заглянув в них, он невольно подался вперед, и мягкий поцелуй лег прямо на глаза Юй Цзиня.
— Ты что творишь?! Вставай немедленно, а не то я... — Юй Цзинь от возмущения вытаращил глаза еще шире, а голос его приобрел суровые нотки.
Фухэн одурманенно уставился на приоткрытые влажные губы мужчины под собой, внезапно пожелав узнать, каков тот на вкус. И легко коснулся их языком.
— Ах ты... — Юй Цзинь изо всех сил оттолкнул Фухэна и вскочил на ноги. Посмотрев на поверженного на пол Фухэна, он сначала хотел оставить его в покое, но потом увидел, как тот морщится и трется о затылок, и сердце его дрогнуло. Юй Цзинь снова протянул руку, намереваясь поднять товарища.
Только вот поднять не поднял, а сам рухнул вслед за ним, увлеченный Фухэном за собой. Оказавшись лицом к лицу с Юй Цзинем, Фухэн сглотнул слюну и с жадным вниманием уставился на него.
Их дыхание смешивалось, касаясь лиц друг друга. Тонкий аромат Юй Цзиня сплетался с пьяным духом элитного вина. Хоть оба они были мужчинами, но Юй Цзинь отличался изящными чертами лица и хрупким сложением, так что Фухэн легко заключил его в объятия, прижав к груди. Застыв неподвижно, они во все глаза смотрели друг на друга.
Юй Цзинь услышал, как Фухэн сглотнул слюну. Его взгляд опустился ниже и замер на кадыке Фухэна, который дернулся при глотке. Винные пары ударили Фухэну в голову, и стоило ему коснуться прохладной кожи Юй Цзиня, как по лицу последнего заструилась череда легких поцелуев.
Чужая красота кружила голову. Юй Цзинь глянул на Фухэна, прикрыл глаза и прекратил всякое сопротивление...
На следующий день лучи солнца залили комнату. Внутри царил полный кавардак, по полу валялись опрокинутые бутылки. На деревянной кровати Фухэн разомкнул веки. В его глазах еще клубилось затуманенное недоумение, когда он принялся оглядывать незнакомую обстановку.
Внезапно что-то вспомнив, он резко повернул голову вбок. Юй Цзинь спал с закрытыми глазами, его ровное дыхание щекотало руку Фухэна, а на белой коже алели отчетливые красные следы. Опустив взгляд ниже, Фухэн вспыхнул до корней волос и торопливо отвел глаза. Потрясенный до глубины души, он безучастно уставился на окно с абсолютно пустой головой. Наскоро и кое-как одевшись, он собрался было уходить.
Случайно он расслышал тихое бормотание Юй Цзиня:
— Холодно... — Опустив голову, он увидел обнаженное плечо, помедлил секунду, бережно подоткнул одеяло, укутывая руку Юй Цзиня, и поспешно выскочил за дверь, едва не споткнувшись о порог.
Юй Цзинь приоткрыл глаза, посмотрел на укрывавшее его одеяло, улыбнулся и снова провалился в сон.
http://bllate.org/book/23907/2723852
Готово:
