— Пусть молодой господин сам ест, я ещё одну очищу, — с лёгкой обидой сказала Айюй и протянула руку к блюдцу с личи.
Чжань Хуайчунь проворно отодвинул блюдце вправо, взял уже очищенный плод и снова поднёс его ей, ласково уговаривая:
— Ешь. На этот раз не стану дразнить.
Айюй ему не поверила. Она уже собиралась сказать, что больше не хочет, но Чжань Хуайчунь тут же прищурился:
— Не ешь — значит, считаешь мои руки грязными! Слушайся и ешь. Остальные сама очистишь.
Он и угрожал, и соблазнял, а вокруг витал лёгкий, приятный аромат личи. Айюй взглянула на его пальцы и решила довериться ему ещё раз.
Она снова приблизилась. Сердце Чжань Хуайчуня забилось быстрее. Он влюбчённо смотрел, как её белоснежное личико склонилось над его рукой. Длинные ресницы опустились, скрывая глаза, чистые, как осенняя вода. Её алые губы чуть приоткрылись, коснулись личи — и одновременно кончиков его пальцев. Тёплые. Мягкие. Хотя прикосновение длилось мгновение, он на секунду забыл дышать.
Иногда она вела себя совсем как женщина.
Чжань Хуайчунь поднял взгляд — и увидел, как Айюй, надув щёку, с удовольствием жуёт. Она даже не подозревала, что выглядит при этом нелепо.
Вся романтическая дрожь в нём мгновенно улетучилась. Ему стало смешно от её детской прожорливости.
Когда она доела, Чжань Хуайчунь взял ещё одно личи с блюдца. Такую твёрдую скорлупу ей не одолеть — лучше уж он сам покормит.
Но Айюй уже не соглашалась:
— Молодой господин обещал, что остальные я сама очищу.
— Кто сказал, что это для тебя? — весело отозвался Чжань Хуайчунь. Ему было всё равно, что она не ценит его заботу. Он нарочно отправил плод себе в рот и, улыбаясь, посмотрел на неё. Мужчине не стыдно есть неуклюже.
Айюй сначала смутилась, но, увидев, как у него надулась щека, на миг опешила. Вот оно как — от личи так щека надувается!
В следующий раз она подумала: поворачиваться спиной было бы слишком вычурно. Поэтому, вспомнив прочитанное в книге, она приподняла правую руку, прикрывая рот.
От внутреннего смущения ей всё казалось, будто Чжань Хуайчунь на неё смотрит. Она робко подняла глаза — и действительно встретилась с его насмешливым взглядом.
Что он такого увидел?
Щёки Айюй вспыхнули, и она даже не знала, как теперь жевать.
Рядом Чжань Хуайчунь очистил ещё одно личи, играл им во рту и любовался румянцем на лице служанки. От стыда краснеть она редко позволяла себе, но сейчас это выглядело особенно мило. Видимо, книга от старшего брата принесла хоть какую-то пользу — такая застенчивость пробуждала аппетит куда лучше.
— Осталось последнее, — невнятно произнёс он. — Будешь?
Айюй покачала головой, языком вытолкнула косточку вперёд и, покраснев, пальцами положила её на блюдце. Там уже лежали несколько косточек: три от него и две от неё, считая эту. А в руке у Чжань Хуайчуня ещё один неочищенный плод, и ещё один он держит во рту…
Айюй опустила глаза на стол. Разве он не говорил, что в Цзинчэне уже наелся досыта?
Она тихо ворчала про себя, не замечая, как губки сами собой сложились в лёгкую гримаску.
Чжань Хуайчунь чуть не рассмеялся. Он быстро прожевал, выплюнул косточку и, нарочито вздыхая, начал очищать последнее личи:
— В коробке было восемь штук, а ты съела всего три. Знал бы, что тебе не нравится, не стал бы утруждаться и привозить.
Айюй бросила взгляд на его руку и почувствовала неловкость. Она встала:
— Пойду воды принесу, чтобы молодой господин мог руки вымыть.
И, сказав это, повернулась, чтобы уйти.
— Постой! — Чжань Хуайчунь резко вскочил и встал перед ней, глядя сверху вниз. — Закрой глаза.
Айюй растерянно посмотрела на него, спрашивая взглядом.
В её глазах отражался он сам. Чжань Хуайчуню это нравилось. Он смягчил голос:
— Закрой. Я хочу подарить тебе ещё одну вещь.
Его взгляд был нежен, а уголки губ тронула редкая, но оттого ещё более очаровательная улыбка — та самая, от которой Айюй каждый раз теряла дар речи. Не раздумывая, она дрожащими ресницами закрыла глаза. Сердце колотилось: что он ещё задумал?
Такое послушание растрогало Чжань Хуайчуня. Он поднёс очищенное личи к её губам.
Но в самый последний миг, когда плод почти коснулся её рта, он замер. Взгляд скользнул по её слегка порозовевшему личику… и рука двинулась выше. Личи сделало петлю между ними и исчезло у него во рту.
Подавать ли ей дальше?
Эта мысль кружила в голове, но тело уже действовало само — он наклонился к её алым губам.
Сейчас она была слишком похожа на женщину. Слишком прекрасна. Слишком соблазнительна.
Автор говорит: «Кхм-кхм, пока покажу лишь немного сладости (от второго господина). Большую сладость преподнесу завтра утром!»
P.S. Глупа ли Айюй? Всё зависит от того, кто её дразнит. А раз уж рядом наш второй господин… то перед ним Айюй всегда будет мягкой и покладистой.
☆ Глава 47. Нежности
Чжань Хуайчунь чувствовал, будто его околдовали.
В тот самый миг, когда его губы почти коснулись Айюй, за дверью раздался голос Чанъаня — как гром среди ясного неба. Он мгновенно выпрямился. Айюй открыла глаза и увидела перед собой мужчину с надутыми щеками и ярко-красным лицом. Их взгляды встретились, и Чжань Хуайчунь первым отвёл глаза.
— Пойду к старшему брату, — бросил он невнятно, направляясь к выходу. — Ты убери здесь. Подарок вечером отдам.
Не договорив, он уже скрылся за дверью.
Айюй смотрела ему вслед, вспоминая его надутые щёки. Она обернулась к столу и впервые подумала, что молодой господин жадноват: ведь он обещал подарить ей личи, а сам съел большую часть. Но это же его вещи — раз он вообще дал ей попробовать такой редкий и вкусный фрукт, ей следует быть благодарной. Айюй улыбнулась с довольством, собрала скорлупки и вынесла их наружу.
Солнце уже клонилось к закату.
В саду сливы братья Чжань сидели за ужином.
Помирившись с Айюй, Чжань Хуайчунь всё ещё помнил о проделках старшего брата и с самого начала держался холодно. Обычно он болтал больше него, но сегодня отвечал односложно, лишь когда Чжань Чжихань задавал вопрос.
Тот внимательно посмотрел на молчаливого младшего брата:
— Нет ничего, что хотел бы мне сказать?
Чжань Хуайчунь поднял глаза и заговорил о делах.
Чжань Чжихань молча выслушал. Видя, что тот упорно молчит о служанке, он наконец произнёс:
— Айюй — действительно простодушная и добрая девушка. Мне стало жаль, что в её возрасте она ещё так наивна, поэтому я дал ей одну книгу. Оказалось, она весьма сообразительна — сразу всё поняла.
— Да, и я удивлён, насколько она умна. Благодарю старшего брата за наставления моей служанке, — сухо ответил Чжань Хуайчунь, не меняя выражения лица.
Чжань Чжихань понял, что брат недоволен, и больше не стал настаивать.
Перед уходом Чжань Хуайчунь остановился у двери и, не оборачиваясь, сказал:
— Старший брат, я знаю, что всё, что ты делаешь, — ради моего же блага. Но я уже вырос. В делах я всегда послушаюсь тебя, но прошу больше не вмешиваться в дела моего двора. Не волнуйся, я помню устав рода Чжань и не стану выходить за рамки дозволенного.
— Хорошо. Запомни свои слова, — ответил Чжань Чжихань и больше ничего не добавил.
Чжань Хуайчунь вернулся в свой двор Чанцинъюань. Золотистые лучи заката заливали всё вокруг, и его подавленное настроение заметно улучшилось. Это его дом, здесь есть заботливая служанка — сегодня он наконец сможет спокойно выспаться.
— Молодой господин вернулся? — раздался вдруг голос у входа.
Перед ним стояла девушка в розовой кофте и изумрудной юбке, с цветастым платком на голове — свежая и яркая, как весенний день.
Она и не подозревала, как близко он был к тому, чтобы поцеловать её. Вспомнив тот трепет, то внезапное безумие, и глядя теперь на её нежную фигуру в лучах заката, Чжань Хуайчунь возложил всю вину на Айюй. Если бы она не была такой прожорливой, если бы не была такой красивой, он бы не стал кормить её — и ничего бы не случилось…
Он покачал головой, заставляя себя забыть этот мимолётный порыв.
— Ты поела? — спросил он, подходя ближе.
Айюй кивнула. Пока старший господин дома, Чжань Хуайчунь ел с ним, а она — вместе с Даньгуй и другими служанками.
— Молодой господин собирается прогуляться?
— Нет, — ответил он и прошёл мимо. — Сегодня не пойду. Дорога сильно утомила.
Это была правда: путешествие изнуряло. У него крепкое здоровье, иначе после такого пути он бы просто рухнул, не успев ни поссориться с ней, ни помириться.
Он прошёл в спальню, и Айюй послушно осталась во внешней комнате, ожидая зова.
Внутри долго было тихо. Айюй отложила шитьё и посмотрела в окно. Стало темнеть. Он ведь обещал ещё один подарок… Что это — еда или одежда? Она не хотела принимать подарки, но Чанъань сказал, что и ему что-то дали — значит, можно брать. Иначе получится, что Чжань Хуайчунь дарит только ей…
А почему он должен дарить только ей?
Айюй на миг задумалась, потом улыбнулась. В книгах молодые господа дарят подарки служанкам, которых любят. Но Чжань Хуайчунь же её не любит — чего она зря мечтает?
— Айюй, я ложусь, — раздался изнутри голос.
«Ложусь» означало: переодеться и помыть ноги.
Это была её обязанность. Айюй тихо вошла в комнату.
За ширмой Чжань Хуайчунь лениво лежал на кровати. Увидев её, он встал и раскинул руки. Айюй опустила глаза, подошла ближе и стала расстёгивать пояс. Два месяца назад под верхней одеждой у него была ещё одна рубашка, но сейчас, в разгар лета, под халатом — только нагое тело. Раньше она спокойно смотрела на это, но теперь, едва взглянув, покраснела и быстро обошла его сзади, чтобы снять халат и повесить на ширму. Потом достала из шкафа нижнюю рубашку и, не поднимая глаз, помогла ему надеть.
На этой рубашке не было пояса — только ряд пуговиц-цветочков под правой рукой, у подмышки. Чжань Хуайчунь был высок, и Айюй пришлось слегка запрокинуть голову, чтобы застегнуть их. Она сосредоточенно смотрела вниз, а он — на неё, любуясь лёгким румянцем на её щеках. Такой он хотел видеть её всегда, но не ожидал, что это случится именно сейчас.
От этого зрелища у него самого перехватило дыхание.
Он вдруг пожалел, что она стыдлива: если бы не краснела, не выглядела бы так соблазнительно. Когда она вела себя как ребёнок, ему нравилось её дразнить, шалить и утешать. Но стоит ей стать похожей на женщину — и он теряет над собой контроль. Желание кормить её, обнять — всё это мужские порывы к женщине. Возможно, тут и нет настоящей любви, просто её невинная, но томная красота слишком соблазнительна для кровожадного, полного сил мужчины.
— Айюй… — прошептал он и сжал её руку, которая возилась у него на груди.
Нужно было что-то сделать, иначе он соблазнится и напугает её.
Его ладонь была большой и горячей, в ладони выступил пот.
Айюй знала, что он не герой из книжек — не станет хватать её за руку и прижимать к кровати, как там описано. Но в голове всё равно мелькнули эти сцены. Щёки её вспыхнули ещё сильнее, и она испуганно отшатнулась:
— Молодой господин… что прикажете?
Чжань Хуайчунь отвёл глаза, не выдержав её растерянного, но ещё более мучительного взгляда:
— Пуговицы застегну сам. Принеси деревянную шкатулку со стола.
Он сел на кровать.
Айюй не спросила, что внутри, и быстро пошла за шкатулкой. Прохладный вечерний ветерок влетел в окно, развеяв жар с её лица. Она дотронулась до щёк и с досадой подумала, что зря фантазировала. Подойдя к столу, она взяла заметную фиолетовую шкатулку из палисандра и вернулась.
— Молодой господин, принести воды для ног? — тихо спросила она, глядя, как его длинные белые пальцы берут шкатулку.
— Нет, сегодня не буду мыть ноги, — ответил Чжань Хуайчунь, вспомнив муки прошлого раза.
— Тогда… спокойной ночи, молодой господин. Я пойду, — сказала Айюй, решив, что он слишком устал после дороги.
http://bllate.org/book/2389/262184
Готово:
