Шанлу обернулась, но увидела только Цзинь Юйтина. Она встала и растерянно уставилась на его лицо.
— Мы ведь в детстве вместе сажали дерево?
Гу Цзиньцзинь стояла рядом, но между ними для неё не оказалось места — она просто не вписывалась в эту сцену.
Краем глаза она взглянула на Цзинь Юйтина и заметила, как его лицо дрогнуло.
— Ты сейчас в себе или такая же, как раньше?
— Что со мной? А какая я была раньше?
— Шанлу, — осторожно окликнул её Цзинь Юйтин, — скажи, кто я?
Шанлу долго всматривалась в его черты, потом перевела взгляд на Гу Цзиньцзинь.
— Девятый брат, а куда делось наше дерево?
— Мы сейчас в западном крыле. То дерево растёт во дворе главного корпуса, теперь оно высокое и могучее. Всего несколько дней назад ты сама стояла под ним. Ты опять всё забыла.
Шанлу тихо вздохнула.
— Вдруг вспомнилось… и сразу захотелось тебя увидеть.
— Старший брат уже вернулся.
— Старший брат? — Шанлу огляделась. — Куда он ушёл?
— Во восточное крыло.
— А… он теперь живёт во восточном крыле, — опустила она ресницы. — С кем?
Хотя временами она и вспоминала прошлое, до полного выздоровления было ещё далеко. Цзинь Юйтин подошёл и взял её за руку.
— Я попрошу Цзиньцзинь отвести тебя обратно.
— А Цзиньцзинь — это кто?
Гу Цзиньцзинь стояла в стороне, чувствуя себя совершенно лишней. Шанлу вырвалась из рук Цзинь Юйтина.
— Твоя девушка?
Цзинь Юйтин стиснул губы и промолчал, лишь бросил взгляд на Гу Цзиньцзинь.
Когда Шанлу шагнула вперёд, Гу Цзиньцзинь невольно отступила. Она не сводила глаз с Цзинь Юйтина, впервые так отчаянно желая, чтобы он наконец объяснил, кто она ему.
— Ты девушка девятого брата? — повторила Шанлу.
Гу Цзиньцзинь слегка покачала головой.
— Нет. Я его жена.
Цзинь Юйтин не ожидал таких слов. Шанлу нахмурилась и долго смотрела на него.
В этот момент во двор вбежал Цзинь Ханьшэн и увидел троих. Его лицо стало ледяным.
— Шанлу.
Она даже не взглянула на него, а направилась прямо к Цзинь Юйтину.
— Человека, которого я вчера ранила, — это ведь ты?
— Сноха, ты ошибаешься.
— Я ранила тебя, потому что ты защищал какую-то женщину. Кто она? Ту, которую ты хотел привезти домой? Или ту, которую прятал в отеле?
Последние слова она почти закричала, схватив Цзинь Юйтина за рубашку.
— Говори!
Цзинь Ханьшэн побледнел от ярости и решительно схватил её за руку.
— Шанлу, домой!
— Отстань! — Она не глядя вырвалась. — Почему молчишь? Не можешь ответить? Неужели правда то, что ты мне…
— Шанлу! — Цзинь Ханьшэн не выдержал. Он так надеялся, что она постепенно выздоравливает, что у него наконец появился шанс… Почему она снова застряла в этом кошмаре? — Иди домой!
— Никто меня не остановит!
Гу Цзиньцзинь смотрела, как Цзинь Юйтин стоит неподвижно. Только перед Шанлу он так беззащитен. Она — его слабое место, его ахиллесова пята. Шанлу может рвать его сердце на куски, а он, мучаясь, всё равно терпит.
Цзинь Ханьшэн обнял Шанлу, пытаясь увести, но та вдруг изо всех сил вырвалась из его объятий.
Он ещё не опомнился, как Шанлу резко обернулась и со всей силы дала ему пощёчину.
— Не смей меня останавливать!
Звонкий хлопок разнёсся по ночному двору. Гу Цзиньцзинь вздрогнула. Цзинь Ханьшэн с изумлением смотрел на стоявшую перед ним женщину.
— Ты посмела ударить меня?
— Я же сказала — не мешай! — Ладонь Шанлу покраснела и болела, она сжала её в кулак. Увидев ужас в глазах Цзинь Ханьшэна, она испуганно отступила. — Я же предупредила… это ты… ты сам встал у меня на пути.
Цзинь Ханьшэн шагнул вперёд, но Цзинь Юйтин встал между ними.
— Ты только напугаешь её ещё больше.
— Девятый брат, не забывай, что твоя жена стоит рядом. Мои семейные дела — не твоё дело.
Шанлу, видимо, очень испугалась. Она спряталась за спину Цзинь Юйтина, не смея взглянуть на Цзинь Ханьшэна.
Тот кивнул, и в его голосе прозвучала ледяная ярость:
— Ты прячешься от меня? Боишься меня видеть?
Шанлу осторожно выглянула из-за плеча Цзинь Юйтина. Цзинь Ханьшэн смотрел на неё с такой болью, будто сердце его разрывали на части.
— Ты всё забыла… Всё! Если бы не девятый брат тогда обратил на тебя внимание, ты бы не сошла с ума. Все страдания, через которые ты прошла, — всё из-за него! Из-за него ты превратилась из нормального человека в безумную! А теперь ещё и защищаешь его?
Цзинь Юйтин словно окаменел. Он знал эту правду с самого начала, но рана была слишком глубока, чтобы её можно было так грубо раскрыть.
Пока он оцепенел, Цзинь Ханьшэн схватил Шанлу за руку. Её глаза наполнились слезами, губы дрожали, и она только мотала головой.
— Разве я неправ?
— Нет… — прошептала сквозь слёзы Шанлу.
Цзинь Ханьшэн не стал слушать её объяснений — она сошла с ума, полностью и бесповоротно.
Он крепко сжал её плечи и повёл прочь.
Гу Цзиньцзинь смотрела им вслед и чувствовала, как силы покидают её.
Она всё ещё питала в душе слабую надежду на Цзинь Юйтина. Цинь Чжисюань была права: Шанлу сама выбрала Цзинь Ханьшэна, никто её не принуждал. Значит, между Цзинь Юйтином и Шанлу давно всё кончено.
Даже если он до сих пор не может забыть Шанлу, разве нельзя надеяться, что однажды в его глазах появится место для неё?
Если бы он совсем не заботился о ней, разве стал бы так защищать её отца Гу Дуншэна?
Она выросла в тёплой семье, и поэтому её главная слабость — легко растрогаться.
Ниточка надежды в её сердце никогда не обрывалась. От полной веры до тонкого, как фитилёк, огонька — всё это поддерживала Гу Цзиньцзинь, тщательно берегя его и утешая себя иллюзиями.
Они долго стояли во дворе. Наконец Гу Цзиньцзинь пришла в себя и подошла к Цзинь Юйтину.
— Уже поздно. Пойдём отдыхать.
На душе у Цзинь Юйтина лежал тяжёлый груз. Он бросил на неё короткий взгляд.
Она прошла мимо, но, вспомнив слова Цзинь Ханьшэна, остановилась.
— Правда ли, что сноха сошла с ума из-за тебя? Почему?
— Ты же знаешь, что я не стану тебе этого рассказывать. Зачем тогда спрашиваешь?
В её сердце пронзила боль. Она вновь забыла своё место. Некоторые вещи — табу, а её роль — скрывать эти тайны, а не копаться в них.
Она посмотрела на Цзинь Юйтина. Этот мужчина, когда был добр, заливал её мёдом до краёв, но когда становился жестоким, не оставлял ни капли милосердия.
Вернувшись в спальню, Цзинь Юйтин сел на край кровати. Гу Цзиньцзинь увидела, как он расстегнул две верхние пуговицы рубашки.
Она подошла, открыла тумбочку и достала лекарство, прописанное врачом.
Цзинь Юйтин снял повязку и взглянул на рану.
— Уже заживает. Больше не надо перевязывать.
— Рана ещё опухла. Будь осторожнее.
Гу Цзиньцзинь открыла тюбик, намазала немного мази на палец и аккуратно нанесла на рану. Цзинь Юйтин смотрел в одну точку, будто в его душе росла злокачественная опухоль, мешающая жить. Она прорастала в тени и причиняла ему невыносимую боль.
Он сжал её руку.
— Впредь не принимай близко к сердцу дела Шанлу.
Что это значит?
Что она недостойна вмешиваться?
Гу Цзиньцзинь сейчас особенно остро всё воспринимала. Она уже догадалась, почему он так сказал.
— Ты считаешь, что я спровоцировала её, признавшись, что мы с тобой женаты?
Только теперь его взгляд остановился на её лице.
— Она ведь не вчера узнала о нашей свадьбе. Она не в себе… Если её слова тебя задели…
— Мне не больно, — перебила она. — С тех пор как я увидела тот дневник, мне больше не больно.
Цзинь Юйтин с сомнением посмотрел на неё. Гу Цзиньцзинь выдернула руку. Если она до сих пор не поняла, как защищать себя, то заслуживает всех мучений.
На следующий день Гу Цзиньцзинь заехала домой. Гу Дуншэн отлично себя чувствовал и утром вернулся с рынка вместе с Лу Ваньхуэй.
Лу Ваньхуэй выложила покупки на стол. Гу Цзиньцзинь заглянула в корзину.
— Что вкусненького купили?
— Завтра я выхожу на работу, больше не могу брать отпуск. Цзиньцзинь, если будет время, заходи почаще, готовь отцу.
Гу Дуншэн замотал головой.
— Твои блюда съедобны? Лучше я сам приготовлю. Со мной всё в порядке.
— Пап, ты мне не веришь?
Он действительно не верил.
— Разве что ты научилась у нашей домработницы какому-нибудь фирменному блюду?
— Завтра обязательно покажу тебе своё мастерство!
— Ну давай, давай, почему бы не сегодня? — подначила Лу Ваньхуэй.
Гу Цзиньцзинь сразу сникла.
— Нет, только завтра.
Гу Дуншэн рассмеялся и ушёл на кухню с сумкой.
После обеда Гу Цзиньцзинь собралась домой. Выходя, она не стала звать водителя — до метро недалеко, не стоит заставлять кого-то ездить за ней каждый день.
Она только перешла дорогу и направилась к станции, как к ней подкатила машина. Гу Цзиньцзинь в ужасе отскочила на тротуар, боясь, что её собьют.
Из машины вышел мужчина.
— Девятая госпожа, здравствуйте.
— Вы кто?
— Мистер Дуань просил отвезти вас в одно место. Вы ведь обещали разобраться.
У Гу Цзиньцзинь ёкнуло сердце.
— Откуда мне знать, что вы действительно от зятя?
— Можете ему позвонить и уточнить.
Гу Цзиньцзинь подошла ближе.
— Не нужно.
Она узнала этого человека — это, скорее всего, секретарь Дуань Цзинъяо. Она уже видела его лицо и смутно помнила.
— Вы так открыто увозите меня. Не боитесь, что за мной следят люди из рода Цзинь?
— Не волнуйтесь. Если бы у меня не было уверенности, я бы не подъезжал к вам так близко.
Мужчина открыл заднюю дверь. Гу Цзиньцзинь не колеблясь села в машину.
Долгое время за окном мелькали незнакомые улицы, но она не испытывала страха. Интуиция подсказывала: с ней ничего не случится. Однако в душе шевелилось беспокойство. Все молчали о том, почему Шанлу сошла с ума, но правда рано или поздно всплывёт.
Машина остановилась. Гу Цзиньцзинь выглянула наружу — перед ней была больница.
— Зачем мы здесь?
— Потому что мать Цинь Сыму лежит здесь.
Услышав это имя, Гу Цзиньцзинь вспотела ладонями, но не двинулась с места. Мужчина вышел и открыл ей дверь. Она с трудом сглотнула и, не раздумывая, последовала за ним.
Они подошли к палате для одного пациента. Мужчина сверился с номером. В коридоре было пусто. Гу Цзиньцзинь больше всего на свете боялась больниц. Она обхватила себя за плечи и увидела, как мужчина открыл дверь.
Она вошла. На кровати лежала худая женщина.
Женщина приподняла веки. Хотя Гу Цзиньцзинь когда-то сбросила её с лестницы, в тот момент её взгляд был прикован только к Шанлу, поэтому она почти не запомнила лицо Гу Цзиньцзинь.
В палате никого больше не было. Гу Цзиньцзинь сделала шаг вперёд, нервно глядя на неё.
Женщина с трудом села.
— Когда вернётся мой муж?
http://bllate.org/book/2388/261900
Готово:
