Мужчина, сидевший рядом, почуял неладное, но осмелиться на прямые слова не решился:
— Господин Девятый, позвольте выпить за вас!
Все залпом осушили бокалы, а Цзинь Юйтин лишь слегка пригубил сок.
— Продолжайте.
Гу Цзиньцзинь взяла палочки и стала откладывать в свою тарелку любимые блюда. Сосед по столу попытался завести разговор с Цзинь Юйтином:
— Давно слышал о вас, но не ожидал сегодня встретиться лично, господин Девятый…
— Раз тебе так почетно, — перебил тот, — пей. Всё, что нужно сказать, — в вине.
Кун Чэн тут же подошёл и вновь наполнил всем бокалы.
— Это… — мужчина замялся. — Господин Девятый, вы пригласили нас… Вам что-то от нас нужно?
— Нет. Просто захотелось выпить с вами.
Сидевший напротив Гу Цзиньцзинь человек не посмел даже прикоснуться к бокалу. Он отодвинул стул и встал.
— Сегодня я показал себя глупцом. Я не знал, что Гу Дуншэн — отец девятой госпожи. Днём в больнице я не должен был говорить то, что сказал.
Лица всех за столом мгновенно изменились. Как только связь была озвучена, намерения Цзинь Юйтина и Гу Цзиньцзинь стали предельно ясны. Все переглянулись, растерянные и напуганные.
Цзинь Юйтин положил ладони на край круглого стола.
— Сегодня мой тесть оказался в реанимации. Едва не умер. Врачи поставили диагноз — сильное желудочное кровотечение. Я слышал, что днём он обедал с вами. Мне непонятно: почему вы все в полном порядке?
— Ну…
— У всех разная переносимость алкоголя.
— Да-да, мы всегда заботились о старом Гу, не думали, что у него такие связи с вами…
Цзинь Юйтин слегка постучал пальцем по столу. Все тут же поняли: нужно пить. Опорожнили бокалы до дна.
Кун Чэн вновь наполнил их.
Гу Цзиньцзинь безучастно жевала еду. Она видела их растерянность и страх, но сердце её болело так сильно, что почти разрывалось. Дома Гу Дуншэн всегда был заботливым мужем и отцом, никогда не рассказывал о трудностях на работе. Они думали, что всё идёт гладко. А теперь Гу Цзиньцзинь словно увидела, каково ему приходится в реальности.
За столом воцарилась тишина. Две бутылки крепкого байцзю были выпиты. Некоторые уже еле держались на ногах — ведь и днём они порядочно выпили.
— Господин Девятый, хватит, пожалуйста! Мы поняли свою ошибку. Впредь будем заботиться о старом Гу.
Цзинь Юйтин не изменился в лице, лишь уголки губ чуть дрогнули.
— Уже не можете пить?
— У меня слабое здоровье…
— У меня печень и желудок больные…
Цзинь Юйтин бросил взгляд на того, кто вызывал у него наибольшее отвращение.
— Тогда выберите одного представителя. Я сегодня не пил вдоволь. Не думайте, что сможете просто уйти.
— Конечно, конечно, — прошептал сидевший рядом с Цзинь Юйтином мужчина. — Кого вы хотите видеть пьющим?
Цзинь Юйтин поднял руку и указал на того самого человека напротив.
Тот задрожал. Он понял: сегодня он обидел не того человека. Кун Чэн подошёл, заменил его бокал на глубокую чашу и начал наливать туда крепчайшее байцзю, пока она не переполнилась.
Мужчина сглотнул. Его лимит был исчерпан — ещё глоток, и он рисковал жизнью.
Руководители за столом торопили:
— Пей! Пей скорее!
Цзинь Юйтин подхватил:
— Если не выпьешь — значит, не уважаешь меня.
Те же самые слова он сам говорил Гу Дуншэну днём.
Дрожащими пальцами мужчина взял чашу. Прозрачная жидкость стекала по её краям из-за дрожи в его руке.
Гу Цзиньцзинь наблюдала за этим. Он закрыл глаза, пытаясь осушить чашу за один глоток, но в ней было почти полкило алкоголя. Если выпьет — точно не выживет.
Цзинь Юйтин взял палочки, положил ей в тарелку кусочек еды и отложил их обратно.
Мужчина сделал пару глотков, но в желудке сразу начало жечь — подкрепиться было нечем.
— Господин Девятый, теперь я понял, зачем вы пришли. Обещаю: впредь буду обходить старого Гу стороной. Больше не посмею его обижать.
Он крепко сжал чашу и посмотрел на своих начальников, надеясь, что они заступятся. Но те, обычно такие развязные за столом, теперь сидели, опустив головы, как увядшие растения, боясь, что гнев обрушится и на них.
— Мне нужны не обещания. Пустые слова я терпеть не могу, — сказал Цзинь Юйтин и посмотрел на Кун Чэна. — Чего стоишь?
Кун Чэн схватил чашу мужчине и другой рукой ухватил его за воротник, прижав края посуды к его губам.
Тот вынужденно раскрыл рот, но не успел проглотить — часть вина брызнула на стол.
Гу Цзиньцзинь потеряла аппетит и отложила палочки.
Мужчина закашлялся, начал давиться и рвать. Кун Чэн открыл новую бутылку и вновь наполнил чашу.
— Больше не могу… Правда…
— Перед господином Девятым никто ещё не осмеливался говорить «не могу».
Кун Чэн начал насильно вливать ему алкоголь.
Остальные сидели, не шевелясь, боясь, что дело кончится плохо, но никто не решался просить пощады.
Когда половина второй чаши была влита, мужчина не выдержал и рухнул на пол, вырвав прямо на ковёр. В кабинете разлился кислый, тошнотворный запах. Гу Цзиньцзинь, увидев, что он действительно на грани, испугалась последствий и положила руку на запястье Цзинь Юйтина.
— Может, хватит? Думаю, этого достаточно.
— Сейчас проявлять мягкость — себе во вред, — холодно ответил он, сжимая её ладонь. — Вспомни свою боль. Вспомни, как отец лежал в реанимации. Он выжил только потому, что удачлив. А ведь они не пощадили его за обеденным столом.
Гу Цзиньцзинь увидела, как мужчина свалился со стула. Кун Чэн, словно бездушный палач, схватил его за подбородок и продолжил вливать вино.
Да, Гу Дуншэн не мог просто так потерять сознание днём. Ему было плохо — и они это видели.
Гу Цзиньцзинь сжала сердце и заставила себя остаться холодной. Она усвоила ещё один урок от Цзинь Юйтина: если кто-то причинил тебе боль, не жалей его, даже если он умрёт у твоих ног. Иначе он обязательно укусит тебя в ответ.
Цзинь Юйтин окинул взглядом остальных за столом.
— Столько еды и вина… Не будем же тратить понапрасну. Ешьте.
Гу Цзиньцзинь слышала, как мужчина хрипит и давится. Ей самой стало тошно.
Она прижала ладонь к груди. Внезапно Цзинь Юйтин встал и медленно прошёл за спинами остальных. Лица всех побледнели. Сердца стучали где-то в горле, лица напряглись. Никто не знал, что он сделает дальше — может, и до них дойдёт очередь…
Бах!
Громкий звук заставил Гу Цзиньцзинь вздрогнуть. Она подняла глаза и увидела, как Цзинь Юйтин уже вернулся на своё место, прижав к столу мужчину, сидевшего рядом с ним. Тот лежал, не шевелясь, а тарелка с холодными закусками перевернулась на него.
— Господин Девятый, давайте поговорим спокойно…
Цзинь Юйтин стоял, словно ледяной клинок, и даже его взгляд был остёр, как лезвие. Спустя мгновение он отпустил мужчину.
Когда они покидали кабинет, уже подъехала скорая помощь. Гу Цзиньцзинь оглянулась на выходе и увидела, как тот человек лежит на полу, лишь изредка подёргиваясь.
По дороге в больницу Гу Цзиньцзинь долго молчала. Когда вывеска городской больницы засияла в ночном небе, она отвела взгляд и сказала:
— Я выйду у входа. Ты можешь ехать домой. Сегодня я останусь с ним на ночь.
— Я останусь с тобой. Пусть мама идёт отдыхать.
Гу Цзиньцзинь покачала головой.
— Не нужно. Мама ни за что не уйдёт. Нас двоих достаточно. Приезжай завтра.
— Хорошо.
Машина остановилась у главного входа. Гу Цзиньцзинь потянулась к двери, но Цзинь Юйтин тихо сказал:
— Он уже вне опасности. Не плачь больше.
— Ладно, — тихо ответила она и вышла.
Цзинь Юйтин смотрел, как её силуэт исчезает в дверях. Он долго молчал. Водитель вопросительно посмотрел на Кун Чэна, но тот лишь слегка покачал головой. Раз Цзинь Юйтин не приказал уезжать, никто не осмеливался этого делать.
После реанимации Гу Дуншэн пошёл на поправку, хотя желудок всё ещё болел. Лу Ваньхуэй и Гу Цзиньцзинь поочерёдно ухаживали за ним, и никому не хотелось спать.
— Цзиньцзинь, куда вы ходили вечером? — спросила Лу Ваньхуэй, протирая мужу лицо.
— Просто поели.
— Не обманывай меня. При твоём отце в таком состоянии ты вряд ли могла думать о еде. Да и времени прошло слишком много.
Гу Цзиньцзинь села и честно рассказала:
— Он собрал коллег отца и устроил ужин. Уверена, теперь они больше не потащат его пить.
— Видишь, Цзинь Юйтин действительно заботится о тебе.
Гу Цзиньцзинь чуть приподняла ресницы.
— Откуда ты это видишь?
— Иначе он бы просто позвонил и всё уладил. Зачем тратить столько времени, сидя с ними за одним столом?
Гу Цзиньцзинь промолчала. Иногда нужно быть благодарной за доброту, даже если она не исходит из любви. Всё, что сделал Цзинь Юйтин сегодня, он сделал лишь потому, что был зятем семьи Гу. То, что Гу Дуншэна довели до больницы, — это было равносильно удару по лицу самого Цзинь Юйтина.
В палате была отдельная комната для отдыха. Когда небо начало светлеть, Гу Цзиньцзинь не выдержала и заснула на диване.
Цзинь Юйтин вошёл и попытался укрыть её одеялом, которое она скинула. Но едва он коснулся её плеча, она проснулась.
Первым, кого она увидела, была Цинь Чжисюань.
— Мама! — Гу Цзиньцзинь быстро села.
— Разбудила тебя? Спи ещё.
— Нет, я уже выспалась, — зевнула она и увидела, что Цинь Чжисюань несёт множество пакетов. — Мама, как вы здесь оказались?
— Как это «как»? У твоего отца такой серьёзный приступ, а ты мне даже не сказала! — Цинь Чжисюань прошла внутрь. Лу Ваньхуэй тут же встала навстречу.
— Я велела кухне приготовить завтрак и кашу. Теперь твоему отцу нужно долго восстанавливаться, особенно с питанием.
Лу Ваньхуэй чувствовала неловкость, но вежливо благодарила и помогала распаковывать. Гу Цзиньцзинь стояла у двери и смотрела, как на столе появляются разнообразные угощения: изысканные пирожные и густая рисовая каша, сваренная, очевидно, очень долго.
— Больничная еда невкусная. Я буду привозить еду три раза в день.
Лу Ваньхуэй, конечно, возражала:
— Как можно вас так утруждать? Я сама приготовлю и привезу.
— Не церемоньтесь, мама. Я понимаю ваши чувства. Сейчас вам нужно быть рядом с мужем. У меня полно времени, да и дома помогают. Если откажетесь — значит, считаете меня чужой.
Гу Цзиньцзинь почувствовала тёплую волну в груди. Цинь Чжисюань всегда такая — для неё нет деления на «высоких» и «низких». Вот она и есть — истинная женская добродетель.
Через почти неделю Гу Дуншэна наконец выписали домой. Работа дала ему отпуск, коллеги и руководство навещали, советуя полностью восстановиться.
Гу Цзиньцзинь понимала, что большинство этих визитов — пустая формальность, но в этом мире лицемерия и так слишком много. Не стоило обращать на это внимание.
Она вышла из кухни и увидела, как Цзинь Юйтин стоит на балконе и разговаривает по телефону. В последние дни он постоянно наведывался. Гу Цзиньцзинь говорила, что он может не приходить каждый день — он же занят, — но он ни в какую не слушал.
http://bllate.org/book/2388/261894
Готово:
