— Ты сомневаешься в её мотивах? — ещё больше удивилась Су Жомэнь.
Лэй Аотянь слегка кивнул, притянул её к себе и с горечью произнёс:
— Жена, ты ведёшь себя слишком спокойно. Разве тебе не страшно, что твоего мужа уведут? Ты и вправду совсем не переживаешь?
— А ты позволишь, чтобы тебя увела какая-то женщина? — вместо ответа спросила Су Жомэнь.
Лэй Аотянь покачал головой и твёрдо ответил:
— Никогда!
— Вот и отлично. Раз ты сам не позволишь, чего мне тогда волноваться? К тому же то, что по праву твоё, никто не отнимет, а то, что не твоё — не удержишь. Зачем мне самой себе портить настроение и искать неприятности?
На словах Су Жомэнь была спокойна, но в душе тревожилась. Ведь первая любовь — самая незабываемая.
Когда женщина по-настоящему влюбляется, в её глазах не остаётся места даже для пылинки. Сейчас она искренне понимала, насколько верны эти слова.
— Ха-ха! Спасибо, жена, что так веришь в своего мужа, — рассмеялся Лэй Аотянь и, устремив взгляд на смутные очертания гор, озарённые лунным светом, продолжил: — Десять лет назад она ушла с Ваном из рода Дунли — старшим братом Дунли Фэнцина, Дунли Цюанем.
— Значит, ты подозреваешь, что она вернулась с какой-то целью? — в душе Су Жомэнь поднялась буря. «Один раз ступив во дворец знатьи, уже не вырваться» — даже самая наивная девушка, прожив десять лет в этом бездушном месте, где пожирают друг друга заживо, уже не может остаться прежней.
Тем более что та женщина когда-то легко бросила чувства, связывавшие её с Лэй Аотянем, и ушла, не оглянувшись. Такая уж точно не простушка.
Лэй Аотянь тяжело вздохнул. Хотя ему и не хотелось подозревать в чём-то человека, с которым он вырос бок о бок, но «сердца людей не прочитаешь сквозь живот». Ради безопасности горы Цзылун он должен был быть настороже.
— За десять лет всё может измениться — люди, вещи, обстоятельства. Я не могу рисковать горой Цзылун, поэтому вынужден действовать так.
— Делай, как считаешь нужным. Я верю тебе, — сказала Су Жомэнь и зевнула.
— Пойдём спать.
......
— Ах... — Су Жомэнь швырнула учётную книгу на стол, положила подбородок на руки и глубоко вздохнула.
С тех пор как она услышала, что Инь Синьэр вернулась к подножию горы Цзылун вместе со своей дочерью, прошло уже три дня, а даже самое приятное занятие — подсчёт ежедневных доходов гостиницы у подножья — стало для неё пресным и скучным.
Ей хотелось увидеть, как выглядит Инь Синьэр. Хотелось лично встретиться с той женщиной, которую юный Лэй Аотянь когда-то считал своей будущей женой.
Зачем она вернулась? Пожалела, что отказалась от такого замечательного мужчины?
Нет, если она не сходит вниз и не увидит ту женщину, ей не обрести душевного покоя.
Су Жомэнь встала и решительно направилась во двор, где жили Стражи. Большой Страж наверняка знает Инь Синьэр — она попросит его проводить её вниз, чтобы встретиться с той женщиной в гостинице.
— Госпожа, вы меня искали? — с удивлением спросил Большой Страж, почтительно глядя на Су Жомэнь, которая редко появлялась в их дворе без дела.
Су Жомэнь кивнула и тихо произнесла:
— Поговорим в сторонке.
При этом она бросила взгляд на Шэнь Цина, который тренировался во дворе, и на Четвёртого Стража с Ло Бинъу, которые то и дело поглядывали в её сторону.
С тех пор как они поднялись на гору Цзылун, Ло Бинъу и Шэнь Цин занимались боевыми искусствами под началом Четвёртого и Большого Стражей соответственно. Лэй Аотянь не давал им никаких других поручений.
Су Жомэнь первой вышла за ворота двора и, остановившись под благоухающим китайским лавром, пристально посмотрела на Большого Стража:
— Ваш наставник уже рассказал мне обо всём, что касается Инь Синьэр. Я хочу, чтобы ты провёл меня вниз — мне нужно с ней встретиться.
Большой Страж сразу же покачал головой и отказал:
— Простите, госпожа, но я не могу вас проводить.
Внизу собралась почти вся Поднебесная. Даже сам наставник и старый наставник последние дни лично патрулируют тайные посты и проверяют ловушки на всех склонах. Ради безопасности они день и ночь разрабатывают новые укрепления.
Если я сейчас поведу вас вниз, нас немедленно заметят те, кто прячется в тени. Я не могу подвергать вас опасности — иначе не смогу ответить перед наставником.
— Но если я не встречусь с ней, мне не обрести покоя! Я сама не понимаю, почему так волнуюсь. Мне просто нужно увидеть, какая она, — Су Жомэнь не сдавалась и пыталась его уговорить.
Она прекрасно понимала, что творится внизу. Но ведь её мало кто знает в Поднебесной. Они могут легко замаскироваться — и их никто не узнает. А если и это не поможет, можно спуститься ночью.
Она уже продумала все способы. Ей нужен был лишь проводник.
Дорога вниз усеяна ловушками и механизмами, а она сама совершенно не знает пути. Без помощи она просто не сможет спуститься.
Большой Страж молча сжал губы и, не поддаваясь уговорам, снова покачал головой.
— Правда, нельзя?
— Простите, госпожа.
Су Жомэнь посмотрела на него и поняла, что он ни за что не согласится. С тяжёлым вздохом она сказала:
— Ладно, иди занимайся своими делами. Я пойду.
— Слушаюсь, госпожа. Счастливого пути.
Большой Страж проводил взглядом её удаляющуюся спину и покачал головой, прежде чем вернуться во двор.
Атмосфера становилась всё напряжённее — и в горах, и внизу царила обстановка, будто перед битвой. Последние дни Су Жомэнь уже не щёлкала счастливо счётами, а целиком погрузилась в изучение «пяти стихий и нумерологии», не в силах оторваться.
Когда Второй Страж был занят, она усердно штудировала пожелтевшие древние трактаты. А стоит ему освободиться — тут же бежала к нему с вопросами, прося разъяснить то, что не могла понять сама.
Такой прилежный и сообразительный ученик был для Второго Стража высшей наградой. Он радовался, представляя, как Су Жомэнь в будущем превзойдёт своего учителя, полностью постигнет суть его школы и прославит её на весь Поднебесный мир.
— Хе-хе!
Большой Страж, услышав тридцать девятый глуповатый смешок Второго Стража, нахмурился и, приложив ладонь ко лбу товарища, пробормотал:
— Да ты не заболел? Не сошёл ли с ума?
Услышав это, Второй Страж вскочил на ноги и возмущённо воскликнул:
— Старший, за что ты так обо мне? Сам ты сошёл с ума! Сам у тебя мозги набекрень! Скажу тебе — госпожа уже почти полностью усвоила моё учение! Разве не естественно радоваться, когда у тебя такой ученик?
— Госпожа изучает у тебя «пять стихий и нумерологию»?
Все эти дни каждый был занят своим делом и не обращал внимания, чем занимается кто-то другой.
Но почему-то, услышав, что Су Жомэнь изучает «пять стихий и нумерологию», у Большого Стража в душе шевельнулось смутное беспокойство.
Второй Страж удивлённо посмотрел на него:
— Ты разве не знал?
— По-твоему, у меня много свободного времени? — раздражённо парировал Большой Страж. Узнав, что Второй Страж успел обучить Су Жомэнь почти всему, он внутренне возмутился.
— Разве у тебя не полно дел? Откуда у тебя время учить госпожу этому?
— Да, я занят, но найти время на объяснения всё же можно. К тому же госпожа так умна — она почти всё поняла сама по книгам. Просто спрашивает кое-что, что не до конца уяснила.
Второй Страж вспомнил нечто важное и загадочно спросил:
— Старший, а ты знаешь, насколько умна госпожа?
— Да ладно тебе! Кто ж не знает, что госпожа умна, — Большой Страж закатил глаза.
— Госпожа обладает фотографической памятью!
— А?.. В мире и правда есть люди с такой памятью? Поразительно! Сколько же всего умещается у неё в голове?
Видя изумление Большого Стража, Второй Страж наконец остался доволен. Он похлопал товарища по плечу:
— Старший, мне нужно выполнить поручение наставника. Пойду.
— Хорошо, мне тоже пора проверить посты.
Большой Страж кивнул, подавив в себе вопросы, и пошёл выполнять свои обязанности в противоположную сторону.
Тук-тук...
— Мэн, ты в комнате? — раздался голос госпожи Су за дверью.
Су Жомэнь оторвалась от древнего трактата и ответила:
— Мама, я здесь. Заходи.
Госпожа Су вошла, держа в руках алый свадебный наряд, и, улыбаясь, сказала:
— Мэн, отдохни немного. Примерь свадебное платье, которое я сшила для тебя. Посмотри, подходит ли оно? Если нет — я подправлю. Ведь до твоей свадьбы с Аотянем осталось всего десять дней.
Су Жомэнь отложила книгу, подошла и взяла из рук матери платье. Расстелив его на кровати, она с восхищением рассматривала золотого феникса, вышитого золотыми нитями:
— Мама, ты такая мастерица! Этот феникс будто живой! Посмотри на его крылья, на выражение — кажется, он вот-вот взлетит в небо!
Это был феникс в полёте, настолько реалистичный, будто вот-вот оживёт.
Су Жомэнь была приятно удивлена и очень довольна. Она и не подозревала, что у её матери такие выдающиеся навыки вышивки.
— Нравится? — счастливо спросила госпожа Су.
Каждый стежок этого свадебного наряда выражал её благословение дочери. Глядя на платье, она с трудом сдерживала слёзы — ей самой так и не довелось надеть свадебный наряд, но теперь она сможет увидеть, как его наденет её дочь.
— Нравится! Очень нравится!
— Ну же, скорее примеряй! — нетерпеливо подгоняла госпожа Су, глядя на улыбающуюся дочь.
— Хорошо, — Су Жомэнь взяла платье и зашла за ширму.
Через некоторое время она вышла, слегка улыбаясь. Огненно-алый наряд озарил глаза госпожи Су. Та не сдержала слёз и, всхлипывая, прошептала:
— Да, как же красиво!
Су Жомэнь медленно повернулась перед матерью и весело сказала:
— Мама, платье сидит идеально. Ничего переделывать не нужно.
Оно и правда было прекрасно и идеально подчёркивало её фигуру, особенно тонкую талию.
— Да, очень подходит, — кивнула госпожа Су, не отрывая от неё глаз, часто кивая и вытирая слёзы.
Су Жомэнь подошла к ней и, вытирая слёзы, сказала:
— Мама, не плачь. Я знаю, тебе тяжело отпускать меня замуж. Если тебе так не хочется, чтобы я выходила, я вообще не выйду! Буду всю жизнь с тобой.
— Глупышка, что ты говоришь? Разве бывает, чтобы девушка не выходила замуж? Я плачу от счастья, — укоризненно сказала госпожа Су и поспешила утереть слёзы.
Су Жомэнь обрадовалась:
— Мама, наш дом теперь будет здесь, на горе Цзылун. После того как мы разберёмся со всеми делами в роду Фениксов, мы обязательно вернёмся сюда жить. Тебе нравится это место?
Она сказала про «не выходить замуж» лишь для того, чтобы остановить слёзы матери — иначе та, наверное, плакала бы ещё долго.
Она знала: мать плачет не только от радости, но и потому, что сама так и не смогла надеть свадебного платья. В её сердце навсегда осталась тоска по тому негодяю-отцу.
Когда женщина влюбляется, её чувства уже не остановить.
Как и она сама — несмотря на то что знает: сердце Лэй Аотяня принадлежит только ей, и всё это в прошлом, — всё равно хочет увидеть первую любовь своего мужа. Женщины порой такие странные.
http://bllate.org/book/2387/261644
Готово:
