— Ох, — сказала Су Жомэнь, глядя на платье, висевшее на ширме, и не в силах скрыть восхищения: Большой Страж оказался не только внимательным, но и обладал безупречным вкусом. Этот оттенок зелёного был её любимым. Она сняла наряд и, обернувшись к лениво раскинувшемуся на кровати Лэю Аотяню, произнесла: — Повернись. Не смей подглядывать.
Лэй Аотянь тут же нахмурился, скорчил обиженную гримасу и, не теряя надежды, попытался отстоять свои права:
— Ну зачем так строго, жёнушка? Каждый уголок твоего тела мне прекрасно знаком. Неужели нужно быть такой чопорной?
— Это совсем другое дело. У меня нет привычки раздеваться при свете дня перед чужими глазами.
Увидев её непреклонный взгляд, Лэй Аотянь понял, что спорить бесполезно, и неохотно повернулся спиной.
— Ладно, ладно.
Он чувствовал себя по-настоящему несчастным. Вчера он надеялся обнять жену и хорошенько поваляться с ней в постели, но она просто упала на кровать в одежде и уснула. Видя тёмные круги под её глазами, он всю ночь следил, чтобы она спокойно спала, считая овец. А теперь — ещё хуже: даже глазами полюбоваться не дают!
Великий Повелитель Тёмной Секты внутренне завыл от отчаяния. Он обязательно ускорит возвращение на гору Цзылун и как можно скорее женится официально — тогда жена перестанет ограничивать его всякими глупыми правилами. А ещё лучше — как можно скорее завести сыночка. Это было бы просто идеально!
При этой мысли Лэй Аотянь вдруг резко обернулся и уставился на живот Су Жомэнь, робко спросив:
— Жёнушка… а вдруг внутри тебя уже растёт маленький Аотянь или маленькая Жомэнь?
— А? — Су Жомэнь замерла, пальцы на поясе застыли на полуслове. Она подняла глаза и изумлённо посмотрела на него, но тут же покачала головой: — Это невозможно.
Неужели удача так легко улыбнётся? Если бы всё было так просто, ей стоило бы купить лотерейный билет.
Ах да, забыла — здесь нет лотереи.
Лэй Аотянь одним прыжком вскочил с кровати и встал прямо перед ней, пристально глядя в глаза с глубокой обидой:
— Почему невозможно? Ты что, сомневаешься в моих способностях?
Неужели она считает его недостойным? Ведь он же Повелитель Тёмной Секты, всесильный и могущественный! Неужели у него нет даже такой базовой способности?
— Я не сомневаюсь в тебе, — ответила Су Жомэнь, завязывая пояс и аккуратно формируя из ленты изящный, игривый бант, — я просто не верю в себя, ладно?
Она легко толкнула его в грудь:
— Надевай скорее одежду, умойся. Нам пора выходить — они уже заждались.
Лэй Аотянь задумчиво уставился на её живот и, не сдаваясь, спросил:
— Ты точно уверена, что невозможно? А ты в последнее время не чувствуешь сонливости? Не устаёшь ли быстро? Не тошнит ли по утрам?
Су Жомэнь раздражённо посмотрела на него:
— Откуда ты так хорошо знаешь симптомы беременности? Неужели ты что-то скрываешь?
— Я? Скрываю? — Лэй Аотянь указал на себя пальцем и быстро замотал головой: — Никогда в жизни! Такого просто не может быть.
— Надеюсь, что нет. Я не собираюсь быть третьей в чьих-то отношениях и точно не прощу измену.
— Честно-честно, ничего подобного!
— Ладно, поверю тебе в этот раз.
Су Жомэнь подошла к туалетному столику и с удовольствием оглядела себя в новом наряде.
Топ из травянисто-зелёного шёлка, широкий пояс с белой каймой, вышитый золотыми нитями облаками удачи, завязанный двумя пурпурными лентами; юбка — нежно-жёлтая, с развевающимися белыми и пурпурными лентами. Весь ансамбль выглядел одновременно свежо и мило, словно создан специально для её ауры.
Каждая деталь подчёркивала её естественную, нежную привлекательность.
Су Жомэнь радостно закружилась, наблюдая, как ленты развеваются в воздухе, и настроение у неё поднялось.
— Моя жёнушка прекрасна, словно небесная фея, — восхищённо произнёс Лэй Аотянь, подперев подбородок ладонью и не отрывая взгляда от её отражения в зеркале.
— Льстец, — бросила она ему взгляд, но тут же добавила: — Хотя мне нравится слушать такие слова.
Она села перед зеркалом, быстро собрала волосы в простой узел, закрепила его нефритовой шпилькой и украсила причёску пурпурной жемчужной заколкой, оставив две пряди спадать на грудь.
Су Жомэнь улыбнулась своему отражению, но едва собралась встать, как Лэй Аотянь мягко надавил ей на плечи, усаживая обратно.
— Подожди.
Он наклонился так близко, что его лицо почти касалось её головы, и внимательно изучил её отражение в зеркале.
— Ты что делаешь? — спросила она, подозревая, что он снова пытается воспользоваться моментом.
— Не двигайся.
Через некоторое время Лэй Аотянь взял с туалетного столика искусственный шёлковый цветок и аккуратно вставил его в её причёску сбоку, чтобы лепестки едва выглядывали из-под волос. Удовлетворённо кивнув, он сказал:
— Готово. Пойдём.
Су Жомэнь позволила ему вести себя за руку к двери и, оглянувшись на своё отражение в зеркале, тихо улыбнулась.
Этот мужчина тоже умеет быть внимательным. Благодаря его прикосновению образ стал чуть изысканнее и, пожалуй, даже красивее, чем до этого.
Внизу, в общей зале, остальные уже ждали их за завтраком. Услышав общее «ох!», все подняли глаза к лестнице и замерли с открытыми ртами, поражённые видом пары, медленно спускавшейся по ступеням.
Второй Страж моргнул несколько раз и, не веря глазам, спросил остальных:
— Кто эта женщина рядом с Повелителем? А где же госпожа?
— Неужели Повелитель изменил госпоже? — воскликнул Четвёртый Страж, глядя на женщину у боку Лэя Аотяня. — Я обязательно должен сообщить госпоже!
Их добрая госпожа будет так расстроена, узнав, что Повелитель завёл новую возлюбленную!
Большой Страж сердито посмотрел на Четвёртого:
— Четвёртый, ты совсем ослеп? Госпожа прямо перед тобой — рядом с Повелителем!
— Это госпожа? — хором переспросили Второй, Четвёртый, Пятый, Шестой и Седьмой Стражи, переводя взгляд с Лэя Аотяня на Большого Стража.
Неужели госпожа так изменилась?
Восьмой Страж тихо улыбнулся:
— Настоящая, без подделки.
Стражи снова заморгали, потерли глаза и, наконец, в унисон признали:
— Действительно, это госпожа.
Ло Бинъу забыла моргать. Её рот так и остался приоткрытым. Она не могла отвести глаз от Су Жомэнь.
Оказывается, даже простое льняное платье не могло скрыть её истинной красоты! А теперь, в этом наряде, она просто ослепляла. Её красота, её аура, всё в ней словно было отточено небесным мастером.
Прекрасна, как фея, но без излишней вычурности.
Свежесть сочеталась со сладостью, роскошь — с искренностью.
— Доброе утро всем! — Су Жомэнь села на стул, который Лэй Аотянь для неё отодвинул, и с недоумением оглядела застывших людей. Затем она повернулась к Дуаньму Ли и мягко улыбнулась: — Тётя Ли, хорошо спалось?
Дуаньму Ли на мгновение опешила:
— Ты… только что как меня назвала?
— Тётя Ли. Разве неправильно? Если вам не нравится, я, конечно, вернусь к «уважаемая старшая».
Су Жомэнь посмотрела на неё, потом на Лэя Аотяня и поспешила исправиться. Возможно, она поторопилась? Но ей очень не хотелось, чтобы отношения между Лэем Аотянем и Дуаньму Ли оставались напряжёнными. Они же родные люди! Не должны же они общаться как чужие. Она была уверена: в глубине души Лэй Аотянь тоже мечтает о близости с семьёй. Иначе зачем он нарушил правило Тёмной Секты — «посторонним вход на гору Цзылун запрещён» — и без колебаний пригласил Дуаньму Ли отправиться с ними?
Дуаньму Ли пришла в себя и поспешно замахала руками, растроганно сказав:
— Нет-нет, не меняй! Мне очень приятно слышать, как ты меня так зовёшь.
В отличие от её радости, Стражи переглянулись и начали тайком наблюдать за Лэем Аотянем. Им было за него тревожно. Они знали: статус их Повелителя, возможно, не так прост, как им казалось. Наверняка за этим скрывается какая-то тайна или трагедия.
Они не хотели, чтобы их бог, их брат, нес на плечах груз горькой судьбы.
— Давайте быстрее завтракать, — Лэй Аотянь сдержал бурю эмоций в груди и указал на стол, уставленный блюдами. — Потом сразу в путь.
Второй Страж посмотрел на Су Жомэнь и спросил:
— Старший, это ты вчера купил госпоже платье?
— Кхе-кхе… — Лэй Аотянь поперхнулся чаем и сердито уставился на Второго Стража.
Тот почесал затылок и обеспокоенно спросил:
— Повелитель, у вас что, глаза свело?
— Второй, — процедил Лэй Аотянь сквозь зубы, — только сейчас я понял, что у тебя тоже глаза свело. Хочешь, чтобы я помог тебе свести всё тело?
Этот бесчувственный Второй… до чего же он туп!
— Нет-нет! — поспешно отмахнулся тот. — Просто мои старые глаза подвели. Хе-хе…
Он обиженно посмотрел на Большого Стража, будто виня его за то, что тот не ответил вовремя.
— Вчера в таверне хозяйка, кажется, не покупала зелёного платья, — задумчиво вспомнил Пятый Страж, косвенно отвечая на вопрос Второго.
— Тогда откуда у госпожи это платье? — хором спросили Стражи, переглянулись и, словно по уговору, понимающе протянули: — А-а-а…
Их взгляды устремились на Повелителя с лукавым намёком.
Ло Бинъу, увидев смущение Лэя Аотяня, поспешно опустила голову и прикусила палочки, чтобы не расхохотаться.
Ха-ха! Только представить: великий Повелитель Тёмной Секты бродит по женскому магазину одежды — смешно до слёз!
— Но разве лавки одежды открываются так рано? — пробормотал Шестой Страж.
— Повелитель, кажется, только что проснулся, — добавил Седьмой.
Су Жомэнь подняла глаза на Лэя Аотяня и с искоркой в глазах спросила:
— Неужели Повелитель ночью тайком проник в лавку и… взял это платье?
Она особенно вытянула слово «взял».
Лэй Аотянь злобно оглядел всех, но те, словно сговорившись, уткнулись в тарелки. Он кашлянул пару раз и пояснил:
— Купил.
— А лавки ночью работают? — не поверила Су Жомэнь.
Лэй Аотянь покачал головой и серьёзно ответил:
— Они уже закрылись. Я сам выбрал, но оставил им золотой лист.
Он никогда не стал бы красть, особенно для своей жены. Украденное не достойно её.
— Золотой лист?! — воскликнула Су Жомэнь, широко раскрыв глаза. — За одно платье?
Лэй Аотянь смущённо почесал нос и кивнул.
Разве она не должна радоваться? Ведь она же улыбалась, примеряя наряд! Почему так разозлилась, услышав про золото? Неужели считает, что он расточителен?
— А нефритовая шпилька? Жемчужная заколка? — Су Жомэнь сердито уставилась на него, будто собираясь стукнуть по голове.
Как он может так бездумно тратить деньги? Платье ведь не из золота! Зачем отдавать целый золотой лист? У него, что ли, денег куры не клюют?
— За них не было золотого листа, — успокоил он.
— Ну слава богу, — облегчённо выдохнула Су Жомэнь, но тут же вспыхнула от гнева, услышав его следующие слова:
— Я отдал два золотых листа.
— Ты…
— У меня не было мелочи, — оправдывался Лэй Аотянь и сердито посмотрел на Большого Стража: — Сяо Ицзы! Почему ты не дал мне мелочи? Только золотые листы!
Большой Страж удивлённо посмотрел на Повелителя, потом на остальных, которые явно ждали зрелища, и пробормотал:
— Повелитель, вы же не просили мелочь… Я думал, золотые листы лучше подчеркнут ваш статус.
С этими словами он поспешно опустил голову и усердно занялся рисом в своей миске.
http://bllate.org/book/2387/261615
Готово:
