— Кроме того, на теле погибшей три смертельные раны. Глубина их такова, что видна кость — убийца наносил удары изо всех сил. Остальных ран много, и на первый взгляд следы от клинка кажутся хаотичными, но при ближайшем рассмотрении все они одинаковы: левый край каждого пореза глубже и шире. Обо всём этом упоминается в деле. Ранее чиновник из Министерства наказаний, разбиравший это дело, исходя именно из расположения ран, пришёл к выводу, что убийца был один. Однако я считаю, что эти раны указывают не только на то, что убийца был один, но и на то, что он знал о наличии в доме погибшей человека, страдающего душевным расстройством. Если бы цель была просто убить, хватило бы одного-двух ударов. Но он нанёс множество дополнительных, с разной глубиной, создавая видимость хаоса — будто бы это сделал безумец.
Су Инь лишь слегка протянула:
— Продолжай.
— Поэтому я пришла к выводу, что убийца — крепкий молодой мужчина, обладающий большой физической силой, хорошо знакомый с обстановкой в доме погибшей… и, к тому же, правша.
Су Инь:
— И что из этого следует?
— Но подозреваемый по делу Ли Фу — левша, — сказала Шэнь Цин, указывая на Ли Фу, которого тюремщики держали за голову, а тот, понурившись, тихо всхлипывал и хихикал. — По тому, как он только что поднимал метлу, подметал пол, вытирал стол и хлопал в ладоши, нетрудно заметить, что его ведущая рука — левая.
Шэнь Цин подняла левую руку и, шагая перед столом, продолжила:
— Левша при поднятии предмета сначала вытягивает левую руку. При подметании пола он держит метлу иначе: левая рука у него внизу. При вытирании стола он давит именно левой рукой. Что до хлопков — мы обычно правой ладонью бьём по неподвижной левой, а левши, наоборот, оставляют правую неподвижной и бьют по ней левой. Именно так и делал Ли Фу. Следовательно, он левша.
Су Инь взяла дело и слегка усмехнулась:
— И всё? Значит, ты подозреваешь, что убийца на самом деле убил жену и подстроил всё так, будто это сделал её сумасшедший свёкор?
— Вероятность этого очень велика, — ответила Шэнь Цин. — На самом деле я с самого начала сомневалась, что преступник — именно Ли Фу. Причин две. Первая — кровавый отпечаток пальца на шкатулке и рана на лбу Ли Фу. Я осматривала тело погибшей: её рост менее семи чи, тогда как рост Ли Фу — семь чи шесть. На шкатулке — кровавый отпечаток, то есть погибшая уже была ранена. Допустим, она бросила эту шкатулку в Ли Фу, державшего нож. Может ли раненая женщина ростом менее семи чи поднять шкатулку над головой и с такой силой ударить ею мужчину, который выше её на целую голову, да ещё так глубоко врезаться ему в лоб? Не кажется ли это маловероятным?
— Вторая причина — свежая рана на затылке Ли Фу, похожая на ушиб от падения на пол. Я предполагаю, что после удара шкатулкой Ли Фу потерял сознание и упал навзничь, ударившись затылком. Но если бы его ударом оглушила сама погибшая, то у неё после этого появилась бы возможность выйти и позвать на помощь соседей. Следовательно, я подозреваю, что шкатулкой его ударил не кто иной, как третий человек, находившийся в доме в ту ночь!
Шэнь Цин остановилась и продолжила:
— Чтобы подтвердить свою догадку, сегодня я снова отправилась в деревню Сяолинь за уликами. Там случайно увидела, как играют деревенские дети, и вспомнила, как вчера вечером, когда я допрашивала Ли Фу, тот левой рукой пытался схватить метлу из рук господина Чэня… Убийца — правша, а Ли Фу — левша. Именно тогда я окончательно убедилась: преступник — не Ли Фу!
Су Инь снова взглянула на дело, подперев подбородок ладонью:
— Если не Ли Фу, то кто же?
— Тот, кто хорошо знал обстановку в доме погибшей, был физически крепким и сильным, не стремился завладеть имуществом семьи и, скорее всего, был знаком как с погибшей, так и с Ли Фу.
— Откуда ты взяла, что убийца не гнался за деньгами?
— Из шкатулки, — ответила Шэнь Цин. — Сегодня я осмотрела дом погибшей. Та самая шкатулка, которой оглушили Ли Фу, всё ещё там. Внутри — украшения покойной и пять сложенных вместе серебряных билетов. Я разглядела печать банка: номинал каждого — десять лянов.
Су Инь воскликнула:
— Хо! Пятьдесят лянов!
Для обычной семьи такая сумма — настоящее богатство.
— Это навело меня на подозрения в отношении одного человека, — продолжила Шэнь Цин. — Мужа погибшей — Ли Цзя.
Су Инь оживилась:
— О? И почему?
Автор примечает:
Су Инь научит Шэнь Циня заново жить… Не в плане логики рассуждений, а скорее… в плане соблюдения правил.
Су Инь: «Ваши выводы, господин Шэнь, поистине блестящи. Однако…»
«Однако что?»
«Однако вы всё ещё слишком зелёны.»
【Чёрт, слишком много опечаток】
☆ Разумные подозрения и смелые предположения
— Так почему же вы подозреваете именно Ли Цзя?
— Хотя это звучит шокирующе и невероятно, я всё же считаю, что Ли Цзя подозревается в убийстве собственной жены.
Шэнь Цин собралась продолжить, но Су Инь перебила её:
— Подождите-ка. Откуда у вас «шокирующе» и «невероятно»? Что в этом такого невероятного?
— Убийство жены… разве не?
Су Инь с презрением фыркнула:
— В десяти делах подобного рода два-три — именно такие. Мужчины — самые неблагодарные и бессердечные создания. Они всего лишь звери в человеческой шкуре, которым пришлось немного приучиться к цивилизации…
Шэнь Цин слегка изумилась: не ожидала от заместителя министра наказаний Су Инь подобных «глубоких» взглядов на мужчин. Боясь, что та заговорит ещё резче, она поспешила взять себя в руки и продолжила:
— Я подозреваю Ли Цзя, потому что его поведение не поддаётся логике.
Су Инь замолчала и отхлебнула чаю, чтобы унять раздражение.
Шэнь Цин, размахивая руками, объяснила:
— Во-первых, судебный медик Цяо сообщил, что, когда он пришёл в дом Ли Цзя, тело погибшей лежало на кровати, а на полу — огромная лужа крови. По словам деревенских, изначально тело лежало прямо на полу, а рядом — та самая шкатулка. Когда я спросила об этом при Ли Цзя, он объяснил, что просто не вынес, видя жену на холодном полу, и переложил её на постель.
Су Инь насмешливо произнесла:
— Вполне логично. Какой трогательный муж, делающий ради себя самого бесполезные, но «душевные» поступки!
Шэнь Цин глубоко вдохнула, не давая себе сбиться с мысли, и продолжила:
— Да, тогда и мне показалось, что между ними была крепкая супружеская привязанность. Но именно поэтому его дальнейшие действия показались мне крайне странными.
— О? И что же он сделал?
— Шкатулка, — ответила Шэнь Цин, заложив руки за спину и сделав круг перед столом, затем остановившись. — Поскольку шкатулка считалась одним из орудий преступления, я тщательно её осмотрела и обнаружила несоответствия. Во-первых, украшения внутри — тяжёлые, массивные, вроде серебряных шпилек и жемчужных гребней — сдвинулись в один угол, плотно прижавшись друг к другу, тогда как противоположный угол почти пуст. Хотя содержимое шкатулки в целом выглядело аккуратно, смещение явно указывало на то, что именно этим углом шкатулку ударили по голове Ли Фу. При этом сами украшения чистые, без следов крови, — значит, убийца никогда не открывал шкатулку. Во-вторых, в шкатулке лежали те самые сложенные серебряные билеты, которые я сразу заметила. Это доказывает, что шкатулка служила не только для хранения украшений, но и для сбережения семейных денег. А вот здесь и возникает вопрос к поведению Ли Цзя.
— Я расспросила старосту деревни. Под влиянием учения Богини смерть в крестьянской семье требует больших трат: нужно нанимать жрицу для обряда отпевания. Чтобы устроить достойные похороны, Ли Цзя явно понадобились деньги, и он отправился к своему работодателю — владельцу лапшевой на западной стороне города, господину Сюэ, — и получил аванс. Всё это указывает на две странности: во-первых, Ли Цзя не знал, где жена хранила семейные сбережения; во-вторых, он ни разу не открывал эту шкатулку.
Су Инь, прищурившись, с лёгкой усмешкой произнесла:
— Но при этом он тщательно вытер кровь с самой шкатулки.
— Именно! — кивнула Шэнь Цин. — Это крайне подозрительно. Мужчина, настолько заботливый, что не может допустить, чтобы его жена лежала на полу после смерти… Мужчина, настолько тронутый воспоминаниями, что тщательно вытирает кровь с её шкатулки… Но при этом он совершенно не знаком с привычками жены и ни разу не открыл шкатулку, чтобы взглянуть на её украшения… Разве это не странно?
— Когда я училась в Ячжоу, моя наставница скончалась. Я видела, как учитель достал из шкатулки её любимые украшения, надел их ей и, прижав к груди остальные, горько рыдал… Если бы между ними действительно была такая глубокая привязанность, он поступил бы так же: достал бы каждую вещицу, вспомнил бы, когда она её носила, и скорбел бы над ними. Но не так, как Ли Цзя — он лишь вытер внешнюю поверхность шкатулки, даже не заглянув внутрь. Ведь именно содержимое шкатулки — а не сама коробка — хранит память о любимом человеке. Настоящая скорбь требует созерцания предметов, а не их упаковки. Я никогда не видела мужа, который бы так трепетно относился к памяти жены, но при этом не захотел бы открыть шкатулку и взглянуть на то, что она носила при жизни. Это неестественно.
— Кто угодно умеет притворяться, — сказала Су Инь, закусив перо для приговоров и болтая ногой. — Те, кто никогда не испытывал настоящей привязанности, не знают, как она проявляется на самом деле. Ложь в чувствах всегда выдаёт себя.
— Обнаружив эти противоречия, я стала ещё больше подозревать Ли Цзя, — продолжила Шэнь Цин, подняв палец. — Он вытер кровь с шкатулки. Он переложил тело жены с пола на кровать. Всё это, похоже, имело цель — что-то скрыть. Я предположила: кровь на шкатулке содержала отпечаток пальца, но не погибшей, а убийцы. А перекладывание тела на кровать, вероятно, тоже было попыткой замести следы или исправить ошибку.
— Кровь с шкатулки вытерли очень тщательно? — уточнила Су Инь.
— Да. Сама шкатулка сделана из персикового дерева, а снаружи покрыта лаком — именно поэтому кровь и удалось стереть.
Су Инь встала:
— Получается, вы подозреваете, что убийца — Ли Цзя, который убил собственную жену и подставил родного брата.
Шэнь Цин нахмурилась и с грустью произнесла:
— Звучит довольно натянуто…
— Ничего подобного, — возразила Су Инь. — Вы разбираетесь в людях, но не понимаете мужчин. Однако то, что вы осмелились заподозрить Ли Цзя, для вашего возраста уже немалое достижение. Когда вы достигнете моих лет и повидаете больше, поймёте: ваши сегодняшние догадки вовсе не натянуты — наоборот, они банальны.
Су Инь громко позвала:
— Приведите сюда Лю Туна! Этого бездаря!
Имя «Лю Тун» она произнесла с особой яростью.
Шэнь Цин изумилась.
Лю Тун был тем самым чиновником из Министерства наказаний, который ранее вёл это дело. Далисы ежегодно перепроверяют все уголовные дела, переданные из Министерства, и если при повторном рассмотрении выявляется ошибка, это равносильно пощёчине первоначальному следователю — вплоть до штрафа или отставки.
Вскоре вбежал толстяк с круглым лицом и узкими глазами, запыхавшийся и поправляющий на ходу съехавшую набок чиновничью шляпу. Он весело ухмыльнулся и сказал:
— Старшая сестра, вы звали?
Шэнь Цин снова изумилась.
Ага! Старшая сестра? Су Инь и Лю Тун — родные брат и сестра?
Су Инь пнула его ногой и швырнула дело прямо в лицо:
— У меня нет такого бездарного брата! Вставай! Это дело ты вёл?
Лицо Лю Туна стало серьёзным. Он быстро просмотрел бумаги и облегчённо выдохнул:
— Да, я вёл. Отправил в Далисы на повторное рассмотрение.
— Ты вынес приговор за один день?
http://bllate.org/book/2385/261452
Готово:
