Линь Цинцы машинально бросил: — Я сегодня пил лекарство.
Он настороженно посмотрел на стоявшего вплотную Сяо Цзюаня: — Чего тебе?
Услышав это, Сяо Цзюань резко отпрянул назад, и у него даже кончики ушей покраснели.
Непонятно почему, но он ничего не отвечал, стоял растерянный и выглядел крайне странно.
На самом деле взгляд Сяо Цзюаня, упавший на губы Линь Цинцы, переместился на его глаза, и его сердце, неизвестно отчего, забилось еще быстрее.
Услышав вопрос Линь Цинцы, он машинально ответил про себя: «Хочу тебя поцеловать». Сбитый с толку собственными мыслями, Сяо Цзюань совершенно не смел смотреть Линь Цинцы прямо в глаза.
Линь Цинцы выпрямился, став еще более настороженным: при той дистанции они либо собрались любить друг друга, либо мешать друг другу.
Он слегка прищурился, и его взгляд стал еще холоднее: — Хочешь убить меня?
Прекрасно, давай, поднажми, юноша!
В душе Линь Цинцы ухмыльнулся, но с ледяным выражением на лице бросил на него взгляд: — Полно тебе, неужто ты достоин?
Он слишком долго пробыл ленивой рыбой, так пусть хоть просто так поднимет уровень враждебности.
Сяо Цзюань инстинктивно хотел покачать головой — как он мог причинить вред Линь Цинцы?
Но, услышав последнюю фразу, он замер.
Полно тебе, неужто ты достоин?
Сейчас он действительно не был достоин.
Ни причинить вред, ни поцеловать.
Заметив, что его взгляд похолодел, Линь Цинцы понял, что цель достигнута, и, поленившись говорить дальше, захотел продолжить спать, поэтому произнес: — Я хочу спать, уходи.
Линь Цинцы добавил: — Не забудь закрыть дверь.
Сяо Цзюань пристально посмотрел на него, а затем послушно закрыл за собой дверь и вышел.
После этого, думая о том, что Сяо Цзюань скоро уйдет, Линь Цинцы наспех, перед самым уходом, поднажал и еще несколько раз повысил уровень враждебности. Увидев, что взгляд Сяо Цзюаня стал до того мрачным и глубоким, будто тот жаждал разорвать его на части, Линь Цинцы остался доволен.
Система тоже сочла результат превосходным и похвалила его: — Дорогий хозяин просто молодец!
— Так мы, пожалуй, очень быстро справимся с заданием!
...
В мгновение ока настал день, когда Сяо Цзюань должен был спуститься с горы и вернуться в императорский дворец с докладом.
Настроение у Линь Цинцы было прекраснейшим, а еще лучше оно стало оттого, что сопровождать их в обратный путь в столицу должны были два человека из Управления астрономии, поэтому они расположились в роскошной карете.
Повозка оказалась очень просторной, в ней даже стоял низкий столик, уставленный множеством сладостей и закусок.
Линь Цинцы время от времени пробовал то одно, то другое, а Сяо Цзюань послушно сидел напротив и читал книгу, то и дело поднимая взгляд на Линь Цинцы.
Двое других спутников в карете: один — с длинной белоснежной бородой и бровями по имени Суй Юань, выглядевший как настоящий бессмертный отшельник.
Однако поведение его вовсе не было возвышенным: он оказался разговорчивым и любил таскать еду из чужих рук.
Вторым был красивый мужчина лет тридцати по имени Цзин Вэнь. Одетый в темно-синие одежды, он скрупулезно, сурово и сосредоточенно читал книгу.
Оба они состояли в Управлении астрономии и тоже участвовали в вычислении судьбы Сяо Цзюаня.
Когда карета въехала в город, стоило им проехать мимо какого-нибудь лотка с вкусной едой или игрушками, старец Суй Юань тут же отправлял слугу, правившего повозкой, купить что-нибудь.
В этот момент Суй Юй, который тоже правил каретой, следовал за ними и покупал угощение, чтобы подкормить Линь Цинцы.
Старик Суй Юй, хоть и был в годах, зубы имел крепкие и хрустел орехами со звуком «хрусь-хрусь». Он бросал на Линь Цинцы плутоватые взгляды и временами воровал у него из рук закуски.
Линь Цинцы лениво было с ним спорить, зато сидевший рядом Цзин Вэнь бросил на старика взгляд и с нахмуренным видом произнес: — Недостойное старца поведение.
Суй Юань с улыбкой закинул в рот орешек, очищенный Линь Цинцы, и парировал: — Никакого уважения к старшим.
— Все-таки Маленький Ци — лучше всех, — с улыбкой приговаривал Суй Юань. Стоило Линь Цинцы очистить кедровый орешек, как старик тут же выуживал его из его руки.
Линь Цинцы: — ...
Увидев это, Сяо Цзюань с забавной улыбкой зажмурил глаза, а затем исподтишка пододвинул к себе блюдечко с кедровыми орешками и принялся их лущить. В мгновение ока он наполнил целое блюдо.
И подвинул его Линь Цинцы.
Линь Цинцы глянул на него, затем на сидевшего напротив седобородого старика, который с мольбой вглядывался в него, и в конце концов поделился с Суй Юанем половиной.
Суй Юань громко рассмеялся: — Все-таки Маленький Ци хорош, я так и знал, что Маленький Ци, раздобыв еду, не забудет этого старого хрыча.
Цзин Вэнь бросил на него косой взгляд, но ничего не сказал.
Сяо Цзюань снова углубился в чтение.
Линь Цинцы ел и одновременно приподнимал занавеску кареты, выглядывая наружу. Лицо его было закрыто белым шелковым отрезом, открывая лишь прямой нос и светлые губы.
За окном бурлила оживленная людская жизнь.
Солнечный свет падал на его лицо, укутывая его слоем теплого золотистого сияния.
Сяо Цзюань смотрел на его профиль, и взгляд его был глубоким и мрачным.
Суй Юань бросил взгляд на Сяо Цзюаня, который разглядывал Линь Цинцы, и выражение его глаз стало многозначительным.
...
По прибытии во дворец Линь Цинцы вместе с Суй Юанем и Цзин Вэнем незамедлительно доложили императору о предсказании.
Император выглядел на редкость благодушным и все время доклада неотрывно смотрел на Линь Цинцы с улыбкой в глазах.
Сяо Цзюань стоял на коленях чуть в стороне, робко опуская взгляд, но все же заметил, как его императорский отец вглядывался в Линь Цинцы с сияющей улыбкой на лице.
В этих глазах таилось слишком много глубоких и сложных чувств.
Линь Цинцы чувствовал себя под этим взглядом несколько неуютно, ему казалось, что взгляд Сяо Чжицзюня выглядит странно, хотя он и не мог понять, в чем именно заключалась эта странность.
Впрочем, раз в дальнейшем ему больше не полагалось никаких сцен, то и значения это не имело. Стоило только подумать о том, что никаких ролей больше играть не придется, а нужно лишь дождаться, пока Сяо Цзюань придет убить его, чтобы задание считалось выполненным, как Линь Цинцы был готов рассмеяться.
При мысли о том, что ему не придется выполнять задания целых несколько лет, Линь Цинцы был готов умереть от радости.
Закончив доклад, император посмотрел на Суй Юаня: — Завтра же пророчество можно будет огласить народу, поручаю это дело Суй Юаню.
Сяо Чжицзюнь поднялся на ноги: — Можете все идти.
Суй Юань: — Слушаюсь, Ваше Величество.
— Государственный наставник, останься.
Шаги собиравшегося уходить Линь Цинцы внезапно замерли. Охваченный некоторым недоумением, но не смея ослушаться приказа, он почтительно произнес: — Слушаюсь.
Сяо Цзюань не сдвинулся с места, продолжая стоять на коленях с опущенной головой, но вдруг почувствовал недоброе предчувствие.
Неужели императорский отец...
Собирается расправиться с Линь Цинцы?
Суй Юань прожил на свете дольше остальных, поэтому, разумеется, понял истинный смысл взгляда, которым император одарил Линь Цинцы. Встревожившись в душе, у самого выхода он обернулся и с беспокойством бросил взгляд на Линь Цинцы.
И лишь Цзин Вэнь думал, что Сяо Чжицзюнь оставляет Линь Цинцы для обсуждения каких-то иных государственных дел.
— Чего ты еще здесь околачиваешься? — Сяо Чжицзюнь направился к Линь Цинцы, а затем, отведя взгляд, бросил мимолетный взор на Сяо Цзюаня. — Проваливай.
— ...Слушаюсь. — Сяо Цзюань сжал кулаки, но был вынужден почтительно удалиться.
Линь Цинцы поднял голову на приближающегося к нему Сяо Чжицзюня и озадаченно спросил: — У Вашего Величества есть какое-то поручение для вашего слуги?
Придворные служанки и евнухи в кабинете молча стояли с опущенными головами, словно безмолвные восковые фигуры.
— Мой государственный наставник, — Сяо Чжицзюнь остановился перед Линь Цинцы и хлопнул в ладоши, после чего Ли Дэчжун подошел вместе с двумя служанками, которые держали в руках по чашке чая и преподнесли их обоим.
Линь Цинцы внезапно насторожился.
— Государственному наставнику незачем нервничать, — император лично взял одну чашку чая и протянул ее прямо к его губам, с улыбкой глядя на него: — Это награда.
Какая еще награда, по-моему, это смертный приговор.
Мысленно выругался Линь Цинцы, но выказывать небрежность не смел: приняв чашу и заметив, что Сяо Чжицзюнь взял другую и отпил из нее сам, он тоже с подозрением сделал глоток.
— Система, в чае есть яд?
— Яда нет, — ответила Система, видя, что он выпил эту чашу, и пояснила: — Просто добавлены компоненты, вызывающие сонливость.
Уже допивший чай Линь Цинцы: — ...Ты не могла сказать об этом раньше?
Вызывающие сонливость — это же снотворное! Почему эта проклятая Система не предупредила вовремя?
— Если бы я сказала, толку все равно не было бы: вырубиться от выпитого чая всяко лучше, чем если дорогой хозяин ослушается императорского приказа и его уволокут рубить голову, — вполне серьезно взвесила все за и против Система. — Если голова отлетит, я не ручаюсь, что смогу пришить ее обратно.
Укрывшись за белым шелковым отрезом на лице, Линь Цинцы мысленно закатил глаза: — ...
Какое железобетонное обоснование, даже возразить нечего.
Не успел он до конца закатить глаза, как император внезапно наклонился к нему, протянул руку и аккуратно сорвал с его лица белую шелковую ленту.
Зрачки Линь Цинцы содрогнулись: — ??!!
Передразнивая его мысли, император произнес: — Господин государственный наставник, кое о чем я все время забывал тебе сказать.
Повязка упала, обнажив чистое и прекрасное, неземное лицо, а также пару священных золотых глаз.
Сяо Чжицзюнь приблизился к нему, подхватил прядь его длинных волос и нежно улыбнулся под потрясенный, ошеломленный и почти оцепенелый взгляд Линь Цинцы.
— ... — На этот раз у Линь Цинцы в глазах и впрямь потемнело. Снотворное в чае подействовало, и он рухнул без чувств.
http://bllate.org/book/23779/2684014
Готово:
