Ся Юэлян не была до конца уверена в истинной силе Янь Цзиншэня.
Всё же это была эпоха холодного оружия, и даже если он в прошлой жизни был первоклассным спецназовцем, вряд ли у него было много шансов против древних мастеров, способных летать по стенам и ходить по крышам. Однако оценка, данная ему Фэн Ци, изрядно её удивила.
Янь Цзиншэню сейчас было всего пятнадцать-шестнадцать лет, но он уже обладал такими навыками — очевидно, что все эти годы он не терял времени даром. Он изначально обладал превосходной военной подготовкой, и если бы нашёлся кто-то, кто мог бы его направить, его будущее стало бы поистине безграничным.
Не дождавшись от неё ответа, Фэн Ци добавил:
— Девушка, вы всегда ценили таланты, а сейчас как раз время, когда нужны люди. Почему бы вам не взять этого юношу к себе?
Ся Юэлян покачала головой:
— У каждого свои стремления, к тому же у него остались родители, которым нужна забота.
Фэн Ци нахмурился. Слова девушки явно звучали как отговорка. Кто в этом мире не имеет родителей? Если бы все оставались дома, чтобы быть прилежными сыновьями, кто бы тогда брал на себя важные дела? Если у парня нет великих амбиций, зачем тогда было так изнурительно тренироваться, чтобы достичь такого мастерства? Он молча вздохнул: такой талант пропадает, а она не хочет его брать — жаль…
Пока он предавался размышлениям, Ся Юэлян произнесла:
— Брат Фэн, я собираюсь немедленно вернуться в Цзинчэн.
— Девушка, вы больше не поедете в Шочэн?
— Отец сопровождает императора в летнем дворце, дедушка тоже не в столице. Я боюсь, что кое-кто совершит глупость и навлечет беду на весь Клан Ся.
Фэн Ци не понял, кого именно она имела в виду под «кое-кем», но в столице в последнее время произошло слишком много событий, поэтому решение девушки вернуться было вполне оправданным.
— Я сейчас же пойду подготовлю резвых коней.
— Пусть лошадьми займется Чэнь Цзюй, а я хотела бы попросить брата Фэна съездить в Лочэн.
Фэн Ци задумался:
— Девушка хочет попросить Сяхоу Фана вылечить раны молодого генерала?
Ся Юэлян кивнула:
— Да, он лучше всех лечит переломы, только с ним я буду спокойна.
На самом деле в Цзинчэне было немало именитых врачей, но тех, кто не желал выздоровления Ся Мулану, было гораздо больше. По сравнению с ними Сяхоу Фан был не только искусным лекарем, но и человеком, которому можно доверять.
— Хорошо, тогда я отправляюсь.
Фэн Ци сложил руки в приветственном жесте, дал несколько наставлений Ху-цзы и вместе с Чэнь Цзюем покинул лагерь.
Ся Юэлян обратилась к Ху-цзы:
— Там есть ручей, сходи принеси мне воды.
Ху-цзы, по своей простоте не искавший подвоха, кивнул и ушел. Ся Юэлян наклонилась и пристально посмотрела на лицо Янь Цзиншэня, на котором всё еще читалась юношеская невинность. Если бы не узы из прошлой жизни, она бы непременно забрала его в Цзинчэн и создала все условия, чтобы он осуществил свои мечты и амбиции. Но она не хотела быть скованной прошлыми чувствами и снова страдать от того кошмара.
Янь Цзиншэнь был таким же. Раз уж им выпал шанс прожить жизнь заново, нужно сбросить оковы и смело идти вперед, занимаясь тем, что нравится, и живя так, как хочется.
Ся Юэлян достала кошелек с золотыми листьями и вложила его за пазуху Янь Цзиншэню.
— Цзиншэнь, любовь или ненависть — всё это осталось в далеком прошлом, не держи этого в сердце. Спасибо, что, отбросив старые обиды, сопровождал меня в пути. Эти золотые листья не стоят целого состояния, но помогут тебе немного улучшить жизнь. Мир суров, выжить в нем нелегко. Давай же забудем друг о друге и пойдем своими путями. Береги себя.
Когда Ху-цзы вернулся с водой, Ся Юэлян уже пришла в себя и была готова к отъезду. Он взглянул на лежащего на земле Янь Цзиншэня и прошептал:
— Девушка, этот парень скоро очнется, вы правда не собираетесь брать его с собой?
Ся Юэлян усмехнулась:
— Он мне ни родственник, ни друг, зачем нам обязательно идти вместе?
Ху-цзы почесал затылок:
— Статус этого парня и ваш — небо и земля, как он мог быть с вами связан? Просто мне кажется, что он отлично дерется, жаль бросать такой талант.
— Пошли.
Ся Юэлян не стала больше ничего объяснять, и они вместе вышли из горной лощины.
***
Пять дней спустя отряд Ся Юэлян прибыл в Цзинчэн. Из-за спешки она не могла как следует привести себя в порядок и была вся в дорожной пыли. Чтобы не привлекать лишнего внимания, она сначала заехала в поместье на восточной окраине города.
Старшая служанка Минцзя, оставшаяся в Цзинчэне, получила весть еще вчера и уже ждала её. Пока Ся Юэлян принимала ванну, Минцзя собиралась рассказать ей обо всем, что произошло за последние дни. Однако первая же фраза заставила Ся Юэлян побледнеть так, что вода в бадье расплескалась.
— Что ты сказала? Цзи Чжунчэн покончил с собой в Небесной тюрьме?!
Минцзя поспешно поддержала её за руку:
— Девушка, не волнуйтесь. У Цзи Чжунчэна был слишком прямолинейный и косный характер, за эти годы он успел настроить против себя больше половины чиновников. Даже наш Четвертый господин, такой достойный человек, в прошлом году пострадал от его доноса. В этот раз в его поместье нашли доказательства связи с врагом, и многие хотели растоптать его. Возможно, он просто не вынес этого позора и поэтому решил свести счеты с жизнью.
Ся Юэлян обессиленно прислонилась к краю бадьи.
— Ты правда веришь, что Цзи Чжунчэн был предателем?
— Шпионы Государства Юй не дураки, они бы не стали подкупать чиновника с таким характером, но... от того, что я не верю, толку мало.
— Человека уже нет, действительно, толку мало… — Ся Юэлян закрыла глаза.
О вещах, составляющих государственную тайну, нельзя было говорить даже Чуньчжо и Минцзя. Этот Цзи Чжунчэн, наживший врагов среди половины двора, на самом деле был человеком её дедушки. И тот прошлогодний донос на отца тоже был сделан по указке деда. Она-то думала, что старый лис решил отомстить за тот случай в начале года, поэтому и отправил свою жену свататься в Клан Цзи, чтобы насолить Цзи Чжунчэну.
Она и подумать не могла, что он окажется настолько жестоким: даже находясь в летнем дворце, он сумел руками Наследного принца, управлявшего государственными делами, лишить Цзи Чжунчэна жизни. Они наверняка раскрыли связь Цзи Чжунчэна с дедом, поэтому и нанесли такой сокрушительный удар.
— Минцзя, Госпожу Цзи и детей Клана Цзи тоже бросили в Небесную тюрьму? — открыв глаза, спросила Ся Юэлян.
— До того как случилась беда, Госпожа Цзи вместе со второй дочерью и маленьким сыном уехала к родителям поздравлять отца с днем рождения. Старшая дочь не поехала, так как простудилась. Говорят, Наследный принц уже отправил людей на поиски Госпожи Цзи и её детей, новостей пока нет. А что касается старшей дочери, то её судьба решится после того, как Госпожу Цзи вернут в столицу.
На душе у Ся Юэлян стало тяжело. Участь семей опальных чиновников в древности была самой жалкой. Мужчин либо казнили, либо ссылали. А о женщинах и говорить нечего — многие предпочитали покончить с собой, лишь бы сохранить честь. Старшей дочери Цзи всего четырнадцать, она словно нежный бутон. Её характер в точности как у отца, она ни за что не согласится на то, чтобы её отправили в Цзяофансы на поругание, у неё только один путь — смерть.
Цзи Чжунчэн погиб невинным, его жена и дети не должны подвергнуться унижению, и тем более не должны так легко расстаться с жизнью.
— Минцзя, немедленно передай Ху-цзы, пусть направит больше людей на поиски Госпожи Цзи и её детей. И еще — позаботься о старшей дочери Цзи, она ни в коем случае не должна пострадать.
— Слушаюсь.
Минцзя поспешно вышла из комнаты. У Ся Юэлян пропало всякое желание продолжать водные процедуры. Она вытерлась, переоделась в чистое платье и, наскоро пообедав, вместе с Минцзя села в карету, направляясь в город.
http://bllate.org/book/23726/2651835
Готово:
