Линь Фэн — писаный красавец?
Ся Юэлян снова согнулась пополам от смеха.
Она уже и не помнила, сколько лет не смеялась так искренне и от души. Уже только ради этого момента она навсегда запомнит этого чудаковатого юношу по имени Линь Фэн.
— Пойдем со мной, — Янь Цзиншэнь отвел ее в сторону, в тихое место.
Заметив, что его лицо стало серьезным, Ся Юэлян с любопытством спросила:
— Что опять случилось?
Янь Цзиншэнь сломал ветку и быстро принялся чертить ею по рыхлой земле.
— Это… карта? — Спустя долгое время Ся Юэлян наконец поняла, что он рисует.
Янь Цзиншэнь указал веткой на самый низ карты:
— Вот здесь Ванчэн, на северо-востоке — Линьчэн, а еще выше — Шочэн. Если бы ты была разбойником, какой город выбрала бы для налета?
Ся Юэлян бросила на него косой взгляд.
Сколько лет прошло с тех пор, как он покинул армию, а привычки ничуть не изменились: любое дело воспринимает так, будто готовится к войне. Она ведь ни в армии не служила, ни разбойницей не была, откуда ей знать такое!
— Я же не прошу тебя всерьез становиться разбойницей, просто выскажи свое мнение.
Ся Юэлян задумалась:
— К западу от Шочэна находится Цинчэн государства Юй, на севере — Ясучэн. Во всех трех местах стоят крупные гарнизоны. Разбойники тоже жить хотят, они ни за что не выберут Шочэн. Что касается Линьчэна и Ванчэна… я совсем не знаю обстановки в этих краях, так что лучше промолчу.
Янь Цзиншэнь одобрительно кивнул:
— То, что ты до этого додумалась, уже неплохо. Все три города граничат с государством Юй. Граница Линьчэна проходит по бурной реке Фуцзян, а граница Ванчэна — это глубокий каньон в несколько тысяч метров. Именно поэтому оба города почти не подвергались прямым набегам со стороны Юй. При этом Линьчэн расположен на равнине и относительно богат, а Ванчэн — это горы, крутые склоны и скудная почва, самое бедное место в округе.
— Разбойники, конечно, должны идти туда, где есть деньги… — Ся Юэлян погладила себя по подбородку. — Ты подозреваешь, что тот человек солгал, или считаешь, что с самими разбойниками что-то не так?
— У того человека не было причин лгать. Мне просто кажется, что те люди — вовсе не настоящие разбойники.
— Если не разбойники, то какова цель их нападения на Ванчэн?
— Этого я не знаю… Но посмотри, как они себя вели. Разве похоже, что это беженцы, спасающиеся от разбойного нападения?
Ся Юэлян в жизни не терпела таких людей, как управляющий Ху, которые обижают слабых и пресмыкаются перед сильными. Она холодно произнесла:
— По-моему, они сами и есть те самые разбойники!
Янь Цзиншэнь ответил:
— Таких людей полно, просто сейчас твой статус высок, и ты с ними не сталкиваешься.
— Эй! — Ся Юэлян толкнула его. — Ты столько времени потратил на анализ, не потому ли, что переживаешь за своих родителей?
Янь Цзиншэнь честно признался:
— Линьчэн и Ванчэн разделяет лишь река. Как думаешь, могу я не волноваться?
— Тогда чего мы ждем? Скорее возвращайся и проверь.
— Я все же сначала провожу тебя до Шочэна, будет плохо, если я задержу твои дела.
— Мои дела важны, но не срочны. Пара дней ничего не изменит, давай сначала заедем к тебе.
На сердце у Янь Цзиншэня стало тепло. Хоть маленькая хурма и превратилась в жгучий перчик, в душе она осталась той же отзывчивой девушкой.
— Хорошо, тогда сначала отправимся в Линьчэн. Только до города еще далеко, придется заночевать в пути.
— Поторапливайся, нужно пройти как можно больше до темноты.
Они ускорили шаг и к вечеру добрались до горной лощины.
— Перчик, здесь безветренно, отличное место для отдыха. Остановимся здесь. Ты займись костром, а я схожу в округе на охоту, заодно поищу воду.
Сказав это, Янь Цзиншэнь вытащил из рукава кинжал:
— Держи, если что случится — кричи громче. Я не отойду далеко.
Ся Юэлян взяла кинжал:
— Иди, только возвращайся быстрее.
В прошлой жизни Ся Юэлян добилась больших успехов в карьере, но и другие навыки не были заброшены. Например, готовка — это то, чему она заставила себя научиться еще в средней школе. В этой лощине часто останавливались путники, сухих веток было в избытке, и она быстро развела костер. Сейчас стояло лето, рядом с огнем было слишком жарко, и Ся Юэлян нашла прохладное место, чтобы передохнуть.
Все тринадцать лет она жила либо в Сючэне, либо в Цзинчэне — то в праздности, то в бесконечных интригах. Праздность делает человека ленивым, а интриги — раздражительным. Раньше она думала, что первая жизнь ей по душе, и не видела ничего плохого в том, чтобы провести всю жизнь в усадьбе Баньчи. Но последние десять дней тяжелого пути позволили ей взглянуть на себя по-новому. Жизнь, где тебе все подают на блюдечке, не приносит радости. По сравнению с результатом, она больше всего наслаждалась самим процессом борьбы. Похоже, ей пора начинать действовать.
Стемнело. Вернулся Янь Цзиншэнь. Улов был богатым: кроме двух фазанов и зайца, он принес десяток диких груш.
— Ой, я как раз хотела чего-то такого… — Ся Юэлян с улыбкой подошла к нему, взяла грушу, протерла ее и откусила кусочек.
— Уф… — ее личико сморщилось. — Что это? Такая кислая и вяжущая…
Янь Цзиншэнь рассмеялся:
— Еще не сезон, а ты уже размечталась.
— Сказал так, будто сам не хочешь… — пробормотала Ся Юэлян, но тут же осеклась.
Из-за неудачного ракурса она раньше не заметила, что за спиной у Янь Цзиншэня стоят двое. Одна — сгорбленная старушка с седыми волосами, другой — юноша в лохмотьях.
Янь Цзиншэнь заслонил ей обзор:
— Не смотри, иди лучше едой займись.
Любопытство Ся Юэлян взяло верх, она и не подумала его слушать. Обойдя Янь Цзиншэня, она подошла к ним. Старушка поспешно склонилась в поклоне, а юноша изо всех сил прятался за ее спину, пытаясь втянуть голову в плечи.
Ся Юэлян стало до ужаса неловко. Оказалось, что штаны у юноши были разодраны в клочья — не только бедра, но и зад был почти не прикрыт. Она развернулась и бросилась к костру.
Сегодня тетушка Ся точно ослепнет от увиденного…
Янь Цзиншэнь, сдерживая смех, последовал за ней. Ся Юэлян сердито зыркнула на него:
— Мог бы и предупредить, чуть до инфаркта не довела!
Янь Цзиншэнь оправдывался:
— Я же просил не смотреть, ты сама не послушала…
Ся Юэлян стиснула зубы:
— В узле есть еще одна одежда, возьми и дай ему прикрыться.
Янь Цзиншэнь кивнул, отложил фазанов и зайца, развязал узел. Он быстро вернулся обратно и протянул одежду старушке:
— Бабушка, отдайте это вашему внуку.
Старушка замялась:
— Как же можно…
— Ничего страшного, это не какая-то ценная вещь, — Янь Цзиншэнь вложил одежду ей в руки.
— Благодарю вас, господин. — Старушка принялась кланяться, а затем бережно обернула одежду вокруг пояса юноши.
Юноша поклонился, но так и не проронил ни слова.
Янь Цзиншэнь улыбнулся:
— Отдохните пока, скоро будем ужинать.
Видя его доброту, старушка осмелела:
— Господин, позвольте мне заняться дичью.
http://bllate.org/book/23726/2651832
Готово:
