Магический потолок Большого зала отражал бушевавшую снаружи грозу. Черные тучи, словно разлитые чернила, ворочались в вышине, и то и дело вспышки молний разрывали небосвод, заливая весь зал мертвенно-бледным светом.
Чжоу сидела за столом Когтеврана, намазывая масло на тост. Седрика и нескольких старшекурсников из Пуффендуя не было. Говорили, что профессор Стебль спозаранку в экстренном порядке вызвала их в теплицы: мандрагоры внезапно начали массово буйствовать.
— Не забивай себе голову.
Мариэтта подтолкнула её локтем, с беспокойством глядя на почти нетронутый завтрак подруги.
— Поешь хоть немного, тебе понадобятся силы для матча.
Чжоу только открыла рот, чтобы ответить, как рядом возникла высокая фигура. Роджер Дэвис, капитан команды Когтеврана по квиддичу, шестикурсник, шел вдоль стола.
— Через десять минут сбор в раздевалке, — его голос звучал хрипло. — В такую дрянную погоду нам нужно пересмотреть тактику. Чанг, ты проверила свою метлу?
— Проверила.
Её подержанная Комета-260 прошла полное техобслуживание еще вчера вечером. Конечно, она не шла ни в какое сравнение с новейшими моделями, но, по крайней мере, не должна была подвести в самый ответственный момент.
Дэвис хотел было еще что-то добавить, но, взглянув на её бледное лицо, лишь похлопал по плечу:
— Не нервничай. Ты наш лучший Ловец.
Когда он отошел, взгляд Чжоу невольно скользнул к столу Гриффиндора. Гарри Поттер сидел там, а Вуд что-то втолковывал ему, активно жестикулируя — вероятно, объяснял тактику. Гарри выглядел рассеянным и то и дело тер лоб.
Пальцы Чжоу непроизвольно сжали столовый нож. Вчера ночью, поддавшись гневу и чувству унижения, она наложила проклятие на Нимбус-2000 Поттера. Заклятие должно было лишь на несколько секунд вывести метлу из-под контроля — как раз чтобы Мальчик-Который-Выжил выставил себя посмешищем, но не получил серьезных травм.
Однако Система предупредила её, что в этом проклятом мире фанфика всё будет преувеличено сюжетом.
— В оригинальном сценарии проклятие сработает в самый критический момент, — голос Системы отозвался в её голове. — Как раз когда все решат, что он сейчас разобьется насмерть, Седрик, словно герой, бросится его спасать.
— Эти объятия продлятся ровно тридцать секунд, они будут крепко прижиматься друг к другу прямо в воздухе — сцена выйдет невероятно трогательной. С того самого момента их отношения начнут стремительно развиваться.
При мысли об этой картинке у Чжоу скрутило желудок.
— Я пойду в раздевалку.
Чжоу резко встала, отодвигая почти нетронутый завтрак. В тот миг, когда она толкнула тяжелые дубовые двери, её обдало ледяными брызгами.
Буря уже началась. Крупные капли дождя с грохотом били по каменным плитам, разлетаясь мириадами брызг. Чжоу натянула капюшон мантии и быстрым шагом направилась к полю для квиддича. Скользкая дорожка стала еще опаснее, чем обычно, и ей приходилось осторожно обходить заполненные водой выбоины. Холодный ветер резал лицо, капюшон срывало назад, и дождь тут же намочил волосы.
Стоило ей завернуть за угол, ведущий к полю, как —
Чья-то сильная рука внезапно вытянулась из тени и крепко схватила её за запястье. Чжоу инстинктивно хотела закричать, но в следующую секунду её втащили в сарай для хранения метел. Дверь за спиной захлопнулась, отсекая шум ветра и дождя.
Её окутал знакомый аромат — кедр, смешанный с запахом дождя и свежестью нагретой солнцем травы. Это был Седрик Диггори.
В сарае было сумрачно, лишь тонкая полоска света пробивалась сквозь щель в двери. Он стоял там, его темные волосы слегка завились от влаги, несколько прядей прилипли ко лбу. Серые глаза в полумраке казались глубокими и темными, прямой нос, идеальная линия подбородка, промокшая мантия облепляла тело, подчеркивая широкие плечи и стройную фигуру.
Даже сейчас, даже зная сюжет, Чжоу была вынуждена признать: Седрик идеально соответствовал её вкусу.
— Разве ты не в теплицах?
— Сбежал, — Седрик одарил её озорной улыбкой. — Крики мандрагор просто невыносимы, я не хотел оглохнуть перед самым матчем.
Он сделал шаг вперед, легко подхватил Чжоу и усадил на стол, заваленный старыми метлами.
— Ты меня напугал, — притворно пожаловалась Чжоу.
Седрик не ответил. Он уперся руками в края стола по обе стороны от неё, заключая в ловушку между собой и стеной. Дождевая вода стекала с кончиков его волос, несколько капель упали Чжоу на щеку — ледяное прикосновение заставило её вздрогнуть.
— Прости, — его голос звучал низко и нежно. — Я просто... хотел увидеть тебя перед матчем.
Чжоу поджала губы, ничего не ответив.
— Такая ужасная погода, — Седрик протянул руку и нежно убрал мокрую прядь с её лба за ухо. — Будь осторожна. Новый Ловец Гриффиндора...
Он замолчал, внимательно изучая выражение её лица.
— Ты ведь знаешь, да? Говорят, он очень хорош.
Седрик пытается прощупать почву?
— Я знаю, что Поттер силен, — Чжоу намеренно произнесла это имя ровным тоном, пристально наблюдая за реакцией Седрика.
И точно — в тот же миг его зрачки заметно сузились.
— Обнаружен ключевой персонаж сюжета! — внезапно отозвалась Система. — Идет анализ данных...
Перед глазами Чжоу возникли полупрозрачные строки:
Седрик Диггори
Уровень ориентации: ??? (идет расчет)
Уровень симпатии: ??? (идет расчет)
Цифры бешено замелькали, словно на сломанном телевизоре.
— Правда? — Седрик прищурился и оставил легкий поцелуй на её лбу. — Это еще вопрос. Каким бы ни было мастерство, всё зависит от того, как ты покажешь себя в деле.
Чжоу инстинктивно отпрянула. Седрик замер, так и не закончив движение.
— Анализ данных завершен!
Седрик Диггори
Уровень ориентации: 100 (Поздравляем! Ваш канонный парень — самый настоящий гей!)
Уровень симпатии: 0
Что? Уровень ориентации 100?! Симпатия ноль?!
Даже догадываясь, что Седрик может быть геем, она не ожидала, что симпатия будет равна нулю. По её жизненному плану, они должны были обручиться на седьмом курсе, а после выпуска пожениться. Найти достойную работу в Министерстве магии и счастливо прожить остаток жизни.
В итоге её тщательно отобранный идеальный парень оказался самым настоящим геем. При мысли об этом Чжоу почувствовала такую горечь, что на глазах выступили слезы.
— Что случилось, Чжоу? — Седрик потянулся, чтобы коснуться её щеки. — Почему ты вдруг заплакала?
Те самые руки, которые еще вчера исписывали страницы дневника именем другого человека.
— Я в порядке, пошел ты, — Чжоу со слезами на глазах с трудом выдавила из себя: — Просто погода такая отвратительная.
— Не волнуйся, — Седрик большим пальцем бережно стер её слезу. — Каким бы ни был результат, ты — лучший Ловец в Хогвартсе. По крайней мере, в моем сердце — точно.
Лжец.
http://bllate.org/book/23716/2644201
Готово:
