Рассеянный свет рождал неуловимую красоту. Сун Юй вдруг поняла: перед ней стоял человек с безупречной внешностью, но внутри — настоящий зверь в человеческом обличье. Совсем не похожий на извращенца.
— Что ты хочешь? — хрипло спросила она.
Он уже сидел на краю кровати, переплетя с ней пальцы.
— Быть рядом с тобой.
— Ты не Янь Цинду, — твёрдо заявила Сун Юй.
Янь Цинду взял её руку и приложил к своему сердцу.
— Я — он.
— Невозможно! Учитель никогда бы так со мной не поступил!
— Юй, — мягко произнёс он, — почему ты считаешь это невозможным?
— Мы десять лет не виделись. Мы с Учителем почти не общались. Он не мог влюбиться в меня и уж точно не стал бы держать меня взаперти.
Действительно, за исключением первых нескольких дней после того, как он привёз её на гору Цзошань, их встречи можно было пересчитать по пальцам одной руки. За восемь лет их ученические узы почти истлели — сохранилась лишь жалкая тень былой близости.
— А откуда ты знаешь, что мы не встречались? — Янь Цинду закрыл глаза, будто пытаясь скрыть что-то глубоко внутри.
Сун Юй ответила без тени сомнения:
— Если бы ты был Учителем, ты бы сам знал, как редко мы виделись.
— Я всё это время смотрел на тебя...
— Что ты имеешь в виду?
Вместо ответа он положил перед ней прозрачный диск. В его глубине отражался образ Фу Лоу в алой одежде: тот сидел, подперев щёку ладонью, и задумчиво смотрел в её комнату.
Сун Юй уже онемела от шока. Кто-нибудь, объясните ей, как в этом мире вообще могут существовать такие шпионские устройства? Она думала, что создание летающего коня — уже предел чуда.
— Я всё это время смотрел на тебя, Юй... Собачка.
Сун Юй хотела изобразить выражение глубокой обиды и страдания, но последнее слово — «Собачка» — разрушило её серьёзность. Только Янь Цинду так её называл. Но зачем он следил за ней? Почему? Ведь для этого не было никаких причин.
— Почему? — спросила она, желая понять.
— Какой ещё «почему»? Я люблю тебя... — Он поправил прядь волос у её виска и прошептал ей на ухо: — Я полюбил тебя ещё тогда, когда ты была совсем маленькой.
Сун Юй с ужасом подумала: «Неужели он педофил?!»
Он тихо рассмеялся, и его смех словно перышко щекотал самое чувствительное место.
— Ты тогда была такой милой... Такой живой и сообразительной. Я не знал, как сильно ты мне нравишься.
Сун Юй вспомнила своё детство. Она постоянно устраивала беспорядки, проверяя, не является ли она главной героиней. И даже при этом он всё ещё её любил?
— Мы ведь были очень близки, — продолжал он. — Ты обещала, что, когда вырастешь, выйдешь замуж за Учителя...
Сун Юй изо всех сил пыталась вспомнить, говорила ли она когда-нибудь подобное. Никогда! В её памяти не осталось и следа от таких слов!
— Я этого не говорила, — не выдержала она. — У меня нет и намёка на такое воспоминание.
— Ах да... Ты уже забыла, — его голос стал тише, полным горечи и обиды.
Сун Юй хотела возразить, что у неё прекрасная память и она не могла забыть нечто столь важное, тем более — такое обещание! Но Янь Цинду не дал ей сказать ни слова. Он произнёс фразу, от которой грянул гром:
— До того как ты потеряла память, ты больше всего на свете любила Учителя...
«Потеряла память...»
Сун Юй захотелось закрыть лицо ладонью. Какой банальный сюжетный ход! Она же не помнит, чтобы теряла память. Она спросила:
— Какая ещё потеря памяти?
— В десять лет ты прыгнула в Ледяной пруд, сильно простудилась и забыла обо мне, — ответил он с горечью, будто его бросили.
Кажется... она действительно болела. Всё было как в тумане, будто что-то важное ускользнуло из памяти. Она резко повернулась и посмотрела на лицо Янь Цинду рядом с собой:
— Но я помню всё, что было до болезни! Даже помню, что ели на юбилее старейшины Тысячесчётной башни!
— Да... Ты просто забыла только меня, — сказал он. — Если бы мне не запретили быть рядом с тобой, я бы никогда не ушёл. И ты бы не забыла всего, что было между нами.
— Кто такие «они»?
— Перед смертью Старейшина Тяньсюань предсказал по гексаграмме: наши судьбы взаимно губительны. Только если я уйду, ты сможешь жить здоровой жизнью.
Старейшина Тяньсюань был старшим братом нынешнего главы Тысячесчётной башни и умер, когда Сун Юй было около десяти лет. Но легенды о нём до сих пор живы на горе Цзошань — все считали его чудаком, но его предсказания всегда сбывались с пугающей точностью.
Сун Юй действительно забыла. Да, вначале, когда Янь Цинду привёз её на Цзошань, он иногда подшучивал над ней. Но между ними также были прекрасные дни. Маленькая Сун Юй, считая его возможным главным героем, всячески заигрывала с ним. Правда, в её возрасте всё это выглядело просто как милые детские шалости. Янь Цинду, к удивлению окружающих, с удовольствием принимал её ухаживания. Однажды кто-то даже пошутил, что Сун Юй — будто его невеста с детства. А когда девочка, плохо переносившая местный климат, одна за другой переносила болезни, именно Янь Цинду носил её в Тысячетравяную башню и неотлучно сидел рядом, пока она не выздоравливала.
Сун Юй не сразу начала рисковать жизнью. В тот период, когда её память ещё не стёрлась, она была просто чересчур оживлённой, но ещё не бросалась с обрыва. Для неё Янь Цинду был скорее другом и старшим братом. Благодаря её умелым манипуляциям он постепенно начал испытывать к ней особые чувства — больше, чем просто привязанность ученика, но ещё не настоящая любовь. Он определённо нравился ей, но не более чем на шесть баллов из десяти. Остальные четыре — сомнения. Ведь Янь Цинду был эмоционально наивен и не понимал, что такое романтические чувства между мужчиной и женщиной. Он просто любил свою единственную ученицу, Сун Юй.
А маленькая Сун Юй была совершенно бесстыдной. В девичьем теле у неё уже билось сердце, жаждущее любви. Она сыпала любовными признаниями на ещё невинного юношу Янь Цинду. Тот, не имея опыта в таких делах, даже не понимал, что это комплименты. Его сердце трепетало от её слов, но он не мог осознать, почему. Однажды Сун Юй, с невинной улыбкой, обняла его за шею и сказала: «Когда я вырасту, выйду за тебя замуж, Учитель!» Для неё это была просто шутка, способ усилить симпатию по шаблону героини из любовных романов. Но Янь Цинду запомнил эти слова почти на двадцать лет.
У него не было педофильских наклонностей. Сун Юй тогда не придала своим словам значения — это был просто приём из арсенала «Мэри Сью». Но Янь Цинду, никогда не слышавший подобного, не увидел в этом ничего странного. Он лишь подумал: «Сколько ещё лет до её совершеннолетия?»
Один шутил, другой верил. Сун Юй, прячась за маской ребёнка, беззаботно расточала обещания. А наивный и простодушный Янь Цинду запоминал каждое её слово.
Если бы всё развивалось так и дальше, Сун Юй почти уверилась бы в его личности. Но она решила, что определять главного героя до того, как сама поймёт, кем является, — нелогично. Поэтому она начала «творить». Пока Янь Цинду не смотрел, она прыгнула в Ледяной пруд.
Поверхность пруда зимой была покрыта льдом, толстым, будто застывшим на тысячи лет. Сун Юй стояла на нём без проблем, но затем вылила на лёд котёл горячей воды. Лёд начал таять, образуя хрустальную тонкую корку. По всему льду расползлись трещины, а вокруг поднялся белый пар. Сун Юй погрузилась в ледяную воду пруда.
Для неё это было частью «прохождения», и она не ценила свою жизнь. В худшем случае — просто умрёт. Но для окружающих её поступок выглядел как самоубийство, будто её одолел какой-то демонический яд или колдовство. Когда Янь Цинду поднял её маленькое, ледяное тело, он именно так и подумал. Лицо Сун Юй посинело, покрывшись зловещей мертвенной бледностью. Его руки дрожали, будто он сам получил обморожение от её холода.
Глава Тысячетравяной башни нащупал пульс и покачал головой. Янь Цинду прижимал к себе крошечное тело Сун Юй, пытаясь передать ей своё тепло, но это не помогало. Он сам начал дрожать от холода, а его лицо, обычно окутанное лёгкой аурой бессмертного, стало мертвенно-бледным. В этот момент в покои вкатили инвалидное кресло. Старейшина Тяньсюань, тяжело дыша, прошептал:
— Её судьба необычна. Она и ты — взаимно губительны. Если ты отдалишься от неё, она обязательно переживёт это испытание.
Авторитет Старейшины Тяньсюаня был непререкаем. Янь Цинду не задумываясь поверил ему и немедленно ушёл. И чудесным образом Сун Юй, которую уже считали обречённой, выздоровела без лекарств.
Но она забыла его. Не всё, а только его. Она помнила лишь, как он её дразнил, помнила только его «плохие» поступки. Это не повлияло на её память в целом, и она стала считать его никчёмным существом. С тех пор она то и дело рисковала жизнью. А он мог лишь наблюдать за ней из тайной комнаты через прозрачный диск, через воду, через любую отражающую поверхность — смотрел, как она день за днём взрослеет.
Его редкие выходы из затворничества происходили лишь тогда, когда он больше не мог сдерживаться и хотел увидеть её лично. Но её холодность и чуждость ранили его до глубины души. Он с трудом выдавливал несколько фраз, соответствующих его роли Учителя:
— Как твои занятия, Собачка?
«Собачка» — для него это было очень ласковое прозвище. Хотя ей оно не нравилось, он всё равно продолжал так её называть — это напоминало ему милую маленькую Сун Юй, только что прибывшую на Цзошань. Он тогда солгал ей, сказав, что Цзошань — это просто гора, и она без тени сомнения поверила.
После того как он отдалился от Сун Юй, он завёл обычную дворнягу. Не породистую, даже некрасивую — просто её глаза были такого же цвета, как у Сун Юй: прозрачные, как янтарь, чистые, как жёлтый кристалл. Ему нравилось, как она смотрела на него — преданно и внимательно. Стоило ему погладить её по ушам, как она радостно виляла хвостом. К сожалению, пёс умер. И виноват в этом был в основном он сам: если бы он не отдал собаку Цзи Нин на несколько дней, её бы не укусила ядовитая змея.
Он был так рад, что кому-то ещё нравится эта дворняга, что, хоть и не хотел расставаться с ней, всё же отдал, чтобы та могла повеселиться. Он заметил, что собака тоже привязалась к Цзи Нин. После смерти пса он подрался с Цзи Нин. Все считали, что он слишком серьёзно отнёсся к смерти обычной собаки и зря порвал отношения с Цзи Нин, но ему было всё равно.
Из тени он наблюдал, как Сун Юй постепенно взрослеет: как она задумчиво смотрится в воду, как измученная проходит испытания ловушками, а потом, победив, показывает средний палец огромному бездушному механизму и смеётся; как она быстро растёт, как вечно устраивает беспорядки, заставляя его тревожиться, но каждый раз чудом выходит из беды.
В день её выпуска он вышел из затворничества и превратил её летающего коня в своего шпиона. Он боялся, что она сядет на коня и улетит навсегда. Тогда он любил её лишь на семь баллов, остальные два — сомнения, и один — полное непонимание. Он сам не знал, почему поступил так.
Когда Сун Юй взяла себе учеников, он смотрел, как она терпеливо и заботливо учит детей. В день её шестнадцатилетия он тоже выходил — наблюдал издалека, как она сидит за столом со своими четырьмя учениками, ест блюда, которые они приготовили сами. Она клала соусную свиную ножку Сун Ку, чистила креветки Чжун Гэ, насыпала рис Чжун Хай, боясь, что та из-за стремления быть стройной будет голодать, и с доброй улыбкой подкладывала Фу Лоу блюдо, стоявшее далеко от него. Её улыбка была чистой, как лунный свет на небосклоне.
Они сидели вместе, радуясь каждому мгновению. Только он остался в стороне. И это чувство отверженности, однажды возникнув, уже не покидало его. Это не была его вина. Почему именно он был забыт? Почему именно его бросили?
Он не мог допустить, чтобы из-за их «взаимной губительности» она снова оказалась в опасности. Поэтому предпочёл добровольное изгнание.
Но когда же он начал так дорожить Сун Юй?
Он почти ни с кем не общался — точнее, почти никто не был ему интересен. Сун Юй, как его единственная ученица, была тем человеком, с которым ему приходилось и хотелось общаться. У него просто не было выбора — полюбить её было естественно.
Сун Юй покинула Цзошань четыреста тридцать один день назад. Он долго размышлял в своей тайной комнате: он хотел увидеть её, но не мог. Если она уйдёт и не вернётся, он ничего не сможет поделать. Она не знала, что он наблюдает за ней, поэтому без стеснения разговаривала с зеркалом — то хмурилась, то смеялась, то вдруг радовалась. Она была такой живой, живее любой сложнейшей механической конструкции. А для технаря это высшая похвала.
Сун Юй слушала всё это, не в силах вымолвить ни слова. Если это правда — а зачем ему лгать в такой ситуации? — значит, она когда-то была настоящей мерзавкой!
Ладно, и сейчас она не слишком честна. Сейчас ей было так неловко, что она не смела произнести ни звука.
Закончив говорить, Янь Цинду улыбнулся молчащей Сун Юй:
— Я немного завидую им.
«Им» — это её трое учеников. Он знал, как хорошо она к ним относится. Даже Фу Лоу, которому, казалось бы, доставалось меньше всех, на самом деле получал от неё немало заботы. Так Янь Цинду, ещё не понимавший, что такое любовь, впервые испытал ревность. В своей растерянности он чувствовал кислую, подавленную боль, которую не мог выразить. Со временем эта боль стала ясной и чёткой. Он понял: если он навсегда останется в тени, лишь тайком наблюдая за ней, она никогда больше не подарит ему мягкого взгляда. Он останется для неё лишь Учителем, с которым она встречается раз в несколько лет.
— Знаешь ли ты, — его глаза смягчились, словно весенняя вода в реке Чэньцзян, — я ходил гадать на любовь.
«Перепрыгни через стену соседа и обними девушку — и она станет твоей женой. Не обнимешь — не получишь».
— Небеса сами советуют мне действовать. Теперь, когда я держу тебя в объятиях, ты — моя жена.
— Ты ведь сама обещала выйти замуж за Учителя. Нельзя нарушать слово.
http://bllate.org/book/2369/260450
Готово:
