Сюй Дэцзян произнес:
— Ванъе велел, чтобы вы, как только придете, сразу проходили внутрь, не дожидаясь доклада.
Едва он закончил говорить, дверь отворилась. Чжао И поднял глаза и увидел, что к нему направляется главный герой этого мира, юный император государства Чжао — Чжао Цзиньцзэ.
Чжао Цзиньцзэ с рождения был объявлен наследным принцем. В тот год, когда прежний император тяжело заболел, он пожаловал Чжао И титул регента. Вскоре после кончины монарха императрица, чья любовь к супругу была безгранична, последовала за ним.
Можно сказать, что Чжао Цзиньцзэ был воспитан самим Чжао И. Юноша был глубоко благодарен дяде: нынешнее спокойствие государства Чжао было завоевано долгими годами сражений, в которых тот принимал участие. Чжао Цзиньцзэ искренне преклонялся перед Чжао И. После смерти регента император решил, что если бы государство Лян не прислало Лян Цзинхуаня, его дядя остался бы жив. Именно поэтому он всеми силами стремился к войне с Лян — по большей части ради мести за Чжао И.
Несмотря на юный возраст, император уже был почти восьми чи ростом. Он отличался редкой красотой, был одет в повседневное платье, а его волосы, стянутые золотой короной, придавали ему вид энергичный и решительный. Впрочем, неудивительно: внешность главного героя, избранного этим малым миром, не могла быть заурядной.
— Дядюшка.
Чжао И поднялся навстречу:
— Ваше Величество. — Он не стал совершать земной поклон, лишь слегка кивнул.
Согласно статусу в этом мире, даже будучи регентом, Чжао И оставался подданным. Однако он приходился родным младшим братом покойному императору и дядей нынешнему, поэтому при встрече с Чжао Цзиньцзэ ему не требовалось падать ниц.
— Дядюшка, вы утомились.
Чжао И ответил:
— Разделять заботы Вашего Величества — счастье для этого слуги. Раз уж вы пришли, давайте по обыкновению: вы сами просматриваете доклады, а я буду помогать.
Через несколько месяцев Чжао Цзиньцзэ должен был официально взять власть в свои руки, и Чжао И давно начал приучать его к государственным делам. Однако докладов было слишком много, а юному императору еще приходилось ежедневно посещать наставника, поэтому Чжао И поневоле приходилось брать часть работы на себя.
— Благодарю, дядюшка.
Чжао Цзиньцзэ подошел к месту, где только что сидел Чжао И, сел и, взяв кисть, принялся внимательно изучать бумаги. Прочитав десять докладов, он наткнулся на два, где говорилось, что император уже достаточно взрослый и регенту пора сложить с себя военные полномочия. Сразу было ясно, что пишут это от безделья старые сановники, и Чжао Цзиньцзэ не удостоил их вниманием.
Если бы у его дяди было желание стать императором, трон давно бы не принадлежал ему, не говоря уже о том, что Чжао И каждый день старательно учил его, не проявляя ни малейшего стремления к узурпации власти. Чжао Цзиньцзэ, воспитанный самим Чжао И, давно научился видеть суть вещей.
Наткнувшись на доклад, касающийся предстоящего брачного союза, он бросил взгляд на бесстрастное лицо Чжао И.
— Дядюшка, как думаете, кого из принцев или принцесс завтра пришлет государство Лян для заключения союза?
Чжао И ответил:
— Это будет третий принц.
Чжао Цзиньцзэ усмехнулся и отложил бумаги:
— Верно. Похоже, император Лян сошел с ума, раз решил отправить на союз собственного законного наследника. Неужели он поверил слухам о вас, дядюшка, и принял их за чистую монету?
Чжао И оставался невозмутим:
— Возможно.
Чжао Цзиньцзэ продолжил:
— Однако я слышал, что, хотя Лян Цзинхуань и является законным сыном, он с детства болезнен. Люди, которых я посылал разузнать правду, говорят, что он вырос крайне пугливым и слабохарактерным.
Чжао И заметил:
— Узнаем, когда прибудет.
— Дядюшка, какой же вы скучный. Вечно с таким холодным лицом, какая барышня захочет выйти за вас? Наверняка будет бояться.
Будет ли? Конечно, нет. Чжао И был уверен, что в его жизни будет только Лян Цзинхуань, и он ни за что не стал бы смотреть на него холодно.
Чжао Цзиньцзэ, видя равнодушие дяди, добавил:
— По-моему, вы и сами хороши. Повсюду болтают, что вы питаете слабость к мужчинам, а вы даже не даете мне опровергнуть эти слухи. Только мешаете найти вам супругу. — Дяде исполнилось двадцать два года, в таком возрасте у других уже дети бегают, а он все один.
Чжао И спокойно отозвался:
— Когда придет время, судьба сама распорядится. К тому же я не питаю слабости к мужчинам, я просто люблю Тэншэ.
Чжао Цзиньцзэ удивился:
— От вас, дядюшка, я такого прежде не слышал.
И правда, прежний Чжао И наверняка сказал бы, что в его сердце лишь государство Чжао и его народ.
Чжао И добавил:
— Мне помнится, я учил Ваше Величество, что человеческие мысли не могут оставаться неизменными.
Чжао Цзиньцзэ кивнул в знак согласия:
— Наставник говорит то же самое.
Неизвестно, сколько прошло времени, когда вошел Сюй Дэцзян и напомнил, что пришло время обеда. Чжао И не собирался оставаться:
— Ваше Величество, обедайте вовремя, а я откланяюсь.
Чжао Цзиньцзэ попытался его удержать:
— Дядюшка, разве мы не пообедаем вместе?
Чжао И отказался:
— Нет, сегодня у меня разболелась голова, нужно вернуться и отдохнуть.
Чжао Цзиньцзэ настаивал:
— Но поесть все равно нужно.
Чжао И был непреклонен:
— Прошу прощения, я ухожу.
Чжао Цзиньцзэ ничего не оставалось, как отступить:
— Хорошо, дядюшка, берегите себя.
— Благодарю за заботу, Ваше Величество. — Сказав это, Чжао И широким шагом вышел из зала, а Сюй Дэцзян поспешил следом.
Чжао Цзиньцзэ повернулся к стоявшему рядом евнуху:
— Почему мне показалось, что дядюшка сегодня со мной холоден?
Евнух ответил:
— Ванъе каждый день просматривает доклады, должно быть, он сегодня просто устал.
Чжао Цзиньцзэ подумал, что это похоже на правду:
— Передай на кухню, чтобы приготовили что-нибудь вкусное и отправили дядюшке. Нельзя голодать из-за головной боли, организм не выдержит.
Холодность Чжао И по отношению к Чжао Цзиньцзэ объяснялась тем, что отчасти несчастье Тэншэ было связано с ним. Но ведь Чжао Цзиньцзэ лишь мстил за своего дядю, и, если смотреть с его позиции, он не был неправ.
Сюй Дэцзян, следуя за Чжао И, обеспокоенно спросил:
— Ванъе, голова болит? Позвать лекаря?
Чжао И махнул рукой:
— Ничего страшного, не нужно. — Просто он еще не до конца восстановился, а в этом мире было мало духовной энергии, к которой он привык.
Хотя Чжао И и отказался от обеда, Сюй Дэцзян все же велел накрыть на стол, чтобы еда была под рукой, если Ванъе захочет поесть. Днем Чжао И немного полежал, а проснувшись, увидел, что Сюй Дэцзян тут же подал яства. Чжао И съел лишь пару кусочков и жестом велел убрать.
Сюй Дэцзян уговаривал:
— Ванъе, съешьте еще немного?
Чжао И отказался:
— Нет, нет аппетита. — Он еще не видел Лян Цзинхуаня, и, пока не убедится лично, что тот и есть Тэншэ, есть ему не хотелось.
Сюй Дэцзян тревожился:
— Ванъе, как же ваше тело выдержит такую нагрузку?
Чжао И промолчал, и Сюй Дэцзян вышел, решив попробовать уговорить его позже.
Чжао И все мысли были заняты Лян Цзинхуанем. Гости уже въехали в город. Как только стемнело, Чжао И достал из шкафа черное одеяние и облачился в него с ног до головы. Он слишком долго был в разлуке с Тэншэ и не мог ждать до завтра. Ему нужно было увидеть его сегодня, хотя бы мельком, чтобы убедиться, что он здесь.
Делегация государства Лян остановилась на постоялом дворе в центре города. Чжао И без труда миновал стражу и оказался у двери комнаты Лян Цзинхуаня. Снаружи ее охраняли четверо; видимо, чтобы Лян Цзинхуань не сбежал, в Ляне подошли к охране со всей серьезностью.
Чжао И щелкнул пальцами, и стражники один за другим беззвучно потеряли сознание. Ему очень хотелось войти, но он боялся напугать Лян Цзинхуаня своим внезапным появлением, поэтому лишь проделал дырочку в бумаге окна.
Лян Цзинхуань стоял спиной к нему, глядя в окно, но вскоре обернулся, и Чжао И наконец увидел его лицо.
http://bllate.org/book/23679/2623000
Готово:
