— Хэ Чжи-чжи, да сколько раз я тебе повторяла! В любви главное — смелость! Не вышло в первый раз — попробуй во второй, не получилось во второй — иди в третий. Рано или поздно упорство обязательно тронет человека! — Хэ Юэюэ всё ещё пыталась убедить подругу, говоря с искренним участием.
Хэ Чжи молчала, не желая спорить.
Вокруг Цзо И и так было столько поклонниц, и немало тех, кто упрямо носил ему завтраки и писал признания каждый день. Но ни одна из них так и не добилась взаимности.
Она, конечно, не осмеливалась. Боялась, что Цзо И возненавидит её настойчивость и преследование.
Внезапно Хэ Чжи резко остановилась и уставилась вперёд.
Хэ Юэюэ тоже увидела и кивнула в ту сторону:
— Смотри-ка, сама судьба идёт навстречу.
Цзо И стоял, прислонившись к фонарному столбу у лавочки, в светло-сером шерстяном свитере. Он был выше остальных, чище и благороднее — словно журавль среди кур.
Самая трусливая из всех цыплят, Хэ Чжи, мгновенно развернулась и бросилась прочь, надеясь исчезнуть из его поля зрения, пока он её не заметил.
— Эй, Хэ Чжи! — Хэ Юэюэ поспешила удержать её за рукав. — Ты же сама сказала, что пойдёшь со мной за сладостями?
— Я подожду тебя там, — прошептала Хэ Чжи. Она была настолько напугана, что Хэ Юэюэ не смогла её удержать и пришлось отпустить.
Хэ Чжи спряталась в переулке за лавочкой. У входа в него росло гигантское дерево, и ученики, купившие напитки и закуски, почти всегда возвращались в класс по большой дороге. Сюда заглядывали редко.
Она стояла, постукивая носком туфли по зелёному мху в щелях между плитами, слушая лишь собственное дыхание.
Наконец, потеряв терпение, она услышала приближающиеся шаги и, заложив руки за спину, выпрыгнула перед незнакомцем:
— Ты уж как…
— Цзо… Цзо И?! — Хэ Чжи инстинктивно отступила на несколько шагов, съёжившись.
— Хэ Юэюэ ушла по срочному делу, — спокойно произнёс Цзо И и протянул ей бутылку апельсиновой газировки. Пузырьки всё ещё бурлили внутри от недавнего движения.
Хэ Чжи поняла: Хэ Юэюэ наверняка всё устроила нарочно. Но она не знала — благодарить ли подругу или бежать прямо сейчас.
Холодное выражение лица Цзо И напомнило ей тот день, когда она собралась с духом и пригласила его, а он молча отказал.
Но ведь он протянул ей газировку… Значит, может быть…
Хэ Чжи помедлила, но всё же протянула руку и взяла бутылку:
— Спасибо.
Перед тем как отдать, Цзо И даже открутил для неё крышку. Пузырьки весело зашипели, став единственным живым звуком в их молчании.
— Э-э…
— Я…
Они заговорили одновременно, а затем снова замолчали.
Прошла целая минута в тишине. Цзо И ничего не сказал, просто взял у Хэ Чжи бутылку, открутил крышку и сделал глоток.
Хэ Чжи с изумлением смотрела, как его кадык дважды качнулся вверх-вниз. Щёки её мгновенно залились румянцем до самых ушей, а глаза наполнились влагой от смущения.
— Это… это я уже пила! — запинаясь, выдавила она, задыхаясь от стыда.
Разве это не считается косвенным поцелуем?
Что вообще происходит?
— Прости, забыл, — спокойно сказал Цзо И, закрутил крышку и посмотрел на неё.
Хэ Чжи покраснела ещё сильнее, мысли путались, и она лишь опустила голову, не зная, что ответить.
В этот момент прозвенел звонок на урок. Хэ Чжи резко подняла голову и бросилась бежать:
— Ой, опаздываю!
Цзо И неторопливо пошёл следом, глядя ей вслед. В уголках его губ мелькнула лёгкая улыбка, а пальцы крепче сжали бутылку с газировкой.
Эта газировка действительно сладкая.
Наверное, теперь эта трусиха перестанет от него прятаться…
…
Хэ Чжи бежала, чувствуя, как сердце вот-вот выскочит из груди.
И не из-за страха опоздать. Просто сейчас…
Она и Цзо И обменялись косвенным поцелуем!
Пусть он и сделал это случайно… Но всё равно!
Она и Цзо И обменялись косвенным поцелуем!
Хэ Чжи казалось, что от счастья её вот-вот поднимет в небо. Такое внезапное блаженство могло свалить с ног — она была безмерно, невероятно счастлива.
Она влетела в класс, как на крыльях, конечно, опоздав.
И при этом улыбалась, как дура, обнажая два ряда белоснежных зубов, когда доложилась учителю.
Обычно опоздание вызывало стыд и неловкость, но сегодня она выглядела так, будто празднует победу.
Увы, этот урок был английским, а преподавательница, мисс Цуй, славилась своей жёсткостью по всему году. Она, конечно, не собиралась её щадить.
Опоздала и ещё довольна собой? Отлично. Стоишь в коридоре до конца урока.
В другой день Хэ Чжи почувствовала бы себя униженной и грустной, стояла бы, опустив голову, и стеснялась бы показаться на глаза.
Но сегодня всё было иначе. Она знала: у Цзо И сейчас физкультура, так что стоять в коридоре — даже приятно.
Отсюда открывался прекрасный вид на спортивную площадку, и она могла наблюдать за ним.
Хэ Чжи гордо выпрямилась и, широко раскрыв глаза, начала искать его взглядом. Найдя, засияла, как будто в её глазах зажглись звёздочки.
Но вскоре из класса за её спиной раздался грохот опрокинутой парты. Она вздрогнула и обернулась.
Опять этот Чэн Сюйхао — настоящий демон.
Неизвестно, что у него случилось с мисс Цуй, но он уже вышел, пинком свалив стул.
Его, видимо, тоже поставили в наказание.
Чэн Сюйхао часто ссорился с учителями, так что Хэ Чжи не придала этому значения и снова повернулась к площадке.
Цзо И уже закончил построение и начал свободную активность. Он направлялся к учебному корпусу, держа в руке ту самую бутылку с газировкой. На солнце она сияла, как золото, и от этого сердце Хэ Чжи тоже наполнялось светом и трепетом.
Чэн Сюйхао, выйдя из класса, проследил за её взглядом и увидел того самого холодного и изящного юношу.
Он усмехнулся и, засунув правую руку в карман, подошёл к Хэ Чжи. Наклонившись, он прошептал ей на ухо:
— Ну что, опять мечтаешь о принце на белом коне?
Хэ Чжи молча отодвинулась в сторону, пряча лицо, будто ничего не слышала.
— Эй, — продолжал Чэн Сюйхао, его голос звучал звонко, но с налётом хулиганства, — ты ведь ещё не рассчиталась за то, что наступила мне на туфли. Хочешь сбежать?
— Сколько стоят твои туфли? Я заплачу, — наконец выдавила Хэ Чжи, кусая губу.
— О, так у нас тут богачка! — насмешливо захлопал он в ладоши. — А ты знаешь, насколько беден Цзо И?
Хэ Чжи взглянула на него, но тут же снова перевела взгляд на Цзо И вдали.
Стройный, прямой, как стебель бамбука, он выглядел благородно даже в выцветшей школьной форме. Никто не имел права смотреть на него свысока.
— Знаю, — тихо ответила она.
— Вот именно, — вздохнул Чэн Сюйхао, и в его голосе прозвучало то ли сожаление, то ли злорадство. — Поэтому Цзо И никогда не полюбит таких, как ты. У тебя есть только деньги, больше ничего. Такие, как он, больше всего на свете ненавидят именно таких, как ты.
Чэн Сюйхао говорил всё тише, и вдруг вспомнил тот день, когда чистая и милая Гу Сяосяо с презрением бросила ему:
— Я больше всего на свете ненавижу таких, как ты. У тебя есть только деньги, больше ничего.
Он усмехнулся. Он и Хэ Чжи — одного поля ягоды. Почему же Цзо И может полюбить её, а Гу Сяосяо — нет его?
Чем больше он думал об этом, тем сильнее хотел увидеть, как Хэ Чжи расстроится, как она сдастся и потеряет надежду.
Хэ Чжи резко повернулась к нему. Её глаза, обычно похожие на глаза испуганного оленёнка, теперь горели упрямством и гневом, хотя даже в злости она оставалась трогательной и милой.
— Кто я такая, решать не тебе, — сердито бросила она и убежала.
— Эй! — крикнул ей вслед Чэн Сюйхао. — Мисс Цуй велела стоять здесь! Ты куда?
Хэ Чжи даже не обернулась.
Прямо на лестнице она столкнулась с Цзо И, который возвращался с площадки.
Она хотела обойти его, но он не собирался уступать дорогу и пристально смотрел на неё своими холодными, но странными глазами.
— Цзо… Цзо И, можно пройти? — её голос дрожал от обиды.
Цзо И нахмурился. Почему эта трусиха выглядела так, будто сейчас заплачет?
— Что случилось?
— … — Хэ Чжи говорила дрожащим, почти плачущим голосом. — Я… я такая бесполезная…
Она плохо учится, у неё маленькая грудь, и она такая робкая перед ним…
Чем больше она думала, тем хуже себя чувствовала. Но вдруг раздался его глубокий, мягкий голос:
— Глупости. Хэ Чжи, у каждого есть своя ценность.
— Хэ Чжи, для меня твоя ценность — бесценна. Ты — то, о чём я мечтал, но не мог достичь.
— Так внезапно влюбилась в тебя… От твоей улыбки я теряю сознание… — напевала Хэ Чжи, открывая резную дверь своего дома.
Сегодняшние события в школе могли радовать её ещё несколько лет.
Во-первых, Цзо И случайно отпил из её бутылки — значит, они обменялись косвенным поцелуем.
Во-вторых, на лестнице он утешил её в момент отчаяния, сказав, что у каждого есть своя ценность.
Пусть он и утешает так других, но интонация его голоса и тёплый свет в его глазах заставили её чувствовать себя так, будто она парит в облаках, будто вернулась в тот самый день пять лет назад.
Жаль… он не помнит, кто она.
Но это неважно. Главное — он согласился!
Он сказал всего четыре слова: «Я пойду с тобой».
Хэ Чжи уже не могла сдержать счастья.
Она поняла: если она поступит в профильный физико-математический класс, он сдержит обещание и пойдёт с ней в парк развлечений.
Как же здорово! Она обязательно будет усердно учиться.
По дороге домой она всё улыбалась, не в силах закрыть рот. Водитель в зеркале заднего вида несколько раз оглядывался на неё с удивлением.
Даже пейзаж за окном казался сегодня особенно красивым.
Но едва Хэ Чжи вошла в виллу, как почувствовала неладное.
Родители сидели на диване, скрестив руки на груди, и оба смотрели на неё с подозрительно ласковыми улыбками.
— Чжи-чжи вернулась? Иди-ка сюда, к маме.
— Чжи-чжи, устала в школе? Сегодня вечером папа угостит тебя в лучшем ресторане!
Хэ Чжи насторожилась. Она прижала портфель к груди и, опустив подбородок на ручку, осторожно спросила:
— Мам, пап, почему вы сегодня такие радостные?
— Мы переезжаем! Конечно, радуемся… ай!.. — отец осёкся, получив тычок от матери. Последнее «ай» он проглотил, и под её убийственным взглядом съёжился, как провинившийся ребёнок, уступив слово жене.
— Слушай, Чжи-чжи, — начала мама, — разве не замечательно будет переехать в Европу? Ты поступишь в лучшую художественную школу, потом в лучший университет и будешь учиться на любимой специальности. Разве ты не мечтала с детства рисовать на площади, кормя голубей? Разве это не самое счастливое занятие на свете?
Хэ Чжи опустила глаза. Раньше, когда она была маленькой, ей действительно казалось, что это счастье.
Но теперь она понимала: без Цзо И рядом никакое счастье невозможно.
Подняв голову, она посмотрела на родителей. В её глазах, чистых и влажных, как у оленёнка, теперь светилась твёрдая решимость.
— Я хочу остаться в Китае и учиться в старшей школе. Я поступлю в профильный физико-математический класс, — сказала она твёрдо и посмотрела на отца с матерью.
Её взгляд, полный просьбы и беззащитности, растрогал родителей.
Отец вздохнул:
— Чжи-чжи, папа понимает. Ты ради мальчика, да?
Хэ Чжи кивнула и, бросив взгляд на родителей, тихо добавила:
— Это тот самый мальчик… пять лет назад.
Родители переглянулись, и на их лицах появилось понимание. Они перешепнулись и наконец смягчились.
http://bllate.org/book/2365/260214
Готово:
