Вчера вечером Е Хуайцзинь перебрал с красным вином, и, проснувшись, ощутил тяжесть и пульсирующую боль в голове. Он долго сидел на постели, прежде чем прийти в себя. Когда он откинул одеяло и встал, то с изумлением обнаружил, что на нём ничего нет, и недовольно нахмурил брови.
Взгляд упал на пустую бутылку из-под вина на балконе, и он попытался восстановить в памяти события минувшей ночи.
Алкоголь серьёзно подвёл его: последнее, что он помнил, — как вместе с Шуи пил вино. Как он оказался в постели и почему остался голым — об этом не сохранилось ни малейшего воспоминания.
Мать не стала упрекать сына, проспавшего до полудня, а лишь спросила:
— Что с тобой вчера приключилось? Почему, ложась спать, не проводил Шуи домой?
Е Хуайцзинь как раз собирался спросить, куда она делась, но, услышав слова матери, лишь слегка приподнял уголки губ:
— Я был пьян. Даже не заметил, когда она ушла.
— Она-то трезвая ушла, а ты напился! Кто из вас на самом деле любит красное вино?
— Она любит.
Просто то, что нравится ей, ему, как её парню, тоже не стоило откровенно презирать.
— Вино вредит здоровью. Напомни Шуи, чтобы пила поменьше, — наставляла мать. — Ты же сам никогда не любил пить. Не начинай из-за неё.
Е Хуайцзинь кивнул и тут же набрал номер Линь Шуи.
Госпожа Е, склонившись над цветами, не заметила, что сын звонит, и продолжила:
— Шуи вышла из твоей спальни ночью, похоже, ей было нехорошо. Сколько же вы выпили, если всё так запуталось?
Как раз в этот момент соединение установилось. Е Хуайцзинь сосредоточился на разговоре и не услышал последних слов матери.
— Шуи, ты сейчас в Диду или уже улетела в Моду?
Линь Шуи, проснувшись, сразу отправилась в аэропорт и уже приземлилась в Моду. Получив звонок от Е Хуайцзиня, она почувствовала неловкость и даже некоторую скованность — боялась, что он заговорит о прошлой ночи.
— Я в Моду.
— Береги себя и скорее возвращайся!
Е Хуайцзинь не стал поднимать эту тему, и Линь Шуи, конечно, тоже промолчала. После разговора она подумала: «Пожалуй, задержусь в Моду подольше. Если вернусь в Диду и встречусь с Е Хуайцзинем, мне будет так неловко, что, кажется, начнётся приступ „неловкости-фобии“».
У неё не было времени долго размышлять. Встретившись с партнёрами, она полностью погрузилась в работу.
Когда она занялась делами, образ Е Хуайцзиня, оставшийся где-то далеко в Диду, будто стёрся из памяти.
В Диду её знали многие, а в Моду она была почти никому не знакома. Чтобы запустить проект, ей предстояло завести связи в местном кругу влиятельных людей.
Партнёр предложил помочь с расширением круга общения и вручил ей приглашение на благотворительный бал.
Этот ежегодный благотворительный бал пользовался большой известностью в городе, и на него приглашали в основном представителей высшего общества. Для неё это был идеальный повод познакомиться с нужными людьми.
Она бывала на подобных мероприятиях столько раз, что не требовалось никакой специальной подготовки.
На месте ей нужно было лишь следовать за партнёром и знакомиться с теми, кто мог оказаться полезен в будущем.
Но внезапно в поле зрения попала фигура, одновременно чужая и знакомая. Улыбка на лице Линь Шуи медленно исчезла.
Та, заметив её, улыбнулась ещё ярче и неторопливо подошла:
— Шуи.
Линь Шуи молчала, пристально глядя на неё.
Сорокалетней Сяо Янь отлично удавалось сохранять молодость: на лице не было ни одной заметной морщинки, фигура оставалась стройной, и она выглядела как тридцатилетняя женщина. Её улыбка, изгиб бровей и лёгкий наклон головы источали соблазнительную грацию.
— Ты одна приехала в Моду?
Линь Шуи огляделась и тихо ответила:
— Я уже говорила: если увидимся на улице, делай вид, что не знаешь меня.
Сяо Янь нахмурилась:
— Ты что за ребёнок такой!
Линь Шуи отошла на несколько шагов и больше не обращала на неё внимания.
Сяо Янь тоже не стала настаивать, огляделась и пошла искать знакомых.
Настроение Линь Шуи было испорчено, и она потеряла интерес к знакомствам. Она просто села и больше никуда не двигалась.
Сяо Янь, болтая с друзьями, то и дело бросала взгляды в сторону Линь Шуи.
Увидев это, У Сюэ тоже посмотрела туда и заметила молодую женщину с яркой внешностью, холодно сидящую в заметном месте. Вокруг неё крутилось немало мужчин, привлечённых её красотой.
— Чья это дочь? — спросила У Сюэ.
— Из Диду.
— Значит, из влиятельной семьи?
Диду — столица империи, и даже незаметная дочь знатного рода из Диду привлекает больше внимания, чем знаменитая наследница из Моду. В наши дни главное для наследницы — не лицо, а происхождение. Хотя эта девушка, надо признать, очень красива!
— Не слишком большая и не слишком маленькая, — улыбнулась Сяо Янь. — Говорят, она близка с семьёй Е.
— Семьёй Е? — У Сюэ сразу вспомнила корпорацию «Хуайфэн». — Ого, это серьёзно!
— Именно! — начала Сяо Янь, но тут же замолчала, заметив подходящего человека, и быстро направилась к нему.
Шэнь Чжэншань приехал в Моду по делам и заодно решил посетить благотворительный бал, чтобы расширить круг знакомств. Увидев, что Сяо Янь собирается броситься к нему, он едва заметно кивнул, давая понять, чтобы она держала дистанцию.
Сяо Янь поняла и, сделав вид, что не знакома с ним, прошла мимо, тихо бросив:
— Шуи тоже здесь.
Шэнь Чжэншань окинул взглядом зал и увидел Линь Шуи в направлении десяти часов.
Вспомнив о старшей дочери, он не пошёл к ней, а занялся своими делами.
Когда благотворительный бал был в самом разгаре, Линь Шуи стало не по себе, и она решила выйти на свежий воздух.
Идя по коридору, она вдруг заметила вдалеке пару, страстно целующуюся.
Столкнувшись с такой сценой, она, конечно, не стала подглядывать, но лица показались ей знакомыми, и она невольно взглянула ещё раз. Узнала женщину — это была Сяо Янь, а мужчина — Шэнь Чжэншань.
Они не заметили её присутствия и продолжали заниматься своим делом.
Сяо Янь обвила руками шею Шэнь Чжэншаня. Несмотря на возраст, она вела себя как восемнадцатилетняя девушка, томно глядя на него и соблазнительно улыбаясь:
— Ты приехал в Моду всего на пару дней. Неужели хочешь уехать, ничего не сделав?
Даже при идеальной внешности возраст не скроешь: никакие косметические средства не сравнятся с настоящей молодостью и свежестью юной кожи. Но в сердце Шэнь Чжэншаня Сяо Янь всё ещё занимала особое место, и он был готов её баловать.
— Номер уже забронирован. Поднимемся наверх.
— Отлично! — обрадовалась Сяо Янь и потянула его к лифту.
Только войдя в кабину, она заметила Линь Шуи, стоящую впереди и холодно смотрящую на них.
Увидев, что их заметили, Сяо Янь не смутилась, а, напротив, продолжила кокетничать с Шэнь Чжэншанем.
Линь Шуи наблюдала за этим без малейшего волнения.
Вернувшись в зал, она собиралась попрощаться с партнёром и уйти.
Но вдруг заметила, что все взгляды устремлены в одно место. Любопытно посмотрев туда, она с изумлением увидела Е Хуайцзиня, которого должна была ожидать только в Диду.
Е Хуайцзинь не видел её уже полмесяца и скучал невыносимо. Совпала удача: в дочерней компании в Моду возникли дела, и он приехал, чтобы решить их и заодно повидать любимую. Узнав, что она приедет на этот благотворительный бал, он тоже пришёл.
Увидев её, он мгновенно растаял, и вся холодность исчезла с его лица. Он быстро подошёл к ней.
Линь Шуи не отстранилась от его объятий:
— Ты как здесь оказался?
— Рада меня видеть?
Е Хуайцзинь не ждал от неё радостных слов.
И Линь Шуи, как он и предполагал, ответила с лёгким раздражением:
— Скорее испугалась.
— Не рада?
— Нет.
Линь Шуи отвернулась и пошла искать своего партнёра Ян Юй.
Ян Юй, очевидно, знал Е Хуайцзиня и тут же заулыбался, стараясь быть как можно любезнее:
— Шуи, Е Цзун — ваш друг?
— Я её… — начал Е Хуайцзинь, но не договорил. Линь Шуи вовремя ущипнула его за рукав и предупреждающе посмотрела на него, давая понять: если посмеет сказать, что он её парень, ему не поздоровится.
Ян Юй, услышав незаконченную фразу и заметив её жест, догадался, что между ними особые отношения, и про себя решил укрепить отношения с Линь Шуи.
Попрощавшись с Ян Юй, Линь Шуи решила больше не задерживаться.
Е Хуайцзинь шёл рядом:
— В каком отеле ты остановилась?
— Зачем тебе знать?
— Провожу.
— Не стыдно тебе? Похоже, у тебя другие планы.
Е Хуайцзинь невозмутимо ответил:
— А что такого? Я хочу провести время со своей девушкой. В чём проблема?
— Бесстыжий!
Линь Шуи бросила это и пошла дальше, зная, что он всё равно последует за ней.
Основной целью поездки Е Хуайцзиня в Моду было увидеть её; работа была лишь поводом. Естественно, он остановился в том же отеле.
Добравшись до отеля, Линь Шуи спросила:
— Ты со мной останешься?
Она прекрасно понимала, чего он хочет.
Разведавшегося мужчину не так-то просто сдержать. Если есть шанс, он его обязательно использует.
Е Хуайцзинь тихо рассмеялся:
— Ты меня приглашаешь?
— Нет. Просто хочу понять, насколько ты бесстыдный.
— Ты уже знаешь, — ответил Е Хуайцзинь, обняв её за талию и приблизившись к уху. Его тёплое дыхание коснулось её щеки. — Я тоже живу в этом отеле, прямо над тобой.
— И что дальше?
— Ты хочешь остаться у себя или перейдёшь ко мне?
В этот момент лифт остановился на её этаже.
Она бросила на него косой взгляд и медленно вышла:
— Ты достиг предела наглости.
Е Хуайцзинь чуть заметно улыбнулся:
— Стыдливость — не лучший способ завоевать девушку!
Настроение у Линь Шуи было плохое, и она не очень хотела разговаривать с Е Хуайцзинем. Но, подумав, решила, что если проигнорирует его, он обидится, и тогда ей придётся самой его утешать. Лучше уж так. В конце концов, между ними уже всё было — раз, два или сто раз — разницы нет.
Открыв дверь номера, она указала на ванную:
— Иди прими душ.
До этого момента Е Хуайцзинь думал, что, проведя немного времени с ней, сразу уйдёт, чтобы не мешать ей отдыхать. Он и представить не мог, что она сама предложит ему искупаться. Намёк был настолько очевиден, что его кровь закипела от радости, и он почувствовал сухость во рту.
— Шуи, ты правда это имеешь в виду? — спросил он с надеждой и недоверием.
Его реакция показалась Линь Шуи странной.
— Если не хочешь, уходи!
— Нет-нет-нет! — поспешил он. — Сейчас приму душ. Подожди меня десять минут.
Глядя на уходящего в ванную Е Хуайцзиня, Линь Шуи почувствовала, что что-то не так.
Это не похоже на его обычное поведение!
Что случилось?
Она нахмурилась, пытаясь понять, но ничего не приходило в голову, и она махнула рукой.
Взяв с полки журнал, она не успела прочитать и нескольких страниц, как Е Хуайцзинь вышел из ванной.
Волосы он не вытер, и с них капала вода. Полотенце было небрежно повязано вокруг бёдер, обнажая восемь кубиков пресса и линию «рыбьих жабр». Он выглядел как модель с обложки глянцевого журнала, и от одного его взгляда и лёгкой улыбки можно было потерять голову.
Линь Шуи не успела как следует его рассмотреть, как он уже подошёл и крепко обнял её.
То, о чём он так долго мечтал, наконец сбылось. Сердце Е Хуайцзиня переполняли счастье и радость.
http://bllate.org/book/2359/259414
Готово:
