— Не знаю, — впервые за всю свою жизнь Е Хуайцзинь вёл себя так странно с девушкой. Он хотел, чтобы Линь Шуи относилась к нему иначе, чем ко всем остальным. Но даже если бы она и не стала особенной — пусть бы хотя бы не холодила его своим безразличием, не отводила взгляда и не говорила так, будто он для неё никто.
Ци Цзинъянь внимательно оглядел друга и доброжелательно предупредил:
— Линь Шуи тебе ничего не сделала. Не стоит с ней церемониться. Кстати, твоя мать скоро возвращается из-за границы.
Мать Е Хуайцзиня относилась к Линь Шуи почти как к родной дочери — порой даже собственный сын вынужден был отступать на второй план. Если бы между Линь Шуи и Е Хуайцзинем вспыхнул конфликт, трудно было бы сказать, чью сторону заняла бы мать. Но другу, взрослому мужчине, мериться с девушкой, ещё не окончившей университет, казалось бы, неприлично.
Е Хуайцзинь прогнал из головы образ Линь Шуи и раскрыл папку с проектом:
— Давай о делах.
Друг будто вмиг избавился от всех тревог и сосредоточился на работе. Ци Цзинъянь не остался в долгу и тоже переключился на деловую тему.
Фан Шумэн пользовалась огромной популярностью, а слухи о её романе с Ци Шэньсинем ещё больше подогревали интерес публики. Сотрудники корпорации «Хуайфэн», отвечавшие за переговоры по рекламному контракту, сочли, что она идеально подходит. Линь Шуи особо не пришлось убеждать — сделка была заключена быстро и легко.
Получив контракт без особых усилий, Фан Шумэн сияла от радости:
— Шуи, спасибо, что стала моим агентом! Контракт у нас в кармане — давай сегодня вечером сходим куда-нибудь вкусно поужинать?
Но получение контракта ещё не означало конца работы: детали предстояло уточнить, и Линь Шуи через несколько дней снова должна была приехать в «Хуайфэн».
Она бросила взгляд на ноги подруги:
— Ешь свою отварную капусту и куриную грудку, следи за фигурой. Помни, ты профессиональная актриса. Если растолстеешь, твои поклонники, влюблённые в твою внешность, быстро от тебя отвернутся!
Радостное лицо Фан Шумэн мгновенно вытянулось.
— Ты строже Фэн И! Жалею, что взяла тебя в агенты.
— Можешь передумать.
Увидев серьёзное выражение лица подруги, Фан Шумэн поспешила исправиться:
— Нет-нет-нет! Я просто пошутила!
Они болтали, спускаясь по лестнице.
На первом этаже двери лифта открылись — и прямо напротив стояли Е Хуайцзинь и Чэнь Фань. Лицо Фан Шумэн, ещё мгновение назад слегка обиженное, тут же озарилось улыбкой. Она посмотрела на Е Хуайцзиня так, будто увидела перед собой целую гору розовых купюр, и сладким голоском произнесла:
— Добрый день, господин Е!
Е Хуайцзинь проигнорировал Фан Шумэн и устремил взгляд на Линь Шуи:
— Уже заключили контракт?
Линь Шуи не спешила отвечать. Только выйдя из лифта, она спокойно сказала:
— Да.
Её тон был настолько безразличен, будто каждое лишнее слово давалось с трудом. Е Хуайцзиню это не понравилось — внутри вдруг вспыхнуло раздражение. Он не выносил, когда она так с ним обращалась.
— Уже уходишь?
Линь Шуи удивилась вопросу. Она склонила голову и внимательно посмотрела на него:
— Да. А тебе что-то нужно?
— Нет.
— Тогда мы пойдём. До свидания, — вежливо сказала Линь Шуи и потянула за собой Фан Шумэн, которая явно хотела задержаться и поболтать с Е Хуайцзинем.
Е Хуайцзинь, стоя у дверей лифта, проводил её взглядом. Его губы невольно сжались, а в глазах мелькнул едва уловимый отблеск чего-то нового.
Чэнь Фань был ошеломлён.
Их супружеские отношения не были официально обнародованы, но даже если бы стали достоянием общественности, никто бы не поверил, что они муж и жена. Е Хуайцзинь пытался заговорить с Линь Шуи, а та, похоже, не желала с ним общаться. Никто и представить не мог, что Е Хуайцзинь, за которым гоняются десятки светских красавиц, в глазах Линь Шуи не стоит и взгляда — её холодное выражение даже слегка отталкивало.
Фан Шумэн, которую Линь Шуи буквально тащила за собой, с хитрой улыбкой спросила:
— Шуи, Е Хуайцзинь сам с тобой заговорил, а ты даже не хочешь с ним общаться?
Линь Шуи села в машину и даже не взглянула на подругу:
— Какими глазами ты это увидела?
— Обоими!
Линь Шуи только махнула рукой. Она вовсе не хотела игнорировать Е Хуайцзиня. Просто он сам сначала её недолюбливал, явно показывал, что она ему не нравится. Зная это, зачем ей лезть на рожон и навязываться?
— Твои собачьи глаза слепы. Надо срочно в больницу, запишем тебя к офтальмологу.
Уголки губ Фан Шумэн дёрнулись:
— Злая ведьма!
Линь Шуи искренне не считала, что избегает Е Хуайцзиня, и не стала спорить с подругой. Лучше заняться делом.
Через несколько дней она приехала в корпорацию «Хуайфэн» одна, чтобы обсудить детали контракта Фан Шумэн.
Поскольку она раньше здесь работала, сотрудники знали её и не осмеливались вводить её в заблуждение или подсунуть подлый пункт в договоре. Переговоры проходили гладко.
Но пока они ещё не завершили обсуждение, дверь конференц-зала неожиданно распахнулась.
Линь Шуи машинально подняла глаза.
Узнав, что Линь Шуи в здании, Е Хуайцзинь вдруг не смог сосредоточиться на работе. Образ Линь Шуи, который несколько дней не появлялся в его мыслях, вновь всплыл перед глазами. Он не выдержал и направился в конференц-зал, где она находилась.
Неожиданное появление президента застало Чжан Жаня врасплох:
— Господин Е, вы…?
Всё шло отлично, но появление Е Хуайцзиня вызвало у Линь Шуи недоумение. Они оба с удивлением уставились на него.
Е Хуайцзинь остался невозмутим и спокойно забрал у Чжан Жаня договор:
— Выйди. Я сам поговорю с Линь Шуи.
Корпорация «Хуайфэн» — международная компания с множеством направлений деятельности. Подбор рекламного лица для одного продукта — мелочь, которой президенту заниматься не положено.
Но вдруг он решил заняться этим лично. Чжан Жань был озадачен, но возразить не посмел и молча вышел.
Как только дверь закрылась, Линь Шуи сказала:
— Тебе нечем заняться, раз ты лично вмешиваешься в такие мелочи?
Е Хуайцзинь сел на стул рядом с ней:
— Этот продукт мне особенно важен.
Рядом с ней оказался высокий, крепкий мужчина, но Линь Шуи не почувствовала давления. Она повернулась к нему:
— Мы с Чжан Жанем почти всё обсудили. Условия, которые уже согласовали, не изменятся?
Её тон был чисто деловым — ровным, без эмоций, без малейшего намёка на личное. Е Хуайцзиню это не нравилось. Он быстро пробежал глазами договор:
— Согласованное останется без изменений. Обсудим то, что ещё не утвердили. До какого пункта вы дошли?
Линь Шуи указала на последние три пункта:
— Но если продукт тебе так важен, зачем лично заниматься контрактом с рекламным лицом? В «Хуайфэне» что, совсем дел нет? У тебя столько свободного времени?
Возможно, из-за того, что в прошлой жизни они были супругами, Е Хуайцзинь на этот раз говорил без агрессии, и она тоже позволила себе быть менее формальной — её тон стал чуть мягче.
Лицо Е Хуайцзиня слегка потемнело:
— Ты не хочешь меня видеть?
Линь Шуи не поняла, откуда у него такие выводы:
— Мы обсуждаем деловые вопросы. Тут не должно быть вопросов о том, хочется ли кому-то кого-то видеть.
Е Хуайцзинь не отводил от неё взгляда:
— Так какой твой ответ?
— Мой ответ?
Линь Шуи нахмурилась:
— А это важно?
— Важно.
Этот диалог казался ей знакомым.
Она вспомнила — ведь буквально несколько дней назад у них была похожая беседа.
Она, пожалуй, не до конца понимала Е Хуайцзиня. Что он имел в виду?
— Разве не ты всегда не хотел меня видеть? Значит, моё желание или нежелание тебя видеть — не имеет значения!
В душе Е Хуайцзиня вспыхнуло раздражение. Он сжал губы:
— Читай договор.
Линь Шуи сразу почувствовала его недовольство. Она была растеряна: она ведь не лезла к нему, не навязывалась. Наоборот, последние разы он сам к ней обращался. Чем же он недоволен?
Обсуждение деталей контракта подходило к концу. Им не пришлось долго разговаривать — через двадцать минут всё было окончательно согласовано. Завтра она приедет вместе с Фан Шумэн, чтобы подписать договор, и он вступит в силу.
— Завтра в два часа дня официально подпишем контракт, — сказала она.
— Хорошо.
Когда дела были закончены, Линь Шуи собралась уходить.
Е Хуайцзинь не двинулся с места, глядя, как она собирается:
— Закончила — и сразу уходишь?
А как ещё? Линь Шуи встала:
— Я пока ещё студентка. Мне нужно успеть на занятия.
Е Хуайцзиню не понравилось, что она торопится:
— Фан Шумэн получила контракт. Ты не хочешь меня поблагодарить?
Это звучало так, будто без его одобрения Фан Шумэн контракт бы не получила. И правда, ведь «Хуайфэн» принадлежал Е Хуайцзиню.
Линь Шуи снова села:
— Спасибо, что дал контракт Шумэн.
Е Хуайцзинь пристально смотрел на неё:
— Только «спасибо»?
Перед ней был знакомый Е Хуайцзинь. Его красивое, благородное лицо она видела много лет. Но сейчас он казался ей чужим.
— Можешь говорить прямо?
Изначально кандидатом на роль рекламного лица была не Фан Шумэн. Е Хуайцзинь сменил выбор именно из-за Линь Шуи и лично приказал своим людям вести переговоры с ней.
— Я тебе помог. Разве ты не должна как-то это выразить?
— Выразить?
Линь Шуи задумалась, но так и не поняла, что от неё хотят.
— По правде говоря, «Хуайфэн» ничего не теряет, выбрав Шумэн. Это взаимовыгодное сотрудничество. Благодарить должен не я, а Шумэн. Я всего лишь её агент — у меня нет прямой выгоды.
Он уже ясно выразился, но Линь Шуи будто не поняла. Е Хуайцзинь нахмурился:
— Я выбрал её, потому что она твоя подруга.
Но Линь Шуи мыслила иначе:
— С коммерческой точки зрения, если бы у Шумэн не было такой популярности и поддержки аудитории, ты бы не выбрал её. Это не имеет отношения к тому, подруга она мне или нет.
С этими словами она собрала вещи и вышла.
Е Хуайцзинь, не раздумывая, схватил её за руку.
Она не смогла уйти. Обернувшись, Линь Шуи спросила:
— Что?
Она была высокой, но хрупкой, без лишнего веса — ключицы чётко выделялись под кожей. Прикосновение их тел передало тепло её кожи, и Е Хуайцзиня будто окутала тёплая волна.
Глядя в её ясные глаза, он вдруг понял: струна в его сердце наконец лопнула. В ушах зазвучало: «Е Хуайцзинь, ты пропал».
— Быстрее говори, что случилось! Мне ещё в университет нужно!
Е Хуайцзинь молчал. Линь Шуи, уже теряя терпение, вырвала руку:
— Так что тебе нужно?
Сердце его билось быстрее обычного, но внешне он оставался спокойным:
— Ничего. Иди.
Зачем тогда хватать её за руку?
Линь Шуи было странно, но ей нужно было спешить на занятия, и она не стала выяснять причину. Взяв свои вещи, она ушла.
В просторном конференц-зале остался только Е Хуайцзинь.
Он вспомнил момент, когда держал её за руку. Казалось, тепло ещё осталось на ладони.
И в этот миг он понял, почему в последнее время не может перестать думать о ней, почему, увидев её, теряет контроль и стремится приблизиться. Всего лишь недавно он избавился от чувства отвращения к ней, и она вовсе не была его идеалом, но теперь вдруг стал испытывать к ней симпатию.
В двадцать три года он впервые почувствовал влечение к женщине. Это чувство было необычным, захватывающим, вызывало лёгкость и радость.
http://bllate.org/book/2359/259375
Готово:
