Давно ходили слухи, что у Линь Шуи в этом мире нет ни родных, ни близких, а единственным человеком, с которым она по-настоящему дружила, была Фан Шумэн. Увидев, как рьяно она защищает подругу, можно было не сомневаться: для Линь Шуи Фан Шумэн — всё равно что родная сестра.
Ли Чжи, один из самых влиятельных людей Ганчжоу, пришёл в клуб вслед за ними. Сначала он тоже собирался подняться в люкс, но Линь Шуи вежливо, но твёрдо отказалась, и ему пришлось дожидаться в холле. Как только Е Хуайцзинь и остальные вышли, Ли Чжи поспешил к ним с подобострастной улыбкой:
— Господин Е, госпожа Линь, с вашими друзьями всё в порядке?
Е Хуайцзинь сухо ответил:
— Всё в порядке.
Ли Чжи перевёл взгляд на Линь Шуи:
— Уже поздно. Вы возвращаетесь в Диду или останетесь на ночь в Ганчжоу?
— Нет, спасибо, — отказалась она.
Ли Чжи надеялся воспользоваться моментом, чтобы укрепить связи с семьёй Е.
— Господин Е, как вы считаете?
Даже самый уважаемый человек в Ганчжоу перед наследником рода Е оставался всего лишь просителем. Он боялся прогневить Е Хуайцзиня и навлечь на себя беду.
— Мы возвращаемся. Спасибо за помощь.
С этими словами Е Хуайцзинь первым направился к выходу. Линь Шуи и Фан Шумэн быстро последовали за ним.
Глядя им вслед, Ли Чжи подумал: «Эта Линь Шуи не только любима госпожой Е, но и явно находится в хороших отношениях с самим Е Хуайцзинем. Никогда не слышал, чтобы рядом с ним появлялась какая-либо женщина, ради которой он лично приехал бы в Ганчжоу и провёл всё это время с ней. Возможно, Линь Шуи — его возлюбленная».
Фэн И, ждавший у входа в клуб, увидев, что все трое вышли, наконец перевёл дух.
— Шумэн, ты меня до смерти напугала! Хорошо, что с тобой всё в порядке.
В машине Фан Шумэн повернулась к Е Хуайцзиню, сидевшему на заднем сиденье:
— Я обязана поблагодарить не только Шуи, но и вас, господин Е.
По её представлениям, Е Хуайцзинь всегда относился к её подруге с холодным безразличием. Внезапно Линь Шуи сумела его уговорить — и это вызывало у неё любопытство.
Е Хуайцзинь бросил ледяной взгляд на Линь Шуи:
— Тебе следует благодарить свою подругу, которая умеет угрожать.
Линь Шуи давно привыкла к таким колкостям и не обращала на них внимания. В конце концов, он действительно помог, и за это она готова была терпеть любые его слова.
Фан Шумэн заметила, что подруга совершенно не реагирует на грубости Е Хуайцзиня. Раньше Линь Шуи очень переживала из-за того, как к ней относится Е Хуайцзинь, а теперь будто не слышала его и даже не удостаивала лишним взглядом.
Очевидно, подруга больше не питает к нему чувств.
Линь Шуи молчала. Е Хуайцзинь слегка сжал тонкие губы:
— С Фан Шумэн всё в порядке. Ты знаешь, как…
«Боится, что я пожалуюсь?» — подумала Линь Шуи и повернулась к нему:
— Я не ребёнок, чтобы бегать жаловаться. Не волнуйся, я ничего не скажу тёте.
— Лучше сдержи слово.
— Обязательно сдержу.
Слушая их диалог, Фан Шумэн даже засомневалась: не Линь Шуи ли родная дочь госпожи Е, а Е Хуайцзинь — приёмный сын?
Линь Шуи устала за весь день и, не заметив, как, заснула.
Возможно, из-за сильной усталости она спала очень крепко. Сначала её голова покоилась у окна, но, почувствовав дискомфорт, она бессознательно сменила позу и непроизвольно оперлась на плечо Е Хуайцзиня.
Ощутив тяжесть на плече, Е Хуайцзинь машинально опустил взгляд.
Говорят: «Красивый человек красив всегда!»
Линь Шуи полностью соответствовала этому описанию. Даже с закрытыми глазами — её самой выразительной чертой — она оставалась спокойной и прелестной.
Странно, но он не почувствовал раздражения и не отстранил её. Просто позволил ей спокойно опереться на себя.
Фэн И и Фан Шумэн, сидевшие спереди, заметили эту картину и одновременно подумали: не произошло ли между Линь Шуи и Е Хуайцзинем чего-то, о чём они не знают?
Машина ехала плавно. Линь Шуи не просыпалась до самого Диду. Там она на мгновение приоткрыла глаза, но тут же снова уснула. Очнулась она лишь тогда, когда Е Хуайцзинь вышел из машины.
Как только он ушёл, любопытство Фан Шумэн вспыхнуло с новой силой:
— Шуи, между тобой и Е Хуайцзинем что-то есть?
Линь Шуи потёрла глаза и сонно пробормотала:
— Что?
— Всю дорогу ты спала, прислонившись к его плечу, а он тебя не отстранил! Это же чудо! — Фан Шумэн с самого начала была поражена: Е Хуайцзинь позволил подруге так долго опираться на него и даже бровью не повёл. — Вы что, уже…?
— От того, что я немного прислонилась к его плечу, ты уже решила, что между нами что-то есть? У тебя чересчур богатое воображение. Бросай актёрскую карьеру и становись сценаристом, — лениво ответила Линь Шуи, закидывая длинные волосы за ухо. — Иногда Е Хуайцзинь бывает вполне приятным человеком. Не выдумывай лишнего.
Пять лет брака она продержалась лишь благодаря редким проявлениям его доброты. Он по натуре холоден и надменен, но в хорошем настроении иногда позволяет окружающим порадоваться.
У Фан Шумэн мгновенно пропало желание расспрашивать. Она снова превратилась в гордую звезду экрана.
Линь Шуи оперлась подбородком на ладонь и смотрела в окно на мелькающие пейзажи:
— Ты так и не рассказала, как оказалась в руках Шэнь Цяоли. Расскажи, что случилось?
При одном упоминании об этом Фан Шумэн вспылила:
— Вчера я вернулась в Диду и пошла перекусить. Там встретила Шэнь Цяоли — она принялась меня колоть. Я ответила ей парой фраз и ушла. Потом зашла в другое заведение, а дальше — ничего не помню.
Линь Шуи не понимала:
— У вас же нет серьёзных обид. Почему она так на тебя нацелилась?
— Она не просто нацелилась — хотела подослать кого-то, чтобы…
— Этот Чжан Чао, верно?
— Да. — Фан Шумэн вспомнила и похолодела, на лбу выступил холодный пот. — К счастью, ты вовремя пришла.
— Раз она осмелилась на такое, значит, чувствует себя в безопасности. Пока я не могу с ней ничего сделать. Будь осторожна: всегда бери с собой охрану. Помни, ты публичная личность — тебе нужна защита.
— Хорошо, запомню.
— Скажи, почему Ци Шэньсинь влюбился не в тебя? — подумала Линь Шуи. Если бы Ци Шэньсинь сейчас увлёкся её подругой, можно было бы использовать ресурсы рода Ци, чтобы проучить Шэнь Цяоли.
— Кто его знает! — Фан Шумэн раздражённо махнула рукой. Ци Цзинъянь не питает к ней интереса — откуда ей знать причину?
— Мать Е пока не вернётся в страну, а без неё мне не к кому обратиться за помощью. Так что будь особенно осторожна. Я спасла тебя один раз, но не смогу делать это постоянно.
— Поняла.
— Запомни как следует.
— У госпожи Е давно мелькает мысль сделать тебя своей невесткой. Раз ты всё время к ней за помощью бегаешь, почему бы не попросить её усыновить тебя? Не получится стать невесткой — станешь приёмной дочерью. Звучит неплохо, — Фан Шумэн сама себе понравилась и ожидала, что подруга обязательно согласится. Но та лишь закатила глаза. — Линь Шуи, что означает этот взгляд?
— Если госпожа Е усыновит меня, Е Хуайцзинь сразу заподозрит, что я преследую скрытые цели. — Линь Шуи не собиралась возвращаться на прежний путь, но и портить отношения с Е Хуайцзинем не хотела. Честно говоря, враждовать с наследником рода Е ей было совершенно невыгодно.
Город уже погрузился во тьму.
Е Хуайцзинь только включил свет, как тут же зазвонил телефон — звонила его мать.
— Слышала, у Шуи возникли срочные дела. Ты помог ей?
Госпожа Е почти никогда не отказывала Линь Шуи. Если сама не могла помочь, посылала сына.
— Всё улажено.
— Молодец, — похвалила она сына и уже собиралась положить трубку, но вдруг вспомнила: — Я не смогу вернуться в Китай ближайшие две недели и забыла попросить ассистента перевести Шуи деньги на жизнь. Переведи ей их от моего имени.
— Пришли мне её реквизиты, я скажу своему помощнику сделать перевод.
Но госпожа Е преследовала другую цель — создать сыну и Линь Шуи повод чаще общаться. Поэтому она не собиралась давать реквизиты.
— У тебя есть её номер. Позвони и спроси сам.
Не успел Е Хуайцзинь возразить, как мать уже повесила трубку. Он нахмурился.
В голове невольно возник образ спящей Линь Шуи. Он вдруг понял, что не против пообщаться с ней, и набрал её номер.
Линь Шуи разговаривала с Фан Шумэн, когда увидела входящий вызов от Е Хуайцзиня. Это показалось ей странным.
— Что случилось?
— Пришли мне реквизиты своего счёта.
— Зачем они тебе? — Линь Шуи совершенно не понимала, зачем Е Хуайцзиню её банковские данные. Она и не думала, что он станет ей что-то переводить.
— Мать велела перевести тебе деньги на жизнь.
«Даже находясь за границей, она создаёт поводы для нашего общения», — подумала Линь Шуи, восхищаясь настойчивостью госпожи Е.
— Не надо, у меня ещё есть деньги.
С этими словами она положила трубку.
В ухе раздался сигнал отбоя. Е Хуайцзинь был удивлён: он не ожидал, что она откажет в деньгах.
До дома оставалось ещё больше получаса, и Линь Шуи решила не возвращаться, а переночевать у Фан Шумэн, чтобы назавтра выспаться.
Однако на следующее утро её разбудили в восемь часов.
Выйдя в гостиную, она увидела нескольких людей. Во главе стоял Ци Шэньсинь с таким ледяным выражением лица, будто кто-то задолжал ему миллионы.
Увидев Линь Шуи, он ничуть не удивился:
— Госпожа Линь.
Линь Шуи кивнула в ответ.
Фан Шумэн явно не выспалась и была раздражена тем, что Ци Шэньсинь нарушил её сон. С примесью раздражения и презрения она бросила:
— С утра пораньше лезешь ко мне с какой-то ерундой? Хочешь, чтобы журналисты получили новый повод для сплетен? Убирайся домой и не показывайся здесь.
Ци Шэньсинь протянул ей книгу:
— Оригинал романа, по которому вы снимаете фильм. Почитай.
Фан Шумэн без интереса передала книгу подруге и принялась выгонять Ци Шэньсиня и его спутников.
Линь Шуи пробежалась глазами по нескольким страницам и, подняв взгляд на подругу, уже успешно избавившуюся от гостей, с усмешкой сказала:
— Ци Шэньсинь не в тебя влюблён, но это не повод так грубо с ним обращаться.
— Фу! — Фан Шумэн фыркнула. — Раз уж он выбрал Сюй Цзяхуэй, то мне он не нужен.
— Сюй Цзяхуэй — невеста Ци Цзинъяня. Откуда ты взяла, что Ци Шэньсинь в неё влюблён?
— В мире есть три вещи, которые невозможно скрыть: бедность, кашель и любовь. Разве ты не замечала, как Ци Шэньсинь смотрит на Сюй Цзяхуэй? Его взгляд такой же, каким ты раньше смотрела на Е Хуайцзиня — полный обожания, не в силах отвести глаз! Любой, у кого есть глаза, видел, как ты любила Е Хуайцзиня. Правда, теперь ты смотришь на него, как на постороннего, и даже лишний раз моргать не хочешь.
— Правда?
— Абсолютно! Ты не замечала, как твои глаза сияли каждый раз, когда видела Е Хуайцзиня? Как будто нашла золото на дороге! Возможно, он давно всё понял. — Фан Шумэн обняла подругу за плечи. — Не думай, что хорошо всё скрывала!
Линь Шуи всегда считала, что до замужества отлично прятала свои чувства. Но сейчас, услышав слова подруги, она поняла: любовь действительно невозможно скрыть.
— Я больше не люблю его. Забудь, что я когда-то испытывала к нему чувства!
— Слушаюсь!
Линь Шуи отстранилась:
— Я поехала домой. Ты сама будь осторожна.
— Хорошо!
Спустившись вниз, Линь Шуи заметила нескольких подозрительных личностей. Нахмурившись, она тут же развернулась и вернулась наверх.
Фан Шумэн удивилась:
— Ты что-то забыла?
— Внизу несколько подозрительных людей. Если это не папарацци, то, возможно, они… — Линь Шуи не договорила, пристально глядя на подругу.
http://bllate.org/book/2359/259369
Готово:
