Уходя, Линь Шуи прошла мимо Шэнь Цяоли и её семьи, холодно скользнув по ним взглядом.
Мать Е проводила глазами удалявшуюся девушку и повернулась к сыну, который за весь вечер почти не проронил ни слова:
— Хуайцзинь, Шуи — прекрасная девушка, тебе в самый раз. Я уже решила: именно она станет моей невесткой. Если в будущем ты захочешь жениться не на ней, та женщина никогда не переступит порог нашего дома.
Взгляд Е Хуайцзиня стал ледяным:
— Мама, сколько же «зелья любви» влила тебе Линь Шуи?
— Неужели ты думаешь, что твою мать можно так легко околдовать? — лёгкий смешок матери прозвучал уверенно. — Да и Шуи не из тех, кто стал бы подобным заниматься! Поверь мне, сынок, ты обязательно полюбишь Шуи.
— Если ты хочешь отблагодарить её, благодари сама. Этого достаточно. Не втягивай меня в это.
Слова матери вызвали у Е Хуайцзиня лёгкое раздражение. Его будущая жена обязательно должна быть равной ему по происхождению и соответствовать всем критериям — и уж точно не Линь Шуи.
Не то чтобы он считал её плохой. Просто они выросли в совершенно разных мирах, их среды почти не пересекались.
Пусть он и изменил о ней мнение, это вовсе не означало, что он в неё влюбится!
Мать Е отведала вина, присланного хозяевами вечера, и спокойно произнесла:
— Я никогда не спрашивала у тебя, какая тебе нужна вторая половина. Расскажи теперь.
— Умная, уверенная в себе, независимая и не липкая. Кто-то, чьи условия жизни и статус сопоставимы с моими.
— Шуи именно такая.
Лицо Е Хуайцзиня мгновенно окаменело. Он встал:
— Я ухожу.
Через несколько дней Линь Шуи получила звонок от матери Е с приглашением провести вместе день. Она не задумываясь согласилась.
По указанному адресу она приехала в поместье соседнего города и, увидев там Е Хуайцзиня, сразу поняла, на что нацелена мать Е.
Очевидно, та до сих пор не могла смириться с их разводом и пыталась их свести. Стоя в этой ситуации, Линь Шуи чувствовала благодарность к матери Е — если смотреть с позиции прошлой жизни. Но если представить всё с точки зрения Е Хуайцзиня, то как в прошлом, так и в настоящем он, несомненно, воспринимал подобные попытки как назойливость и даже оскорбление.
Внезапно ей стало его немного жаль.
Ли Жожань с детства считала, что, раз её мать — давняя подруга матери Е, шансы стать женой Е Хуайцзиня у неё огромны. Появление Линь Шуи вызвало у неё сильное чувство тревоги.
На этот раз она приехала в поместье Е вместе с матерью, зная, что там будет и Е Хуайцзинь. Однако не ожидала, что мать Е соберёт целую компанию, и ей почти не удавалось поговорить с Е Хуайцзинем наедине.
Сначала, не увидев Линь Шуи, она была довольна. Но в тот самый момент, когда вдали показалась фигура Линь Шуи, её привычная милая улыбка чуть не исчезла.
Линь Шуи бросила взгляд на похмуревшего Е Хуайцзиня, затем окинула глазами всех присутствующих — ни одного незнакомого лица. Среди них была и её подруга Фан Шумэн.
Заметив, как Ци Шэньсинь учит Фан Шумэн играть в гольф, Линь Шуи направилась к ним.
— Шумэн!
Фан Шумэн, которой гольф был совершенно неинтересен, едва услышав голос подруги, тут же сунула клюшку Ци Шэньсиню и, улыбаясь, тихо сказала:
— Посмотри на эту компанию. Не похоже ли это на свидание вслепую, организованное родителями?
Линь Шуи ещё раз осмотрела собравшихся: действительно, все взрослые были друзьями матери Е, и каждый привёл с собой ребёнка.
Мать Е бросила на неё взгляд, и Линь Шуи вежливо улыбнулась в ответ, тихо спросив:
— А ты-то как здесь оказалась?
Фан Шумэн кивнула в сторону Ци Шэньсиня, сосредоточенно бьющего по мячу.
Линь Шуи и без вопросов поняла: это Ци Шэньсинь привёз её сюда. Она нахмурилась:
— Шумэн, ты забыла то, что я тебе на днях говорила?
Фан Шумэн вдруг рассмеялась, будто услышала шутку:
— Неужели ты думаешь, что Ци Шэньсинь ухаживает за мной?
— А разве нет?
Линь Шуи была уверена: Ци Шэньсинь нравится её подруге. В прошлой жизни они даже поженились, хотя в итоге развелись. Неизвестно, воссоединились ли они после её смерти.
Фан Шумэн посмотрела на Сюй Цзяхуэй, сидевшую рядом с матерью Е, и её улыбка постепенно погасла:
— Конечно нет.
Линь Шуи проследила за её взглядом. Прекрасная Сюй Цзяхуэй и высокомерно-красивый Ци Цзинъянь предстали перед её глазами. Она не поняла:
— Ты смотришь на Сюй Цзяхуэй или на Ци Цзинъяня?
Ци Цзинъянь — старший брат Ци Шэньсиня и наследник рода Ци. Поскольку он был близким другом Е Хуайцзиня, Линь Шуи часто с ним общалась и неплохо к нему относилась. Но в её воспоминаниях подруга и Ци Цзинъянь почти не пересекались. Единственная связь между ними — в прошлой жизни они были своячками.
Фан Шумэн оглянулась на Ци Шэньсиня и, приблизив губы к уху подруги, почти шёпотом произнесла:
— Ци Шэньсинь влюблён в неё.
— Что?!
Линь Шуи не успела удивиться, как её уже подхватила за руку подошедшая мать Е и потянула в сторону Е Хуайцзиня.
— Ты всё время занята чем-то неведомым! Зову тебя погулять — и ты опаздываешь на три часа! Скоро стемнеет. Пусть Хуайцзинь научит тебя играть в гольф.
Линь Шуи ещё в прошлой жизни научилась играть в гольф: Е Хуайцзинь часто встречался с партнёрами на полях для переговоров, а она, будучи его женой и ассистенткой, не могла не уметь этого.
Услышав слова матери, Е Хуайцзинь, которому и так не нравилось это мероприятие, нахмурился:
— Мама, у меня дела в компании. Я уезжаю. Развлекайтесь без меня.
Е Хуайцзиню не хотелось учить, Линь Шуи — играть. Она предпочла бы поговорить с подругой и выяснить, почему Ци Шэньсинь влюблён в Сюй Цзяхуэй! Ведь та — невеста Ци Цзинъяня, хотя в прошлом он её бросил.
Линь Шуи улыбнулась:
— Тётя, мне не хочется играть в гольф.
С этими словами она развернулась и вернулась к подруге, чтобы продолжить разговор.
Мать Е с досадой смотрела, как сын и Линь Шуи расходятся в разные стороны. Но вскоре она остановила сына, не давая ему уйти, и предупредила:
— Е Хуайцзинь, если ты сейчас уйдёшь, я откажусь от тебя как от сына.
Наследник рода Е, которого все считали недоступным и неприступным, мог справиться с кем угодно, кроме собственной матери. Под угрозой он вынужден был остаться и, усевшись в стороне, достал ноутбук, чтобы заняться делами компании.
Ли Жожань, наблюдавшая за всем этим, подошла к Е Хуайцзиню с притворно обеспокоенным видом и тихо сказала:
— Хуайцзинь, Шуи так нравится тёте...
Е Хуайцзинь поднял на неё холодный взгляд:
— А тебе-то какое дело?
Ли Жожань моментально смутилась, её лицо побледнело:
— Хуайцзинь, я просто переживаю за тебя.
Е Хуайцзинь саркастически усмехнулся:
— Лучше позаботься о себе и не лезь не в своё дело.
Он не слепой — давно заметил, что Ли Жожань влюблена в него.
Семья Ли намекала на возможный союз с родом Е, но их семья не имела таких планов. Поэтому он держал дистанцию и не давал Ли Жожань никаких иллюзий.
Услышав такие слова от любимого человека, Ли Жожань почувствовала глубокую обиду:
— Хуайцзинь, я...
Е Хуайцзинь не стал её слушать:
— Ты загораживаешь свет.
Ли Жожань замерла. Она посмотрела на экран ноутбука, затем перевела взгляд на Линь Шуи, болтающую с Фан Шумэн, и стиснула зубы.
Заметив, что Ли Жожань смотрит на неё, Линь Шуи подняла глаза.
Фан Шумэн сказала:
— Ах, Е Хуайцзинь и правда неприступен. Ли Жожань, наверное, снова получила отказ.
Это было очевидно каждому!
Линь Шуи думала, что в прошлой жизни Е Хуайцзинь немного нравилась Ли Жожань, но всё же ей было любопытно: какая же женщина сможет заставить его по-настоящему влюбиться? При его положении и статусе вокруг него вьётся множество красавиц, а Ли Жожань ничем особенным не выделяется — неудивительно, что она постоянно получает отказ.
— А ты сама выдержала бы его холодность?
Простой вопрос подруги пробудил в Линь Шуи бесчисленные воспоминания прошлой жизни.
Самое мучительное — не когда ты не можешь получить любовь, а когда ты получаешь человека, но так и не получаешь его сердца. Сколько бы ты ни отдала, он этого не замечает. С тобой он обращается так же, как с любым посторонним. Скорее даже не муж и жена, а просто два человека, живущие под одной крышей.
Знакомая боль вернулась. Линь Шуи прикоснулась к груди, где снова защемило. Даже если она больше не любит Е Хуайцзиня, она помнит, как униженно пыталась его задобрить, мечтая, что однажды он полюбит её.
Вытеснив все воспоминания вглубь сознания, она слегка приподняла бровь:
— Я больше не люблю его.
Фан Шумэн удивлённо спросила:
— Правда?
— Честнее некуда.
Подруга явно не шутила. Фан Шумэн взглянула на Е Хуайцзиня вдалеке: тот был полностью погружён в экран ноутбука, его пальцы быстро стучали по клавиатуре. Говорят, сосредоточенный человек выглядит особенно привлекательно, а уж он и вовсе — красавец. В такие моменты он казался ещё более обаятельным.
Честно говоря, даже если бы Е Хуайцзинь не был наследником богатого рода, а пошёл бы в шоу-бизнес, то, имея такую внешность, без всяких талантов стал бы звездой первой величины и заработал бы состояние.
Когда Фан Шумэн узнала, что подруга влюблена в Е Хуайцзиня, она подумала, что это безнадёжная влюблённость. Не ожидала, что вдруг Линь Шуи объявит, будто больше его не любит.
Фан Шумэн моргнула:
— Как так? Скажи, у тебя появилась новая цель?
Линь Шуи покачала головой:
— Нет. Как ты сама говоришь: любовь мешает зарабатывать деньги. Лучше я займусь делом. А чувства — потом.
— Невероятно!
Фан Шумэн никак не могла понять:
— Е Хуайцзинь ведь исключительно хорош. Почему ты вдруг разлюбила его? Что случилось?
Линь Шуи не ответила. Вместо этого она предложила:
— Стоять здесь и смотреть, как другие играют, скучно. Пойдём в дом.
Фан Шумэн последовала за подругой.
Проходя мимо Е Хуайцзиня, она заметила, что Линь Шуи даже не взглянула на него — совсем не так, как раньше, когда не могла отвести глаз. Хотелось снова спросить, но она решила промолчать.
Ли Жожань, сидевшая рядом с Е Хуайцзинем, проводила взглядом уходящих подруг и в её глазах мелькнула злоба. Она тоже направилась в дом.
Фан Шумэн, зная, что в поместье есть бассейн, предложила пойти поплавать — ведь фигура звезды поддерживается диетой и тренировками.
Линь Шуи отказалась.
Фан Шумэн пришлось идти одной, но сначала ей нужно было переодеться.
Линь Шуи сидела у бассейна, просматривая в телефоне котировки акций, которые недавно купила.
— Дети из бедных семей, конечно, умеют добиваться своего.
Внезапно раздался насмешливый голос.
Линь Шуи не стала поднимать глаз — по голосу сразу узнала Ли Жожань:
— Дети из бедных семей всё же лучше, чем из богатых. Или госпожа Ли уже забыла, как получила своё наследственное положение?
Попав в больное место, Ли Жожань побледнела и потеряла прежнюю надменность:
— Линь Шуи, честно говоря, ты не пара Е Хуайцзиню. Назови цену — я хочу, чтобы ты держалась от него подальше.
Разве она выглядела такой нуждающейся?
Линь Шуи положила телефон и медленно встала, глядя сверху вниз на Ли Жожань:
— Какую цену ты можешь предложить? Больше, чем дала мне госпожа Е? И кто ты такая, чтобы требовать, чтобы я держалась от Е Хуайцзиня подальше?
http://bllate.org/book/2359/259366
Готово:
