У неё не было ни минуты, чтобы размышлять, что означал подарок босса. Строго говоря, на букете не было ни имени, ни подписи — вполне могло случиться, что цветы вручили по ошибке.
Цяо Фэй небрежно бросила букет на туалетный столик, переоделась и поспешила в ресторан на соседней улице.
Она и Линь Лянси прибыли одновременно — как раз к началу банкета. Зал ломился от народа, гремела музыка, слышались смех и громкие тосты. Девушки, опоздавшие к началу, растерянно искали свободные места, но тут У Инцзюнь, стоявший на сцене с микрофоном, махнул рукой:
— Сяо Линь, садись за тот стол!
— А Цяо Фэй… — он прищурился, окинул взглядом зал и ткнул пальцем в ближайший к сцене: — Садись туда! Всё равно места пустуют.
У Инцзюнь указал на стол руководства. Кроме него и семи менеджеров, все остальные места оставались свободными. Хэ Чэннань ни разу за прошлые годы не появлялся на корпоративах, и в этот раз заранее сообщил, что занят, так что У Инцзюнь давно привык к его отсутствию.
Цяо Фэй участвовала в годовом собрании впервые и не знала всех этих условностей. Раз У Инцзюнь велел сесть — она и пошла, не задумываясь.
Сначала она сделала несколько глотков прохладительного, чтобы утолить жажду, затем взяла палочки и откусила кусочек курицы. Едва она устроилась на стуле, как за спиной вдруг поднялся шум, и У Инцзюнь резко потянул её вверх:
— Ой-ой-ой! Цяо Фэй, скорее уступи место! Приехал господин Хэ!
— …
Во рту у неё ещё оставался недоеденный кусочек куриного крылышка. В панике она вскочила, сжимая сумочку, и растерянно огляделась — некуда было сесть. В этот миг перед ней остановилась чья-то фигура.
Чёрная. Холодная.
И немного знакомая.
— Не надо уступать. Сиди, — раздался мужской голос: хриплый, бархатистый, из привычного тембра.
В голове Цяо Фэй мелькнул образ одного человека.
Она замерла, тут же решив, что это слишком фантастично, чтобы быть правдой. Не может такого быть! Совершенно невозможно!
Но когда она подняла глаза, чтобы убедиться в обратном, и увидела стоявшего перед ней мужчину —
Куриное крылышко выскользнуло у неё изо рта и с глухим стуком упало на пол.
Её лицо застыло в изумлении, губы слегка приоткрылись:
— Ты…
В уголках губ Хэ Чэннаня едва заметно дрогнула усмешка. Он мягко, но настойчиво надавил ей на плечи, заставляя сесть, а сам опустился рядом. Его ленивый голос с лёгкой насмешкой донёсся ей на ухо:
— Цветы понравились?
* * *
Банкет бурлил весельем: сотрудники выступали с самодеятельными номерами, на сцене звучали зажигательные песни и танцы, а в зале гости чокались бокалами, смеялись и болтали. Никто не заметил, как внутри Цяо Фэй бушевали шок и недоверие.
Она сидела рядом с Хэ Чэннанем, опустив голову, и пыталась принять два факта:
Ба-ба — это Хэ Чэннань?
Невидимый босс — её новый парень?
Любой из этих вариантов казался ей полной нелепицей.
А ещё позже У Инцзюнь представил «парня в куртке» как личного телохранителя господина Хэ. И так называемого «брата Саньхо» — как его секретаря.
Какие же они все вежливые и обычные!
Все её фантазии о кровавых разборках и таинственном подпольном мире оказались выдумкой — всего лишь игрой, которую эти трое мужчин разыграли перед ней. А она поверила и даже увлечённо погрузилась в эту вымышленную реальность!
Помимо шока, в ней зарождалось раздражение от чувства обмана. Поэтому, когда Хэ Чэннань несколько раз пытался незаметно взять её за руку под столом, она всякий раз уворачивалась.
Она всё ещё дулась, когда У Инцзюнь окликнул её:
— Цяо Фэй, иди-ка сюда!
Он налил ей немного красного вина в бокал, как отец, представляющий дочь:
— В прошлый раз, когда ты попала в больницу, господин Хэ лично интересовался твоим состоянием. И именно он помог тебе стать постоянным диджеем. Ты обязана поднять за него тост!
Цяо Фэй: «…»
Его слова напомнили ей, что пиджак, оставленный в больнице, тоже был от него — неудивительно, что тогда она почувствовала что-то знакомое… А ещё вспомнилось, как он, чтобы поднять ей проценты, притворился клиентом и купил алкоголя на десятки тысяч.
Как этот человек вообще не сошёл с ума от двойной жизни?
Внутренне ворча, Цяо Фэй встала, опустив глаза, и официально, без тени эмоций произнесла:
— Благодарю господина Хэ за… заботу.
Слово «забота» она выделила особо — с намёком и скрытым упрёком.
Ци Шан, сидевший рядом, тут же издал восклицание «ой!», будто собирался поддразнить Цяо Фэй, но Чу Янь одним взглядом и едва заметным покачиванием головы остановил его.
Сейчас точно не время для шуток — Цяо Фэй явно ещё не оправилась от потрясения.
Хэ Чэннань тоже это почувствовал.
Он слегка нахмурился и коротко ответил:
— Мм.
Звучало это совсем как сухой ответ начальника. При этом он взял у неё бокал с вином и поставил перед собой, после чего спокойно, но твёрдо сказал У Инцзюню:
— Замени ей вино на безалкогольный напиток.
Тон был спокойным, но приказным — без права возражать.
Цяо Фэй: «…»
На столе стоял кокосовый напиток. Цяо Фэй подняла бокал с ним и чокнулась с Хэ Чэннанем. Эта сцена напомнила ей их первую встречу — тогда всё начиналось так же. Круг замкнулся, и, казалось, эта новая встреча была неизбежной.
Во время ужина Цяо Фэй почти не притрагивалась к еде — её мысли метались между противоречивыми чувствами. Иногда она незаметно косилась на мужчину рядом.
Даже за обеденным столом Хэ Чэннань излучал врождённую холодную аристократичность. Он почти не говорил, его лицо оставалось бесстрастным, и по выражению глаз невозможно было угадать его мысли. Но стоило ему захотеть — одного взгляда хватало, чтобы изменить атмосферу вокруг.
Теперь Цяо Фэй поняла, откуда у него эта надменная, властная харизма.
За всё время работы в «Рэге» она немало наслушалась легенд о боссе. В целом, его описывали как дерзкого, жестокого и бездушного наследника крупного конгломерата, за которым, тем не менее, гонялись сотни женщин.
Он был сильнее, чем всемогущий Ба-ба, — и куда менее подвластен контролю.
Цяо Фэй отлично понимала: она — обычная девушка, и у неё нет ничего такого, что могло бы привлечь внимание богатого наследника с состоянием в миллиарды.
Её мысли путались. Только что она привыкла к миру Ба-ба, нашла в нём своё место — и вдруг всё исчезло, как одуванчик под ветром. Она снова оказалась в незнакомом мире, где не знала, куда себя деть.
В этот момент Линь Лянси подошла, чтобы выпить за Хэ Чэннаня. Она налила себе красного вина, и сильный аромат духов окутал пространство. Едва она приблизилась, как Чу Янь вежливо остановил её:
— Извините, господин Хэ сегодня уже перебрал. Я выпью за него.
Цяо Фэй заметила: Хэ Чэннань не помешал Чу Яню, не предложил Линь Лянси заменить вино на безалкогольный напиток и вообще не стал с ней чокаться.
Тогда почему этот властный мужчина вмешался в её выбор напитка?
Неужели он считает её ребёнком?
Обида вспыхнула в ней. Пока Хэ Чэннань разговаривал с Чу Янем, Цяо Фэй тихо взяла пустой бокал с соседнего незанятого места и налила себе немного вина. Она только пригубила его, чтобы определить год урожая, как бокал исчез у неё из-под губ.
Цяо Фэй удивлённо посмотрела вслед за бокалом —
Хэ Чэннань по-прежнему говорил с Чу Янем, но это не помешало ему, будто у него на затылке были глаза, мгновенно заметить её попытку и перехватить бокал.
Его лицо оставалось совершенно спокойным, даже естественным — будто он делал это по праву. В перерыве между фразами он бросил на неё короткий взгляд. Их глаза встретились на секунду, после чего он невозмутимо отвёл взгляд.
Цяо Фэй прочитала в его глазах одно чёткое послание: «Пить нельзя».
…
После этого они больше не разговаривали. Когда ужин был в самом разгаре, Чу Янь ответил на звонок и что-то шепнул Хэ Чэннаню на ухо. Тот вытер губы салфеткой, встал и сказал У Инцзюню:
— Мне нужно уйти по делам. Объяви всем: в этом году каждый получит на десять процентов больше премии.
У Инцзюнь не поверил своим ушам, радостно закивал:
— Отлично! Благодарим господина Хэ за щедрость! Счастливого пути!
Цяо Фэй инстинктивно шевельнулась, собираясь спросить, куда он так спешит, но слова застряли в горле. Под взглядами всего зала она не решалась заговорить, да и злилась ещё. Поэтому она опустила голову и молча жевала палочками, погружённая в свои мысли.
Раздражение усиливалось с каждым мгновением после его ухода. Пока её мысли блуждали где-то далеко, её вдруг вывел из задумчивости голос У Инцзюня, отвечающего на звонок.
Он стоял прямо, с почтительным выражением лица:
— Да-да! Понял!
— Хорошо! Сейчас найду!
Повесив трубку, У Инцзюнь обошёл стол и подошёл к Цяо Фэй. Он опустился на корточки и действительно обнаружил на полу платок босса.
Подняв его, У Инцзюнь аккуратно сдул пылинки, протёр и протянул Цяо Фэй:
— Босс обронил вещь. Отнеси ему к машине — он ждёт.
Сердце Цяо Фэй ёкнуло, и она почувствовала лёгкую вину:
— Почему именно я?
— Не задавай вопросов, — У Инцзюнь уже спешил вернуться к столу и бросил на ходу: — Босс сказал, что хочет с тобой поговорить. Просто сбегай.
— …
Цяо Фэй неохотно взяла платок. Взглянув на узор, она почувствовала, что видела его раньше.
Внезапно она вспомнила: это тот самый платок, которым Ба-ба дал ей вытереть губы в прошлый раз. Она постирала его и вернула, думая, что он его больше не использует… А оказывается…
Цяо Фэй слегка прикусила губу, больше не возражая. Она аккуратно сложила платок и, опустив голову, прошла через зал.
У входа в отель стоял знакомый чёрный «Роллс-Ройс».
Цяо Фэй подошла и постучала в заднее окно — хотела, чтобы он опустил стекло, и она передала платок.
Но едва она постучала дважды, как за спиной вдруг ощутила тёплую волну. Следом длинная тень накрыла её, и чья-то рука ловко открыла дверь машины.
Прежде чем Цяо Фэй успела опомниться, мужчина тихо произнёс ей на ухо:
— Садись.
В следующее мгновение она, ничего не соображая, оказалась внутри салона.
???
Если бы не знакомый голос, она бы подумала, что её похищают.
Мужчина сел рядом и сразу же сжал её ладонь, не давая вырваться. Цяо Фэй покраснела и попыталась вырваться:
— Отпусти! Ты что, совсем нахал?
— Мм, — Хэ Чэннань остался невозмутим: — Дёрнёшься ещё — сделаю что-нибудь ещё более нахальное.
— …
Чу Янь сидел за рулём. А вдруг этот человек вдруг решит поцеловать её без предупреждения?
От одной мысли лицо Цяо Фэй вспыхнуло. Она была стеснительной и не выносила подобных сцен при посторонних. Поэтому она покорно села ровно и больше не сопротивлялась.
Их руки лежали вместе, и Цяо Фэй ощущала в его хватке властную, почти собственническую силу. Хотя в душе ещё оставались сомнения, она не могла обмануть саму себя:
ей нравился этот мужчина.
Чу Янь довёз их до отеля, где остановился Хэ Чэннань, и сразу уехал. Хэ Чэннань всё это время не отпускал руку Цяо Фэй. У лифта она почувствовала тревогу: зачем он привёз её сюда в такое время?
Раньше, когда всё было неясно, она не волновалась. Но теперь, когда правда всплыла, а Хэ Чэннань раскрыл своё истинное лицо, всё выглядело так, будто богатый наследник терпеливо играл в изысканную игру соблазнения — и теперь настало время собирать урожай.
А Цяо Фэй была той самой жертвой.
Хэ Чэннань заметил её напряжение, нахмурился и коснулся ладонью её лба:
— Тебе нехорошо?
— Нет.
— Тогда чего ты так нервничаешь?
— …
Цяо Фэй облизнула губы, но ни за что не смогла бы спросить: «Ты ведь хочешь меня, да?»
Ведь что ещё могут делать взрослые люди глубокой ночью в отеле после сытного ужина?
Если бы это был прежний Ба-ба, она бы не переживала — он всегда уважал женщин и был джентльменом. Но Хэ Чэннань для неё теперь был чужим и непредсказуемым. Она чувствовала себя потерянной и растерянной.
Комната 2888. Та самая. Войдя, Цяо Фэй увидела свой гуцин, стоящий на месте, — он напоминал о прежней близости и доверии.
Хэ Чэннань вошёл первым, снимая пиджак и бросая его на диван. Он ослабил галстук, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и обернулся к Цяо Фэй, всё ещё стоявшей у двери:
— Почему не входишь?
http://bllate.org/book/2358/259315
Готово:
