Старший брат был одет в строгий, почти аскетичный чёрный костюм, даже рубашка под ним — чёрная. Весь его облик будто кричал: «Я из мафии». Его рост достигал ста восьмидесяти пяти сантиметров, и при тусклом свете высокая, подтянутая фигура излучала гнетущую, почти осязаемую угрозу. У Цяо Фэй, и без того дрожавшей от страха, по спине пробежал холодный пот.
До этого он молчал, но теперь медленно подошёл и остановился прямо перед ней.
С зажатой в пальцах сигаретой он приподнял руку и указательным пальцем легко, но уверенно поднял ей подбородок.
Жест был откровенно агрессивным — он внимательно разглядывал и оценивал её, будто прикидывая, стоит ли тратить на неё время.
Глаза у мужчины были узкие, с едва заметными внутренними складками, чёрные, как безлунная ночь. Взгляд — холодный, безжизненный, лишённый малейшего намёка на тепло. С ним не хотелось встречаться глазами — и уж точно не смелось.
Но сейчас Цяо Фэй, как ни страшно, должна была держаться изо всех сил. Нельзя было терять лицо. Его взгляд давил, как гнёт, но она не отводила глаз, отвечая на его вызов с непоколебимой решимостью, будто говоря:
— У меня есть покровитель. Я тебя не боюсь.
Их взгляды столкнулись. Мужчина несколько секунд пристально смотрел ей в лицо, потом уголки его губ дрогнули в загадочной, непроницаемой усмешке:
— Хэ Чэннань?
Цяо Фэй слегка опешила. Словно в голове вдруг щёлкнул выключатель — или же она получила подтверждение своих догадок. Ведь в этом городе Си, кто бы ни был на слуху и носил фамилию Хэ, таких раз-два и обчёлся.
Значит, это точно он.
Она тут же подхватила его слова:
— Да! Именно Хэ Чэннань!
Голос звучал громче и увереннее, в нём уже слышалась нагловатая бравада.
Мой старший брат — Хэ Чэннань!
Ну-ка, испугались?
Ситуация будто достигла точки равновесия, когда силы оказались равны. В этот момент Чжоу Ди низко опустил голову и сильно потянул Цяо Фэй за край одежды, будто пытаясь что-то сказать. Та решила, что парень подаёт ей сигнал SOS, и успокаивающе похлопала его по плечу, молча передавая мысль: «Держись, не паникуй».
Хэ Чэннань с интересом наблюдал за Цяо Фэй и чуть прищурился.
Цяо Фэй совершенно наобум блефовала, и взгляд мужчины начинал её выматывать. Она подумала: раз уж спектакль уже начат, грех не добавить ещё немного. Чтобы придать своим словам веса, она решительно вытащила телефон, набрала номер и громко заявила собравшимся в комнате:
— Не верите? Ладно, сейчас сама ему позвоню.
Хэ Чэннань небрежно откинулся чуть вправо. Ци Шан тут же понял, что нужно делать, и протянул ему сигарету, зажигая огонёк обеими руками.
Щёлк — вспыхнул огонёк. Хэ Чэннань глубоко затянулся и выпустил дым, как раз в тот момент, когда Цяо Фэй с наигранной уверенностью произнесла в трубку:
— Нань-гэ?
— Это я, Бо-бо!
— Тут в переулке за «Рэг» куча мелких бандитов пристаёт…
— Ты уже едешь? Отлично!
Она повесила трубку, помахала телефоном в воздухе с многозначительным видом:
— Нань-гэ сказал, что уже в пути. Клуб прямо напротив — спуститься три минуты. Лучше немедленно отпустите Чжоу Ди, иначе не ручаюсь, уйдёте ли вы отсюда на своих ногах.
— Бо-бо? — Хэ Чэннань протянул последнее слово с ироничной интонацией и усмехнулся.
На самом деле все прекрасно понимали, что это спектакль, но Хэ Чэннаню было забавно наблюдать за ней, и никто не осмеливался нарушать его развлечение.
— Верно! Запомните моё имя — Бо! Бо! — Цяо Фэй, собрав всю свою храбрость, подняла с пола Чжоу Ди и, пока никто не опомнился, незаметно потянула его к двери, а затем быстро выскользнула наружу.
Ци Шан нахмурился и уже собрался броситься за ними, но Хэ Чэннань неожиданно остановил его, подняв руку.
Он лёгким движением стряхнул пепел и, глядя вслед убегающей девушке, спокойно произнёс:
— Пусть идёт.
Ци Шан не понял:
— Но этот парень…
Хэ Чэннань снова поднял руку. Один из чёрных силуэтов в углу комнаты тут же подошёл. Хэ Чэннань что-то шепнул ему на ухо. Тот кивнул:
— Понял. Сейчас сделаю.
Когда остальные вышли, Ци Шан всё ещё недоумевал:
— Это не похоже на твой обычный стиль.
Он служил Хэ Чэннаню уже три года и привык к его жёстким, чётким методам в делах. Обычно тот не терпел полумер и действовал быстро и безжалостно. Сегодня Чжоу Ди был пойман с поличным — у него в кармане нашли пакет с наркотиками. Если бы вещество уже разошлось, последствия были бы катастрофическими.
По прежним меркам Хэ Чэннаня, за такое хватило бы и сломанной руки.
Вытащили человека из переделки — и отпустили? Хэ Чэннань понял, что Ци Шан недоволен.
— Ты её не узнал? — спросил он, снимая пиджак с кресла.
Ци Шан опешил:
— Кого?
Хэ Чэннань обернулся к нему и с лёгкой усмешкой бросил:
— Лас-Вегас.
Ци Шан долго молчал, потом вдруг вспомнил прошлогоднее происшествие в Америке и изумлённо воскликнул:
— Неужели это она?
Хэ Чэннань лишь слегка усмехнулся и не ответил. Затушив сигарету, он сменил тему:
— В этом месяце зарплату в клубе ещё не выдали?
Ци Шан, всё ещё не до конца пришедший в себя после предыдущего разговора, ответил с опозданием:
— У Инцзюнь упрямится — ждёт твоей подписи.
— …Идиот.
Хэ Чэннань с раздражением расстегнул воротник чёрной рубашки и направился к основному залу «Рэг»:
— Пусть немедленно явится в мой кабинет.
— Хорошо.
— И ещё, — добавил Хэ Чэннань, уже уходя, — найди её личное дело.
Авторское примечание: Хэ-босс: «Бо-бо? Хм… Объясни-ка толком, что за „бо“?»
Цяо Фэй, вытащив Чжоу Ди из переулка за «Рэг», добежала до оживлённой, ярко освещённой улицы и только тогда почувствовала, что вернула себе обе жизни.
Она протянула Чжоу Ди пачку салфеток:
— Как ты вообще умудрился вляпаться в историю с местной братвой? Только что было так опасно! Если бы я мимо не проходила…
Они бежали слишком быстро, и Чжоу Ди закашлялся от остатков крови во рту. Он махнул рукой:
— Подожди, сестра Фэй.
Цяо Фэй замолчала:
— Что? Где болит?
Чжоу Ди вытер уголок рта салфеткой, поднял глаза — в них ещё плавали красные прожилки — и с тревогой посмотрел на неё:
— Сестра, ты хоть понимаешь, что сейчас сделала?
— ? Конечно, понимаю, — удивилась Цяо Фэй, даже засомневалась, не ударил ли его в голову так сильно, что он сошёл с ума. — Я же тебя спасла!
— Не то… Я имею в виду… — Чжоу Ди облизнул пересохшие губы и с тревогой взглянул на неё. — Ты правда не знаешь, кто тот…
Цяо Фэй широко раскрыла глаза:
— А?
Голос Чжоу Ди всё ещё нес в себе запах крови из тёмной комнаты. Он с трудом сглотнул и уже собирался что-то сказать, как вдруг в кармане зазвенело SMS-уведомление.
Он посмотрел на номер — незнакомый.
Открыл сообщение — короткая строка, прочитал за секунду.
Цяо Фэй всё ещё ждала:
— Что я не знаю?
— Ничего, — ответил Чжоу Ди, и в его глазах мелькнула тень. — Просто… ситуация была очень опасной.
Он убрал телефон обратно в карман и попрощался:
— Сестра Фэй, мне пора. Спасибо тебе сегодня.
— ? — Цяо Фэй остановила его. — Ты так и пойдёшь домой? Может, в полицию сходить?
Чжоу Ди покачал головой и горько усмехнулся.
Сегодня он получил изрядную взбучку, но если бы дело дошло до суда, количество найденного у него вещества гарантировало бы ему пожизненное заключение.
Кто подбросил наркотики в его карман — неизвестно, но факт оставался фактом: запрещёнка была найдена именно у него. В ночных клубах многое держится на негласных правилах, и, как верно сказала Цяо Фэй, здесь действуют свои законы.
А Чжоу Ди сегодня грубо их нарушил. Если бы не появление Цяо Фэй, он даже не знал, смог бы ли сейчас стоять на ногах.
Они расстались. Когда Цяо Фэй уехала на такси, Чжоу Ди обернулся и вернулся к выходу из переулка. Там его уже ждал человек в чёрной одежде:
— Ты понял, что хочет босс?
— Понял, — стиснул зубы Чжоу Ди. — Спасибо боссу за шанс оправдаться. За неделю я выясню, кто это сделал. Если нет — сам лично отчитаюсь перед ним.
Он опустил голову, вспомнив содержание SMS, и всё же попытался настоять:
— Но это дело не имеет отношения к сестре Фэй. Почему босс не разрешил мне назвать его имя? Что вы собираетесь с ней сделать?
— Заботься о себе. Не твоё дело — не спрашивай.
— …
*
*
*
Цяо Фэй купила Гао Чжэнь на ночной уличной ярмарке у ворот университета миску острой лапши и, вернувшись в общежитие, бросила её подруге, после чего быстро включила компьютер.
Гао Чжэнь ела и спросила:
— Что ищешь?
Цяо Фэй долго рылась в интернете. Информации о семье Хэ было немало, но все статьи упоминали лишь имя, не показывая лиц. Фотографий в сети почти не было — будто их специально удаляли.
Одна статья о Хэ Сяоцюне особенно заинтересовала. Там говорилось, что в 80-х годах Хэ Сяоцюнь был главарём одной из влиятельных банд в дельте Жемчужной реки. В 90-х, после возвращения Гонконга Китаю и начала жёстких репрессий, он «ушёл на берег» и занялся развлечениями — в те годы вся страна пела в караоке, организованных семьёй Хэ.
Поколение Хэ Чэннаня перевело бизнес в более легальное русло, хотя развлекательные заведения по-прежнему оставались основой. Но амбиции у него были куда шире — он активно вкладывался и в торговлю, и в индустрию развлечений. В статье упоминалось, что Хэ Чэннань унаследовал от отца ту самую жестокость и напористость, действовал дерзко и властно, поэтому, несмотря на молодость, в городе Си его никто не осмеливался трогать.
Прочитав это, Цяо Фэй присвистнула и закрыла ноутбук. Гао Чжэнь в это время протянула ей рекламный листок с надписью «Pick Star Girls».
Цяо Фэй удивилась:
— Ты хочешь участвовать?
— Это тебе! — Гао Чжэнь ела лапшу и с досадой сказала: — Ты же отлично играешь на всех инструментах и из знатной семьи. Почему бы не попробовать?
— Мне? — Цяо Фэй тряхнула своими роковыми косичками и холодно ответила: — Из знатной семьи?
Гао Чжэнь: «…»
Прошлогодняя «Star Girls» сейчас была самой популярной группой в стране. Её капитан, Цуй Чуи, тоже окончила музыкальную академию, а потом стала сольной певицей и достигла огромной славы. В университете они с Цяо Фэй дружили.
Но такой образ жизни Цяо Фэй не прельщал и не интересовал.
— Да и потом, у Ии есть бойфренд, который её поддерживает, а у меня кто? — Цяо Фэй лениво потянулась, но тут же вспомнила что-то и улыбнулась: — Хотя… у меня есть старший брат.
Гао Чжэнь ничего не поняла:
— Какой старший брат?
— Такой, которого я знаю, а он — нет, ха-ха-ха!
«…»
*
*
*
Прошла неделя. В выходной вечер, когда зажглись первые огни, Цяо Фэй, как обычно, пришла в «Рэг» вовремя.
Она работала с семи до девяти вечера — не самый горячий период, когда основной диджей клуба, единственный этнический китаец, двадцатисемилетний Вань Пэн, выходил на сцену.
Цяо Фэй была его ассистенткой: каждый день она отбирала треки и раскладывала их по папкам в соответствии с BPM.
Последние дни Вань Пэн работал вполсилы, и большую часть обязанностей выполняла Цяо Фэй. Он лишь вовремя подходил к микрофону, чтобы пару раз крикнуть в него и показаться публике.
Сегодня было то же самое. Цяо Фэй первой вышла на сцену, чтобы включить разогревающую музыку. Каждое лето она раньше ездила отдыхать за границу и отлично разбиралась в трендах ночных клубов Европы и Америки. Благодаря врождённому чутью и почти двум месяцам работы с Вань Пэном, она уже уверенно управляла микшером, плавно соединяя треки с помощью поворотов ручек и эффектов.
В восемь часов начиналось основное шоу. В зале пока было не так много народу. Выйдя на сцену, Вань Пэн тихо спросил Цяо Фэй:
— Сегодня после работы свободна? Поужинаем?
Цяо Фэй надела наушники:
— Нет.
Громкие удары барабанов заглушили её слова, но не скрыли холодности на лице. Яркие лучи софитов пересекались в воздухе, и Вань Пэн с презрением скривил губы, взял микрофон и, обращаясь к публике, громко произнёс:
— Hello everyone—
Хэ Чэннань сидел в VIP-ложе на втором этаже. С ним были Ци Шан и Чу Янь. Они открыли бутылку шампанского за сто тысяч и ждали, когда Чжоу Ди доложит результаты.
Атмосфера была напряжённой. Чжоу Ди опустил голову и тихо сказал:
— В ту ночь только Вань Пэн задел меня в толпе. Сначала я заподозрил его, но целую неделю следил — ничего не нашёл, кроме…
Свет прожектора скользнул по юношескому, но уже мужественному лицу. Он закрыл глаза и с досадой произнёс:
— Простите, господин Хэ, но я не нашёл никаких доказательств своей невиновности.
http://bllate.org/book/2358/259290
Готово:
